在第一路的太平军已经率先杀到预定地点,并且四散泼洒黑火油的时候,第二路太平军也已经行动了起来。
在小道士的指引下,这一批约百名士兵,向东通过古清观观内的一条密道,横穿了二十四道院,出现在古清观东面的碑亭附近。这里已经经过军情处的确认,存有大批的粮草,个别地方堆的如同小山一样高。偏偏又有诸多殿堂庭院,一旦着火可以在短时间内迅速蔓延,极难扑灭。
此时,厢房区那边的异动已经逐渐传开。第一批赶过去的阿曼士兵,看到了到处泼洒的黑油,无不是惊恐的大叫了出来。一边拼命进攻,企图赶跑太平军后设法灭火,一边开始四处召集援军。但就在观内守军注意都被吸引,疯狂朝西侧涌进来的时候,他们却不知道,更加危险的情形已经在古清观的东面上演了。
密道的尽头,位于一座道院的道尊雕像后面。
小道士先是侧耳听了听,确定外面没人,这才将雕像从后面推开。然后,鱼贯而出的太平军士兵,就看到了几乎堆满了整个道院的粮食。有士兵忍不住抽刀在粮袋上划拉了一下,割开了一个口子。然后就看到无数白花花的大米从里面流出,滑落到地面,发出诱人的哗啦啦的声响。
“上好的清迈大米!”
有松江本地的太平军士兵比较识货,啧啧有声。
光眼前这个道院里堆放的大米,怕是就不下有几千石把?要是放到收成不好的年岁,不知道能救多少人命。
可惜了!
尽管心中有些不舍,但在场的太平军士兵很清楚自己是来干嘛的。粮食再好,那也是敌人的,带不走就只能统统烧毁。趁附近没有阿曼人注意,上百名太平军士兵分成七八个小队,四处泼洒起黑油。每多一个火点,阿曼人想要扑灭大火的难度都会成倍提升。
无数的粮草+数百皮囊的黑火油助燃+木质建筑的庭院+天南郡的暑天!
当这几个因素全部聚齐,只需要一个火星……
香火鼎盛的、拥有两百多年历史的古清观,在一日间走向了毁灭!
伴随着几根火把抛出,一点就燃的黑火油迅速燃起大火,进而引燃了粮草,又烧着了整个道院。由于西路那边发动的比这边更早,当二十四道院这边的几座道院开始燃起大火时,西路厢房那边的火势已经到了隔着老远仍旧肉眼可见的地步。
大火迅速蔓延开来,黑烟滚滚,冲天而起。
因为火势还没燃到一定程度,担心仍旧有被扑灭之虞,西路的太平军并没有立即撤走。而是在坚守了片刻,付出了不小的牺牲后,才赶在大队的阿曼人蜂拥赶来前,开始且战且退退向了后山。
有急红了眼的阿曼士兵想要追击,但却被太平军士兵们的嘲笑止住了。
“有种来追啊?你们的粮食不要了么!”
仅仅一句话,立即就让守卫古清观的阿曼士兵冷静了下来。
除了少数阿曼军官气急败坏,不肯放弃外,大部分阿曼人都在大骂中无奈折返回来,投入了灭火之中。争相拿起木桶、木盆,打起井水想要灭火。然而,凭借山上的几口深井还有一处水潭,平日里就算供四千守军饮用都比较勉强,这也是山上为什么只驻扎一个旅团的原因。现在,想凭这几口井水就想扑灭大火,简直是异想天开!
一桶水浇过来,火势仅仅稍稍减弱,就紧接着重新旺了起来。等下一桶水过来时,火势已经恢复了原状,甚至开始往更远的地方蔓延。
为了在这里囤积足够的粮草,粮堆间彼此的间隔留的很小,这让阿曼人为此付出了惨重的代价。
“东边!快看东边!”
当阿曼人还在妄想着扑灭大火,或者设法将远处的粮食搬开,防止被全部烧毁时,不知道谁叫喊了一声,让心如火焚的众人不约而同的抬头看向了二十四道院和碑亭。
同样黑烟滚滚。
火势甚至已经蹿起了十几米高!
在微凉的山风吹拂下,东面的火势在迅速蔓延。更要命的是,大部分留守的阿曼人都聚集到了这边,二十四道院那边已经没多少士兵了!
“完了!”
有士兵绝望的喊了出来,手中打满了水的木桶砰的一声跌落到地面上。
就这么短短时间,大火眼瞅着又烧出了一片,已然到了无论如何也扑不灭的地步了——虽说论人手,他们几百人还是够格的,奈何并没有那么多的水源!
阿曼人的操典规定,但凡储粮点的周围,必须要有储水池或者大量的水缸。但限于种种原因,古清观上的准备并没有那么充分。何况,在太平军的黑火油引燃了火势后,就算古清观中有几十上百口的大水缸,也难以挽回局面了。
不多时,冲天而起的火势就到了连古清观前线的士兵都能看清的地步。
太平军这边看到山顶上的火焰和黑烟,自然是欢呼振奋。反观阿曼人这边,本就不怎么稳当的军心士气则是飞流直下,顷刻间跌到了谷底。他们的职责就是看守观内的粮草,现在防线还在,山上的二十万石粮草却完蛋了——所有的阿曼士兵都清楚,那些粮草一旦燃烧起来,到底能有多么可怕!
整个山顶,包括古清观内外,都会在火海中化为一片废墟。
“快,回去救火!”
叶凡青的身体一片冰凉,他万万没想到,自己组织的如此严密的防线,还被敌人设法潜入进来。尽管想不清楚敌人如何做到的,但眼下自己和整个守军的生路只有一条,那就是设法灭掉大火。他甚至顾不上前线了,除了两个已经投入阵线中的联队,剩余的士兵,包括他手里的两百预备队,全都调回了古清观中。
然而,等这一千多阿曼士兵仓惶加入灭火的队伍时,火势已经彻底失去了控制。
最先燃起大火的地方,地面被烧的焦黑,温度高的附近十几米内无法靠近人。迟迟没有人扑火的东路火点,最初起火的三座道院已经开始向四周扩散,形成了多达十几处、总面积达到数千平米的巨大火场!
这种火势,对于技术条件有限的封建时代,已经属于绝对无法扑灭的级别。
阿曼士兵手中的木桶,在汪洋恣肆的大火面前卑微的可怜,甚至到了连让火海波动一下都办不到的程度。
唯一能阻止它的办法,就是放任它将能引燃的一切彻底焚毁,烧到没东西可烧!
亲自赶来的叶凡青,远远看到这一幕,脸色挂满了绝望。到了这个时候,他已经不需要在考虑如何灭火了,而是要赶紧想办法把人从古清观中撤出来。如若不然,等火势进一步失控、传开,整个古清观都会被吞没,所有留在里面的阿曼士兵全都会变成一具焦尸。
然而,撤又能撤到哪去?
贼人能够潜入进来,固然意味着还有一条生路,但从潜入人数就能推断,那条路绝对不会好走。不然的话,涌上来的就不止这点人了。而除了那条有限的退路外,他们唯一能选择的生路,也已经被一两万帝国人堵住。
如果不是他们提前在古清观周围砍出了一条隔离带,给自己拉了一道保险,那些帝国人只需要守在原地,堵住他们的去路,就能坐等火势向山下蔓延,将所有的阿曼人全部烧死了。
可就算这样,他们的情况也只是稍好了一点点。
后面是一片火海,前面是数倍于自己的敌人,他麾下的几千名士兵又累又饿,水源辎重什么的也都失陷在火海内,军心士气更是荡然无存。即便侥幸存活下来,也要面对事后萨拉丁的怒火!
没有了这些至关重要的粮草,前线的大军很可能会被迫撤退。暴怒的萨拉丁,只怕会把他们所有人流放到可怕的西漠。
与其那样,还不如战死在这里好了!
然而,就在叶凡青心生死志、准备殊死一搏的时候,太平军先前咄咄逼人的攻势反而放缓了,开始缓缓收缩。
道理还是那句话,太平军此行,一切目的只为捣毁古清观中的粮仓。至于杀伤这里的守军,只不过是顺带为之。陈武可不觉得,自己把这几千人干掉就能对阿曼王国起到多大影响。正因此,在确定火势已经大到无法扑灭后,他就对太平军下达了缓缓收缩、同时保证对阿曼人压力的命令。
就算叶凡青想拼命,陈武都不给他这个机会了!
………
古清观的大火,整整烧了一天一夜才完全熄灭。
太平军的大军,一部分带着伤病和瓦朗加师团的俘虏,率先开始撤出战场,观望下一步的动向。另外一部分,包括骑兵和陈武的中军在内,则退到了平陵山的山脚之下,准备确认这一场火攻的效果。
结果无疑让太平军的将领们非常满意。
在火势最鼎盛的时候,整个古清观一片通明,火苗足足有十丈高,远在十里开外都清晰可见。整个古清观的粮草、建筑,在火海中被彻底烧成白灰。除了一些坍塌的砖石、瓦片和熏黑的雕像外,整个古清观内再没有半点有价值的东西。
太平军潜入的两百八十名士兵,尽管付出了多达六十人的牺牲,但换来的却是一场教科书式的、足以记入史册的辉煌胜利!