覃隐
刹那间，心里升起一种异样的感觉。
——我见过她。何时何地。
也许就是我梦里见到的那只妖精。
正准备找她问个清楚明白，她却突然转身跑走，我心中的疑虑又加重了几分。
答案在我脑海中呼之欲出，我只是需要一个确定的回应。
她像看到怪物一般夺命而逃。
我追上去，她的鞋跑掉了，脚被石子划破，血滴落在白色的石子路上，鲜红得晃眼。
血痕拖得很长，就像悬崖上开出的红色玫瑰。
是这花园里唯一一抹亮色。
我不忍心再追，即使再有几步就能够得着了。
她穿过人海，消失在了人群中。
我站在那里，也不知道自己在想些什么。等回过神来后，又回到了林中。
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早先椎史的人来探查地形的时候就说过，长公主府后面的这块树林地，是最好的掩蔽处，他们会把地形图藏在一棵做有标记的大树下面。
我爬上最高的一棵老槐树，一眼看到了那个暗号，那里果然有翻新的痕迹，刨开表面的泥土，挖出了那张图。
宴场中突然传来巨响，一时间狼烟四起，人群成鸟兽状惊慌逃窜，兵荒马乱。
椎史给的时间不多，只能拖住一时。
我研究了一番地图，仔细收好，向地图上箭头所指方向进发。
攀上围墙边上的一棵大树，墙内情况一目了然，因为会场中央出现了变故，所有兵力都去镇压混乱，此处并无人看守，而这面墙，生生打开了一个缺口。
我跃上墙头，沿左面走了几步，找到第三间牢房，跳下来。
不费吹灰之力便见到了我所为其而来的人。
我站在铁门外，他在铁门里，倚靠在墙边闭着双目，戴着手铐脚铐，负重而不能行动，衣服上有血，看起来受了些折磨。
他听到外面的动静，“覃隐？”
我说，“是我。”
“你还敢来，也不怕下地狱？”
“我从来不认为自己是代表正义的那一方。”我说，“甚至当遇到危急的情况还会不会坚守道德的底线都不知道。”
他没说话，依然直视着我。
“不觉得人应该始终站在正义的那条线内，那不是我的活法。”我蹲下来，跟他平视，“说到底，每个人都在谋生而已。只是达到目的的手段，各不相同。”
他像听到了很好笑的事情，大笑起来，“七夫人的仇，你可有帮我报了？”
“我既然答应你了，自会办到。”
“你是来了结我的？”他问，“就算我说我一个字也没有说你的名字，你也不会信。”
“我信。”我说。
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椎史扔来一只断手，擦着自己染血的刀，坐在墙头上等我。
看我出来了，便跳下来，凑到我跟前，“你怎么了？脸色像吃了屎一样。”
我没心情跟他开玩笑。
“那替死鬼呢？”
“没杀。”
“什么？”他惊到，“你留着做什么？”
“他说他愿意以命换命。”
“换谁的命？换你的？”
“他女儿。”
“唔。”椎史不再问了，“走吧，再晚一点走不掉了。”
回到马车上之后，椎史跟我说：“长公主果然安排了杀手埋伏在牢房暗处，门口的戍卒都是幌子，只等你一进去就动手，不过都被我解决了，那点喽啰。”
“他活不长了。”我道，“长公主发现布置的杀手都死了以后，就会知道我去见过了他。肯定会逼问他，而他一心想死，只要再无利用价值，毫不犹豫就会下手的。”
“事情已成定局，你也别太内疚了。”
“内疚是什么？”我淡淡地，“椎史，再帮我做件事。”
“都已经这样了还能做什么？”
“帮我偷出他的尸体，送还给他们家，好歹让他魂归故里。带上几坛好酒，在坟前洒上些钱币，多少聊以慰藉。”
他不屑一笑，“人都死了，做这些能减轻点负罪感？”
“是找个理由接济他们爷孙俩。”我斟上一杯酒，“七夫人唯一留下的孩子。”
椎史一副原来如此的眼神斜睨看我。
我问：“现在里面情况如何了？”
“宾客已经疏散了大部分，还有小部分没有逃出来，落在了里面，长公主调动了所有的兵力在镇压山贼。”
“他们有问这些山贼是如何混进客人中间了吗？”
“当然，睿顼王正在派人去查。”
睿顼王。
我想到了那个人，柔风甘雨。
那双眼睛，在我印象中永远是笑成一双月牙。
我问他，“没有伤到人吧？”
“除了宣齐公主，我叫他们别碰其他人一根毫毛。”
我突然想起什么，蓦地起立，“叫他们撤离！马上！”
椎史还在发愣，我已经跳下了马车。
他匆忙跟上来，“这么着急干嘛？出了什么事？”
我一边拨开人群一边往里跑，根本无暇顾及他，“他们不认得谌暄！”
他边跑边喊，“我不是说了吗，女眷里面最漂亮的那个。”
这就是问题。
-
我跑进去，几匹战马在场中回旋，马上的人举着鞭子吆喝着甩来甩去，扬起一片尘土。客人们被他们像赶牛羊一样呼来喝去，从这头跑到那头，这些人放声大笑。
“别进去！你不要命啦！”
可我已经听不见了椎史的声音。
浮尘呛得我直咳嗽，眼睛也睁不开。
我拿袖子捂住口鼻，眯着眼睛在散乱的人堆里搜寻。
马匪看到站在场地中央的我，兴奋地举起鞭子。
“驾！”
一鞭袭来我被掀翻在地。
我必须很快爬起来，不然就会被受惊的马儿踩死。
但是还没有站稳脚跟，又是一鞭。
吃了一嘴土，这下很难爬起来了。
马匪们哈哈大笑起来，好像我是他们的玩具一样。
眼见又是一鞭，我抬起胳膊挡在脸前。
但是这一鞭并没有落下来，椎史挡在我前面，鞭子在他刀上缠了好几圈。
刀一拧，鞭子就断成了四分五截。
他朝我吼，“你这个笨蛋！”
说完飞起一脚将其中一人踢下马，自己驾马前去控制局面。
我没想加入战斗，转身朝相反反向跑去。
但还是不小心被马匪头子发现，他一甩绳索，套住了我的脚，导致我失去平衡一下子扑倒在地。
绳索那头的人口中发出不明尖啸，是少数民族部族中打中猎物时庆祝的信号。
我想要伸手去解脚上的绳索，却被他一路拖行。
椎史从马上弯下腰，大刀一划，替我割断了绳子。
他俯下身子伸出手，我握住他的手，他略一使力，将我甩上马背。
“伤得怎么样？”他问。
“没什么大碍。”
可能擦破了几块皮。
眼下顾不得许多，我着急地喊道：“找一个戴面纱帷帽的姑娘！”
“什么？你的心上人啊？”
“过去那边看看。”
他顺着我手指的方向过去，我扫视了一周，并没有发现。
椎史说，“也许她已经脱困了。”
我想了想，也是，那样的女子自然是富贵人家，必定会被优先带到安全的地儿。
“走吧，打道回府。”
椎史差点没把我从马上推下去。
等安全了，他立马问我，“你要找的是谁？”
我欲打哈哈糊弄过去，“没谁啊。”
“屁，都不惜冒着生命危险去找了，这个人肯定很重要。”
我不回，他想到什么，又问，“那会儿宣齐公主叫你去做什么呢？”
“问我话呢。”
“啥？”
“年方几何，可有婚配，家中有几口人，家里有几亩地……”
椎史瞪大了眼睛，“真的？”
“假的。”
“我就说。”他舒了一口气，“我这么威武勇猛她不相中，看上你这种娘娘腔……”
“蒙汗药还是软骨散？”
仟儿看见我这幅样子，惊叫一声，上前来在我身上拍拍打打，“公子，怎么搞成这样……”
我无所谓地摆摆手，“没什么大碍，小事一桩。”
她心疼地叫道，“知不知道这衣服有多难洗啊……”
我脸很臭，非常臭。
椎史忍住不笑，问我道：“诶，公主这个人怎么样？”
“比我想象的平易近人，没有一点公主架子。”
“那是，宣齐公主在整个朝中风评最好的，不像那些个搓屎公主，肥猪公主，一个个拽得跟个二五八万似的，大臣见了她们都要行礼……”
“见了公主本就该行礼。”
“你不懂，见了她们你就知道有多烦人了。”
“对了，公子。”仟儿忽然道，“我刚才看见尹大人了。”
他怎么会在这里？
他不是该在关外审计，过两天才听到我毒杀了曲颐殊的消息。
“我还看到尹大人身旁跟了一个女子。”仟儿又道，“蒙着面纱，戴着幂篱，看不清样貌。”
我愣在那里。
她是尹辗的人？
-
颐殊
“那又如何？”他淡淡地。
我一愣，是啊，看到了又如何。
“可是，他追来了……”我想了想，“总觉得他好像认识我。”
他脸色变了，扯起我的手腕就走。到了后院，又让他的人在外面守着，不许任何人进来。
“戴上。”说完扔给我一个小盒子。
我的面具。
“那个，有没有房间可以借我一用？”我有些不好意思，“女孩子梳妆打扮总得需要镜子嘛。”
“你这也叫梳妆打扮？”
“……”
说来可笑，今日未戴面具的我，遇见了一个戴着面具的人。
始终隔了一层伪装。
以碱水洁面，妆容洗净，唇脂朱砂抹去，花钿杏靥取下，只剩眉形未改，往常都是大粗眉，今日却是远山娥黛。正描着眉，黄铜镜中，尹辗出现在我身后，无声地靠近。
“可要我帮你？”
我手一抖，画斜出去一道。
“不劳您大驾，您先上外边呆会儿，我一会儿就……”
外面倏忽一阵喧闹，所有动作都顿住，言语都停了下来。
尹辗皱起眉头，暗使来报：“大人，有贼人突闯进来。”
“怎么进来的？”
“现在还不清楚。”
“暂时攻不进这里来，”另一个人问道，“大人，要不要派人去前边增援？”
他静默一阵，“别管他。”
面具的取戴并不复杂，不多时，我就变回了惯如往常的那张丑脸。对外界之事，还不甚了解，只知宴会并不顺利，枝节横生，心道来的人也是倒霉。听他们的火烧眉毛的语气，似乎局势不利，意外诸多，还一时不好摆平。
有人埋头冲进来，单膝给尹辗下跪：“大人，已经破入内院，现在怎么办？”
这个阵仗，如临大敌，兵至城下，但尹辗的态度，却像不过是屋里进了老鼠，一群人大惊小怪。见他这副样子，我也没什么好担心的，反正天塌下来他全权负责。
“大人，当务之急是护送您先离开……”那暗使说。
“不必。”
只回这句，他就站到窗户边，久久沉默不语。
无人敢出声打扰，我退到一旁，等他发话。
好半天，他才下令道：“先去看看长公主和宣齐公主是否安全，派人保护她们，再检查一下宾客中是否还有皇室的人，一并送走。”
“是。”其中一个又道，“宣齐公主，此刻就在后庭。”
尹辗转向我：“换衣服。”
我神经一跳。他什么意思？
脱可以，但是能不能……正准备叫所有人回避一下，他用戏谑的口吻道：“怎么，你不是喜欢在男人面前脱衣服，这不是你的兴趣吗？”
脱就脱。我当时那个牛脾气就上来了，还偏不信他能把我怎么样。
转过身去，背对着这些人，利落地解了外衣换上。
羽裳绣裙，衣香鬓影我还穿不习惯，正好脱下还给他。
转身见尹辗立在远处，看我的神情耐人寻味。
他召来手下一人：“把衣服给宣齐公主送过去。”
又对我道：“走吧，回去。”
但我走出几步，越想越不对。如果今日尹辗带我赴宴，是想身旁有个鲜明的饰物，那么，若那些山贼是冲他而来，那身衣着的女子就是最显眼的靶子。
想到这，我冷汗扑簌，挪不动脚步，迈不出大门。他想让宣齐死？或者，不想让她生。我不敢猜，也不敢问，只当即抬起头去，看到他的背影。他高高在上，权谋死生，予取予夺，怎么会在乎一个女子的性命，即使那女子的身份很尊贵。
就算过了许久，对于帮宣齐这件事，我也不是全然理解那时的自己如何作想，到迄今回忆仍心有余悸，假若我没帮她，一条花季性命命丧贼人之手，还不知遭怎样的凌虐对待。
我不认为凭个人单独的能力能做什么，去了也是去送死，但若她因我而死或替我而死，那都是不应该的。更何况，她就在近旁，我伸手能够到的地方，没办法视而不见。
老实说我作死的事又不是干得少了。
表面上乖顺跟着尹辗往外走，临快到马车前，我眼一闭，心一狠，转身往外跑去。
不管了，先干再说。
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回头望了望，尹辗没派人跟过来。
淦！我有点绝望。
要不回去认个错，就说我刚才尿急？
但还是入了南苑后庭，长公主府天宁花园邿坞，这是府中下人住的地方，比起寻常官宦人家，普遍富贾，亦是优越得多。后庭苑中溪流潺潺，涧深静水，可惜我没时间欣赏，一间一间地打开屋子寻人，空的，空的，都是空的。
她可能不在这里，兴许事情一发生就被安全转移离开，没道理这样身份地位的人留在后面。
这样想着，身后耳闻环佩玉簪琮琮相击之声，一转身，便见到了她。
清贵妍丽的女子，站在檐下，手扶廊柱，背对着我。
身上自有忧愁之态，不见其貌，那昳丽容颜上也必是点点幽绪在眉头。
且不说她相貌到底如何，光身上的疏冷凌傲气质，就是一般小富小贵人家培养不出来的。她逆着光，面容看不清，侧脸因浮光碎影多一分婉柔，微风拂拭而过，惜灵静雅，下颌轻扬，鬓发飘动，那双手，极其漂亮。
这场景使我恍惚了好一阵。
不知不觉看呆了，回过神暗责分明情况危急，有要紧的事要做。
她觉察到有外人在，便问：“谁？”
我反问道：“你怎么没有出去？”
她答：“四面都被贼人所围，暂时出不去，你别慌张，等一会儿援军就到了，先去后房同奴役躲到一起，不要怕。”
靠，为什么，是公主身份尊贵就算了，还这么心地善良。
这让我更没法撒手不管了啊。
没时间了，我抓起她的手，她当即是想甩开，但力气跟我比起来简直不堪一击。带着她到偏远角房，我让她脱衣服，她怔愣在原地。
脱，立马脱，现在就脱。
尹辗命人送过来的衣服就在我手上，我想过了，这身装束才是保命的，宣齐被单独留下，就说明设局的人目标从来都是她。
真的没时间解释，我上手扒她衣物，她脸即刻染上红晕，双手抱在胸前护住，我接着努力，争取最短时间内把她剥个干净，她急急忙忙捂着关键部位，就快晕过去了。
老实讲，她跟我比起来算小的，没什么看头。
“我知道了，”停下来道，“你是不是平常都被人伺候着更衣，自己不会脱衣服啊？”
她面若赤霞：“我自己来，我自己来。”
如此，那便让她自己来，更完衣后，我仔细端详，美则美矣，还少点什么。想起幂篱面纱，拿过来给她戴上，我边听着外边声响，边帮她系着系带。
“尹辗的人就在外面。”我嘱咐道，“你出去之后，跟尹大人汇合，他大概还没有走远。”
“好。”她点头，“你叫什么，若你还活着，我叫父皇……”
“殿下，”我打断她，“我救你，不是因你身份尊贵，而我出身卑微，就命如草芥，该以死换主。我不仅怕死，还怕自作多情，以为救你是行侠仗义，却在上位者口中是忠心护主，死所应当，不知你懂不懂这其中差别？”
她抬起头，我亦回望，看进她眼底。
“我救你，是因为我是曲颐殊，不是因为你是什么公主。”
手中收紧，幂篱的系带完成了。
将她推出门去，她问：“那你呢？”
好问题，感觉到了人性的光辉。
“殿下，你觉得一个丑奴的命与公主的命是否相等，或者说，人与人的生命是否平等？”沉寂了半晌我说，“你怎么想，我不知道，公不公平，值不值得，也不去追问。但我就是在赌，赌如果是我的话，在这场事故中不会有事，这是你的劫难，不应是我的，若有可能，当一个化劫人好像不错，听起来挺酷的。”
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后庭下房里，果真有许多等待救援的人，老媪抱着几岁大的孙女窝在墙角，拄拐的老汉手里拿着仅剩的馍馍在啃，聋哑的木匠不时探头张望外边，这些人多是没有拯救价值的，或者身体残疾不好转移的，都被留到了最后，每个人脸上都黯淡无光，面如死灰。
我那时已经换上宣齐的衣物，只有幂篱面纱拿在手里没戴，见我推门走进去，他们只看了一眼，继续等着。我左右四顾，到空床上坐好。
才坐下没多久，有悍匪踢裂门板，手里缰绳困住的一群人往里一扔，对着所有人喝问道：“谁是宣齐公主？自己站出来！”
我弱弱举起手。
这人皮肤黝黑，粗俗鄙陋，耳大如猪，肚大如桶，狞笑道：“公主，跟我们走吧？”
我没有说话，心砰砰直跳。
隔着薄薄面纱，看到人影越来越近。
在他快要靠近时，忽然有妇大啼，哀嚎不已：“我一个老婆子，居然要葬身此地，在公主府做了大半辈子，现在就要命丧黄泉啦！谁能想到玦城之内居然会发生这种事，孤魂野鬼，也没个投胎的地儿……”
她身旁恰好有人，那人就踹了她一脚，“嚎什么嚎！”
那人转身对其他同党说：“事办不好，你们一个子儿都拿不到！”
屏息等待之间，忽地，有一人飞马踏敌，长缨举枪而入。
马扬起前蹄，嘶鸣不已。
“公主！殿下！”马上的人边勒马边着急喊道：“我来晚了！”
我心里一跳，果不其然，他看见蒙着面纱戴着幂篱的我，就冲我而来。
有种很不好的预感。
他二话不说，就跪了：“臣救驾来迟！”
不等我回应，立马站起来执起我的手：“您受惊了。”
……是很受惊，受宠若惊。
我绞尽脑汁也想不出一个公主的仪态，只好问：“你是？”
他退后两步，作揖行礼道：“臣广绉司丞殷孝楠，多有得罪，还请公主恕罪，事急从权，顾不得礼数周全，若有冒犯，还请公主责罚！”
说着要往地上三拜九叩，以身抢地。我倒吸一口凉气，赶紧扶住他。
“不必不必，公主已经安全了……”
我揭开面纱，一把大刀横在我的脖子上。
他青筋暴起，变了一副脸：“你这个丑东西，不知好歹，还想冒充公主？”
那张脸扭曲至极。