全本书斋 > 都市言情 > 逃玉奴 > 第119节
  池镜不爱抹牌,玩笑道:“我没钱,抹不起。”
  素琼拿扇掩着嘴笑出声,“说这话,谁信?”
  他两手先是一摊,又剪到背后去,下巴朝玉漏递了下,“我真没钱,钱都在我们三奶奶手上。”
  素琼玩笑着推着玉漏向前,“你还不快拿些银子给他!”她在玉漏肩后,两只眼睛望着池镜微笑。
  玉漏直觉素琼是在和他打情骂俏,这种手段都是她早耍过的,有什么看不出来?素琼从前也不是这样的人,不过女人年纪渐长,在这方面就有了无师自通的本事。
  她回头笑嗔,“你听他胡说!只有琼姑娘这样傻,还肯信他的鬼话。我们快过去吧,别叫太太等急了。”
  素琼望着窗户里的池镜,有些流连不舍的情绪。总算有点明白了,其实爱和理想是两回事,有时候喜欢上的人,偏偏和理想中的人相差很远,但也不由自主地喜欢了。可惜明白得太晚,和池镜错过成遗憾。偏偏这情形之下,又是越遗憾,越挂心。
  她在廊下暗暗回头,池镜早不在窗前了,听见他与松二爷说起明日他到衙门任职之事,很松快的口气,仿佛什么都不在话下。其实他比许多男人都要出色,只不过并不独钟情欲于她。
  她以为玉漏走在前头没看见她回头看,哪里晓得玉漏后脑勺上都长着眼睛。不过不去管她,玉漏理解她这一时因为遗憾而生出的心猿意马。
  这一晌素琼抹牌抹得心不在焉,好在玩过三局,二府里的小圆奶奶和琪奶奶也来了,便让她们来替。
  屋里一下热闹起来,又是自家三位姑娘,两位奶奶,又是二府里的两位奶奶,又是玉漏,又有于家太太在。五太太一看东拼西凑来了这么些人,索性就要张罗筵席吃酒,回头对玉漏说:“早知道把老太太也请来的。”
  玉漏笑道:“请她也不一定来,昨日睡得晚,吹着夜风,早起说头疼。”
  五太太笑了笑,因叫了个婆子来吩咐:“听说张家新近买了两个会变戏法的戏子,你打发人去向他们家里借来,咱们下晌也乐乐。”
  第119章 番外·前缘(三)
  ◎生个儿子他也要来插一手!◎
  那张家离四府不远,婆子不到半个时辰就领着他们家两个戏子并一位张家的小管事回来。甫进府门,在那门房上对张家那小管事的说:“你请在这门房内坐着,等吃过晚饭,人再请你领回去。”说着叫了个小厮来吩咐,“你们款待好,这是张家的人。”
  那小厮答应着送了婆子两步,引着张家那人往屋里去,“你来得巧,今日这屋里正热闹,大家正在里头吃酒,你也来吃一杯。”
  听见屋里闹哄哄的,欲要进去,倏闻得有人喊了声“王西坡 ”。西坡回头一瞧,恰看见池镜并几位公子从里头往门上走来。
  他们堂兄弟嫌在家坐得无趣,离晚饭又还早,因而约着出府去逛逛。不想走到门上,池镜竟望见个十分眼熟的身影,试着一喊,果然是西坡。
  他看见真是他,倏然有点不安,可恨这个人不知和自己是什么样的缘分,偌大个南京城,偏偏又在这里碰头。他犹豫须臾,不放心放西坡和玉漏在这里,尽管他们之间还隔着重重门墙。
  他立刻回头和几个兄弟道:“你们先去,我这里有点事。”
  松二爷拉他,“那是谁家的小厮,你认得?”
  二府里的宁二爷走上来道:“那是张家的下人,我先前到张家见过他,十分伶俐个人,上月还在他们府上看角门,没几日就做了个小管事。镜三哥也认得他?”
  池镜只说是个熟人,打发了他们自出府去,向门房前走来,“你怎么在这里?”
  四府那小厮道:“怎么三爷认得他?他是张家的人,方才我们太太打发人去借他们府上两个小戏,是他跟着来的。”
  池镜沉默着打量西坡两眼,转背道:“跟我来,到里头坐坐。”
  西坡没说什么,向那小厮打了拱手,跟着池镜去了。自从西坡在张家当了这些时的差,也知道张家同池家是世交,心想难免有一日会和池镜碰到,只是没想这一日就是眼前。
  他跟着池镜走到前头僻静的一间小花厅内,池镜倒未拿他当下人,竟肯请他在椅上坐,又吩咐小厮上了茶水,一面问他:“你在张家府上当差?”
  西坡点头。池镜有些难以置信,不过细一想,走投无路卖身为奴的人大有人在。
  尽管猜着了,也要问,好像就为叫西坡难堪,他脸上有点鄙夷的微笑,凝着眉,“怎么会去张家当差?”
  西坡坦率道:“穷苦之人,哪里有饭吃自然就在哪里当差。”
  “死契还是活契?”
  “五年的活契。”
  池镜笑着点头,一时的沉默中,听见外头有女人说话的声音,他立刻提起心,向小厅后门望出去,原来是两个丫头说着话从里头门上走出来。他暗笑自己不免过于风声鹤唳,这间小花厅并不直通园子里头,他刻意领着西坡到这里来,无非是避免他和玉漏有一点点重逢的可能。
  自然西坡也清楚他的用意,不见得他们之间有什么交情,何况他如今是个下人,何值一位侯门公子如此款待?他同样沉默着,没有去揭破,也从未想过还要再碰见玉漏。
  “玉儿和我养了个儿子,才刚满月。”池镜有意透露。
  “听说了,令公子满月那天,我们老太太还去吃了尊府的满月酒。”
  西坡有玉漏的全部的消息,知道她生了个儿子,在池家很受宠,当着半个家,丈夫刚刚高中,在应天府内点了个前途无限的官。一切都是按着她期盼的方向在发展,和他已远到连听见“玉儿”这个称呼都觉得是另一个人。
  他一直维持着平静的微笑,好像预备着随便池镜怎样发难他都是平静以待。
  反而令池镜丧失了奚落他的趣味,收起点顽劣的笑,“你怎么样?现今安家在哪里?”
  “还是先前租赁的房子,现下是妻儿他们住着,我在张家当差,自然是住在他们府里。”
  “你那个继女——”池镜没好往下问,怕她死了,总觉得王家接二连三的倒霉,不免叫人唏嘘。
  西坡却笑道:“已大好了,其实也不是什么大病,就是年幼吃的苦头太多,身子骨弱。我卖身张家,得了几两银子,抓了些大补的药,好吃好喝养了几个月,就渐渐大安了,如今房下正预备着替她议亲。”
  池镜简直不可思议,吭吭笑了两声,“你真是个大善人。”
  “何以敢当?”
  怎么不敢当?为了个毫不相干的继女卖身为奴,只有他王西坡做得出来,怪不得玉漏久久不忘,连池镜也不得不有些佩服。这也正好找到理由宽慰他自己,也许是因为西坡本来善良,所以对玉漏并没有什么特殊的感情。
  但也知道这理由很拙劣,所以渐渐有点笑不出来。他将一条胳膊搭在椅子扶手上,歪着头审视他,“在张家当差一月多少月钱?”
  刚一问出口他就后悔了,怎么和他说话总是绕不开钱?好像他没有别的能压过他的地方,除了钱。
  西坡其实如今穿得比先前体面得多,张家是官宦人家,在外头跑来跑去的下人就是门脸,不会放任他们穿得破烂。但给池镜那双眼睛一看,仍觉得自己像个花子,尽管心下窘慌,却仍然保持着从容的微笑,“现下一月有三钱银子。”
  “三钱——够开销么?”
  “糊口是足够了。我们这样的人家,也不怎样花钱。”
  池镜点着头,“有难处尽管来找我。”话虽如此说,心里却希望西坡永远不要再出现,可又做不到要他的命。他别着脸 ,向厅外望去,太阳照着光秃秃的场院,规律地爬满地转的纹缝,有种干涩荒芜的感觉。
  不知坐了多久,有个小厮寻到这里来,说里头开了席,叫池镜进去,几位堂兄弟也都从外头回来了。池镜便托他领西坡回门房上去,自往里头去了。
  门房内因有他们大府和二府的小厮,也热闹得很,开了两桌,大家混在一起说各府里的新鲜事。西坡进去,永泉看见他十分惊诧,言语里听见他是张家的人,和众人皆不熟,便一力邀他在身边坐下,起身替他斟酒。
  众人奇怪,“原来你和张家这位兄弟认得?”
  永泉笑着敷衍,“张家的人常到我们府里去,怎么不认得?我和他是老熟人了!”
  众人并未疑心,吆喝着吃酒划拳。永泉趁着热闹,压着声问了西坡家里的情形,凑着脑袋替他叹气 ,“你们家也真是不顺,要不是出了这些事,你现还开着猪肉铺子好好做你的掌柜,虽不至于发达,也不必低三下四看人脸色。”
  西坡倒看得开,“在张家府上做下人,倒比卖肉杀猪赚得多点,我们府上的主子都肯赏钱。”
  “你如今是管着他们府上哪一宗?”
  “只管家里几个戏子排戏吃穿伺候之事,不是什么要紧差事。”
  永泉凑到他耳根处道:“别小瞧了这宗差事,戏子们办行头吃喝,都有得赚。你这个人也不要太老实,在这样的府里当差,谁手上不赚点花头?只等着月钱和主子们放赏,赚不好。”说着递他个眼色,拍了拍他的肩。
  西坡笑了笑,“多谢提点。”
  “我是好心,你别不当回事。”
  永泉其实本没做什么对不住他的事,可想到这样的老实人总是吃亏,心里过意不去。他又提起酒来替西坡斟满,笑着安慰,“不过你有句话说得不错,像咱们这等做奴才的,虽不如做买卖的体面,却胜过他们实惠,何况是咱们这样的人家。我们府里老管家卢家,不信你去打听打听,多少当官的还要看他的脸色。跟着我们二老爷的老房,一回南京来,多少有头脸的人物等着请他。你也别小瞧了做下人这份差,跟紧了主子,办事得力,将来未必不能出头。”
  西坡一面埋着头听他说,一面微笑着点头,不住道谢。其实犯不着他宽慰,他本来也不是什么虎落平阳,从前也不过是个苦兮兮的平头百姓,只要能混口饭吃,是不是奴才又有什么要紧?
  永泉吃得半醉,说了几筐话,说得他自己敞开了胸怀,又凑去西坡耳根悄声道:“我们三奶奶今日也到这里来了,你看见没有?”
  西坡轻微摇头,“倒是看见了你们三爷,才刚和他在那边厅上说了几句话。”
  永泉到底是个忠心耿耿的奴才,说到此节,不得不昧着良心道:“我们三爷那人,其实不坏。”他拍了拍他,“三奶奶嫁了他,你尽管放心。”
  “我没什么不放心的。”西坡笑着埋头下去,吃得微醺,觉得心里渐渐郁塞,从前的事又想起来了,不由得溜出句话,声音比先前还轻,“我晓得这才是她的归宿。”
  在这大闹大嚷的气氛中,也就他自己听得见。那些划拳嬉笑的声音伴着酒气滚滚升上去,又从屋顶撒下来,这屋子成了间喧嚣的鸟笼,使人发闷。
  这天气的确是热了,两杯酒下肚便有些发汗,亏得两桌酒席是摆在水亭子里。池塘里吹着荷风,碧叶间立着一个个小的粉灯笼似的花苞。
  五太太看见玉漏在看,笑道:“你们府里的荷花年年开得比我们这里好。”
  玉漏笑着点头,“大概下月就陆续开了,到时候太太领着妹妹和奶奶们过去瞧去,老太太一定高兴。婶娘也去。”
  于家太太道:“只怕到时候我们都上京去了。不过你们府上的荷花是开得好,记得那年我们住的那花萼居门前就是片荷塘。如今你们姑太太还是住在隔壁那秋荷院?”
  “还是住在那里,姑太太喜欢那处僻静。”
  “她是修佛之人,自然喜欢清静。”
  大家追忆起往事,都有点唏嘘光阴荏苒。素琼听在耳朵里,觉得句句与她相关,好像都是在讽刺她这几年过去,还是一无所获。她没搭话,眼睛暗暗瞟到前头那亭子里。
  堂兄弟们在那亭子里单治了一席,当中连着条雕阑平桥,张家两个戏子就在这平桥上唱曲耍把戏,逗人嬉笑。隔得不远,可以听见他们兄弟间谈天说地的笑声,年轻男人不免好夸口吹嘘 ,经不得几杯酒灌下去,益发夸大其词。只池镜沉稳,连说起明日上任之事也只是淡淡带过,不肯多话。
  那宁二爷一向嫌他和兄弟们不亲近,搭住他搁在桌上的腕子质问:“下晌我们在外头等你,怎么你迟迟不来?害我们白等了一阵。”
  “我和人说话给耽搁住了。”
  松二爷因问:“就是他们张家那小厮?”
  池镜点了点头,松二爷嗤笑了一声,“和个下人有什么好说的。”
  宁二爷旋即道:“嗳,别的小厮就罢了,那个小厮镜三哥是该和他说的。”
  池镜微笑着抬起眼看他,以为他是知道些他与西坡的渊源,正欲试探,那宁二爷却说:“要不是那小厮,仙哥还得不着‘万福仙人’的名号呢!”
  众兄弟追问怎么回事,他道:“你们不知道么?仙哥是因一盆百叶仙人得的这小名。”
  “这谁不知道?街头巷尾都传遍了,咱们自家人还能不知道?”
  “可你们不知道吧,三嫂子生产那日,张家送给老太太的那盆百叶仙人,就是才刚那小厮在一个云游的和尚手里得的。”
  “听说是张家门房上去了个化缘的和尚,小厮给了他些斋饭吃,那和尚才送了他一盆牡丹回谢。”
  “那小厮就是才刚咱们见着的那个!他得了那花,敬献给张家老太太,张老太太又打发他送给咱们老太太,咱们老太太当日得了仙哥高兴,又回送了好些礼给张家,那张老太太一欢喜,就将他从门上调进去做了个管事。所以我说他伶俐!”
  池镜听完,心里陡地闷住口气,又是那天煞的王西坡,连他生个儿子他也要来横插一杠子!
  他正恨呢,又听见宁二爷问:“三哥方才是不是就为这事谢他?”
  他皮笑肉不笑地点点头,“是,我谢他呢。”
  松二爷豁然开朗,“那是应当。”说着起身斟酒,池镜散淡地歪着脑袋盯着那酒高注入杯中,说不出的一种烦躁,但脸上始终笑着。
  笑到散席,脸也笑僵了,大家说话要走,偏他看见张家那两个戏子跟着管事媳妇登岸而去,心里放不下,怕一时他和玉漏跟着散出去,会在门上碰见西坡。
  便临时编了个谎,非说有个玉坠子好像是落在松二爷小书房里头,拉着玉漏待要跟着松二爷他们夫妻回房去找。
  玉漏疑惑道:“你今日带了玉坠子么?我怎么没看见?”
  他一口咬定,“戴了,坠在腰上的,就是那块墨翠。”