他一直盯着那瑟缩墙角的小女孩。
看着她因严寒而打颤，看着她为取暖而不断划下火柴，看着她对着火光傻傻发笑，看着她的微笑僵住，看着她一动也不动。
他潜步走近，确认她停止呼吸后，俐落地将那小小的遗体放入大布袋里，匆匆前往诺克斯博士的办公室。
听闻合法的尸体供应不能满足研究需求，不少解剖学家愿意花大钱偷偷买下来源不明的尸体。诺克斯博士就是当中尤其阔绰的一个。
但诺克斯博士见到他带来的货色，不禁眉头一皱。
他慌忙补上一句谎话：「这是我的亲人。你肯定不会惹上麻烦。」
诺克斯博士还是认为这货不值一个好价钱：「如果你真的那么缺钱，可以带走她的财物卖掉。」
他没奈何，但只得接受。
他小心翼翼地翻动小女孩的遗体。除了因着诺克斯博士的要求（切勿毁坏遗体），亦因着对她的歉意。
无人生来就是坏傢伙。若非一贫如洗，他决不干此缺德非法勾当！
领取报酬后，他带着小女孩的遗物离开办公室。
肃杀街景和温暖的办公室形成强烈对比，他一下子接受不来、反应不了，愣在原地倍感悲悽。
城中大鐘不合时宜地响起十二下鐘声。
「圣诞快乐！」
「新年快乐！」
邻近富户不约而同传出欢呼声、祝福声，诉说对未来的憧景与盼望。
未来？那小女孩已没有未来——她刚冻死街头。
倏忽飘雪漫天。
寒气彻骨。
回家吧。
走进贫民窟，拐入曲折的小路，十分鐘后才抵达家门前。
门开。发现病入膏肓的儿子迷迷糊糊地伏在枱边喊冻喊饿。
他上前一把拥儿子入怀，多么希望刚才含笑离世的不是小女孩，而是怀中亲儿。
***
註：取材自1827-1828年英国「伯克与海尔谋杀案」+安徒生童话《卖火柴的小女孩》