潘婶安慰他:“事情都过去了,老头子你别放心上,还好你及时觉悟,村长他们不会计较的。”
“嗯,还是该道歉的。”潘叔点了点头,拿起蒲扇,嘴上道:“明儿,让三儿勤快些帮忙。”
“你自个和他说去吧。”潘婶端起茶碗,拿着抹布,走向灶房。
次日早晨。
村里二十一个报了名的汉子,在村口集合,被洛明轩分成了三支队伍,每支队伍跟着一名官差。
七个村子的村民们,用完早饭,早早在村口,官道旁候着,看着一车车的土豆停在路边,一个个黝黑的面孔都洋溢着难以控制的激动。
三个队伍带队的分别是何大福、何大林、何穆,是其中年纪较大的。
村长叮嘱他们道:“你们都给我正经点,别损了咱村的形象,还有你们三个队长,看好了一起的兄弟,好好表现。”
汉子们整齐地排好队,齐声应道,“知道了,村长!”
洛明轩拿着村子的名单,给他们分配,“照离新塘村从近到远排,新宝村为一号村子,依次往下排,何穆你们负责一号村子、四号村子和七号村子,何大林你们负责二号村子和六号村子,何大福你们负责三号和五号村子。”
洛明轩解释道:“其中四号村子与七号村子皆是小村子,就劳烦何穆你们多负责一个,你们可有问题?”
“没有!”
“好,那你们便出发吧,土豆已经由衙门的人送到了村口,有何问题,可叫人来告知我一声,我随你们一起在村里。”
“晓得。”
等洛明轩说出发后,他们便开始勾肩搭背地上了牛车。
洛明轩和村长也跟着上去,以及几名穿着官服的官差。
一共了两辆载人的牛车,沿着官道往外走。
一刻钟后,到达新宝村,何穆带着他的小队,率先下车,新宝村村口已经挤满了人,皆翘首以盼,总算盼到他们的到来。
有认识他们的人,高声呼唤他们的名字,打招呼。
洛明轩让牛车都停下,走到陈村长面前,掏出契书给他,“陈村长,您看看这份契约,若没有问题,等会让领了土豆的村民盖下指印。”
陈村长接过契书,从头看到尾,颔首,“成,多谢洛大人,还有何村长。”
何村长跟在洛明轩身后,他们几个村长之间都互相认识,简单寒暄两句,何村长便和洛明轩离开。
何穆负责登记,两人负责抬秤,两人分发,一人拆袋上称,官差和另一人负责维持秩序,有条不紊地行动起来。
洛明轩带着剩下的人,到下一个村子,同样给了二号村子村长两份契约,简单寒暄几句,看着何大林他们分工好后,向着下一个村子出发。
午时,村民们积极邀请分发土豆的汉子们到自家喝水歇息,何穆他们正想着找借口拒绝时,洛明轩让衙役们从镇上订的饭菜到了。
村民叔伯们,便自个回家去了。
何穆一队正好将四号村子发完,就直接在村口的树下用饭,村子里有年龄小一点的汉子,拿着粗粮窝窝头,坐在他们身旁。
“哎,哥,听说你们村里的土豆,是一个叫许灏瑞的发现的,他也在这里吗?是哪个啊?年纪多大啊?”
何穆抬头看了眼这位四号村子的小伙,也就是个十七八岁的汉子,有些自来熟,他摇了摇头,咽下口中的饭菜,“他没来,也比你大一两岁吧。”
小汉子瞪大眼,好半晌惊道:“牛哇,这兄弟,他是怎么发现土豆的?”
他的小伙伴们听到他的惊叹,都好奇他俩在交谈什么,纷纷靠拢了过来。
何穆见状,快速把碗里剩下的饭扒到嘴里,把碗放下,喝了口水,来了兴致道:“来,弟弟们,哥,给你们好好说,他是怎么发现土豆的。
你们铁定不知道吧,他是个小猎户,能杀死一头黑熊的人......”
“哇!”
“那天,他和他师傅在深山上狩猎,遇到了三个大汉被黑瞎子撵着跑,许灏瑞就唰唰三两下把黑瞎子给嘎杀了,把那三人从熊掌下救了下来......”
“然后呢?”
“消耗了体力,自然是饿了哇,就在附近找吃的,于是啊,发现了被野猪啃食的土豆,聪明的他,就挖出来,和猎物烤了吃,顺道还带了回来种,种出来后,又带着我们整个村子种,就这样,有现在给你们发的土豆。”
小汉子感叹:“哇噢!原来如此,想不到同样的的年纪,他这么厉害!”
官差向村长要了一份契约回来,对坐在一旁休息的汉子们招手,示意出发。
“穆哥,走了。”同村的人在一旁喊何穆。
何穆闻言,匆匆与这群小汉子们告别,上了牛车,往下一个村子去。
同样事情也发生在其他村子里,有许多小汉子都好奇,土豆是怎么被发现的,于是便被知晓的人口口相传,越传越神乎。
申时初,分发完七个村子,他们都坐着牛车回来。
洛明轩在村里等着他们,见他们脸上虽有些许疲惫,但精气神不错,便问:“你们今日的感觉如何?”
一边接过官差们递过来的契约。
何穆他们个个都点头。
“还好。”
“挺爽。”
洛明轩问他们,“你们还想不想继续去分发?”