崩落星系开采出的矿产，最终却没能半点荫庇给崩落星系的居民, 反倒要他们进一步承受环境恶化的苦果。艾尔忘了是哪天早上, 听到外面传来骚动声——崩落星系的住民集结前往矿区找尼德霍格讨要说法，争执后对立升级, 其间，一名尼德霍格的部下失手射杀了一名群众。
民众掩藏多时的怒火在那一瞬间被点燃了，抗议的人群如潮水一般涌入矿区。像是历史的分叉口，涌入万吨的浊流。
崩落星系自此大乱。
*
蒙尘的宿命像是一个无形的推手，而艾尔却总也没法摆脱它的任何一次捉弄。在金银矿开采前，崩落星系的状况便已经好不到哪去，那之后更是雪上加霜。尼德霍格的反叛则更为明显，他们无意与居民求同，而是直接与联盟、帝国沆瀣一气，做泵走这个垂死星系最后血液的黑手。
“我出身帝国，自然知道帝国和联盟双方对于崩落星系的态度是怎么样的。他们巴不得这个附着在长明星系侧旁的癣患被早日清除，而矿区的出现让他们能在从中牟利的同时，又几乎不费吹灰之力地耗死崩落星系。”
“所以我决定了，我一定要帮他们。”
原本潘西和傅荣淮对这件事情的忧虑也仅止于眼前的忧虑，直到艾尔在那之后极为严肃地向他们述清利弊。尼德霍格作为崩落星系多年来唯一能够向外发声的近政治体，几乎已经代表了长明星系的所有人对崩落星系的看法。而这个臭名昭著的星盗组织在外面留下的任何事迹都足够让人痛恶。这也就使得，崩落星系哪怕居于弱势方、作为被欺压的对象一直存在，在外界的舆论体系当中，他们依然是丑恶的。
除恶是值得被称颂的事情，所以帝国和联盟即便在后期崩落星系内耗后动手，那么也不会受到一丝一毫的舆论压迫。
跟他们讲述这些事情的时候艾尔有种奇妙的违和感，只觉得自己的立场在某个瞬间就被轻易地扭转了。比起还没有经历过外面世界的潘西，早已和帝国联盟星舰产生过交集的傅荣淮更能理解他的话语。傅荣淮拧眉沉思了许久，看向艾尔道：“所以，我们该怎么做？”
艾尔看着他，在那个瞬间舍弃了安斯艾尔的身份——接下来，他注定只能作为“路泽”存在了。
他看向潘西，在崩落星系中，如果说还能存在一个于大家心中可以比肩尼德霍格的组织的话，那么就只有崩落商会了。一惯亲和、友善且积极扶助居民的崩落商会……只有他们此刻出面，或许所有的事情还不至于走向最糟糕。无论是从崩落星系本身、还是对全星际而言。
“说动托兰芬，和商会合作，由商会接管金银矿的出口事宜。”
“这些筹码，无论如何，我们都必须牢牢攥在手里。”
……
和艾尔所想的艰难不同，傅荣淮在回去找托兰芬提及此事的时候，对方极为轻易地就答应了。随后在傅荣淮的引荐之下，崩落商会也成功加入到矿冶的开采出口线上，这令艾尔有些诧异。
而这诧异，在发觉崩落星系的民情在以极为可怕的速度下平稳后找到了源头。艾尔意识到这似乎是托兰芬箭在弦上时的缓兵之计，至于其后有没有帝国和联盟的手笔，他无从得知。只是如果尼德霍格一开始就以“□□”“妥协”这样的想法来容忍商会介入的话，那么他们的所为在托兰芬眼中无异于一场要挟。
如果托兰芬作为尼德霍格的首领，真的短视到只为眼前的获益所驱使，而把这一切视作一场不得已低头的交易的话。
那么他最终的怒火，无疑会全然落在崩落商会和作为引荐者的傅荣淮身上。真的走到那一步的话，后果将会不堪设想。
想通一切的艾尔不得不把自己的担忧告诉了还在庆祝崩落星系重归宁静的另外两人，在酒吧里喝得醉眼醺醺的潘西几乎捞都捞不起来，而歪靠在一边的傅荣淮只瞠了一会儿，便皱着眉同他道：
“不会的。”
他有些烦躁地抓了把头发，但好在还是耐着性子和艾尔解释了几句：“托兰芬虽然在你们看来做事有些阴狠了些，但是做兄弟，他还是很讲义气的。”
“我向你保证，我绝对不会让他对商会做什么的。”
从他的话当中，艾尔已然听出了立场和疏远。那个瞬间艾尔有些恼火，不知出于什么样的义愤让他禁不住想去反驳，当面对利益的时候，所谓的兄弟、义气有多么一文不值，就像即便被他亲手所救的诺里，也会在最关键的时候刺他一刀一样。
大概从他神情中察觉到什么来，傅荣淮又抓了把脑袋，继续道：“好了，我知道了。我会留意的……你不要再关心这些了，路泽。这些打打杀杀的事情就交给我们alpha负责，你们omega就……”
后面的话没说完，傅荣淮就被别人招呼了一声。他下意识回头一应，转过来就忘了自己刚才要说些什么。被当作alpha养了十几年的艾尔忍不住笑出声，而后抬了抬下巴道：“行了，快去吧。”
见傅荣淮跑开，又和旁的一群alpha和beta勾肩搭背混在一起。艾尔靠在一边对着酒吧里的人群看了一会儿，言泽从后厨摸过来，给他拿来一只小炸鱼，献宝似地兴奋：“艾尔、好吃！”
艾尔接过来，顺手揉了把言泽的发顶。见少年又跑到潘西旁边拿小炸鱼戳他的嘴巴，艾尔突然生出来一种恍惚。