明黛细眉一挑说：“怎么改来改去的，就这样儿戏的由着魏大老太爷挑选吗？”
“就是呢！是否还过继？究竟过继谁？到现在都没有定论。只是大爷爷还有二个儿子一个女儿五个孙子孙女，死了也不缺人给他烧纸啊！”巧娘数着魏家的人口，无奈地摇摇头，比她家人还多呢！
她想不通。
明黛也不知道，魏钦向来不爱说魏家的事，甚至都没有见他回过小梅花巷。
*
“明小姐还不曾回来吗？”
姜娘都要开始准备晚膳了，还不见明黛回来，她让阿福去后头园子里瞧瞧。
阿福爬上墙头打探了一番，摇摇头：“还没有回来。”
魏钦听见他们的动静，皱眉问浦真，明黛有没有说自己几时回来。
“明小姐事情办完了肯定就回来了，再说您还不知道这几日官署有多忙？您也别急。”浦真宽慰道。
“你话太多了。”魏钦脸色淡下来，警告道。
浦真讪讪地笑了笑，抬手拍了拍自己嘴巴：“是小的说错话了，大爷您怎么会着急，全是小的着急，仔细想想也是，最近城里不太平，明小姐手无缚鸡之力的姑娘独自出门，眼瞧着天色渐晚，的确有些不安全。”
他偷眼瞧着魏钦。
见魏钦目色深沉。
明黛刚刚才扶着魏里老从县衙衙门出来：“麻烦您了。”
魏里老摇头，苍老的脸上愁容满面：“不碍事，早该帮你办了，只是总被旁的事情耽误。看时候不早了，你也早些回去，别在路上贪玩，赶在天黑宵禁前到家。”
“我先送您回家吧。”明黛担忧地看他颤颤巍巍拄着拐杖。
“这条回家的路，我闭着眼都认识，”魏里老笑了笑，慢慢地对她摆了摆手，“回吧。”
明黛只好独自一个人往双柿巷走。
这回命案发生后，街巷上的行人真是少了许多，路上冷清又无聊，明黛百无聊赖地取下巧娘送给她，让她簪在发髻上的黄色月季花，拿在手里把玩。
就算她慢慢走也能赶在宵禁前到家。
可天色越来越暗了。
太阳消失在天际，视线也变得暗沉，本就稀少的行人更加没有踪影了，她一个人走在空荡荡的巷子里，感觉到了怪异，她狐疑地转身看了一圈，也不由慌起来，跑了几步。
只跑了一小段路她额角便被热汗浸湿，背脊窜起凉意，凉飕飕的，明黛胡思乱想，根本不敢回头看，总觉得背后跟了人。
说不定……还不是人。
她握紧手中的花，慢慢喘息吐气，不怕！不怕！再穿过两条小巷就到木樨街了，马上就到家！
可这般想着，还是忍不住加快了步伐。
明黛埋头猛冲，忽而一道阻力拦住她，明黛一惊，不等她反应，她被人用力拽了过去，眼前画面飞闪，脱口而出的尖叫声消失在那人的手掌中。
明黛背脊猝然靠上冰冷的砖墙，她脸色煞白，惊恐万分，却也察觉到了不对劲。
不对！
是魏钦！
明黛三魂六魄都要被他吓没了，她一双惶惶不安的大眼睛震惊地瞪着魏钦。
魏钦毫不在意，只微微倾身，宽阔的肩膀将她严严实实地挡在墙角。
明黛耳畔传来他低沉带着沙哑的嗓音：“嘘！”
“别出声。”
第二十二章
巷道幽静，明黛挤在砖墙和路边宅门折出的狭窄角落里，大脑一片空白，全身紧绷，心跳又急又快，不知外头发生了什么，两只手紧张地握住魏钦横在她身前的手臂，抬起眼眸只看到他流畅凌厉的下颚和半截白皙的脖颈。
明黛听见从他胸腔传来的心跳声，格外清晰，这是不需要她分外用力就能听到，咚咚咚的每一声都仿佛敲在了她心口上，她慢慢地镇定了下来。
魏钦低头看明黛，她乖乖地定在那儿，没有发出丁点儿声响，只有她卷长的睫毛扇动了两下，四目相视，瞳仁中却满是对他的信赖。
魏钦指节微颤，指腹擦过她柔软的面颊，松了力道。
明黛呼吸方才顺畅了，却也只敢轻呼出一团团潮湿的热气，他们离挨得太亲近，鼻息间魏钦身上那股清冽的淡香更加清晰。
不远处传来含糊不清的声音。
“人呢？”
“见鬼了，刚刚还在？”
“肯定没走远，走上前看看。”
魏钦深深地望着她的眼睛，低声说：“别出来。”
他撤下手臂，往后稍退一步。
明黛手指空落，心中顿感惊慌失措，下意识地伸出手，只摸到一片柔软的衣角。
魏钦转身走到巷道上，沉声对着跟过来的几个人说：“快滚！”
魏钦比不上那些练家子壮硕，但也不文弱，身量昂藏，着滚了白绢缘边的青色素纱道袍，眉峰冷戾，鼻梁高而挺，抿着薄唇，最令人生畏的是他那双深邃而凌厉的眼眸。
那几个穿着旧布背心破领短衫，过膝长的短裤的男子，互相对视几眼，一眼就看出这个人不是他们惹得起的，几人笑着对他拱拱手：“打扰了。”
魏钦冷冷地看着他们快速跑远的背影。
他没有出声，躲在墙角的明黛也不敢动，只虚着嗓子小声问他。
“是什么人啊？”
“两三个帮闲。”
魏钦淡声道，这些人都是混迹市井之中的打行的混混，整日无所事事，城里出了大案，他们也趁乱出来为非作歹，想是瞧明黛落了单，起了歹意。
明黛轻呼一口气，扶着宅门旁的墙壁挪动了两下僵硬的身体，才勉强扯扯唇角：“我还以为是那些被张贴了通缉令的杀人犯。”
但这些帮闲真犯起浑来，可不仅仅是偷窃斗殴那般简单，日子过不下去跑到漕河上做了水贼也是常有的事情，更有甚者歹意上头杀人放火无恶不作。
魏钦让明黛别小瞧了他们。
明黛这才感到后怕，轻抚着心口，若不是魏钦突然出现，她根本没有察觉到身后跟了人。
不过他怎么会这儿？
魏钦瞥见落在脚边的月季花，弯腰拾起，拂去花瓣上的灰尘，走到门前递给明黛：“路过。”
明黛狐疑地看他，依旧看不出什么，她只好接过花，轻抚花瓣，惋惜道：“花瓣折了。”
“这是巧娘摘了送我，是花枝上绽放得最漂亮的一朵。”
魏钦唇角牵了牵，她出门办事还不忘交朋友。
算算巧娘似乎年岁不大，还有几年才及笄，他望向明黛，听她说：“我和她约好了，过些日子再一起玩。”
魏钦眼眸闪过笑意。
嗯……和她做朋友正正好。
“我还听说你弟弟钧二爷回扬州了。”明黛手指头捻着花杆转着玩，觑着他的脸色。
魏钦不冷不热的“嗯”了一声，显然并不放在心上。
明黛识趣儿地跳过这个话题，跟在他右手边上，好奇地追问：“方才要是打起来，你能打得过他们吗？”
魏钦骤然止步，眼眸一眯，抬手慢条斯理地整理完袖口，侧身弯腰看着她：“打不过，所以若是情况不对，丢下你倒是能逃命。”
明黛一瞬间惊愕的表情被他尽收眼底。
魏钦薄唇微弯。
“我才不信。”明黛很快就摇头说。
而且：“你不是恰巧路过碰到我，你就是特地来接我的，对不对！”
明黛机敏灵动的眉眼紧紧地盯着他的俊脸，魏钦没有承认，也没有否认，眸色幽暗深沉仿佛荡漾着微波，她晃神，耳根莫名开始发烫。
她嘴巴微微张开，想要说些什么，可大脑停摆，什么都说不出来了。
突然她掌心一空，魏钦手指将她捏在手里的月季顺过去，抬手插到她发髻上：“别玩了，回去了。”
看着魏钦挺括的背影，明黛忍不住摸了摸被他簪好的花，明亮耀眼的眸光软和了下来，眉梢扬起，她提着裙摆追上了去。
*
两人踏进魏家大门时，距宵禁也只剩下半刻钟。
早早出门的陈愖也回来了。
陈愖摇着扇子凑过来，给明黛道歉。
明黛哼哼两声，竖起一根手指：“一坛醉花酿做赔礼。”
陈愖一愣，随后笑着点头。
魏钦在一旁听到他们的对话，忍不住冷笑。
“还敢喝？”
这火也不知是对谁发的，明黛和陈愖都觉得无辜，陈愖靠在椅背上，面露不悦：“你听得清楚，这回酒是明小姐主动要的，明小姐再醉酒可不关我的事。”
明黛也觉得冤枉：“我喝醉酒也不曾耍酒疯，姜娘都夸我呢！”
“只不过就占了一晚你的卧房，下次我把我房间让给你睡一晚好啦。”
魏钦听她荒唐不着调的话，听得脑仁疼，他摁了摁眉心，她以为他在意的是她睡哪儿的问题吗？
轻轻松松就让陈愖灌醉了，这问题还不大？
他寒眸扫过陈愖。
“别这样，我又不是坏人。”陈愖一双透着多情的长眸微眯。
“他不是你的好友吗？而且这是在你家诶！”明黛附和地点点头，她满脸疑惑。那意思摆明了：瞧！我多相信你。
魏钦神色顿了顿，快被她的狡辩气乐了。