自齐连举自戕后，此间牢房不再押解任何犯人，夏侯虞下旨不许有任何人进入，墙上的血书已经凝结成了黑色的血痂。
阴暗潮湿的天牢中，烛火昏黄摇晃，只消往那儿轻轻一瞥，便如芒在背。
楚祯经过齐连举的牢房脚步只是顿了顿，便抬步离开了。连陪同他一起的狱卒，都未发现楚祯的停顿。
楚祯一路被狱卒引着，进了最里间的牢房。
卓恒听见动静，慢慢抬起了头。
楚祯屏退狱卒，走到卓恒的面前。
“呦，好久不见啊楚大人，可是想念五石散了？”卓恒咬着牙道。
楚祯笑着摇摇头，“干净的五石散，我找了别的卖家。若说想要掺了脏东西的五石散，那还真是长安城里，只卓大人一家呢。”
卓恒脸色倏然变了，强硬道：“楚大人突然造访，有何贵事！”
楚祯：“问点东西。”
卓恒：“在下自问对得起大周，对得起陛下。只是手段卑劣了些，但我想杀你却无半点私心！你有何资格审问我！”
“卓大人口中所说的手段卑劣，是否包含了与栾国人合谋，私自贩卖已被禁止的乌子叶？”
被触到了痛楚，卓恒猛地站起，手铐脚镣哗啦啦作响。
他激动道：“若能达到目的，我不在乎后世如何说我！当年陛下为了得到这个天下，不也是……”
突然，卓恒就说不出话了。
因为一个本不该出现的人，出现在了这里，还死死掐住了他的脖子。
卓恒艰难道：“陛……陛下……”
夏侯虞手劲用得很妙，既不让卓恒因窒息毙命，又让卓恒痛苦得说不出话。
楚祯眼眸低垂，慢慢退后，静静看着夏侯虞与卓恒二人。
夏侯虞掐住卓恒的脖子，强迫卓恒隔着牢房的铁栏靠近他。铁栏将卓恒的鼻子压出了血，牙齿压碎了半颗，血混着口水不受控制地滴下。
夏侯虞凑近了卓恒。
楚祯见状，又后退了半步的距离。
刚刚好……刚刚好听不见他们在说什么。
夏侯虞在卓恒耳边道：“朕为了得到这个天下，的确与栾国做了一些交易。背叛过大周，也背叛过栾国，朕的双手一点也不干净。史书怎样写朕不在乎，朕亦从未要求史官将此事隐瞒。但——史官只会将此事写成朕忍辱负重，朕的所举皆是为了大周的国土与百姓。”
卓恒浑身抖如糠筛。
楚祯背对着二人，除了牢房内老鼠的吱吱声，什么也听不见。他甚至闭上了眼睛。
夏侯虞轻声说：“只因，朕是天子。”
“陛……陛……”卓恒喉咙被扼住，掉了半颗门牙，说话已经听不出来完整的字。
夏侯虞猝然松手，卓恒失了劲，向后狠狠摔去。
楚祯听见动静，睁开眼睛走了过来。
他不去看夏侯虞，而是紧盯着地上的卓恒，压低声问道：“你怎么来了。”
“我也有要同他说的话。”
“说完了吗？”
“没有。”
“那我先暂且回避。”说罢，楚祯转身便走。
夏侯虞拉住楚祯的手腕，“不必。你先与他谈，我一会儿再来。”
楚祯望着夏侯虞离开的背影，确认夏侯虞真的离开了，才回过头去看地上惊魂未定的卓恒。
头一次见到如此模样的夏侯虞，卓恒半天缓不过劲来，望向楚祯的目光里也满是惊恐。
楚祯看卓恒满嘴的血，和脖颈的掐痕，递了块帕子过去。
过了许久，卓恒终于缓过神来。
他望着淡定的楚祯，心中的怨气无处发泄，只能对着旁边毫不相干的人发泄怒火。
“你不想知道，刚刚陛下都对我说了什么吗？”
楚祯低头，道：“我不想听。”
他不想面对那样的夏侯虞，即便知道虞净舟是夏侯虞，小哑巴是夏侯虞，大周天子也是夏侯虞。
但他依旧，不想听。
卓恒冷冷一笑：“我竟不知道，当今陛下是如此的性子，他伪装的还真好啊？这样的天子，简直就是大周的祸患！”
卓恒知道自己应是没几天活头了，索性全都发泄出来好了。
反正面前的楚祯只会给他递擦血的帕子，不会像夏侯虞那样掐他的喉咙，磕碎他的牙齿。
楚祯缓缓抬眸，如剑般冷的目光突地射来。
卓恒肩膀一抖。
楚祯：“敢问卓大人，究竟是禁乌子叶的陛下是祸患，还是为了杀我一人，而置全城百姓于不顾引进乌子叶的卓大人是祸患？”
卓恒：“你……”
楚祯：“我念你是老臣，是我父亲曾一同共事且相交甚好的同僚，我敬你，不会伤你逼你。但我只想问，麟舞阁前段时日出现的叛徒，与你是否有关？”
卓恒眼神闪躲。
楚祯见状瞬间了然。
卓恒神情仓皇，编织不出借口与谎言。
楚祯猝然站起，道：“你不必说了。”
卓恒一愣。
楚祯：“陛下猜的没错，朝中有异心的不止你一个。甚至……麟舞阁也不干净了。”
说罢，楚祯不管身后的卓恒有何反应，转身决然离去。
待楚祯的身影逐渐消失，阴影处突然窜出来一人。
他快到几乎看不清，瞬间捏住了卓恒的右手，卓恒手中赫然捏着一根有手掌般长的针。