上次相见已不知何时，如今乍然再见，颇有天翻地覆之感。
“许久不见。”朔月接过编了一半的小龙，道了谢，却注意到林群玉孤身一人，“你的侍女呢？”
林群玉微微低着头，篝火在她面上跳出明灭的痕迹：“我崴了脚，打发她们去拿药，这才能得空自己坐一会儿。”
她没有理会朔月“伤势严重吗”的问题，只是谨慎地四下环顾，确认无人后重新看向朔月。
泼墨般的长发垂落，挡住小半张面孔，丝丝缕缕的，像是蒙了一层黑色的阴翳。
“你大概也知道……这些时日我一直在行宫，照顾姑祖母。”林群玉挣扎了许久，终于低低说出口，“他们都说，表哥是被狄人行刺而后失踪，但我总觉得真相并非如此。”
朔月静静地听着，原以为林群玉会问谢昀的消息，本已打定主意糊弄过去，却又听她低声说道：“尤其是，我每每回家，见到父亲时，总觉得有些古怪。”
朔月微微一顿：“古怪？”
——他自然知道真正的林迩已经死去，如今林群玉的父亲、林氏的家主，是林迩的同胞兄长。
换了一个人，纵然容貌再像，面对朝夕相处多年的子女，也无法做到一模一样。
“这些时日，对着父亲，我常常觉得陌生。不说那些衣食小事，便是对我的态度……”林群玉道，“父亲自然是疼爱我的，与从前一样，甚至他要我嫁给谢从澜，我也能理解，他一心为了家族的荣耀。可……”
见朔月神色怔怔，林群玉苦笑着停下：“这些时日变数太大。我没有人说这些话，想来想去，却最想见你——你只当我说笑罢了。”
篝火没有新柴，渐渐跳跃不动，少女忧郁的面庞也渐渐暗下去。家中有异变，她敏锐地察觉到，却还要一直一直生活在林遐的掌控之下，无力探寻真相。
只是事关重大。朔月只能道：“林相或许有自己的思考……你多虑了。”
“或许吧。”林群玉摇摇头，不再说什么。眼见为她取药的侍女快回来了，朔月就此告辞。
行宫中，林遐分到的宫殿仅次于天子，自是一番奢华。
“群玉回来了。”林遐微笑道，“听下人说你伤了脚，可好些了？”
林群玉恭声应道：“多谢父亲关心，已经好多了。”
“那便好。”扮演一个好父亲，对于林遐来说是种新奇的体验，谢昀没给他这个机会，林群玉却出现得恰到好处。对着美丽恭顺的女儿，他颇觉满意，于是更加慈爱纯然：“你是为父的亲女儿，为父自然关心你。与陛下的婚事，你若不愿，便算了。”
林群玉讶异地看向林遐：“父亲……”
林遐点头微笑：“为父只要你舒心快乐。”
最初要她嫁与谢从澜是他，如今只要自己舒心快乐的又是他，林群玉默默无言，心中那股古怪的感觉再度浮上心头——她所了解的父亲，素来以家族荣耀为先，同姑祖母一样，致力于让她、让林家的女孩成为大周代代的皇后，如今又是怎么了？
“这些时日，你一直留在行宫。”林遐话锋一转，“你姑祖母如今怎恢复得怎么样？”
“姑祖母还是老样子，一直未曾醒来。”林群玉沉声道，“女儿有一事不明，不知父亲可否解惑？”
深夜四下无人，朔月松松披着外衣，靠着床头想事情。
林群玉或许已经发现朝夕相处的父亲换了人，但又不知真相，对一切无能为力，只能借春猎的契机隐秘地提醒自己，是心中苦闷找人排遣，还是想借自己寻求谢从澜的帮助？
桌上的烛火慢慢燃着，却映出窗外一道剪影。
“谁？”朔月一惊，第一反应却不是拔刀，而是拢紧了外衣，藏住绷带和绷带下的刀伤。
他端起蜡烛，起身向外走去——黑黢黢的树林外，正站着严文卿。
麻烦要来了。这是朔月的第一反应。
他果断折身，头也不回地向屋里走去，不料手臂却被牢牢拉住：“我有话问你。”
“我没话答你。”朔月抬手甩开他，剧烈的动作牵动胸膛的伤口，一时隐隐作痛，“何况，严大人有什么话，不是早就问完了吗？”
但眼前的人一双长眸像是点着了火，明晃晃亮堂堂，三两步跟着他登堂入室，大有不达目的誓不罢休的架势：“谢昀没有教过你，躲得了初一躲不过十五吗？”
在宫里时兢兢业业地躲了他半个月，不料刚春猎第一天便被人找上了门。
朔月大抵猜出他想问什么——母亲曾提及的那件事，没有被谢昀知晓，那大抵是落在了严文卿耳朵里。
他盯着严文卿看了许久，确认这家伙今天不会轻易善罢甘休，叹了口气：“你想问什么？”
“山林别院起火的那天晚上，我收到一封信。”严文卿素来不爱拐弯抹角，当即直白道，“信上说，你失去了不死之身，快要死去了，所以才伤了谢昀，想要一刀两断。是吗？”
朔月喝了口冷掉的茶，波澜不惊道：“你被骗了。”
严文卿眼睛一眨不眨地盯着他，眼中倒映的烛火晃得朔月眼睛生疼。
朔月扯扯嘴角，已经平静下去的胸口又隐隐作痛。
“那封信大概是母亲寄给你的。”他开门见山，“林遐以她要挟我，她不愿连累我，因此自尽，但又为我谋划，想让我获得谢昀的原谅，所以才出此下策——但母亲说的并不对，我离开谢昀，纯粹是出于契约的无条件服从，并不为别的。”