“我们可以去俄勒冈州、华盛顿州……不，我的朋友在法国定居，我们可以去巴黎，或者去米兰。管他什么德莱顿。”
桑德是个气质很文艺的男性，有点像黑塞在书里描绘的那类艺术家——灵性流溢，脆弱又富有激情，灵魂迷茫，但永远在寻求艺术之美的表达。
藤丸立香说：“你很爱她。”
“艾琳是最完美的，”桑德打着方向盘，语气却难掩雀跃，“没有人能比得上她，我愿意为她付出一切。造物主将她创造出来的那一刻，我艺术的乐园便已经圆满了。”
他的话听起来有几分炫耀的意味，可是藤丸立香却在开着暖气的车里莫名其妙地觉得周身一冷，她打了个颤。
车子开过道路上的一个小坡，挂在车内后视镜上的装饰品相互碰撞了一下，传出清脆的响声。
藤丸立香微微眯起眼，注意到那是一张小小的合照，被用银链挂在上面，弯出了弧度的银线穿插缠绕在周边，像个精致的手工工艺品，边上还有一串造型奇特的小巧风铃，底下坠着一个漂亮的海螺，每次两个东西碰撞一下，就会传出很好听的响声。合照上的两人就是桑德和艾琳，黑发的少女在左侧，向镜头露出了一个略带羞赧的笑容，而另一边的桑德则侧过头看着艾琳，眼中含着笑意，脸上的笑容非常温柔。
郊区的路稍显荒凉，德莱顿庄园很大，车子开过了一座小桥便已经能在暗色的夜晚里看到些庄园的轮廓。
桑德按照他们的指示把车子绕到庄园的另一侧，关掉车前灯，小心翼翼地下车。
“要从这里进去吗……”他有些犹豫。
林园的围墙不高，上面也没有缠着铁丝，还算好翻。
藤丸立香的手指在冰冷的墙砖上轻轻抹了一下，然后微蹲再跃起，像只灵巧的小猫一样跳上了围墙。
前方是一片修剪得当的景观林，高耸的红松树顺着目光向前铺陈开来，乔木的气味裹挟在夜晚的风里，吹动藤丸立香的碎发。庄园在几百米开外，向周围透出一些金灿灿的光亮。
她巡视了一圈，没有在这一块儿看见什么人，就如杰森所说的那样，安保似乎都在正门那里。
藤丸立香向下方的两人比了个ok的手势，杰森拎起和他差不多的桑德轻松得就像拎起一个小鸡仔一样。
桑德发出了一小声惊叫，接着在杰森冷冰冰的视线里把后半句尖叫给咽了回去。他在寒冷的夜里抱住了自己的双臂，小心翼翼地跟在藤丸立香后面。
“说真的，你们真的是侦探事务所吗？”他问，“不是什么佣兵团？”
藤丸立香看着前面，“不是，我们是侦探。”
桑德回头看了眼围墙，似乎心有余悸：“这也太刺激了，我们不会被抓住吧……”
藤丸立香：“嘘。”
在他们靠近大宅时，桑德压低了声音对藤丸立香说道：“就是那个房间——亮着灯的那个，我就说吧，艾琳果然在！”
藤丸立香准备先上去看看，如果没问题再让杰森把人带上去。桑德细胳膊细腿，在石膏上精雕细琢的手大概不太适合攀岩。
她避开监控摄像头的范围，踩着墙壁上凸出来的浮雕装饰，手臂用力，往上攀了些距离，直到靠近二楼地板，便一手抓着二楼房间阳台的栏杆翻了上去。
阳台的窗帘半拉着，屋子里暖黄色的灯光向外透出来，藤丸立香听见了有女性正在小声说话的声音。她侧过身往里面看了眼，就见到一位穿着浅色睡袍的姑娘倚在床上打电话。
“……不、是我要感谢你愿意帮我……我只是无法再忍受下去……”
房间里的人毫无疑问就是艾琳，她就和照片上一样……甚至真人所带来的冲击力比定格的相片还要更大些。藤丸立香曾见到过不少令人容貌惊艳的女神，但眼前的这位少女和她们相比居然也不相上下。
可是……她分明有手机，为什么桑德却说他们联系不上？
正在藤丸立香疑惑之际，房间里的艾琳像是注意到了被人窥视的目光，往藤丸立香这儿看过来。
她们两人维持着肢体不动，沉默了几秒钟，艾琳那双蓝色的眼睛就如同大海般沉静，并未对突然有人出现在她房间阳台上这件事产生一点惊讶。
“我还有些事，先不聊了……”她的嘴唇动了动，“周六见。”
电话被挂断，艾琳走下床铺，赤足缓缓地往藤丸立香这边过来。
“你是谁？”她把阳台的玻璃门推开，“怎么会在这里？”
藤丸立香往后退了一步，正想说话，底下传来桑德小声的呼唤。
“艾琳！亲爱的——”桑德站在下面，杂物间支出来的雨棚下，算是监控的盲区。他扬起手臂奋力地朝二楼招手，因为不敢太大声，看起来像个可笑的默剧演员。
“哦，你是学长找来的帮手？”艾琳的目光轻轻地掠过桑德，语气很平静，对他的现身也没什么感情上的起伏。
藤丸立香越发觉得奇怪了……他们难道不是男女朋友的关系？桑德不会是艾琳的某位狂热追求者吧？
43号找的什么委托人？
“我是——”
藤丸立香张口想要继续说下去，声音却忽然消失在空气里，她的声带仿佛被什么东西堵住了一样，什么音节都发不出来。她茫然地眨眨眼，视野之中却缓缓浮现了几行字。