爷爷揉了揉她绒绒的额发:“我们的小珍宝已经长大了,不再哭鼻子,学会把痛苦藏心里了。”
  茜茜眼眶一热。
  爷爷又笑眯眯地问了奶奶,了解了她们的近况。
  他眼中闪过些许怅然。片刻后,他再次问道:“茜茜,你想去异界学院吗?”
  茜茜重重地点点头。
  爷爷语气郑重:“荣耀的命运背后往往隐藏着很多无奈和苦痛。你真的想明白了吗?”
  茜茜直视爷爷,目光坚定。她想要变得强大,成为能保护别人的人。
  爷爷叹息一声,轻轻摊开手,掌心浮现出一个长着翅膀的小毛球。
  小毛球叽叽叫着在他的手心跳来跳去。
  茜茜被它可爱的黑豆豆眼吸引,想要伸手去摸。不料毛球突然裂出大口,露出一排细小的尖牙,在她食指上迅速咬了一下。
  然后它“叽——”的一声弹飞出去,化作一道光消失了。
  爷爷打了个大大的哈欠:“好了茜茜,通知书很快就会到了。我再睡一会儿,晚安。”
  茜茜莫名感受到这个梦境要崩塌了。
  她心生不舍,紧紧抓住爷爷的衣袖,可爷爷开始化作星星点点的流光。
  在完全消失前,他扶着茜茜的肩膀,神色认真:“茜茜,我和奶奶都从不后悔自己做出的任何选择,所以我们希望你能快乐的生活,不要背负着愧疚……”
  爷爷慈爱的声音渐渐远去,茜茜的意识也逐渐模糊。
  她陷入了黑沉的梦乡。
  *
  茜茜在窗外枝头叽叽喳喳的小雀歌声中醒来。
  她发着呆换好衣服,回想起昨晚的梦,不由得拿起胸前的项链观察。
  结果发现里面闪烁的光点似乎黯淡了许多。
  她心中一紧,立刻跳下床,想要到光线明亮的露台上去,证实这是自己的错觉。
  就在这时,她听到小雀们惊慌失措的鸣叫。
  紧接着一阵狂风呼地刮过,直接撞开了连通她卧室与露台的落地玻璃拱门。
  茜茜按住纷飞的长发和裙角,在一片巨大的阴影中抬头望去,发现一只庞大的魔兽正盘旋在自家上空。
  它有着狮子一样的鬃毛、身躯和尾巴,有着鹰一般的翅膀、头部和前爪。
  那是一只……凶猛的狮鹫兽?
  狮鹫翅膀卷起的狂风将附近田野上的树木花草吹得东倒西歪。茜茜家的门窗和桌面上的摆件也震动着咣咣作响。
  只见它甩了几下前爪,将戳在锋利指甲尖上的一个小东西抖落到露台上。然后它收敛翅膀,勉为其难地降落,将自己挤进了茜茜家的后花园里。
  茜茜顶着一头乱糟糟的头发,震惊地望着地上被戳破了一个洞的信封,久久无法回神。
  等待了片刻,发现她站在原地不动,蹲坐的狮鹫灵活地从身后绕出尾巴,用尾端那簇毛毛球把信封往屋里推了推。
  那封信靠近茜茜后,自动漂浮起来。
  茜茜条件反射地握住它。信封轻盈又光滑,在阳光下映出淡淡的光晕,像鸟类漂亮的尾羽。
  一封奇异的信。
  茜茜听见自己砰砰的心跳声。
  她触碰了一下信封中间暗红色的火漆。火漆是一个清晰的徽章样式,散发着微光的六芒星阵嵌套着法杖、宝剑、烧杯、锻锤等元素花纹,繁而不乱,异常精美。
  跟爷爷异界学院毕业胸章的纹样一模一样!
  茜茜摸到火漆后,突然指尖一痛。她的指腹浮现出了昨晚梦里小毛球留下的咬痕。
  浅浅的痕迹很快隐去,火漆发出了轻快的乐声。然后一道道浅金色的流光从火漆中散发出来,在信封上流淌,勾勒,划出一个复杂的浮空岛图案。
  茜茜屏住呼吸,看着纸上风格各异的建筑逐渐成型。
  在爷爷零星的笔记和与海缇娜的通信中,她已经了解到异界学院位于一个被开辟出来的独立小世界里。
  界内被移植了高山、深谷、火原、冰川等各类地貌供学生们试炼、取材。
  而学校的本体,则在界中的浮空岛上。
  金色的线条肆意流淌,在勾勒图像的同时,也缓缓补上了信封被狮鹫戳出的洞。
  乐声结束,信封焕然一新。火漆自动扭开,一张羊皮纸弹跳出来,浮在了茜茜眼前。
  上面是庄重又华丽的花体文字——
  亲爱的茜茜 同学:
  恭喜你被我校战斗系录取!请跟随接引兽尽快报道。
  异界学院
  怎么会是战斗系!
  茜茜睁大眼睛,从惊喜中乍然清醒过来。
  她伸手握住信纸,再三确认。
  因为成功制出了中阶药剂,所以她确信自己一定具有传奇天赋。
  相对于阿卡贝德大陆上的其他种族,人族的各项天赋并不占优势。
  魔法和药剂是人族相对擅长的两个方向,其中帝国中又以魔法师地位为尊。
  茜茜一直梦想自己能成为一名优雅强大的魔法师,再不济,药剂师也能为救爷爷提供帮助。
  战士是她从未设想过的道路!
  况且她所见过的人族战士无论强弱,无一不高大强壮。像她这样矮小的身形,真的能成为一名合格的战士吗?
  茜茜有些茫然地皱起眉头。
  不对!
  她记得爷爷曾说过,异界学院的接引兽有三种。
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