——自从上次有了猜测，她明里暗里观察了皇上许久，却从未在他身上发现一丝一毫的端倪。
要么是系统不常出现，要么是皇上一心二用的功夫实在厉害，已经到了炉火纯青的地步，也或许……根本就是叶芳愉猜错了方向。
叶芳愉被这一假设惊了一惊，身子不易察觉地颤了一下。
紫鹃敏锐地察觉到娘娘的颤抖，还以为是外头凉风所致，想了想，走到寝室里拿了个小毯子出来，披在叶芳愉的腰腹处。
叶芳愉转过头，低声道了声谢。
紫鹃摇摇头，又回了自己的位置上站好。
这厢叶芳愉已经在考虑是直接跟皇上坦诚相问，还是继续再观察一段时间了。
坦白吧，有暴露的风险，不坦白吧，她就要一直这么揣摩下去。
正苦思冥想间，看见院子里的宫人齐刷刷丢了手中的物件，朝着同一个方向跪了下去，她就知道，应该是皇上从钟粹宫那边过来了。
被打搅了思绪，叶芳愉一时间有些兴致乏乏，不情不愿地掀开毯子下了榻，绕过屏风便不继续往外走了。
等到明黄色的身影进了屋，她头也不抬，双手搭在腰间，屈膝行了个标准的礼，嗓音轻柔，“臣妾见过皇上。”
皇上一路从钟粹宫来，额上带着微汗，衣裳却浸着凉意，显得格外矛盾。
他径直走过来握住了叶芳愉的手，浅笑着带她回了梢间。
叶芳愉温顺地跟在他的身后，眉眼低垂，手指无意识挠过他的掌心，泛起一阵细微的酥麻，皇上脚下一顿，倏地松开她的手，表情不自然地说道：“朕忘了，应该先去沐浴才是。”
说罢就急匆匆往外走。
被留下的叶芳愉，站在原地，不解地眨了眨一双澄澈的桃花眼，迟疑了一会儿，伸手指向屋外，转头问紫鹃，“侧殿备好热水了？”
紫鹃明显也有些懵住了，闻言下意识摇头，喃喃道：“没，没有呀。”毕竟无人知晓皇上的御辇何时会过来，所以只让小厨房的人柴火不断，又布置好了浴室而已。
紫鹃想着，急急朝叶芳愉屈了屈膝，“奴婢这就去让人提水。”
叶芳愉神情无奈：“我也过去看看吧，免得皇上大发雷霆，再牵连无辜宫人就不好了。”
但好在，皇上还没有叶芳愉想象中的那般蛮不讲理。
叶芳愉过去时，他正姿势慵懒斧地坐在椅子上，盯着空气某处若有所思。
偏殿的光线明明暗暗，在他清隽俊朗的脸上切割出几道光晕，眉骨高挺，而显得眼眸愈发深邃。
他看见叶芳愉过来，很快收敛起脸上的表情，又不假思索地催促叶芳愉回去寝殿等候。
不多时，他就披着明黄色的中衣，带着一身水汽回来了。
根本没有给叶芳愉开口的机会，宫人陆陆续续鱼贯而出，朱红色的大门紧闭，隔绝了一室春意，低吟呜咽的声音被晚风一点点带走，融入夜色消失不见。
*
这一。夜的风格外急骤。
翌日清早，天还未亮，睡得不甚安稳的叶芳愉在宫人窸窸窣窣的动静中睁开了眼睛。
腰际很快传来熟悉的酸麻之感。
叶芳愉动作艰难地爬了起来，一手撑着腰，一手抓着被角。
扭过头，发现皇上竟然还没有走，正站在床边不远处，伸着双臂等梁九功给他系扣子。
发现叶芳愉醒来，他直接换了个方向，幽黑的眼眸带着热意在叶芳愉身上一寸寸梭巡而过，最后停留在了白皙脖颈间的几点梅花上。
喉结不自觉滚了滚，像头饿狼。
叶芳愉瞬间警惕起来，几乎想抱着被子继续躺下去装死。
她就这么冷着一张俏脸，坐在床上，与床前的男人形成了对峙。
好半晌，杜嬷嬷才迈着小心翼翼地步伐凑近，打破了两人之间的沉默，她掀起被子的一小角，往里看了看，见叶芳愉身上的衣服还算妥贴，心下松了口气。
又从袖子里拿出来一个白色的瓷瓶，小声同叶芳愉说：“娘娘，等会儿擦点药吧。”
叶芳愉的视线对准她手里的瓷瓶，抿唇想了一想，最后不甚乐意地点了点头。
那边皇上已经穿好了衣裳，迈开长腿朝她走了过来，伸手理了理她身前散落凌乱的乌发，手背往她脸颊上蹭了一下，说：“你今儿没事，便好好休息吧，下午朕让梁九功来接你。”
叶芳愉：“……？”
她有些绝望，这个班加起来就没完了是么？
她不开心地鼓了鼓颊腮，语气硬邦邦地说道：“臣妾没空，臣妾下午还要去钟粹宫呢。”
皇上：“乖，不会耽误你许久的，只是有件事要与你说。”
叶芳愉这才不情不愿地点了点头，“那好吧。”
早在皇上过来的时候，杜嬷嬷就自觉后退了好几步，而梁九功在忙着指挥宫人收拾盥洗用具，加之两人说话时靠得极近，声音细小，是以也没有人听见叶芳愉这番不甚恭敬的话。
以及，皇上最后这句话中，隐含的宠溺之意。
下午，叶芳愉如约去了乾清宫。
一上台阶，就被梁九功殷勤地迎入了东暖阁。
“皇上还在御书房与几位大人说话，要劳请娘娘在这边等上一等了。”