黎明破晓前夕,恰好遇上返回大营的曹操,带着大军从侧翼杀入,一时间北国军被两线夹击,乱作一团。
  在天亮后,张郃只能放弃进攻,退回大营。
  “乌巢被袭不去救援,非让我等强攻大寨,如今不胜,郭图贼子必进谗言,庸主岂能饶过我等,反正乌巢粮草被毁,败局已定,干脆转投曹操算了!”中军大帐内,浑身是血的高览来回踱步,又气又怕。
  “兄弟所言在理,庸主听信谗言,连田先生都被他给害杀了,此番我们就算是回去,只怕也难逃一死啊。”张郃也清楚郭图的为人,他献计失败了,黑锅不盖自己头上他会罢休?
  “好,回去是死,投曹还有未来可盼,是庸主负我们在先,非是我们不义!”高览冷哼一声。
  二人一拍即合,当即商定在袁绍大兴问罪之师前转投曹操。
  “那好,立刻召集营中百夫长以上官员议事!”张郃一拍台案,两人便分头行事。
  临敌反水,这不是说说就行了的,包括张郃高览在内,他们的家眷都还在北国,如果袁绍要株连,一个都跑不了,为了自己的活路,张郃高览顾不得许多。
  但是,手底下这群人他们何去何从,还得商议出个结果。
  毕竟都是多年袍泽兄弟,他们有自己做主的权力。
  更何况,如果无法凝心聚力,去了曹营只怕也落不着好的。
  几百人凑在一起,张郃高览将眼前情况细细说明,首先乌巢粮草已经没了,袁绍凭他中军大寨那点随军粮草只能撑个十天半个月而已。
  其次,袁绍偏听偏信,先是害杀了北国俊杰田丰,今我等不胜,郭图必进谗言,若是回去,定是要吃兵败之责,可这责任不在我们,在他袁绍,所以不是我们不讲道义,是他不给我们活路。
  最后,人各有志,想回北国的弟兄,我们不拦,但我们要走,希望你们也别阻挡。
  其实出来从军的人,很大一部分人都只是为了家人能有一口饱饭吃,所以他们无法割舍家里人,毕竟这一走,就要被宣布为叛军,家人都要受到牵连。
  所以,最后表示愿意跟随张郃、高览的,只有不到三分之一的人,而且这些还是将官,军士的话会更少。
  人嘛,越是在底层,所求无非是活着,有饭吃,家人在,问罪也是问官员,没理由牵连他们。
  再加上白马一战,曹操还坑杀了这么多北国军,他们还是更愿意跟着袁绍的。
  至于说粮草被毁了,那就跟着袁绍一起逃回北国去呗。
  一番纠葛下来,真正跟随张郃高览的,几乎都是亲信,仅有四千余人,剩下的六七万人,都老老实实的朝着袁军大营退走。
  张郃也是讲道义的,他没有立刻投曹,而是做出一副对峙之态,确保曹操没有去追杀那些逃往大营的军士,才派人前往送去降书。
  闻听河北四庭柱的张郃高览要投降,曹操兴奋的要亲自出迎,这可是相当危险的举动,毕竟对方的武艺摆在那。
  没办法,彰显诚意嘛。
  “罪将张郃、高览来投,望司空不计旧仇!”辕门下,张郃高览两人单膝跪地作揖。
  “哈哈哈,正所谓千军易得、良将难求啊,我得儁乂、进勇,大事可期,快快起来!”曹操笑的合不拢嘴,一手扶一个,握着两人的手,满面春风。
  这真是天大的好事,这些日子以来,张郃高览的能耐他可是看在眼里,放在自己麾下,那也是可以当成头号大将来使用的。
  尤其是痛失了乐进、于禁、李典这些猛将后,曹操实在太需要充实自己将军层面的人才了。
  未能收获颜良固然是可惜,但能得到张郃、高览两人,不比一个颜良强多了?
  而且,乌巢粮草被毁,又一口气折了河北四庭柱里剩下的两员,此时此刻的袁军,根本不可能还有任何的战意,纵使袁绍还有二三十万人,接下来也只能接受被追杀的命运。
  好哇,好哇,允文这一个锦囊,真是堪比五十万大军,不仅助我扭转局面,还让我得了张郃、高览两员猛将,曹操觉得自己这次回去后要严刑拷打张汪庆祝一下才行。
  “竟然未能攻破曹营?”袁绍最先收到的消息就是张郃他们没能得手,一时间心底冰凉。
  如今粮草尽失,大营又未能攻破,军心动荡,可如何是好。
  他慌了,从北国兴兵开始,颜良被擒、白马大败,他是生气,却并不慌张;到后来齐山兵败,又中连环计,折了文丑与十万大军,他依旧是没慌;甚至是乌巢被袭,他还能稳得住。
  可这一刻,袁绍开始慌了,因为他终于意识到局面恶劣到了超乎自己想象的地步。
  军营里这点粮草只够支应半个月的,大军撤退也需要至少半个月,可曹操他会放任自己离开吗?
  若是全力以赴的追杀,最后会折多少人,可说不清楚啊。
  “这张郃高览莫不是暗通了曹操,十五万大军连攻半月有余也攻不破几万人驻扎的曹营,这本就奇怪,昨夜曹操不在,精锐离营,他还攻不下来,这里头只怕大有文章!”
  郭图一副恍然大悟的模样,痛心疾首道:“主公,在下一直不明白为什么曹操会知道我军粮草大营所在,为什么张郃高览率兵十五万却一直无法攻破他的营寨,现在明白了,定是这两贼子投了曹啊!”
  这强攻不成,则代表郭图的计策失败,到最后要是追责起来,郭图免不了要为此负责的。
  怎么办呢?
  当然是找替罪羊背锅了。
  “郭图!你莫要血口喷人,说他们通曹,可有凭证?”
  面对沮授的指责,郭图怡然不惧,冷哼道:“军中谁人不知张郃高览与小人田丰关系密切,他们不忿于主公降罪田丰,于是暗通曹操,毁主公基业!”
  “胡说!”
  二人的争吵愈演愈烈,然后,逄纪、审配、许攸等人也开始纷纷列队加入,都到这步田地了,北国的这脉风景依旧是没有变更。
  袁绍已经无心倾听了,因为他也觉得奇怪,曹操到底如何得知他的粮草大营,而且明明曹操不在,怎么张郃就攻不下来呢。
  随后,一名斥候跑了进来,“主公,张郃、高览带着四千多人投奔曹操去了,余部六万多众正往大营这边撤回。”
  闻言,整个大帐内针落可闻,唯有郭图嘴角勾勒,好好好,投的好哇,你们要是不投,我就有麻烦了。
  袁绍只觉得脑袋被炸开了,他们,真的投曹了!
  这事要比乌巢粮草被毁还令人震惊,他们是谁,他们可是河北四庭柱啊,颜良文丑被折后,他们就是三军大纛了,连他们都投了曹操,这对于军心的打击是毁灭性的呀。
  怎么办,怎么办……
  我虽有数十万大军,可在不知不觉中,将才凋零,粮草被毁,大戟士没了,先登营没了,颜良文丑没了,四庭柱没了,我还能依仗什么……
  袁绍只觉得胸口堵了一块巨石,令他呼吸困难。
  雄踞北国四州的霸主,在这一刻竟然感受到了一种孤立无援的滋味。
  这曹阿瞒,不过区区十万兵马,昔日洛阳城里跟在自己身边的宦官之后,摇尾乞怜之辈,如今竟然要将我逼入绝境了吗?
  回想昨夜还雄心壮志要称帝,仅仅是一个晚上,自己竟然被逼入了无法逃离的绝境……
  我是袁绍,四世三公的袁绍,雄踞北国四州的袁绍,是败韩馥、灭公孙瓒,威震华夏的袁绍啊,他……他曹阿瞒安敢如此……
  袁绍觉得一口气堵在了喉咙,上不来,下不去,把他整张脸都憋红了。
  最后,只觉得喉咙处一股温热,血腥味直冲脑门。
  噗~
  袁绍被气的一口鲜血吐了出来,整个人无力的趴在了台案上,昏厥了过去。
  “父亲!”
  “主公!”
  最后,在袁尚的怀里,袁绍艰难的撑开了双眼,无助的望着周遭。
  见得袁绍无碍,众人方才放下心来。
  “公与……”
  袁绍吃力握着沮授的手,“悔不听先生所言……”
  庸主,这叫什么话,我的方略也没错啊,是张郃高览反叛,与我何干!郭图下意识就想反驳,又觉得不太合适。
  “主公保重身体,莫要悲伤。”除了安慰的话,沮授也不知道自己还能说点什么。
  “如今,该如何自救,请先生教我。”到了真正的绝境之下,袁绍似乎才想起,军中唯一能仰仗的,只有他沮公与啊。
  明明只是昏厥了半刻钟而已,袁绍就好像苍老了十几岁,整个人不复先前的意气风发,沮丧的像个无助的老人。
  “主公放心,在下有计,定会让大军渡河北归,平安回家!”沮授噙着泪水,同样握着袁绍的手哽咽道。
  袁绍浑浊的眸子里终于闪过一抹希冀,“先生用兵吧,我无不照准……”
  第一百八十二章 谁言北国无英雄
  袁绍气急攻心从而呕血,已经无法再指挥大军,北国柱石沮公与有了临危受命的责任感。
  值此危难关头,袁尚不敢再有立功抢夺世子大位的念头,郭图也乖乖的闭上了嘴,一切看上去似乎都给足了沮授力挽狂澜的机会。
  事实上,他也明白,遭了乌巢之祸,但只要大军能平安退回北国,假以时日休整,厉兵秣马一番,再起风云绝非难事。
  问题的关键就在于如何尽可能减少伤亡的情况下北归。
  沮授的构思是从军中挑选出死士负责断后,让袁绍率领大军撤退,若遇曹军追杀,这批死士便要给于迎头痛击。
  这招说不得是什么高明的手段,甚至很常见,可真正管用的手段,从来就很少弄险出奇,多是中正路数。
  可即便是如此简单的想法,实施起来的难度也超乎了他的想象。
  即便是在重金诱惑下,近三十万的大军里,竟然只凑了个六千断后死士,距离沮授希望的三万人差距也太远了一些。
  但细想,这一切又合乎情理,行军打仗无外乎两样东西,第一是军心士气;第二是粮草补给。
  乌巢被毁,粮草一断,直接堵死了第二条路,同时还让军心摇曳。
  而经历了颜良被擒、文丑失踪后,又遇了张郃高览投敌,河北四庭柱四不存一,北国军的军心一瞬间就跌落了谷底。
  更何况这跟攻城先登死士不同,这种情况留下来断后的人,根本不太可能有机会活着回去了,摆明了是以命换命,常人哪能接受的了。
  糟心的事情却没有停下来,一名军士跑进中军帐后仓惶道:“监军,不好了,方才曹军骑兵偷袭了我军渡口,我军战船皆被焚毁!”
  这条军报可谓是让北国军雪上加霜,遑论营中军士了,就连帐内的一干谋士都显得极为不安,曹操这是要断他们的后路啊。
  “无妨,这一带林木茂盛,打造渡河船伐不会太难!”沮授尽量保持镇定。
  他当然清楚现场打造的船伐都是只能搭载十几人的小艇,相比于渡河而来时候的几百人甚至上千人同乘的大船是没法比的,但这不正是曹操想要的结果吗?
  真以为人家会逼着你破釜沉舟吗,不过是一点一点的增加你逃生的难度罢了。
  “监军,若是曹军一路追杀,如何应对?”袁尚已经被吓的脸色苍白,瑟瑟发抖。
  “公子无忧,我已令快马传信邺城尹楷赶赴黎阳前线救援接应,眼下最危险的地方,当是在黄河渡口。”
  袁尚咽了咽口水,神情惊慌,不安道:“三十万大军渡河搭乘小船非一日不可渡,这六千死士如何挡得住曹操数万大军啊……”
  “要护佑大军渡河,绝少不过两万人。”
  沮授叹了口气,眯着眼沉声道:“公子放心,在下自有办法,请公子速速让各部整装,准备今日入夜后,北上渡河。”
  “好好好。”袁尚连连点头,赶忙跑了出去。
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