但忍族之间本就剑拔弩张，勉强维持着表面和平、不当场打起来，已是不容易。不过就算如此，暗地里的交锋也依旧存在。
对于那些衣食无忧的贵族而言，忍者不过是一个趁手的“工具”，因此连一个体面的招待都没有。那些早早赶来的忍者，被晾在远离主宅的院子里。
被晾得久了，人群之间也隐隐约约传来交流声。压低声音对忍者而言并没有效用，他们依旧能听清楚。不过这些交谈，本就没打算避开在场人。
不过哪怕不用多嘴的人提起，大家也都知晓了这个“好消息”。
原本竞争最大的对手，森之千手和宇智波一族，突然在昨天撤离了驻城的人手。而那场混乱的交战，自然没有逃过其他人的眼睛。
旗鼓相当的两族一直处于明争暗斗之中，而于昨日在城外爆发小规模的交战。
就在其他人讨论着、暗自庆幸着时，那本以为离场的二族代表，又先后入场。
为首的是一身暗色族袍，脸色难看的宇智波一族。之前为了彰显实力和诚意，来的人有四五个，还都是战力代表。但这次加上为首的、宇智波一族族长的次子宇智波泉奈，也仅仅只有三人。
谈论声顿时消失，大家的目光被那个格格不入的身影所吸引。
那头白色的短发，和黑发的族人，格格不入。议论声又再次响起，对于白发少年的初次露相，此起彼伏的都是质疑声。
宇智波一族并没有出现过白头发的先例，倒是千手一族的族长次子，也是白发红眸……
这些质疑的声音落在宇智波泉奈耳中，就格外刺耳，他表情严肃，冷哼一声：“眼睛不需要的话可以挖掉，若有人再质疑，我不介意亲自动手。”
万叶拉住泉奈的衣袖，他并不需要向其他人证明自己的身份，他闭了闭眼睛，耳边各种声音交杂，十分吵闹。
周围并没有因此安静下来，来的并不是宇智波一族的族长，虽然宇智波泉奈也早已远近闻名，但他的威慑力远远不及他的兄长。
门口再次传来动静，黑色长发的男人头戴护甲，他大步走了进来，因此大家也看到他护甲上的标志。
那是千手一族的标志，而独自前来的人，正是后起新秀打出名声的千手柱间。
千手柱间迎上或打量或试探的目光，他并不躲避，只是露出一个标志性的笑容：“来晚了。”
“并没有人在意你有没有来晚，哪怕是死在路上，也不会有人关心。”宇智波泉奈握紧拳，他几乎是咬牙切齿地说着。
那双眼睛在瞬间变了颜色，千手柱间感受到杀意，于是移开视线。他对上另一双枫红色的眼睛，不过眼睛的主人，并没有和几天前那般露出一个和善的微笑。
万叶垂眸躲开对面的注视，他握紧了泉奈的手腕，那只手在发抖，他感受到兄长在努力压制怒气和杀意。
千手柱间找了一个不起眼的地方坐下，在城主派人来之前，他们都被一视同仁的晾着。但让他在意的事情是，这次的任务十分重要，来的人哪怕不是族长，也应该是宇智波斑才对。
宇智波田岛死了，哪怕这个消息并未传出，千手柱间也能猜到。不然宇智波泉奈不会用那种淬毒的眼神，死死盯着自己。
让千手柱间觉得疲惫的是，这种恶性循环，在一场场战事之中越发严重。明明只需要连手，只需要……
千手柱间的眼中带上些不确定，他再次看向那个白发的身影，却只看到他有意转过去的背影
万叶并没有见到那个身影，他原本再想，要以何种表情应对那人，现在看来已经不需要担心。
但想起出门前，两位兄长特地避开自己的密谋，万叶又放心不下。
察觉到身边人心情的变化，泉奈表情稍稍缓和下来：“斑哥那边也不用担心，我们只需要在他回来之前，不输千手气势就好。”
万叶点了点头，他张了张口，最终还是询问出声：“斑哥那边……”
“不会有事的。”泉奈露出一个笑容，安慰道，“更何况最大的威胁，千手柱间在我们这里。”
心中那点不妙的猜想得到证实，万叶低下头，沉思良久后说道：“我想要去斑哥那边。”
宇智波泉奈有些不解，但片刻后他还是点了点头：“这里交给我没有问题，你去的路上小心。”
“好。”
白发少年的离开并没有引起很多人的注意，千手柱间除外。他的视线跟随着那个身影，直到其离开门，放在膝上的手不着痕迹握紧。
收到千手柱间的任务安排时，散兵有些不解。
按照千手佛间的话，他应该协助柱间拿下这次的任务，但仅仅过了一夜，千手柱间的想法就有了变化。
明明护送的族人都是族内的战力，但千手柱间还是不放心。于是散兵看到了一脸难看的千手佛间，以及他脸上微微诧异的表情。
在千手佛间询问之前，有族人贴心的解释，说这是少族长的安排。省去解释功夫的散兵，直接跟在队伍最末尾。他并不与其他人交谈，不过却有人自动上前搭话。
“少族长那边怎么样了？”一个黑发的男人询问道，同时又观察着千手佛间的神态，注意到后者表情有所变化时，又压低声音，“佛间大人是信任你，所以才会觉得护送是大材小用。”