“太妃娘娘所言即是！”
望着她虚弱的身影被搀扶上轿，消失在幽深地宫道里，仍有断断续续地咳裂声传来，一波一波绕着宫墙回响，李攸熔眼皮不自觉跳了两下，随后眯成一道狭长的线。
“惠太妃身子大不如从前了！”张鹤人挑着灯笼忍不住叹息道：“皇上，接下来，我们回宫还是……”
“不，得不到神武鹰符，朕就会永远受制于人！”李攸熔闭了闭眼，让自己的心平静下来，回头看着那金色的慈和宫牌匾，该来的迟早都要面对，既已撕破脸，那就撕得彻底些。他挥了挥手，身后一队侍卫率先冲进了慈和宫的大门。而他在深吸一口气后，也用力地甩开袍袖踏进了那原本阻隔他的门槛。
“孙儿，给皇奶奶请安！” 当他进入大殿的时候，意外看到那个人正端坐在大殿中央，燕娘、雷豹分别站在两旁，看阵势似乎正等着他的到来。他扫视一周，这里除他们之外，已无其他人存在，他绷着面容浅浅作揖。
江后的视线缓缓落在李攸熔身上，接着越过他，扫了眼他身后的那帮侍卫。
这还是她从齐国归来，被软禁到现在，与李攸熔的第一次直面。就已经让他如此凶相毕露，图穷匕见。江后没有说话，平静地打量着大殿里的人。目光里不见任何预想中的气愤或者恼怒，却一瞬间让人从心底迸发出深深的忐忑和不安。发上插得简单鬟饰，在殿顶那盏八仙宫灯的照映下，发出璀璨的光。那张惊世的面容，此刻惊人得冷静，与此前留在张鹤人脑海里的惠太妃欲遮还掩的老态映象呈现鲜明对比。门口的侍卫在她的盯量下，不自觉往后退了几步。相互顾看间，企图从同伴那里找到在这间大殿里执着刀剑的勇气。
没有人敢正视她的脸。包括李攸熔的的视线都微微低垂着。
“让他们都下去吧！你想要什么，哀家给你便是！”江后终于开口，第一句话却正中李攸熔下怀。不过，他抬起头来望着江后那双没有波澜的眼睛，心里游移不定。
“不过，哀家要你答应一个条件！”江后又道。
“什么条件？”李攸熔问，见江后闭口不言，李攸熔心里权衡再三，挥手斥退侍卫。燕娘和雷豹像事先约好似的，向江后施了一礼，也跟着走出殿外。殿门从外面缓缓合上，李攸熔脸色开始不停变换，蜷在背后的手心里满是汗水，被他紧紧握住。出人意料的，当这空旷的大殿只剩下二人的时候，江后忽然叹了口气。一声夹杂了诸多无奈的“熔儿”，蓦地传入李攸熔耳膜，让他几乎承受不住这柔和的重量。
不应该这样的，她应该对自己大声痛骂才对，不应该是眼前这样的，用那种复杂以及怜悯的目光看着自己。李攸熔哽了哽喉咙，尽力使自己不出声。在脑海中预演了一万次的责难并没有如期上演，这让提前做好了一切准备的他，有些无所适从。
“你是不是一直认为，哀家是因你母妃的缘故，对你心存芥蒂，所以一味偏心烨儿，甚至担心哀家会为保烨儿加害于你？”江后款款地看着他，心里微微收纳着他眼中闪过的每个表情：“还有烨儿，你是不是一直认为，是她抢走了当初本该属于你的皇位？”被说中心事的李攸熔不解地看着她，眼神里分明流露着肯定的回答：“难道不是这样吗？”
江后微微摇了摇头：“你过来，哀家给你讲个故事！”朝他招了招手，示意他来御塌上坐。李攸熔犹豫了一会，最终迈开步子，走了过去。
从慈和宫出来的时候，李攸熔抬头，看到外面的天已经微微透亮。张鹤人关于早朝的请示他没听见，脑海中一直回响着江后的话语。真的是那样吗？
“十六年前，你父皇驾崩后，朝中有继位呼声的人总共有三个，齐王李戎瀚，你燕王叔，还有当时年仅五岁的你！与此同时，楚、晋、秦等国都各自为政，虽然没有在明面上参与进来，但是私下里谁都有争皇位的野心！”
“齐王一脉一直都想重夺帝位，这是众所周知的事，在你皇爷爷在位时，这一势力就已经存在。而你燕王叔则是因为比你年长，且手中握有重兵，有部分忠于你皇爷爷的老臣考虑到齐国势大，便有心推举他为帝。”
“本来在这三方势力中，你是最有资格即位的人选，但是，当时……”
朔华殿上，一身皇冠龙袍的李攸熔冷着面容，看着御阶下那些神色各异的大臣，虽然他们表现得对他一派恭谨，但心里到底咋想什么，他却不得而知。正如江后所说：“现在的局势，已经重新退回到十六年前的不安状态，齐王的势力潜伏在朝堂之中，一直在伺机东山再起，上官景赫手握重兵，倘若他怀有异心，足可颠覆整个朝廷！”
“皇上，上官将军上表请示，关于燕王殿下的处置如何，还请皇上明示！”靖北侯张仲良的声音，从御阶下响起。
李攸熔的脑海里却萦绕这江后的话语：“燕国位于齐国以北，是悬在齐国背后的一根刺，有这根刺在，齐国就不敢挥师南下！所以轻易动弹不得！”
李攸熔闭了闭眼：“燕王谋反本应罪无可恕，但朕念在叔侄情分，以及，太皇太后的求情，特赦免其一死。但，死罪可免，活罪难逃，自即日起，削其王爵，贬为燕侯，酌暂留原封地，无诏不得还京！至于上官景赫……”
“哀家给你的建议是，上官景赫既不能杀也不能撤，而是要尽力拉拢，以定军心！”