这带有警告意味的一箭,还有狼狈退回来的孙忠,足以说明南家庄的态度。
对这些人的反应,陈武并不感到奇怪。现在帝国的统治还没到末期,造反本就很难成功,他也只是靠着对历史大势的熟悉强行为之。指望大军一到,南家庄这样的土围子自发开门迎接义军,那是想都不用想。
不过,那名射箭的猎户,倒是引起了他的注意。
刚才的那一箭,不管是手法、力道、还是准头,都相当不俗。陈武和典勇虽然有着不错的箭术,典勇更是宗师级的水平,但两人一个义军统领,一个大将,要忙的事太多,不可能事事亲为。陈武需要一个箭术不错的人,帮他暂且统领、训练勉强只有一个雏形的步弓营。
典勇脸上也有意动,显然同样注意到了这人。
被大军合围后,整个南家庄已经是囊中之物,想要拿下它并不难。但这个箭术不错的猎户存在,无疑会让义军损失不少人。如何能够阻止他,但又不至于废了这个猎户,才是让陈武和典勇思量的。
略一沉吟,典勇有了主意。
得了他的示意,陈武便不再犹豫,命令旁边的李牛挥动义军旗帜。随后,进军的鼓声响起,两大队步军在指挥下开始缓缓朝土围子靠近。由于是第一次实战,整个调动过程显得僵硬而又缓慢。在典勇呵斥下,两百名手持长矛、刀剑的轻步兵,按照训练时的操典,吃力的维持着阵线,朝土围子紧闭的大门靠了过去。
“贼人要进攻了!”
南家庄的人大惊失色,没料到这些“近邻”如此果断,而且一点情分都不讲。几个拿着木棍和铁枪的人,立即蹲下准备从土围子上刺杀下面的人。那名猎户也犹犹豫豫的再度挽起弓,从背后的箭壶中拿出了自制的羽箭。
然而,天外一箭呼啸飞来!
二石硬弓的力道,有着超乎想象的杀伤力和弹道射速。进山打猎十几年的南宝立即从令人颤抖的声音中听出危险的逼近,本能的抬头看了过去。就在那一刻,箭矢从他头顶上飞过,擦着南宝的一丝头发,将他束发的方巾射穿,钉在了土围子后面的树上。
感觉到头皮上的凉意,南宝呆立片刻,面色大变。
他伸手摸了一下,感到不对后下立即转头看去,见自己的头巾被箭矢钉到树上,尾羽仍旧在余力作用下轻轻摇晃,心里顿时升起了强烈的侥幸和后怕。
如果,那一箭再低哪怕一分……
他下意识的顺着箭的方向看了过去,只看到八十步开外,被义军簇拥的一名大将,正坐在马背上持弓看着他,眼里似乎另有警告意味。
刚才那一箭,是这人故意射偏的!
几乎是立刻,南宝的心里就浮现了这个明悟。紧接着,他眼眶瞪大,认出了这个人的身份。尽管换了一身官军的皮甲,但那魁梧的身材还有高超的箭术,以及那匹神骏之极的高头大马,都跟印象中的无误。
长山镇方圆百里的第一好汉。
典勇!
毕竟是十年前名声就响彻乡里的人,认出他来,南宝心里立即起了浓烈的畏惧。而且,对方的弓箭一直瞄着他,意思很明显。
只要自己敢再出手,对方就要杀人了。
被这样一尊凶神盯上,南宝愣了片刻,只能苦笑一声,把猎弓背了回去。他知道,有典勇在,今天南家庄算是完了!唯一有悬念的,只是典勇是否会亲自出手,而南家庄又能支撑多少时间。
土围子上的猎户不敢出手,下面的两大队步军心理压力顿时大减。南家庄虽然有土围子的便利,但有一战之力的也就那么几十人。义军坐拥三千多人不说,仅仅是义勇营和正式的步军就十倍于他们,不管怎么看都能碾压南家庄。因此,随着号令下发,鼓点变急促,第二大队的百名义军加快脚步,真正冲到了土围子之下。
第一大队的士兵则在命令下停在原地,在后排给他们压阵。
不将战力全部投入的原因,一是保留足够的预备力量,以便随时调整;二是这个土围子太小,没有足够的空间让他们施展。盲目派上去的话,能第一时间接战的不会超过四分之一,太过浪费兵力。
“杀!”
呐喊声中,手持刀剑的义军,按照进攻前的要求开始奋力劈砍木门的轴,企图将这个粗木铆钉打造的寨门打破。手持长矛和竹枪的义军,则透过栅门的缝隙,跟门内以及土围子上面的南家庄人对攻。比较起来,步军中来自甘定府的流民明显更加积极、勇武,他们可不认识南家庄的人。
顷刻间,战场就变得混乱了起来。
先前踩着鼓点前进的时候,这些义军还能勉强维持阵型。现在一交上手,热血一冲,便什么阵型都讲不上了。不仅如此,开打之后,这些义军一窝蜂的堵在门口,完全是凭着一腔血勇和本能在跟土围子里的人混战。之前典勇教过的一些战法、长矛的刺杀要诀和小队配合什么的,被抛到了九霄云外。
虽说典勇也知道,不能指望训练几天就能让他们成为精锐。可像这样跟土围子里的南家庄人没什么区别,仿佛几天的训练全部白费,还是让他大为气恼。
“不用急,慢慢来。”
陈武骑在马上,脸色淡然的评估着看似打得激烈、实则压根没伤几人的战斗,一边随口安慰典勇。这些义军不久前还是农民,第一次上战场实战,打成什么样都是可以理解的。经过这次实战后,之后再训练,他们就会迎来一个长足的长进。
典勇付出的心血并没有白费,只是没累积形成到本能,暂时看不出成果罢了。
对此,陈武很有耐心,并不着急一时。
乱战了几分钟后,伴随着一声惨叫,第一个真正意义上的重伤员出现了。猝不及防下,那名义军被土围子上的铁枪刺中,只差一点就是要害。尽管没有当场死掉,但在缺医少药的义军中死掉只是时间问题。此刻,这个中枪的人蜷缩在地上,正不停的哀嚎。
那充满了痛楚的呻吟,不出意外打击了周围义军的士气。
“派人,将他抬下来。”
陈武皱了皱眉,对身边充当护卫的李牛吩咐了一声。
虽说者个被刺重伤的人死定了,但难得一次实战,陈武还是希望能多打一会,不欲让这人的哀嚎过于影响士气。
很快,命令执行下去。
实际上,那个倒霉的家伙还没等被抬回义军后面,就已经因为失血过多咽气了。一个面黄肌瘦的妇人扑了过去,哭天抢地,显然难以接受这个事实。旁边有相熟的人在安慰她,但面色大都带着不忍和茫然。
很多义军这才意识到,他们现在在做的是玩命的勾当,随时可能死人的!
这种觉悟,很多人之前也有,但没亲眼目睹死亡前,总归没有那种切身的感受。见到早上还活生生的乡亲现在死掉,少不了有人被触动甚至被吓到,重新升起了逃离义军的念头。义军阵势的西南角,早在几年前就秃顶的李三,就忍不住再度动了心思。
他再也不想跟这支该下地狱的所谓义军混了。
放着好好的日子不过,非要去造反,还跟邻村的人拼命……好吧,李三也承认,自从三年前的蝗灾以来,日子就一直很艰难。但身为李家的直系,他比长山镇的大多数人都要过得好一些。哪怕是饥荒到现在,也仍旧能从家族的祠堂领到一点接济粮,好歹饿不死。正因此,他对改变了原有生活、并将他带上一条不归路的义军很是不满。