实际上, 归城的士兵里并没有石竹。
她正带着包括唐诗海桐在内的十人小队，潜入了莱恩城的西城区。
石竹的身份特殊，因此不宜带太多兵力进入别邦的领地, 她带着以前自己所领导的十个启明军, 打扮成普通商人的模样, 以行商的理由进入了莱恩城。
莱恩城的西区是军事驻扎点, 在驻扎点外围, 有一些专门为军区提供生产材料、武器零件的工厂, “风刃”公司就在这一环外围上。此前, 副队长黎青曾带人探查过西区的情况，因此对这个地方比较熟悉。
“队长，进出这片区域的人都会接受严格的身份调查，以我们普通商人的身份是无法进入的，我建议趁夜间潜入进去，我们人少，不会闹出太大的响动。”黎青汇报着情况。石竹上任后，黎青已经升为了队长，接替了石竹原来的位置，但她还是下意识地称呼石竹为队长，说出口后才惊觉应该称之为“长官”。
但石竹并没有在意这件事，她认可了黎青的提议，又补充道：“和往常作战时一样，我们依旧分为两队，黎青，你带着五个人潜入风刃的机房和工作区域，尽可能多地拷贝数据，孟七也一同前去。改造人的技术、风刃的部门架构、与莱恩城军方的来往资料，这三样东西，为重中之重。”
利刃风暴起源于永泽城，高层里不乏与永泽城政权息息相关的人，石竹需要这些资料，抓住这些人的把柄，才能将利刃风暴一网打尽。
“是。”被安排到任务的几人应声回答。
“剩下的唐诗、海桐、高卓三人，与我前往生活区。黎青，你上次探查到的区域划分图同步给所有人一份，我们凌晨三点开始行动。”石竹说。
因业务涉密，风刃的员工几乎全员住在公司里，公司有专门的生活区域，身负重任的高层更是有单独的房区，黎青之前踩点时大致探过方位，凌晨三点，这些人大多集中在生活区里，或许已经沉沉进入梦乡。
几人谈话时，正处于莱恩城闹市区的一间饭点雅间里，窗外人来人往，黄昏时分的市场喧嚣热闹，沿街的小贩高声吆喝着，和永泽城人人自危的现状完全不同。
这些人民，没有生活在战争的威胁之下，他们对战争毫不关心，安心过着自己的小日子，也很少有人去同情另一个城邦的人们正在受着战争的威胁之苦，他们只是恍惚听闻自己的城邦战败了，有人暗骂几句，但并不觉得自己会有多少损失。
莱恩城的高层，似乎并不忧虑蟲群的进攻，也没有下令疏散民众。不知道是依仗着自己强大的军事实力，还是没有抵抗蟲群的忧患意识，他们整个城邦给外来人的感觉，就是自大且傲慢的。
唐诗收回目光，看向席间的几人，大家都是一身朴素的衬衫搭配黑色长裤的装扮，石竹在外面披了一件墨绿色的休闲西服外套，黑色长发垂散在脑后，看上去精干而又从容。
唐诗则身着简单的灰色高领里衣，外搭墨绿色的短夹克，头发高高地束在脑后，眉宇间透露出一股锐气。
“我们需要一些便于携带的枪支。”唐诗环顾周围一圈，然后说道。
因为几人是乔装打扮入城，因此众人身上并没有携带热武器，全体人员加起来，只有唐诗和石竹有不离身的刀具和匕首，这样的装备力量，远远不够。
“嗯。”石竹点点头。“吃过饭后，唐诗和我去一趟黑市，其余的人，就自由安排，我们凌晨三点在西区大教堂下集合。”她简单地安排了后续事宜，然后专心地吃起面前的培根。
石竹并没有带唐诗去黑市，她和唐诗在闹市中闲逛着，偶尔拿起小摊上的陶瓷摆件端详，有时还会问唐诗这个挂饰好不好看，比起执行卧底任务，两人更像是在公费旅游。
“约会。”唐诗精准地概括了现在的状况。
听到唐诗讲出这两个字，石竹歪头轻笑，随着她的动作，耳旁的头发散落下来，滑到了胸前。
唐诗的心猛地跳动了一阵，这样不经意的心动时常发生，就算她们已经互相袒露心意，平日里相处也默契得如同在一起几十年的恋人，可心动的次数丝毫不减。
只不过现在局势不太平，她们只能在执行任务时偷空体会平凡人约会时的甜蜜，但唐诗并不觉得惋惜，她潜意识里觉得，她和石竹就会是这样的，她也喜欢这样。
想到这里，唐诗轻轻牵起石竹的手，沉迷在街上琳琅满目的小商品之中。
等两人走到闹市尾端时，唐诗的手里多了一个金色的玉石挂坠，这是石竹挑的小礼物，唐诗将它系在了暗归的刀柄上，当做刀饰，金色映衬着黑色，煞是好看。
而石竹的耳朵上也戴上了一副银色耳坠，那是唐诗在小摊上买的便宜饰品，呈简洁的太阳形状，石竹很喜欢这样小巧的东西，戴上也不会妨碍自己执行任务。
石竹有耳洞，但因为士兵的身份平日里并不会戴首饰，只有在出席齐家重要场合时才会戴一些贵重的金银饰品，她不喜欢这些不称自己性格的亮眼俗物，但唐诗送的，刚合她心意。
两人的内心都盈满欢喜，石竹甚至还撒娇似地怀抱住唐诗的手臂亲昵地蹭了蹭，平日里的威严消失不见，此时更像是一只狡黠的狸花猫。
闹市尽头处已经没有小摊贩了，街灯的光亮逐渐递减，到两人所在处光亮已经十分微弱，唐诗微微低头在石竹的额头上轻点了一下，然后笑着说：“这边是不是有你的据点？”