欧阳明泽痛心疾首，夜哲那厮究竟给她灌了什么迷魂汤，竟不复之前的冷静理智，去傻傻相信一篇空话。
“为他，你不惜冒着开罪太后的风险，甘同齐贽达成交易加入保皇党？”
“既食君之禄，自是披肝沥胆，忠贞不二。太后纠集臣工掣肘圣人，妄图颠覆朝纲已然罪行昭昭，关陇欧阳氏要与圣人同心同德方能守住根基，不枉先祖之功德，不负祖辈之期许，不辱欧阳氏之门楣。”楚黛不疾不徐抛出一句话：“良禽择木而栖，方为长久之计。”
四天前，她收到一张荼白宴帖，有趣的宴会名头与落款促使她搁下誊写食谱的笔，隔天欣然赴宴，宴客之地是郊外一座平平无奇的山间草庐。
随引路小童跨进庐中，隔着幕篱巡睃，不禁暗暗发笑，外表清寒简陋的草庐，内设坚固难摧，用以砌墙的砖石材质特殊，叙一叙机密大事再好不过。
草庐中清幽阒静，墙壁上高挂两幅山水画，下方靠墙的榉木矮几置放着一尊光洁如玉的白瓷瓶，里面养着束碧柳，天光从窗外射入户，四足镂空铜炉冒出的淡薄香烟袅袅升腾，映得地面的蒲席泛起丝丝亮泽。
朝堂上最年轻且最受宠信的尚书仆射，一袭素衫着身，仪表堂堂，高华气质一如宫中初遇，他翩翩作揖，“臣，拜见临江郡主。”
楚黛执扇微摇，仅受下半礼，“齐相公，别来无恙。”
小童殷殷奉上茶点，身为主人的齐贽举盏出言：“郡主肯赴宴，某荣幸之至，先以茶代酒敬您一盏。”少女的目光游弋着打量周遭物什，全副心神皆放在旁处，也未听清他说了什么。
“不知某这草庐，可还能入郡主的眼？”
楚黛回神，嘴角泛着笑：“庐中清雅质朴，如魏晋隐士之居所，人……亦如隐士低调朴素，以好字形容远远不够。”
时人崇尚奢侈靡丽，府邸装潢偏好华贵，目下婉约简单的草庐确实罕见。
“郡主过誉。”齐贽垂下眼皮，自嘲道：“某入仕多载，深知真正的隐居不仕之士是安贫乐道、不附权势、具超凡才德学识者，同他们相较某便是浊世俗人，附庸风雅尔尔。”
“隐居不仕之士确有崇高的道德和知识，按理当学而优则仕辅佐君主，可他们一味逃避世俗名声高卧东山，难道不是一种因“天下无道”而苟全性命的手段吗？不求兼济天下，不求大公无私以至舍己为人，只是希冀他们入仕发挥才干，不辱没高节清风。然而一个个隐遁山林，未免有沽名钓誉之嫌，无一人能同齐相公一样为天下考虑，你不该自贬浊世俗人，所谓的隐居不仕之士才是真正的俗人。”
齐贽怔了一怔，不免感慨万千，目光落上对方的纨扇间。
洁白的丝绢扇面绣着折枝蛱蝶牡丹，花枝偃仰有致，层次分明，下端的如意形护托并扇柄均由白玉所制。柄身阴刻填漆八仙纹，形象传神，尾端缀着只琥珀蝴蝶扇坠子，整把纨扇华贵而内敛，一看便知是出自制扇名家虞忻娘之手。
虞氏一扇值千金……
他目中讽刺之色辗转即逝，再仰首的时候示意小童唤伎人奏乐。
庐中，屏风上映着一道纤纤弱质的剪影，一曲沉缓琴音松透旷远，不难品出清寡宁和的气象浑然自成，楚黛不再摇扇，盖因一身燥热已由琴音携来的深林之风吹散。
淳静淡雅中金石韵色不绝，内心不知怎地竟隐隐憧憬起寡欲养心，静息养真的道家生活。
她原以为一生和隐遁避世搭不上半厘关系，殊不知因夜哲的出现改变了人生定好的轨道，前半辈子浸着大染缸，后半辈子能从纷乱中脱身与心上人厮守，幽居深林白首到老，不枉人世走一遭。
琴音止，余音绕梁，伎人抱琴柔驯退下。
楚黛莞尔抚扇，“大音希声，大象无形。今闻一曲《颐真》，不止胸襟开旷，心境也豁然明朗，此女的琴艺精湛绝妙，想必是师承高人。”
“此女之父原为董大的得意弟子，她幼年随父习琴，琴风颇承董大精髓。”
“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”楚黛低低呢喃：“高常侍同董大在贫贱之境相交莫逆，临行送别不似旁人充满离愁别绪，给予的慰藉中饱含激励奋进，董大得高常侍如此知音，当真福泽不浅。”
世间唯独知音最是难觅。
齐贽看穿她怅然的心绪，“郡主何必慨叹，知音虽难求但终会有。”
“不知齐相公口中的知音……”楚黛眼波漾动，笑得意味深长：“可是你自己？”
“正是不才。众所周知，郡主擅箜篌奏出之音清越空灵，雪峰清泉之上茕茕孑立，无知音相和，缺憾难抑，某所言可对？”
“哼，我要是个孤芳自赏落落寡合者，不屑知音呢？”
“不会，因为郡主足够明智聪颖。”齐贽笃定。
楚黛啼笑皆非，“得齐相公夸赞，我合该高兴，然而俗语有云：道不同，不相为谋，你我各从其志也，告辞……”
“留步！”齐贽出言阻拦后，夹着火筴向风炉里添进木炭，加入少许盐，等青瓷釜内的茶水腾波鼓浪后，舀出一瓢斟倒瓯中，霎时茶香逸散，“道不同，不相为谋一句并不尽然，要是道可扭，又怎会出现不相为谋之况。”
楚黛顿住步伐，笑一点点扩大，朱唇勾出冷冽的嘲讽，“纵道可扭，齐相公这句也是滑天下之大稽。试问卑微之泥弗敢与天际之云比肩？弗敢为谋？”话中的轻蔑昭然若揭。
亘古以来，天上云俯瞰潭中泥，士族鄙夷寒门。
寒门子弟苦读数载，凭真才实学借科举入仕，辛酸坎坷几人知乎？
而士族儿郎倚仗家族荫庇，纵情声色犬马穷奢极欲，不屑政务军务，堕落丑态比比皆是，也可据一席之地，尸位素餐。
齐贽呷了一口清茶，神情不变，“正所谓世事难料，并不代表着一辈子云泥殊路，云成泥、泥化云的日子也指日可望。”
仿佛闻听一个天大的笑话，楚黛忍俊不禁：“好个云成泥、泥化云，愿闻其详。”
“门阀士族长久把持朝中一半官职，处处打压与之政见不合的寒门官员，使真正有才学的寒门子弟受尽排挤，眼睁睁瞧着士族中的酒囊饭袋之辈，靠家族得意上位。”
齐贽眸色沉沉，下颚紧绷，切齿冷笑：“表面上自恃百年士族故作清高，实际一派龌龊糜烂，做尽腌臜事，他们自以为口中念着君子之风能掩盖污糟，可惜心底发出的恶臭是无法掩住。”
楚黛沉了眉眼，“齐相公口出狂言诬蔑士族，胆子委实不小。假如我把今日的话传出，全天下的门阀士族定群起而攻之，届时圣人想于口诛笔伐下保住你，不啻登天。”
齐贽的脸色逐渐缓和，“某相信郡主不是长舌者。”他眸中掠过一丝笃定，“因为我们同乘一艘船，一损皆损，一荣皆荣。”
“目下言之过早。”楚黛敛笑正色，坐回榉木几案后，握着空茶瓯乜斜他，“齐相公作为主家光顾自斟自饮，也不舀茶予客，是否失礼呢？”
齐贽哑然失笑，亲自舀茶赔罪。
“天上云多而杂连成广袤云海，明媚白日之中或多或少遮挡骄阳之芒。夜里随风而行，飘忽不定，逢阴天下雨则乌云蔽日，降下的雨势也因云量计算，久之则成累赘，终要削散一些云彩，保证骄阳不受其影响。余下的云依旧岿然不动，衬托骄阳晴空，获得无上光耀，泽被后生，永不改变。”
对方的话一下下敲击楚黛，她深知门阀士族的权势在天子眼中如刺，势必擢拔寒门削减士族形成牵制，以均衡朝堂势力。
假如投向圣人麾下，固要折损家族利益失去部分权势，可是前途会一片敞亮，昌盛依旧，到清算总账之际作壁上观，不失为一桩好买卖。
“齐相公好口才！”她乌瞳莹亮，溢满暖溶溶的笑意，“天上云确实不需那么多。”
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第79章 蒙赐婚
“骄阳削散无用之云，使其它云得益匪浅，总归要讨些彩头。”注意到她剩半盏茶，齐贽殷殷捞起竹勺为其舀茶续盏，含笑言道：“欧阳氏阖族的忠心自不可少，某闻郡主在并州有两座铁矿、绛州有三座铜矿和饶州的金、银矿各一座。另握有颖川荀、陇西张、清河纪、彭城明、太原于、弘农元等士族的隐秘，这些不妨当彩头。”
开口便索要重要产业与势力，一丝咄咄逼人的锋利之色浮上楚黛脸庞，“齐相公咬下这么大块肉，也不怕噎个好歹。”瞅着他斟的茶，愈发愠怒，拂袖推离茶瓯。
“某不惧噎。”齐贽笑得一团和气。
大应王朝不似前朝牢控矿权，不准民营，太祖践祚后允私人开矿冶铸，由少府监下置的掌冶署设收税款。
其中属河东道各州府矿藏闻名遐迩，有权势的士族手头或多或少攥了几座矿藏，每年仅矿产的进项便犹为可观。
然，圣人日渐担忧，一忧门阀士族靠矿藏偷铸兵器，再以钱财勾结军队以下乱上；二忧他们为开采矿藏奴役百姓。
是以，收拢士族的同时要实行改革，把采矿冶铸收归国有，由国监管。
“旁人目光狭隘视野仅一隅，非成大事者，郡主目光长远，乃成大事者。”
有舍必有得，付出后的不菲回报——
神情几经变化，楚黛盯着热腾腾的茶，忽而开口：“阖族的忠心以及七座矿产俱会交出，定让圣人满意。”她叩了叩几案，话锋一转：“其他士族的隐秘，是本郡主煞费苦心得来不易，如果齐相公肯答应我的条件，必双手奉上。”
齐贽颔首，算是应承下来。
“太后最近甚喜牵红线，有意撮合我与信王，劳齐相公托圣人帮忙解决，顺道强行给我赐桩婚事。”
太后觊觎临江郡主之势，欲以婚事捆住欧阳氏为其所用，都不惜利用亲儿子……
“郡主是有心仪之人？”
“是。”楚黛坦荡承认，无一丝娇羞赧怯，昂着下颌一笑：“他什么都好，唯独布衣出身，身世上若稍加安排一番，必是稳妥。”
齐贽了然于胸，不禁想发笑，借所谓的强行赐婚达成真实愿望，又让圣人同太后针尖对麦芒，欧阳氏佯装迫于皇权不情不愿接旨，太后的怒火自是对准圣人，事后还要对欧阳氏多加安抚宽慰。
把一块烫手山芋抛给圣人，临江郡主真是块做买卖的料，亏损半点都要设法讨回。
“请郡主静候佳音，某定不负期望。”他拱手长揖至底，言辞真切：“愿郡主同挚爱白首到老，一生和美顺遂。”
楚黛摇扇，乜斜窗外的艳艳杜鹃，笑靥如花，“多谢吉言。”
罢了，既选择效忠圣人，便安心辅佐着。
女儿大了，自个儿也能拿主意考虑家族的未来。
欧阳明泽深深感慨，言语上放柔调子，“且讲讲，你要如何笼络阖族忠心？”
族中的叔公、伯父个顶个不是省油的灯，赛狐狸般狡猾，要笼络他们一点都不简单。
“毋须费力笼络。青，取之于蓝，而青于蓝；冰，水为之，而寒于水。叔公伯父们年迈了，安心颐养天年便好，该给小辈子弟发挥才干的时机。”
“遇顽固者，如何处之？”
楚黛轻笑：“戮之。”
如斯悖逆不敬之言，不止没引欧阳明泽发怒，更感分外欣慰，日后他不在了，依女儿杀伐果决的作风，可铲除一切宵小保护好自己。
二人叙话半晌，欧阳明泽经不住软磨硬泡，同意了她与夜哲的婚事，疲惫地笑了笑，语重心长道：“你喜欢便好，出嫁后别忘记镇国公府是你永远的靠山，日常缺什么只管遣人通知府里，要是夜哲敢欺负你，一定告诉阿耶别藏着……”
此刻的欧阳明泽与往昔寡言少语的形象判若两人，不厌其烦的絮叨着，楚黛的心口微微酸涩，像小时候一样牵住他的衣袖，唤了声‘阿耶’。
欧阳明泽抿着唇，严肃神情渐渐缓和，想如以往摸摸女儿的头，伸至半道的手却戛然而滞，目光中含了一丝怅然，昔日的垂髫小童已绾起高髻戴上步摇，长成亭亭少女。
时光真是不饶人，转眼间女儿该出嫁了，他垂下眼，敛去眼尾的湿润，喉咙口胀胀的讲不出话，只无言拍了拍女儿的肩膀。
楚黛低下头不经意揩一揩鬓角，在广袖掠过间悄悄拭走面颊的一滴泪，直身鞠了一礼，“阿耶，这么多年该放下了，我想阿娘在天有灵看到大母余生在祠堂里忏悔赎罪，也能放下了。”
她慢慢地迈向房门，迎立着门外灿灿日光，静静瞧着虚空，心间一松，轻声道：“莫让雾锁住心，困囿不得解。”
女儿逆光站立，身形纤挑，斑驳光影模糊了容貌，欧阳明泽恍惚从她身上看见了另一人的影子。
岑寂须臾，他从暗格里小心翼翼地取出一方雕花长匣，缓缓打开盒盖，展开一轴陈旧的画。
天光透过窗棂播撒进内室的书案上，能够看清空中有细小的灰尘飘浮跌宕，一束光芒照射在仅绘了一名着素色衣裙的女子的画像之上。
她的容颜一如香积寺的微雨初见，那般鲜明婉丽，纸伞微微倾斜雨珠连缀成帘幕，少女抬目浅笑的瞬息已成为记忆里最美好的一刻。
粗糙指腹轻轻摩挲着她颊边如花笑靥，那个鬓发如霜的男人眼角纹路渐深，眼眶微微湿润，语声似呢喃又似怀念，透着丝难以忽视的哽咽：“阿兮，我们的女儿长大了。”
凉风习习，落雨淅沥，潇潇烟雨笼罩下的长安，肆意渲染如写意水墨画，笔力悠远印透万千繁华，雨水飘落青石路荡开微末涟漪，薄沾苔痕的石阶被冲刷净亮，粉墙黛瓦携着沧桑痕迹历久弥新。
一缕黛紫飘落街巷，雨丝濡湿衣裳，少女停驻步伐喘匀气息。
头顶撑开了一柄油纸伞遮住洋洋洒洒的雨丝，银白衣袖拂过她被雨水打湿的乌发瞬息变干，“身子再往里些别淋着雨。”
少女掸掸衣裳水渍，眼神若有所思，“以前你在后花园曾遇见我最狼狈的模样，现在又将我淋雨的狼狈样看去。唉，好不公平，为何我从没遇见你狼狈的样子？”
“其实你早已见过，揽月榭争吵那次。”少年扶正她头上略歪的梨花簪，满意一笑。
“还以为你是配合我做戏而已，不曾想是动真格哩。”又似想到什么，少女匆匆询问：“可摆平了白泽族长老们？”
少年揽过她的身子，撑伞缓缓前行，面容浮现苦恼神色，“顺利拿回《胥苍谱》，完成他们交代的任务，按理说我同你的亲事没问题，可坏就坏在有几个老顽固对姑母那件事耿耿于怀。好在姑母亦知晓那帮老顽固的秉性，回山亲自教训了他们，现在白泽族阖族老小都对你这个少主未婚妻没话说。”微微顿足，期待道：“剩下的就靠岳丈了。”
另一厢，甫从紫宸殿觐见完天颜的欧阳明泽，强笑着拒绝了内侍搀扶的好意，挺直腰板子，不卑不亢地出了宫门。