浦源县,南庄。
作为天南郡跟松江郡交界的一个村子,这里只有百余户居民。平日里想要赶集买卖些东西,都要步行二十多里地去附近的镇上。因为并没有什么特别的出产,再加上位置本就比较偏僻,南庄一般情况下都可以用“人迹罕至”四个字来形容。
这里应该算是整个松江最不繁华的地界了。
正因此,没有人能够想到,太平军跟阿曼王国黑衣卫的接头就定在了这里。趁着天色未黑,大批太平军带着马车和车夫接近了预定地点。南庄的人不是没有发现动静,有警觉的土狗在狂吠,但远远看到如此多黑影,在一里外的地方绕过他们庄子继续南下,庄里的人根本没人敢吱声或者上前询问。
太平匪军攻占了浦源县城的事,他们已经听说了,没人敢在这种情况下横生是非。这荒郊野外的,太平军如果真的发了狠将他们抢了,然后一把火烧了庄子,恐怕十天半个月都未必能事发!
让他们稍稍安心的是,太平军的行动很快。前后不到一刻钟,就从南庄附近离开。
几里外的一处荒地附近。
“天南!”
“太平!”
荒地边缘的树林中,藏在里面的人喊出了事先约定的暗语,太平军这边旋即给出了回答。正常情况下,说到天南,很多人会下意识的想到“地北”二字,或者干脆就是天南郡。这个没什么关联的暗语,足以保证不会弄错。
当然,这荒郊野岭的,倘若没提前约定地点,一般人根本不可能来。这个暗语,不过是多一层保险罢了。
顺利接上头,提前抵达的黑衣卫从藏身处现身。随后,一批安南商会的伙计们把掩藏好的大车掀开,露出了车上的一套套武器盔甲。这个在天南郡并不怎么出名的商会,是黑衣卫付出了大量心血秘密发展的一个势力。平日里接一些普通的活当掩饰,真正核心的成员基本都已经被黑衣卫收买。
“四千把刀剑,两千套制式皮甲,请验收吧。”
“两千套?”
被陈武亲自委派负责此事的陈允锋皱了皱眉,问道:“这可跟事先说好的不一样吧?不是说了四千套吗?怎么只有武器对,盔甲少了一半?”
陈允锋铁塔一般的身材,给了黑衣卫很大的压力。
被他责问,对方下意识的往后站了一步,解释道:“上面的确准备了四千套,但路上出了点问题……被天南军团的军纪处给查了,还差点捅了篓子。对此,我们深表抱歉。等太平军南下,跟我们阿曼王国合力打下南峰要塞后,上面会加倍的赔偿回来。”
“是真的出了问题,还是说你们上面对我们太平军不放心?”
陈允锋虽然是林家武师,但并非完全没有头脑。阿曼王国的这一手,或许有两三成可能的确是出了问题,但一大半可能是有意为之,在吊太平军胃口:想要得到更多,就尽快南下。
质问一句后,见黑衣卫没说话,他冷哼一声,继续不满的道:“贵国想要跟我们太平军合作,首先要讲究一个真诚和信任。连这点都谈不上,这让我们太平军怎么信得过你们?”
太平军是什么东西,也配跟阿曼王国合作?
听了陈允锋不善的口气,黑衣卫心里露出几分鄙夷,但黑色的面巾遮住了一切,没有任何感情流露。他用听不出表情的口气道:“不管你们信不信,我们已经尽力了。阁下也说了,信任是第一位。若是太平军连我们的解释都不相信,还能谈什么呢?”
总而言之,说好的两千套制式皮甲就这么没了!
陈允锋也没有办法,只能接收之后,拿了“北风”的亲笔信,带着一车车的武器和盔甲连夜赶回了浦源。
可怜的南庄百姓们,才刚踏实了没多久,紧接着又被惊扰了一遍。
北风的亲笔信里,没什么有用的东西。无非是解释和道歉了一番,然后给出了更多的承诺。在他的描述中,阿曼王国解除了北面的威胁后会和平退兵,并且愿意扶持一个跟阿曼王国友好的势力。为此,他们愿意支持陈武掌握天南、松江外加宁海,一共是三郡之地!
陈武甚至可以凭这两个半郡(宁海郡只有正常郡的一半面积),外加大青关,称王称帝!
到那时,跟阿曼王国结盟,一起对抗帝国!
“总之别管怎么说,他们的目的都只有一个,让咱们尽快南下!”
随着这封信从浦源快马送过来,看完后的陈武把它传阅手下,身边心腹也都笑了起来。阿曼王国在有求于太平军、又没什么好办法反制的情况下,也只能用利诱这种低级的手段了。太平军上下只要不利欲熏心,就不会上当!
不过,说归说,两千套盔甲的缺口是实实在在的。太平军原本的装备计划,看来需要作出一定的调整了。
………
“都打起精神来,最近在大青关外不太平,遍地马匪。”
乌衡山骑在马上,小跑着围着商队转了一圈,大声吆喝着。不知道是不是错觉,他先前无意中回头的时候,似乎看到有骑手在后面跟着云中商会的车队。等眨了眨眼再看,对方又很快失踪了,这让乌衡山很不安。
哪怕车队两边有整整八十名全副武装的商队护卫,他仍旧不敢掉以轻心。
“乌老大,你就放一百个心吧。外面那些马匪之类,也就敢抢枪落单的行人和小商会。这些日子以来,松江那些有名有姓的商会,你看有哪个吃过亏的?就凭一帮乌合之众,闹不出什么乱子!”
有护卫嬉笑着叫嚷出来,立即引来了不少人的附和。
谁都不信,原山郡那些向来只会欺软怕硬的马匪和强盗们,敢对他们这些大商会动手。除非人数能有他们两到三倍,否则敢来也不过是送死。云中商会的这些护卫们,很多都是在关外跑了十年八年的,对自己功夫很有信心。
还有人笑道:“乌老大,你是人越老、胆子越小了吧?”
毕竟都是老弟兄,被他们几个开玩笑奚落一下,乌衡山也不生气。拉下脸呵斥了几句,但心里却因此轻松不少。或许,果然是自己太敏感了。
然而,就在这一刻,异变骤生!
不知道谁发了一支响箭,凄厉的呼啸声立即让商会骚动起来。紧接着,大批强盗分成好几个泾渭分明的团伙,乱糟糟的从两侧乱石堆后面冲了出来。甚至还有七八人拿出了弓箭,朝这边胡乱射击。
“好多强盗!”
包括乌衡山在内,商队的众人都吃了一惊。
左右两侧这些盗贼,队列排的相当松散,总人数看上去只怕有两三百人之多。虽说大部分都只拿了一把武器,但仔细看过去,其中明显有一些领头的,一身武装并不比商队的护卫差。
“是紫心贼的人!”
“杜黑虎也来了。”
一个接一个有名有姓的强盗头子,被这些走南闯北的老护卫认了出来,不由让众人大惊。很明显,原山郡的强盗们不知道什么时有了合作,搞出了一个联盟伏击他们!
“不要慌,把马车拉到一起,外面的东西给他们了!”
乌衡山一边大喊,一边迅速召集手下。两头的马车上运的是普通的棉纱,又占地又不值钱。最值钱的东西,在中央那辆马车上。在他的命令下,车夫和商队护卫们纷纷向中间集结,依托马车勉强组成了一道防线。
云中商会的这些护卫,毕竟是精心训练的过。或许跟陈武的太平军精锐没得比,但比之面前毫无章法的强盗,那又高明太多了。正常情况下,光靠这些强盗奈何不了他们。
何况,商队护卫中也有好几个箭法出色的,这顷刻之间已经射倒了六七人!
但强盗们还有马匪!
差不多七十名马匪,从埋伏的远处疾驰而来,短短几分钟时间就靠近了商队被伏击的地方。这些马匪的战斗力,可比普通强盗高多了。随着他们开始冲锋,敢拦截的商队护卫直接被马撞飞,眼瞅着活不成了。
来回两趟冲杀起来,云中商会的护卫就摇摇欲坠了。
这还亏得他们久经训练,又有不少马车帮忙遮挡,变向起到了一点“偏厢车阵”的效果。可就算这样,马匪们在仅仅付出了死伤六七人后,就成功冲散了云中商会的防线。大批强盗趁机涌了上来,跟他们混战到了一起。
到了这个时候,哪怕普通的车夫都加入战斗,也难以挽回局面了。
几名马匪的头子很清楚他们是干什么来的,并没有意气用事,适时喊出了只抢货、不杀人的口号。在他们的引诱下,越来越多的车夫和商队护卫选择了放弃抵抗。
然而,一群凶残的马匪,也能有信誉可言?
或许其中的确有如同燕行十三骑那样有底线的,但大部分马匪都足够狡猾嗜杀。乌衡山根本就不信他们的说辞,眼见得情况已经到了绝境,他一狠心抛弃了同伴,翻身骑上自己的马,趁乱独自冲了出来。
一定要把云中商会遇袭的消息尽快传出去!