顾廷烨马上揽住齐衡的肩膀道:“哎呀,侄媳妇,我怎么能算外人呢!我们当年好歹也是一起同过窗的,你和元若那点儿旧事,我又不是不知道!” “元若,快帮我求求你娘子,看在你的面子上,别老跟我过不去!”
  明兰觉得再跟顾廷烨聊下去,自己都要害喜了,拍了拍齐衡的手说:“官人放心,我知道怎么做,咱们进去吧!”
  三人便一起进了桓王府,齐衡和顾廷烨留在前院参见桓王,明兰则随引路的女使去了后院,拜见了桓王妃,又一一和今日陆续到来的女客们见过了。
  齐国公府虽以军功起家,到了齐国公和齐衡这里却转走文臣之路,且今日来的大多是禹州旧部,女眷们明兰竟是一个也不认识。
  还好桓王妃特意安排了一个自己身边的嬷嬷,给明兰做介绍。
  英姿飒爽的是耿将军之妻耿夫人,庄严肃穆的是大郑将军之妻郑夫人。
  长得略有些相似的两位是大段将军和小段将军的夫人,妯娌俩恰是表姐妹。
  秀丽开朗的是皇后嫡幼妹沈青萍,娇柔婉约的是沈国舅姨妹邹月娥,明丽飒爽的是英国公嫡幼女张桂芬。
  第19章 两对闺蜜
  明兰有些奇怪,英国公和郑家可不是禹州来的,且英国公比在场女眷的官人们都要长一辈,便小声请教嬷嬷:“今日英国公和郑家三位将军也来了吗?如何不见郑老夫人和英国公夫人?”
  郑家一父二子都是将军,大家都叫老郑将军、大郑将军、小郑将军,听起来如绕口令一般。
  嬷嬷回道:“大郑将军和小郑将军在前院,老郑将军和英国公不曾来,张娘子是王妃特意下帖子请来的。”
  明兰心下了然,看来桓王作为宋英宗的爱子,也是有心拉拢英国公和郑家这京师老牌贵族的。
  桓王如此请客,分明是在英国公和老郑将军面前以晚辈自居,姿态放得颇低。
  眼看昨晚八卦的人都齐聚一堂,明兰不禁心里觉得有些好笑。
  和几位夫人闲聊的同时,暗暗多打量了沈青萍、张桂芬和邹月娥几眼。
  沈青萍与邹月娥看起来十分亲近,两人总是在一处,时不时还手挽着手交头接耳的说笑。
  大郑夫人一直陪桓王妃说话,如此同样不是来自禹州的张桂芬和明兰自然坐到了一处。
  明兰看沈青萍和邹月娥亲密如连体婴实在不好插进去,主动开口跟坐在身边的张桂芬搭讪:“适才听张娘子与耿夫人闲话,似乎张娘子对马球一道也颇有兴致?听起来还是个高手呢!”
  张桂芬将手中茶盏放下,露出个笑容:“齐夫人见笑,当年你与齐大人同场马球竞技赢得彩头的故事,我也听说过的,哪里敢班门弄斧。若是有机会,我们一起打一局才叫好呢!”
  明兰想起自己自从嫁进齐家便不曾摸过球杆,此刻也不免心痒痒:“说起来自从我出嫁,别说打马球了,连马背都没上过。若是张娘子组个局,我定当奉陪,就怕日子久了功夫荒废了!”
  张桂芬不禁失笑道:“今日一来便有人恭喜齐夫人梦熊有兆,怎么肚子里揣着个球还能打马球?我要是请夫人去我家打马球,只怕郡主要找我娘算账了!”
  明兰一愣,也不好意思地笑了:“好久没玩,这一说起打马球手就痒痒,竟连这个都忘了!我婆婆要是知道了,第一个肯定是骂我!就是我娘家祖母知道了,一顿骂也是跑不掉的了。张娘子,你可千万要替我保密啊!”
  拉近女人间距离的最佳办法之一,就是分享秘密。
  加上两人都是马球爱好者,自然越聊越投机。
  只是明兰到底有孕在身,坐着聊了半天便觉得腰酸,用手扶了扶腰。
  张桂芬是个细心的人,看她这个小动作忙问道:“齐夫人有了身孕,可是不耐久坐?我家里两位嫂嫂怀孕时也是如此,站久了腰酸,坐久了也腰酸。要不要叫女使给你揉揉?”
  明兰此时不仅腰酸,还有点胸闷,便道:“出来做客,也不是在家里,少不得忍忍。我觉得这里气闷得很,咱们要不去外头廊下走走?”
  张桂芬点头答应,上来挽住明兰走出了厅堂,两人沿着长廊踱了一会步。
  张桂芬怕明兰累着,便挑了个僻静处,吩咐女使们拿来坐垫,让明兰坐下,自己站着给明兰演示了几个击球姿势。
  两人自马球说到骑马,自骑马说到射箭,自射箭说到投壶,自投壶说到钓鱼,竟是越说越投机。
  正当两人说得兴起,只听一个娇柔的声音插了进来:“张娘子和齐夫人怎么撇下我们,自己在这里寻开心呢?”
  明兰和张桂芬抬眼一瞧,面前站着的正是另外一对好姐妹,沈青萍和邹月娥。
  明兰虽是已婚妇人,但是她年纪小个子也小,张桂芬不禁将她当作了妹妹,先出声回应:“是我觉得屋里坐久了有些闷,将齐夫人拉出来透透气。两位娘子请便,我们这就回屋了。”
  娇柔的邹月娥说起话来,居然一点儿也不娇柔:“张娘子怎么见了我们反倒要走呢?您是国公嫡女,莫非是我们配不上您的身份,连跟您说话的资格都没有了?我也就罢了,沈娘子可是皇后娘娘的亲妹子呢!
  张桂芬和明兰没想到她居然说出这样直白挑衅的话,一时都愣住了,看邹月娥如看白痴。