“你变了，大变特变。你小时候不是这样的。”
薛瀚把玩着折扇坠着的穗子，阴恻恻地回。
“那应该拜谁所赐呢？”
“……”
陶眠重新闭紧嘴巴。
好吧，有他的一部分错。
薛瀚和陶眠之间的人情官司可以追溯到多年以前，大约是顾园七八岁那么久远。
彼时的薛瀚只是陶眠在路边捡到的一个小孩子。
或者说……小妖怪。
那次是顾园在山上玩时，不小心被一种罕见的毒蛇咬伤。解毒的药草有几味山中采不到，陶眠不得不只身前往镇上的药房抓药。
待他提着一串药包出门，原路返回，路过一处拐角时，却被一个衣衫褴褛的小孩扑住了腿。
如果只是普通的小乞丐，陶眠给些钱就罢了。但那孩子不知先前受了怎样的虐待，露在衣服外面的手臂和双腿都是勒痕烫伤，还有利器割过后愈合的疤，惨不忍睹。
陶眠都走出拐角十几步了，想起小孩的一身伤，咬咬牙，转身又回到原地。
男孩仍在，只是失去意识，昏迷过去。
陶眠把药包收进芥子袋，一边责怪自己，迟早因为心软把自己坑死，一边背起那瘦弱的小孩，寻了处医馆，给他看病。
捡来的孩子身体并无大碍，只是因为饥饿晕过去罢了。既然没有病，陶眠想着给他怀里偷偷塞些钱，自己离开便是。
没想到当他刚准备把全身上下所有的钱送给男孩之时，后者却睁开眼睛，醒了。
醒了更好，陶眠把他的想法一说，希望男孩拿这些钱换点吃的。
他要回山上了，徒弟还在等着他。
结果小孩拽住他衣服的一角，一言不发，也不掉眼泪，只是默默地盯着他。
很倔强，也很卑微可怜。
陶眠的头开始痛。
他是长生者，活了一千零几岁，自然明白不能随便结下尘缘的道理。有个背负着血海深仇的徒弟已经很麻烦了，再来个身世不明的小孩，他还要不要过以前那种潇洒自在的日子了？
陶眠强迫自己不能心软，把小孩的手从自己的外衫拿开，跟他讲道理。
“你看，你我素昧平生。我把我身上所有的钱都给你，算是对这一场萍水之逢有个交代。这样好不好？”
小孩眼中的光彩黯淡下来，重新躺回榻上，虾米似的蜷缩起身子，手臂环抱住自己。
陶眠闭着眼睛不肯看，把钱袋塞给医馆的大夫，头也不回地离开。
……
不到十个数，他又大步流星地从门外跨进来。
“罢了罢了，帮人帮到底！我给你找个好去处，之后就别来招惹我了！真是服了我自己……”
他碎碎念叨着，又把小孩背起来。
初秋时节，长空一碧。金黄落叶铺满医馆门前的石板路，正是橙黄橘绿的好时节。
即便许多年过去，薛瀚阖上双眼，依旧能跨越时光，感受到那日洒在脸上的融融暖意。
故事的开始分明如此美好……
第22章 然后事情急转直下
然后急转直下。
陶眠当时的确如他所承诺的，将小孩送到了他在凡间一处认识的人家。
这家夫妻是做买卖的，多年无子。陶眠曾经帮他们驱过邪祟，夫妇两人知恩图报，逢年过节都要送些礼物来桃花山。
陶眠知道这对夫妻一直希望有个孩子，正好，把捡来的小孩送过去，两全其美。善良的夫妇二人并没有嫌弃小孩一身的旧伤，反而因此对他十分疼爱，给他起名为薛瀚。
知根知底的家庭，陶眠也放心，就将这孩子留在了薛氏夫妇的府上。既帮助了孤苦伶仃的孩童，又还了他们夫妻赠礼的人情，算行了两桩善事。
随后他就回了桃花山，再没有主动探望过小孩。
小陶仙人心里想的是不能过多干涉薛瀚的人生，既然有了好人家收留，那么他的使命便完成了。
但薛瀚不这么想。
养父母待他极好，无可挑剔。薛家本就有一定的家底，薛瀚作为独子，衣食住行处处讲究，还请了教书先生，教他识字读书。
在薛府的日子虽然太平无忧，薛瀚却始终没有忘却当初的救命恩人。
他问过养父母陶眠的事，得到的回应寥寥，只说他是住在山里的修仙人，不问世事，不轻易下山走动。
薛瀚点点头，以为陶眠只是嫌小孩麻烦，不愿见他罢了。
没关系，他可以去见陶眠。
薛家人宠爱独子，却不是事事由着他。像外出游历这种事，只能等成年之后。
薛瀚不是擅长撒泼耍赖的性子，相反，幼年惨痛的过往让他早早成熟了，他远比同龄人更有城府心计。他听从父母和先生的教诲，勤勉刻苦，得到了信任。
于是二十岁弱冠之年的第一天，他离开薛府，来到桃花山。
桃花山属实为人间仙境，轻烟似纱，花影重重。
周围尽是淳朴老实的村民，衣着华贵的薛瀚显得格格不入。
他皱着眉头，没有在村中逗留。问好桃花观的方位后，便孤身前往。
道观掩映在桃林之间，静谧安然地坐落其中。
他上前叩了扣门，无人应答。
看来陶眠不在。
以为扑了个空，薛瀚不免遗憾。他打算在山里转转，或许运气好了，能碰见山中的仙人。
没想到他真的遇到了桃花仙。
陶眠和记忆中的模样相比，分毫未变，依旧是飘逸洒脱的风姿，一袭黛蓝长袍，如同画中的人意外落入凡尘。
他散漫地穿行在一株又一株盛放的桃树间，悠然自在。
站在不远处的薛瀚心中一喜，一只脚向前迈出半步。
却又堂皇地收回。
小陶仙人原本好好走着自己的路，蓦然，头顶的树枝攒动，一个少年倒挂着，拦住了他的去路。
“师父——”
那少年轻快地唤他，原本受惊的陶眠不免失笑。他让少年别淘气，弄坏了他的花。少年的面容一变，鬼鬼祟祟地把两三根长短不一的花枝背在身后。
陶眠瞥见了，却不言，而是弹了少年的额头一下。
他们说笑着下了山。
那日薛瀚久久站立，不知过了几个时辰。意识回笼时，他的双腿甚至有些发麻。
……
“你知道那个时候的我在想什么吗？”
薛瀚颇有闲情地问被捆得严实的仙人，没有得到回应，只有后者不服气的一瞪眼。
“我在想……终有一日，把你那破山上面所有的破树都砍了。”
“……”
陶眠蹭地站起，又因为收紧的捆仙索被迫坐下。
“和树又有哪门子关系？薛瀚你这是迁怒！”
“没太大关系，只是我看不顺眼罢了。”
陶眠简直要扼腕。
“小薛啊小薛，你怎么从当初天真烂漫的一个小孩，长成现在这样变态的大人呢？究竟是哪一步错了……”
薛瀚回想了一下自己的成长经历。
从桃花山回来之后，他变得沉默许多。这时薛家逐步让他接受家族的生意，他很有经商头脑，做得风生水起。
他不再提关于陶眠的一切，仿佛彻底遗忘了这个人。
直到顾园病逝，陶眠得到许多徒弟留给他的“养老钱”。陶眠不擅长打理，托薛家给他介绍个帮手。
这时薛瀚的自告奋勇，主动接过来他手中的商铺和山庄。
那时的陶眠心想，薛瀚也算自己人，把东西交给他放心，于是安然地当个撒手掌柜。
薛瀚呢，也有自己的私心。仙人总想要割断与凡间的因缘，他偏不想让仙人如愿。
本以为这样两人算是有了交际。只要时间足够，他和救命恩人的关系迟早会拉近。
……
然后又出现了一个陆远笛。
“顾园就算了，陆远笛是前朝皇室公主，身上麻烦重重，”薛瀚提起这件事情就咬牙切齿，“你说你不愿招惹是非，然后你收皇室遗孤做弟子是吧？”
陶眠尴尬笑笑。
“她偷我养的鸡，我也不能轻易放走她不是。情势所迫。”
“看来非要亏欠你点儿什么，你才能理睬人是吧？”
“你这思路不就偏了。话说既然你这么不乐意，为何跟我说你能救随烟？你不排斥他？”
“不，”薛瀚微微一笑，“我平等地仇恨你收的每一个徒弟。”
“……”
陶眠突然振作起来，两腿被捆住，他蹦着也要往外走。
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