管事正在看着小姐，发现夜惊堂发问，莫名其妙道：
“你耳背？小姐叫你呢。”
“嗯？”
夜惊堂做出才听见的模样，这才慢悠悠转头，看向后方的大厅：
“这位小姐是？”
“嘶……”
站在轮椅背后的绿珠，瞧见熟悉的脸颊，惊得暗暗抽了口凉气。
而华青芷也惊呆了，没想到后院里站的真是夜惊堂。
不过她脑子聪明，知道夜惊堂身份暴露，能惊动整个大梁，当下也不敢乱说话。
听见夜惊堂是想来华府做事，华青芷摸不清背后缘由，但还是顺着回应道：
“我是华家的小姐，这次就是我聘请护卫，你是来应聘的？”
而二楼，华俊臣见女儿说话，也从窗口漏了面，低头看了眼：
“青芷，你认识此人？”
华青芷表情有点紧张，显然是怕爹爹认出来，瞧见爹爹坦然自若没腿软的模样，她才暗暗松了口气，便道：
“不认识，就是觉得这个游侠儿很顺眼，要不就选他吧。”
华俊臣也觉得这游侠儿顺眼，不过他这是招护卫，又不是招女婿，光顺眼肯定不行，便面色威严看向下方的夜惊堂：
“赵四，你功夫如何？”
夜惊堂和华青芷对视，心里颇为尴尬，但嘴上还是顺着话道：
“功夫还行，当护卫应该够用。”
“够用可不行，以后要保护小姐安危，没个一流高手的本事，担不了大任。你来接我三招……”
华俊臣说话间，就准备从二楼跳下来，指点下这年轻后生。
？！
华青芷没料到爹爹这么勇，可能是怕爹爹被一指头戳死，连忙出声制止：
“爹，他如此年轻，哪里是爹爹的对手，先让他在府上做事吧，以后慢慢培养，等年长些再说……”
华俊臣总感觉闺女对这个赵四有点亲近，略微琢磨，皱眉道：
“青芷，你不会是看他长得俊，才选他……”
“爹！”
华青芷闻言有点恼火了，偏过头去：
“护卫也好丫鬟也罢，总得先自己顺眼，再考虑本事。爹爹若是瞧不上，那这护卫不招便是了。”
华俊臣其实也觉得下面的年轻人没来由的顺眼，只是想找个机会试探下深浅，看能不能收个徒弟义子栽培罢了。
见闺女不高兴了，他只得打消指点的心思，开口道：
“此言也在理。那你留下来吧，其他六位壮士，实在抱歉了，华府准备的厚礼，诸位可到管事哪里领赏，天色已晚，都早点回去休息吧。”
余下六个武人，眼底明显都是羡慕，毕竟华大小姐这模样，可不像是看上了护卫，这只要机灵点，未来都有可能一步登天成为华家的姑爷。
但这‘赵四’长的确实阳光俊朗，他们六个歪瓜裂枣实在没这命，能在华府手里拿个大红包也算不虚此行，当下也没多说，从管事手中接过红包后，便拱手一礼相继离去。
夜惊堂只是来看看，就被内定了，心里还有点犹豫。毕竟他要潜入皇城搞事，为此给华家惹祸上身就麻烦了。
但这些事情，也只能私下里和华青芷交流，当下还是拱手道：
“谢华先生。”
华俊臣摸着下巴点头，本想让管事带夜惊堂下去换衣裳安排住处，但想想又道：
“赵四这名字，着实太普通，你以后在小姐手下做事，见的都是京城的王公贵子，名字还是得改一下。小姐有个护卫叫华宁，你们以后是搭档，安宁安宁，图个吉利，你以后就叫……”
华青芷可能是怕夜惊堂委屈，插话道：
“华宁是自幼在家里，才跟着家里姓。男儿家行不改名坐不改姓，来家里当护卫，哪有改名换姓的道理，以后叫他四郎就行。”
“四郎……”
华俊臣感觉这称呼是叫儿子相公的，但闺女这么说了，他也不好再乱改名，便继续道：
“四郎，你先跟着王管事去领衣服，若有家眷回去招呼一声，过两天就得出发去燕京，提前准备一下。”
华青芷怕夜惊堂出门就跑了，补充道：
“换好衣服后，把他带到我这里来，我教他些平日里的规矩。”
华俊臣说实话，真害怕下面这小子，是王家派过来拱白菜的细作。
不过闺女喜欢，总比不想嫁人的强，当下还是没多说，转身进了房间……
第五章 大小姐的贴身杀手
夜惊堂跟着华府的管事，来到书舍后方的一个小房间里，里面放着书桌，上面摆着套深蓝色的袍子，作为护卫穿的衣裳，用料谈不上太好，但工艺倒还不错，上面还放着块腰牌。
王管事在书桌后就坐，拿着符牌在名册上抄录，同时叮嘱着些杂七杂八的规矩：
“咱们家老爷，往年在朝廷官拜相位，无论多大的官，经过门前都得下马拜见。常言宰相门前七品官，能在华府做事，连县令都得给你些薄面。
“不过这下人，也有高低之别，刚进门的，叫杂役，只能干些洗衣刷马的活儿。干满两年，要是为人勤快、办事机灵，能提拔成领班，管手下几个人。
“领班往上则是管事，也就是我这种，地位就不一样了，专门管一门事情，公子小姐私下里都会称一声王叔。如果干满十年，没出啥差错，又受老爷信赖，便有机会当上管家。这管家可不一般，地位就相当于宫里的大公公，说话比后宫妃子分量都重……”
夜惊堂还在想着华青芷父女的事儿，听了片刻随口接话：
“我也得从刷马做起？”
王管事显然是华府的人事经理，对此摇头道：
“你不是家丁，是护卫，负责安保，如果武艺好为人机灵，提拔会快些。
“这护卫，也有四等之分，最低等的不配马，只负责跟着管事出门收账，或者巡视宅子；乙等配马，负责护送姨娘、偏房公子出门；甲等就是华宁这种，长房的随身护卫；而往上，那就不叫护卫了，叫‘门客’，自由身，家主都以礼相待……”
夜惊堂若有所思点头：
“我现在是下等护卫？”
“本来应该算是，但小姐对你青睐有加，以后也得跟着小姐，所以暂定乙等，月俸八两，包吃包住，一月两天假；三个月后，如果干得不错，会转为正式护卫，月俸翻倍，逢年过节还有例行红包……”
“这待遇还真不错。”
“那是自然，不然怎么叫世家大族。你还年轻，好好干两年，若是表现不错，老爷还会帮你解决婚配问题；前两年华宁和夫人院里的丫头成亲，老爷还送了一套房子三亩地……”
“是吗……”
……
王管事叽哩哇啦说了一大堆后，写完了各种登记信息，还让夜惊堂画了个押。
夜惊堂看签的是三个月的短期试用工，并不是卖身契，当下也没说什么，在纸上按了个手印后，便拿着衣袍，跟王管事一起前往书舍侧面的院落。
王管事走在前面领路，又叮嘱道：
“你可知道，为什么进门，先让你举一百十二斤的石锁？”
夜惊堂回应道：“大小姐体重一百二十斤？”
王管事眉头一皱：“什么眼神？大小姐那弱柳扶风的体格，能有一百二？大小姐腿脚不便，出门都是坐轮椅，上楼下车，你都得把轮椅上下搬，还得举重若轻不失大户体面，没把子力气可不行……”
夜惊堂跟在后面聆听，不知不觉就走到了院子门口。
而院子过道的拐角出，护卫华宁抱着佩刀靠在围墙上，正在给大小姐看门。
华宁是佃户子嗣，自幼被华府收养，以前给华俊臣当习武的沙包，后来年岁大了，又当起了大小姐的护卫领班，在华家的地位并不算低。
本来华青芷的护卫领班，只有华宁一人，而刚刚他却从管事口中听说，家里来了个新人，小姐还特别中意，他这家中老人，自然就有点压力了。
虽然这些牢骚话，不好当着老爷小姐说，但作为领班，这规矩总得给新人教教，免得新人往后恃宠而骄，把他这老人不当回事。
听到王管事的话语声由远及近，华宁脸色也摆出了不怒自威的神色，等到一前一后两道人影从墙角转出，他便开口道：
“你就是新来的……嘶——”
扑通～
话到一半，过道里便传出双膝触地的闷响，继而就陷入死寂。
？？？
王管事正在说着话，转眼就瞧见华宁干净利落双膝跪地行大礼，老脸都惊呆了，愣了片刻后，连忙抬手搀扶：
“华宁，你这是作甚？犯错了不成？犯错了你跪老爷去呀，跪我有什么用？”
华宁满眼震惊，脸都是白的，看着站在王管事身后的年轻男子面容，觉得自己在做噩梦。
但膝盖接触地砖的真实触感，还是时时刻刻提醒着面前的是真阎王，一时间脑子都成了空白。
夜惊堂以前在云安见过华宁，知道他在跪自己，心底颇为尴尬，连忙悄悄抬手，示意华宁起来。
但华宁跪在阎王爷面前，已经在回忆此生家丁路了，呆若木鸡，王管事怎么拉都没反应。
好在院子里并非没人，过道里的响动，还是惊动了院内的主仆。
不过片刻后，院门便被打开，继而绿珠就从里面探头。
瞧见站在拐角的夜大国公，和长跪不起的华宁，绿珠倒是非常理解，连忙道：
“华宁，你去一边望风。那个谁，你进来，小姐有话对你说。”
听见绿珠的声音，华宁才回过神来，屁都不敢放一个，连忙跑到了另一侧的院子拐角站岗。
王管事实在想不通华宁为啥要给他行大礼，此时还询问了句：
“华宁是怎么回事？犯大错了不成？”
“没有，就是想请假回去探望媳妇，王管事你先回去吧，这里交给我即可。”
“告假直说就行了，何必行如此大礼，唉，这娃儿真是……”
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