“并未曾见到她。”翁斐照实说。
心爱的女子消失在茫茫大火之中, 生不见人死不见尸。翁晟遽然望向身后那群才劫后余生还心有余悸的贵女, 一改往日的冷静儒雅, 怒目圆睁, 提剑逼得她们惊恐万分,连连后退。尤其是对准那向来诡变多端的霍宝卿后, 诘难道, “说!知秋到底在哪儿!你们到底又对她做了什么!”
原来,今夜是翁晟生辰, 要在碧海楼后边儿的幽兰谷设宴款待亲朋。而这群京中出了名的潇湘诗社的贵女“恰好”也在下午去了碧海楼吃茶小聚。并且还邀请了叶知秋赴宴。晟王本想替美人拒绝, 但美人觉得这是她被京中名媛真正接纳的信号, 不忍推拒, 便先行去了碧海楼。
往日光鲜亮丽的大家闺秀皆被蔓延的大火熏得灰头土脸,蓬首垢面。其中几人想起今下午对叶知秋的刁难使绊,如今再面对晟王杀气四起的逼问,都不禁胆寒。
霍宝卿战兢又愤怒,“着火之前叶知秋就说要去出恭,可迟迟不见回来,现在不见人了与我们何干!我父亲乃先帝亲封的襄阳王,战功硕硕、功德无量,我还是卫国公府世子爷的王妃。其余在场的贵女同样金贵无辜,王爷拔剑对准我也就罢了,竟还这样羞辱这群未出嫁的千金!”
说罢,霍宝卿转头就梨花带雨地带着众位高门小姐向翁斐匍匐跪下,“求皇上为大家做主啊。今日晟王爷当街举剑羞辱我们,日后我们可怎么见人啊?”
翁斐蹙眉问翁晟,“可派人回去晟王府看了?”
“家丁方才来报,她并没有回府.......”面对亲近的皇兄,翁晟难得显露脆弱的神色,挫气道。
半个多时辰后,火势得到了控制。碧海楼被烧得只剩残垣。所幸没人伤亡,更没有殃及到街道附近的商铺。翁斐朝着闻讯赶来且喘息未定的官员们吩咐道,“三日之内给朕查明碧海楼起火的原由。这碧海楼地处繁华之境,周遭楼宇连绵,人群密集,若今日没控制住火情,后果不堪想象。”
众官员齐声领命道,“臣等领旨!”
我看了眼心神不定的翁晟,才假做好心,言之切切地提议道,“皇上,归乐公主还没消息呢。不如另派官兵二百,全城寻找她的下落?她如今才有身孕,可不能有闪失。”
其实翁晟自己手下也有势力可以寻人,但此刻仍感激地看着我,“多谢娘娘好意。”
*
今夜宫外七慌八乱,宫内倒显得宁静太平。我回漪澜殿时,杜欢姑姑就早就秉烛,领着众位内侍等候在门口。而花囍也从刘府归来许久。今夜月色溶溶,池中莲叶错落,新荷尖尖。尤其是那浅水雪藕,看着就生凉消热。
时间尚早,看完孩子后也并无困意。我坐在廊下赏月,由花囍替我捶肩。我问,“耕云不是混入宫中做了乐伎吗?什么时候又请辞离宫的?”
花囍细细想了想,“耕云小姐在宫中待了个把月就因懒惰怠学、技艺不精等由头被乐坊逐出宫去了。”
“耕云在音律琴器上虽不如弄月精通,但也绝不是滥竽充数之辈。”我心中有数,耕云当初不辞辛苦托了华姨娘的关系入宫,只是想替长兄刘清慰传那封信给我。既然事情办成了,自然没有多留的理由。
凝着月色,花囍也分享起了今日的所见所闻,“这次回去刘府,奴婢听说华姨娘跟殷姨娘闹不和了。”
“因为跟梅家的婚事儿?”
“可不是嘛。我娘说华姨娘一辈子做妾,死后也进不了宗庙供后人祭奠,她自然盼望弄月小姐能被明媒正娶。所以刘府上下都在暗骂弄月小姐不识抬举。说什么梅家这样的衣冠世家,一个庶女嫁过去给嫡次子当正妻,也算是高嫁了。以后可未必还能有这样条件的好人家看得上她。不过啊,对老爷和主母来说,无论是耕云小姐还是弄月小姐嫁去梅家,都是一样的。如今白让耕云小姐捡了个好婚事,殷姨娘自然欢喜,华姨娘也自然不甘。”
我替弄月默默垂气,“也不知她现如今做的决定,将来会悔恨还是会庆幸?”
杜欢姑姑端来一碗红豆糯米汤,恰好听完了方才花囍的话,便苦涩接话道,“看眼前菡萏待放,多娇丽可爱,可花开不过百日,迟早憔悴。虽不想承认,但这重男轻女的世道,女子就如待价而沽的鲜花,稍有风鬟霜鬓之势,境遇便会等而下之。”
这碗汤里的红豆早被文火焖得酥烂。配上白砂糖和软糯的团子,口感又甜又绵。我连尝了好几口,才豁然笑道,“可人啊总是这样,不自己按着心意尝试一次,就会永远活在‘如果当初’的假想中。就算弄月嫁给了梅承瀛,以后也难不保天天质问自己当初为什么就轻易妥协的嫁了。”
杜欢姑姑附和了几句,又见我胃口好,碗很快见底了。她才满意地端着托盘退下。
我忽然扬起眸子,手掬一捧月光,心想,今夜这样好的月色,堪比中秋了。花囍看杜欢姑姑走了,才敢接着道,“前些天老爷过寿,恰好云游四海的老御医扁百龄回京了,来了府上做客。听闻清慰少爷至今无子,而您却生下皇子,便私下里悄悄为少爷仔细问诊了一番。老御医确诊的结论便是——当初不能怪您不孕,要怪只能怪少爷不育。”
虽然早在去年怀孕时就听现任御医扁樱君说过类似的猜测,但如今诊断确凿,还是不免惊讶。“那可有医治良方?”