孟千山冲宋檀招手，叫他过来坐。宋檀走过来，慢慢在地上坐下来。
这些时日宋檀消瘦了很多，身上只着一件单薄的白色囚衣，薄薄的肩膀，真有弱不胜衣之态。相比他的处境，宋檀的神态仍然很平和，这让他的一张脸显得漂亮而悲悯，像菩萨。
孟千山带来了宋檀爱吃的如意糕，将这一路她与沈籍如何被追杀，又是如何躲躲藏藏回到京城的事情都讲给宋檀听了。
“沈籍伤了腿，不过问题不大，我给他接上了，现在只需要卧床静养。”孟千山道：“看起来，还是你比较惨。”
宋檀咬着如意糕，只是笑笑。
“陛下召见过你吗？”孟千山问。
宋檀摇摇头，“我这次，算是犯了大错，不仅无诏出宫，还被人陷害，落了那么大的把柄。”
孟千山道：“我还以为你找回了沈籍的账本，能记你一功呢。”
宋檀只摇摇头，不说话。孟千山见他如此模样，道：“真有这么严重。”
具体的情况孟千山不知道，宋檀却从邓云那里听到了一些风声，“陛下不是个愿意受人掣肘的人。”
孟千山神情渐渐严肃了，从宋檀这里离开后，孟千山去找了沈籍。沈籍即刻上书论述宋檀一案的蹊跷之处，要求重申。
不过沈籍的这份折子在万千弹劾宋檀的话语中显得单薄无力，更有人将沈籍打为宋檀一党，认为江西一案不应采纳沈籍的处理结果。
皇帝将沈籍的折子退回，不许他在宋檀之事上多话。一旦沈籍真的被打成宋檀一党，江西案几乎可以翻案，从前所做的努力都将毁于一旦。
孟千山只是旁观，都觉得有一点走到万丈悬崖边的感觉。
宋檀的罪名迟迟没有议定，每日上书要求处决宋檀的人仍然很多。这个时候，宣睢下了第一道旨意，以凌迟之刑处决杨四和。
杨四和是江西案的罪魁祸首，是大贪官，人证物证都齐全，轰动一时的江西案随着杨四和的处决落下帷幕。
同时，沈籍以功入内阁，随行护卫孟千山进锦衣卫千户。宣睢提拔了许多沈籍举荐的人才任江西官职，填补空缺，不久之后，昌国公以年迈请辞，陛下没有挽留，直接同意了。
杨四和处决之前，太后多次想见皇帝，皇帝都避之不见。太后很难过，她被自己最信任的人背叛，又被自己的儿子拒绝，不久之后就病倒了。
宣睢去看太后的时候，永嘉公主守在太后身旁。太后宫中的花儿因为无人打理，落败后都被清扫出去，于是整个宫殿带着弥漫不去的暮气。
床榻上，太后不饰簪环，鬓发里藏着一缕一缕的银丝。永嘉公主见宣睢来，伏地给宣睢行礼，宣睢摆摆手，叫她下去。
寝殿只剩下太后和宣睢两个人。
宣睢跪在榻边，轻轻唤道：“母后。”
太后睁开眼，看见床边的宣睢，道：“到我跟前来。”
宣睢靠近太后，太后用柔软的手抚摸宣睢的脸庞，“你同先帝很像，与我相似的地方很少。”
宣睢看着太后，太后的一双眼睛盛满了难过，“有时候我觉得，你不是我的儿子，你是先帝的儿子，你只能对你的父亲感同身受，而无法慰藉我的苦痛。”
咚的一声，好似一口大钟敲在了宣睢心上。
你是这样看我的吗，我的母亲是这样看待我的吗。
但是宣睢最后什么都没说，他只是低头，“儿子不孝。”
太后闭上眼睛，不愿再说什么了。
这个夏天过完了的时候，太后便启程去了行宫。
到这个时候，宋檀已经在诏狱里待了快两个月。孟千山时不时就会来看宋檀，邓云比较忙，只吩咐人供好宋檀的衣食，贺兰信宋檀只见过一次。听孟千山说，陛下日益信重东厂，邓云快压贺兰信一头了。
某一天，宋檀见完孟千山，晚上透过高高的小窗子看窗外天边的一轮月亮，他从月亮东升看到西沉，一整夜都没有困意。
天边乍亮的时候宋檀捂脸感叹，失眠这种事居然也找上了他。
大概就是在这个时候，邓云带来消息，陛下要见宋檀。
今天的秋天来的格外的早，宋檀穿着一身竹青色的绸衣，走在长长的宫道上，秋风拂过，带起一阵寒意。这条路宋檀走过很多次，以往只觉得围墙太高，路途太长，现在他抬起头望，觉得好像不过如此。
太极殿的书房，宋檀绕过屏风，独自一人走进内室。宣睢站在书案后写字，长身玉立，笔走龙蛇。
宋檀定定地看了他一会儿，才想起来行礼问安。
“起来吧。”宣睢声音一如既往的沉静，可是宋檀总觉得有些东西不一样了，眼前的陛下在他不知道的时候发生了很多变化。
“伤养好了吗？”宣睢问道。
宋檀道：“已经大好了。”
宣睢点点头，从书册夹层里拿出宋檀的牙牌，放在桌边。
宣睢淡声道：“你不是一直想出宫吗，朕可以放你出宫。”
宋檀不解其意，抬头看着宣睢。宣睢也在看他，一双眼睛幽深地望不到底。
如果宋檀说要走，宣睢想，那我会杀了他。
“陛下不杀我吗，”宋檀看了看牙牌，又看向宣睢，“我落入歹人奸计，犯下了大错。”
宣睢张了张口，竟没说话。