“这样的你，让我连超越的机会都没有。因为，还没有等到我出手，你就已经被自己打倒了。”
哐当——
矢野原抬着的箱子跌落到地面上，发出巨响，震颤。
少年从衣服口袋里掏出一颗崭新的黄绿色小球，用劲全身力气扔过来，沉重的要求砸在矢野原身上，反弹回地面，又上上下下反弹了几次，滚动着，待耗尽作用力之后缓慢停下。
远山匆匆赶上来，看到的就是这样的画面。
夕阳余晖照射在黄绿色的小球上，拖出不规则的椭圆形影子，静静停留在对峙的兄弟之间一动不动。
“你的东西，还给你！”
山峰隔绝最后一抹阳光，风雪渐起，少年决绝地转身，背对泉屋不断溢出温暖气息的大门，朝着风雪的方向走去。
刺猬般的短发凌厉得似乎能扎穿世界。
就像他们第一次在那个破败球场里见到他时的模样，将自己浑身裹满了尖刺，不允许任何人靠近。
远山结月心头一凛。
不能这样放任，必须做些什么。
“手冢，这里就交给你了。”远山扯了下他的手，四目相对，彼此都看到对方眼底的微光，远山抿起唇露出她惯常甜美的笑意，然后转身匆匆去追离家出走的矢野冲。
手冢看着她脚步稳稳地跑远，这才放心地收回视线。
从墙壁的阴影里慢慢走出，捡起地上的小球，盯着球发呆的青年瞳孔扩散，露出平时藏在开朗笑容后的迷惘。
看起来崭新的网球上，被人用黑色的签字笔写下“恭贺阿冲夺冠”，字迹渗入纹路，已经干涸了很久很久。
他拿着网球递还给矢野原，对方迟迟没有接过。
往日的场景历历在目，阳光灿烂的少年拍在小男孩刺挠的头顶，硬刺般的短发被大手压的东倒西歪。
小男孩抱着球拍的目光坚定，膝盖贴满绷带，那是他训练时不小心跌倒时留下的痕迹。
写着祝福语的小球被少年送到他手里。
【这、是什么？】
【提前预祝阿冲获得冠军的礼物。】
【......还早的很呢！笨蛋老哥。】
......
“其实阿冲说得很对，我就是个胆小鬼。”
“他的网球是我手把手教会的，虽然笨拙，性急，但实际上阿冲是很聪明的孩子，只要告诉他哪里做错了他立刻就会改正，第一次打网球比赛的时候，连半决赛都没进去，他也没有哭。”
“我手足无措地安慰他，他却冷静地告诉我，一次失败而已，反正总有一天他会拿到冠军的，在那之前，他需要做的就是挺过胜利来临前的一次次失败。”
“明明是个性急又暴躁的孩子，却出乎意料地，给我上了一课。”
“因此，不论多少人说阿冲不如我，可在我看来，阿冲未来的成就一定会比我厉害。”
“但是......”
......
远山抓住漫无目的走在路上的矢野冲，在对方挣扎之前开口：“如果还想你哥继续打网球，就乖一点！”
少年果然僵硬停下想要甩开她的动作。
她心里松了口气。
还好，这孩子没犟到底。
“你让手冢挑战矢野原桑，果然是为了激起他的斗志，对吧！”
“......”
……
“但是，矢野原桑拒绝了。”
“......”
“介意倾诉一下吗？”远山背着手绕到他面前，弯腰对上少年的眼睛，杏眼眯起弯月般的弧度，“手冢打网球很厉害吧！但是，我们后天就会离开，你想再碰到他这个年纪这个水平的人，不知道还有没有机会。”
“当然，比手冢厉害的人不是没有。”虽然这么说，但某手冢厨脸上的表情完全不是那么回事，这句话显然只是客套，她的重点在接下来的话里，“但是，谁会因为一个小鬼的请求去挑战一个不知名的家伙——不是职业选手，又两年没摸过网球，这样的对手，对在役的网球选手来说，用食之无味，弃之可惜来形容，再恰当不过。”
她观察到了自己想要的表情，嘴角轻微勾起一秒，在少年看到前恢复原本的无辜弧度。
沙哑的声音一字一顿地反驳她，“他才不是不知名的选手。”
“嗯？哦，差点忘记矢野原桑以前打入过全国大赛，抱歉。”
“但是，我记得高中学校今年的冠军是阳泉一高吧！北海道的学校～”一只手指按在唇下，做出思索回想的样子，“诶，没听说——”
矢野冲额头上蹦出“井”字，“你是故意地吧！臭女人。”
“哈？女人什么女人，人家还是少女，混蛋小鬼。”
“那些都是无所谓的事情吧！你不是让我说哥哥的事情吗？那就闭嘴听我讲好了。”
“哼～”远山生气地冷哼一声，但鉴于本来的目的已经达到，便没有打断他。
“我哥——”少年无意识开口，突然又想起方才的别扭，立刻改口换了个称呼，傲娇劲十足，“矢野原那家伙从小就是别人家的孩子，每天见谁都笑呵呵地，手脚勤快脑子也聪明，成绩永远排名最前，朋友同伴一大堆，每个认识他的人都会发自内心地夸奖他......”
小孩顿了顿，似乎在克服什么，然后，终于说出了藏在心底的话，“一直以来，有这样的哥哥都是令我骄傲的事情。”