“陛下切莫如此，臣岂敢当！”
万岁殿内，设一御宴，公卿大臣俱在，平蜀将帅觐见，当着众臣的面，刘承祐亲自给向训解去征袍，执其手，引其入座。
面对天子这番纡尊降贵的盛情优荣，向训不免心潮起伏，感激的同时，也难免惶然，连道不敢，不过都被刘承祐和风细雨地化解了。
皇帝对于向训的礼遇，在场的文武，多有艳羡，却又觉得理所应当，基本都认为，天子既做此姿态，作为平蜀的主帅，向训也就当得起。
至于其他的高级将领，也与感荣焉，皇帝如此礼待主帅，那说明对他们的功绩是认可的，那他们在蜀地的行为，也就好说了，可以放心了。
“朕坐居北极，而全取川蜀，此皆星民与将帅之功，今凯旋还京，朕自当亲侍戎甲，以表感激！”刘承祐对盛情难却的向训笑道，以作宽慰。
向训很会说话道：“此皆仰仗陛下天威，朝中诸贤支持，将士齐心，乃有其功，若以诸般荣誉，加于我身，臣不敢当之！”
听其言，在场的文武都露出了满意的神色，刘承祐也不禁哈哈大笑，指着向训对周围道：“何为将帅之英？向星民就是！”
“诸卿，朕提议，君臣举杯，敬百战平蜀归来的功臣们！”众人落座后，刘承祐拿起杯子，大声道。
“是！”
“谢陛下！”
南征的高级将领们，高怀德、赵匡胤、王全斌、王仁赡、李彦、崔彦进、张永德、郭进等人俱在，对于这些大汉朝的中坚将帅，刘承祐自然也不吝赞赏，亲自敬酒。
向训以下第一人，就是赵匡胤，经过平蜀一战，赵匡胤的气势更加强大了。但在刘承祐面前，还是收敛着，一举一动都透着股“忠臣良将，国之英才”的气质。
刘承祐的语气倒是十分感慨，动情地道：“卿调度有方，指挥若素，东路大军，连破敌垒，如摧朽木，长驱直入，急抵成都，有如天兵，迫孟氏投诚。全下川蜀，卿有大功。
悖逆之徒谋叛，不臣之贼作乱，都率兵马，忍寒冒风，戡乱除恶，还民安治，卿有力焉。”
“陛下过誉了，平蜀戡乱，皆是陛下长鞭所向，公卿运筹，向公总调，将士用命，臣只为本分职守，焉敢厚颜以承功勋！”赵匡胤的情商，显然也不下于向训，面对皇帝盛赞，也不敢当之。
不知觉间，大汉的帅们，似乎都变得谦恭有礼，居功而不自傲，知进退，识时务。
这样的情况，刘承祐自然是满意的，不过对赵匡胤，语气依旧沉重，甚至双手持杯对饮，然后严肃道：“朕心怀愧者，乃赵广阳公辞世之时，卿犹在蜀平乱，未能让你见得終颜……”
事实上，这个时代，对于当官为将的人而言，因公事而远离父母，不能送终，乃是很寻常的事，许多人都是死后而奉孝致哀守丧。
就如当初的景范公，老父死，方泣泪辞官，匆匆东返，料理后事。
但此时，刘承祐以赵弘殷之死来表示愧疚之情，好像多对不住赵匡胤的样子，最主要的目的，还是施恩彰德。
而赵匡胤闻之，也是面带动容，双目微红。赵弘殷对赵匡胤成长的影响很大，他与父亲之间的感情也十分深厚，皇帝这样的态度，自然令他感动。
只见他一口饮尽，而后拜倒，比起方才的套话，明显真诚许多，道：“臣父子二人，深享君遇，饱受国恩，唯鞠躬尽瘁死而后已！”
“赵卿请起！”刘承祐十分感动地，亲自把他扶起。
虽然有几分真情在，但刘承祐与赵匡胤之间的交流，作秀的嫌疑也确实大。刘承祐出招，而赵匡胤这对手戏也接得恰当，大飙演技。
剩下来的将领，虽不如赵匡胤这边“情深”，也都受到了刘承祐亲自敬酒谈话，给足了尊重，类似的事情，刘承祐经常做，早就驾轻就熟。
一场由天子亲自主持的接风宴，在君臣相谊的气氛结束，既然有接风，那便有洗尘。琼林苑中，是有皇家浴池的，刘承祐偶尔也会去洗个鸳鸯浴什么的。御宴结束后，刘承祐特赐浴汤，给他们解伐洗疲，每个人还赐了一名美貌宫娥侍候，可以领回家的那种。
汉宫之中的美女资源，还是很丰厚的。这些年来，宫中宦官、宫娥的人员配置，一直在缓慢增加，到乾祐十年为止，也不过五百余人。增长的人中，大多是诸方势力所献。
不过，在这十一年，宫中人员直接暴涨，主要是灭蜀之后，战利太丰富了。蜀宫的美人宦官，有很大一部分的人经过审查之后，北迁汉宫，成为汉帝的私有物品。
尤其是孟昶搜集的那些花蕊小娘子，基本都被刘承祐笑纳了。哼哼，他收的美人，何止徐、李二妃……
当然，这些人中，绝大部分的人，都不会得到皇帝的宠幸。而对这些美人们而言，作为礼物，赏赐给将领抑或大臣，也未必不是好事，出宫入高门，一个妾的地位总归是少不了的，至少不用为奴为婢了。
对于皇帝的厚待，一干将帅武将，当然是感恩戴德地笑纳了，包括向训、赵匡胤，他们也没有拒绝美人之赏。
不过，一众人中，只有向训被刘承祐单独留下，并在内寝叙话。
镶玉带画的屏风后边，一方宽大的御榻上，刘承祐趴在一边，向训趴在另外一边，都光着膀子，身边是两名面貌乖巧并且手艺娴熟的宫娥蹲跪着，给他们按摩。
“星民，你去西南统兵经略，有快六年了吧！”刘承祐闭着眼睛，享受着纤纤玉手在腰背肩膀上的活动，嘴里说道。
“陛下记性真好，老臣是乾祐五年，陛下南征凯旋后，奉命前往凤翔就任的，应该有70个月了吧！”向训的应道。
“你的记性也不差啊！”刘承祐笑了笑：“诶，你怎么也学起范、魏他们，称起老臣来了？”
“臣也将知天命了，年岁确实不小了，此番奉诏平蜀，自感责任重大，如负千钧，时有力不从心之感！”向训的话里，隐约偷着股暮气，声音也显得苍老。
刘承祐也跟着叹了口气：“一去西南五六年，戎马倥偬，百事亲劳，辛苦你了！”
“陛下与臣建功立业，青史留名的机会，老臣感激尚且不及，何来言苦！”向训道。
“以星民之才干、志趣、豪情，合该留名于史册，流芳百世！”刘承祐说。
“老臣可不敢当此隆誉！”向训谦虚道。
刘承祐摆动了一下手，故作恼怒道：“不要‘老臣’、‘老臣’地自称，你向星民还不到47岁，正值盛年，何以言老。平蜀只是个开始，你是大汉柱国才，用得着你的地方还很多！”
显然，刘承祐听出向训话里自菲之意。
沉默了一下，向训道：“臣确实是老了……”
第177章 同榻卧谈
听其言，刘承祐沉吟了一会儿，突然笑了笑，好奇地问道：“作为大军统帅，率师破国，虏其君主，遂成功业，你向星民也是威名远播，怎么如今，却自我菲薄，轻言言老？”
“不瞒陛下，此次平蜀，破寨拔关，死伤无数，臣观尸横遍野，血染长空，心中竟有不忍。可见，人之迟暮，心也软了……”向训回应道。
“这可不像一个杀人无数的将帅口中说出的话！”刘承祐睁开眼，偏头看着向训，转变话题，以一种感怀的语气道：“朕还记得天福十二年，石晋沦亡，华夏天倾，胡虏肆虐，你孤身投效晋阳，那时是何等的英姿倜傥，慷慨豪情！”
向训也看向皇帝，追忆起当年往事，表情终于不那么“死气沉沉”的了，脸上也有所动容，苦笑道：“臣长于河内，素来心高气傲，自负豪杰，年近四旬，仍旧庸庸碌碌。当年北上晋阳，脾性犹然不改，在先帝面前大放厥词，妄谈天下大势。
若不是陛下不以臣鄙，收入帐下，出入亲从，寄以腹心，臣只怕仍飘零于江湖，何谈今日之荣誉与功绩……”
“你这又是在恭维朕啊！”刘承祐的心情看起来不错：“不过，以你向星民的才干，早晚能遇伯乐，富贵加身，朕只是适逢其时罢了！”
“朕以小恩待你，你却以十倍功业报朕，这样算下来，朕可是赚了，而且是大赚！”刘承祐的嘴角洋溢着笑容：“从河东出来的这些年，我们制敌，攻辽，平乱，削藩，削平诸国，渐至统一，这其中，功劳簿上，得重重书你向星民一笔！”
“陛下谬赞了！”向训则是认真地说道：“东出十二载，天下换新颜。当年高祖开国，臣随陛下东出，却也没有想过，区区十二年，国家已将复归一统。天下大乱八十载，藩镇割据，诸国并立，涌现了多少英雄豪杰，乱世枭雄，然唯有陛下才是那真正扫平诸方，革兴旧弊，创万世基业的雄才！”
向训就秉持着一点原则，不断恭维，说好话。但是，又并不让刘承祐觉得谄媚，毕竟是深度参与这十二载春秋的大变革，感触很深，自然也显得情真意切。
不过，刘承祐的心情，也越发复杂了。慢慢地撑起身体，手指一抬，吩咐宫娥退下。衣衫单薄的美娇娘柔柔离开御榻，鞠腰离开，榻上只剩下君臣二人，向训也坐了起来。
刘承祐看着向训，平静的目光让他不敢对视，语气变得严重：“朕知道你在顾忌什么，也知道什么让你如此拘束小心。大概是朕，刚愎？多疑？凉薄？让你感到害怕了？”
听皇帝这么说，向训哪里还敢端什么架子，直接就跪倒在榻上，严肃道：“陛下此言，令臣惶恐，臣万不敢有此欺君想法啊！”
见状，刘承祐情绪似乎也变得有些激动，一手挥舞，唾沫横飞：“朕告诉你，把你的心放回肚子里去。朝中的那些流言，朕全当那是屁话，朕若是不信任你，何以将西南大军付于你手六年？对有功之臣，朕绝不妄加猜忌。
你我君臣相识相知十二载，朕自觉推心置腹。今也不妨再坦诚些，你也不必害怕功高震主，朕虽非开国之君，却是创业之主，自认还能弹压一切！”
皇帝话都说到这个份上了，向训感到心悸的同时，也明白，不当再作此前状，否则真要引得天怒了。揖手再拜，以头触之，用臣服的姿态，敬佩的语气道：“陛下恩威如山海，臣唯有稽首拜从！”
伸出一只手，将他搀起，刘承祐轻吁了口气，说道：“现在就你我君臣，就不必拘这些俗礼了，显得生分！”
“谢陛下！”
事实上，在向训坐领西南大军的六年中，朝中并不少流言，当年奉命去整编关中兵马，集其精锐，以备伐蜀，可以说，西南汉军是向训一手组建的。
伐蜀之前，一切都还算平衡，但是取得灭蜀的成绩后，变流言飞起了。刘承祐这个皇帝还稳坐钓鱼台，朝廷的御史言官们却忍不住了，屡屡上表，让刘承祐将向训召回。
毕竟，向训手握数万精兵，又收降十万蜀卒，再加川蜀的地理的特殊性，虽然有些现实条件被刻意忽视了，但表面看来，那时的向训，真的很“危险”。
谈远的有钟会之事，近者可鉴孟知祥，朝臣们怎能不多想。尤其在，蜀乱的消息正式通报后，那些不明细由的朝臣们更加激动了，就差直接质疑向训的忠诚，说他有不臣之心了。
对于那些甚嚣尘上的言论，向训岂能没有耳闻，虽然是大军统帅，杀伐果断，但也会怕会担心。这些年，随着大汉的不断强盛，统一的进程在加快，人心民气在凝聚，将校们对于皇权的敬畏感也在提升。
近两年来，军中仍旧不乏骄兵悍将，或许仍有肆意妄为的人，但却不敢触犯皇威。向训也是凡人凡将，素有谋断，心中产生忧患意识，也是很正常的事情。
正因为对皇帝有所了解，也耳闻目染这些年大汉上层的人员变动，权力变迁，所以此刻，即便刘承祐一番坦诚开怀言，他也不敢完全当真。
考虑了一会儿，向训也以一种坦然的态度对刘承祐道：“陛下视臣为股肱，臣感激涕零。然臣这些年在西南统军，远离家人，不识亲戚，及平蜀功成，已是身心俱疲。而今所求者，唯作休息，放松愉情，还望陛下体谅成全！”
“将帅之才，正值盛年，岂能就这般马放南山。”听其言，洒然笑道，不过又补了一句：“此事容后再说！”
翻身躺下，脑袋枕在双手上，刘承祐说道：“此次平蜀，打得不错，不负多年准备，尽取两百州县，可谓开国以来，第一功绩！”
向训现在就怕皇帝夸他，闻言，表情凝重地道：“臣正欲向陛下请罪，蜀地得而复乱，实乃臣御下不力，处置不当，未能正确贯彻陛下意志，以致生叛。贼寇陡生，又未及时反应，致使祸延百日，蜀中重创。士卒疲敝尚且不说，蜀民因此而多死者，逾十万之众啊！臣每思之，都觉大意失职啊！”
“你心里不必有所负担！”听其言，刘承祐却是摆摆手，很大气的道：“朕说心里话，蜀中之叛，根由在我，与卿无关。再者，这么乱上一场，也不是一点好处没有！那些心怀叵测的叛贼，不都跳出来了，为我们一举扫空？
到大军进成都为止，还不到四十日，进军太过顺利，灭蜀太过容易。让朕想起了隋灭南陈之故事，虽然情势不同，却异曲同工，得而复叛，还不如乱上一场！不乱不足以知其弊，如今蜀中士民当知朝廷威严了吧，即便打烂了蜀中，也便于朝廷重新收拾……”
皇帝的话有些无情，哪有半点爱民之意，野心勃勃，明显只在意他的统治。至于死伤个十几万人，算得了什么？
而向训，别看他一副“心慈手软”、忧此忌彼的表现，但打心里，并没有那么怜悯，只是做出那等表现罢了，率师伐国，杀伤无数，心可硬着。而对于刘承祐的话，实则也是认可的，当即赞誉皇帝的雄姿大略。
“此番伐蜀，朝廷叙功策勋，星民以为，何人堪当第一？”刘承祐又问道。
向训：“臣为主帅，不便妄议！”
“既为主帅，就该当为麾下进言请功。如果你都不开口，朝中有谁能定之？”刘承祐反问。
闻言，向训沉吟良久，认真地道：“自入蜀及戡乱，综论功勋，当以赵匡胤为第一！”
“嗯……”轻轻地应了声，刘承祐没有露出什么意外的表情。
旋即吩咐道：“凯旋之师，有不少西南将士，朕都没见过。安排一下，明日朕就在琼林苑进行检阅！”
“那将士们，必当喜笑而慕天颜！”
第178章 祭拜
三月的开封，草木疯长，山花烂漫，万物灿烂，一派生机勃勃之像。开封周郊，坡冈林野间，春游踏青的身影已算密集了。
草长莺飞，蔚蓝的天空下，大量的风筝高低层飞，仿佛寄托着线端一头执线人的心思，昂扬向上，遨游天际。
道途间，赵匡胤骑在马上，目光也被几只高飞的纸鸢所吸引。当然，赵匡胤出开封，并不是为了郊游，而是去祭奠自己的父亲赵弘殷。
还朝业已三日，觐见述职，参加检阅，配合枢密、兵部公务，一直到如今，方才有得空暇。身后只跟着一辆马车，一架板车，载着其母弟妻子，装着烛纸等祭品，只有三名家丁相随。
说起来，从赵弘殷到赵匡胤也算多子多福了，但是似乎在走霉运，所生子女，半数夭亡，导致赵家的香火，看起来并不那么旺盛。
经过十年的发展，赵家也是大汉朝的高级勋贵了，然而，赵弘殷一死，声势立刻就弱了下来，虽然还有赵匡胤这根越来越粗的顶梁柱支撑，仍不免给人一种下滑的感觉。
不过，相较于吃瓜群众地好奇非议，赵匡胤始终表现得沉淡如常，他的城府，也越来越深。
赵弘殷的坟墓，在开封东南的雍丘县内，靠近一个叫西平的村子，所选当然是风水宝地。走了半日多的时间，方才达到目的地。
相比于许多日渐享受堕落的贵族，赵家算是十分低调的，平日里虽未刻求简朴，但也从未铺张浪费，任何事情，都显得“普普通通”的。
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