沈首辅侧眸看了他一眼。
“没有遮挡的必要了。”他闭了闭目，“历代《二十一史》都只诛九族，唯我大乾可以诛灭十族……”
沈首辅喉间一片涩然。
“扔掉这把伞吧……它遮不住你，更遮不住我沈家。”
说完，沉叹一声走出伞下，任暴雨当头浇着，艰难地往那最终的结局走去。
嘉平四十四年五月，沈首辅和沈柉被验明正身，押赴刑场。
当日仍是暴雨如注，京城民众却纷纷冒着风雨前往刑场观刑。
刑部官员中，有一青年未撑伞径直挤进人群，手中高举着一块布帛，上书八个朱红大字——兵部员外郎江继盛。
在目睹严家父子被砍下之后，他对天痛哭，口中念着那句曾响彻刑场的绝命之言。
“我求霜华催晴色……”
“残腊隔年尽为春。”
京都最冷的冬与最寂的春已经过去，往后岁岁年年，皆是明媚暖春。
“若鸢……”
梅长君扶着泣不成声的江若鸢，眸底不自觉蓄起一团雾气。
时隔半年，当初那个无波无澜得像一汪江水的青年所求之天光，透过雨帘落在她们身上。
梅长君柔和地看向天际，轻声道。
“你想做的都做到了，令妹也是如此，而且做得很好。”
“她今后，也会一如既往地，过得很好。”
日头照亮天幕，其上层云漫卷。
京都雨停的第三天，江若鸢打点好行囊，辞别前来相送的梅长君等友人。
“京郊矿山的商路已然打通，我此次南下，定会监督好当地冶炼之事。”
江若鸢朝梅长君笑着，眸中透着对未来全新生活的热切向往，整个人宛若新生般，由内到外透出轻快与松弛。
历经千帆，终是云淡风轻。
载着希望的马车渐渐远去。
梅长君含笑挥手，突见道路另一旁，穿着顾家亲卫服的人满面风尘地策马奔来。
他急停下马，跪在梅长君面前。
“大小姐，江浙急报，老爷与大公子被锦衣卫抓住，说是犯了大罪，依诏槛送京师。”
梅长君眸中笑意顿消。
第50章 霜华特地催晴色（二）
晌午时出了太阳, 天际浮云，灼红一片。
梅长君站在官道旁，望着仿佛是在血里浸过一般的红云。
三起……三落……
早年被清流弹劾贬斥、去年因通敌罪被构陷入狱, 算到如今，应是因沈党覆灭而提前的第三落？
在短暂的惊噩与焦急后，梅长君想起沈首辅与顾尚书的师徒之名, 想起多少史册中记载的一荣俱荣、一损俱损，便觉天际血般的浓云被冲淡了, 但仍汨汨地流淌着薄红。
梅长君记得顾尚书曾在江浙对她和顾珩说过此事。
无论后来如何, 多年前沈松对顾宪确有知遇之恩。当时那位还未受朝局浸染的年轻师长, 钦点其文，循循善导，实打实地带着刚刚入朝的顾宪做了很多利国利民的事。
只是科举案后，亲眼见证过皇权至上的沈松, 一步步偏离了原路，被他人和野心共同裹挟着，与师兄、徒弟分道扬镳。
滔天血案结束, 朝堂上多了一位呼风唤雨的沈首辅，山野间多了一位心灰意冷的老国师。
经年岁月已过，如今无人知晓奸佞之首沈松, 曾与清正自守、不涉朝堂的老国师同出一派……清名难求，污名易得，依然活跃在朝堂的顾宪, 纵使立身极正, 十年如一日地守心如一, 依然摆脱不了沈党的阴影。
往事已矣，梅长君回看这些旧事, 心中只有一道思索——安给沈宪的罪名会是什么？
由江浙任上被抓，思来想去无非是勾结当地、贪污受贿、为沈党谋利。
师徒之名根深蒂固，多年来顾家与沈党确实有着无法否认的往来与抹不去的关系……树倒猢狲散，胜出的一方乘胜追击，自然宁可错杀，也不能放过。
梅长君沉静地判断。
顾家当有此劫，与沈党同落。避，是避不开的。
但并未直接判下罪名，只是押送回京，则是雷声大雨点小了。
因为前世顾尚书同样经历过类似的事情。
与如今不同，那时他孤身一人去到江浙，退蛮夷、平内乱、让百姓休养生息。直到江浙恢复元气，各府各县一派欣欣向荣之际，他奉诏回京，等来的，同样是锦衣卫的调查——因为当时沈党暂时势微，他又有着洗不去的沈党身份。
那是嘉平四十六年，顾宪在归京途中陷入囹圄。
但危机刚至，还未待顾宪反应，江浙各地便有如雪的辩解折子递了上来。在递来京都的诸多证据中，有一封来自数百名地方官的奏疏，其上所写，足以洗污名、定乾坤。
“江浙急风密雨，沈部堂沈宪走遍各地，未取官衙一分一厘，只愿为这十一府七十五县的百姓撑起一角屋檐。”
“从嘉平二十六年到嘉平四十六年，二十年间，五任巡抚……唯此一人。”
“其余衮衮诸公，皆不足道也。”
身边桑旭见梅长君久久未有动静，轻声问道：“传信之人与锦衣卫应当是同时从江浙出发的，锦衣卫有特殊的水路，算起来比陆路更快才是，顾尚书与顾公子怕是已经到了北镇抚司。我现在回去，问清情况？”
梅长君垂着眸，点了点头。
“请帮我询问父兄，需要在朝中联系何人，打点何事。另外，诏狱中的环境……”
“您放心，本是封疆大吏，定罪之前，我等须敬之。”桑旭恭声道，“至于衣食方面，我会着重吩咐的。”
言毕，他翻身上马，直奔北镇抚司而去。
在他赶回之前，北镇抚司看守重臣的牢狱中，已有官员缓缓走进。
这一片囚室很空，每天有专人洒扫，显得干净又冷清。
裴夕舟带着几名官员迈下青石台阶，在锦衣卫的恭声相送下到了底层，朝里走过两三间，来到囚着顾尚书和顾珩的牢房外。
父子两人的牢房相邻，但他们也并未交谈，只是沉静地各自坐着，顶上斜斜的小窗户里透进了清淡的阳光，照在他们的面容上，竟一点也看不出是身陷囹圄的样子。
裴夕舟一抬手，示意锦衣卫打开牢门。
听到外间的动静，顾尚书从墙角堆积的稻草堆里起身，看向来人。
“顾尚书，”裴夕舟对他一揖，嗓音清冷，“刑部提审。”
“这么快……”
顾尚书沉稳的神色中透出几分诧异。
“本是莫名诬告，早日审完，也可少受些牢狱之灾。”裴夕舟淡淡说了一声，仿佛自己只是一个前来通传的无关之人。
但顾尚书似有所感。
京都朝局重塑，这位将沈党连根拔起的少年国师、吏部侍郎，所掌握的权力已远远不止明面上的那些。三法司受其恩惠，刑部诸多官员更是将他奉若神明，唯其马首是瞻。
在他身后，一名年轻的刑部官员向前一步：“顾尚书，请吧。”
顾尚书缓缓点头，离开时深深看了裴夕舟一眼。
他想得没错。
刑部调令是在裴夕舟的授意下拟出的。无论是出于对直臣的尊敬，还是不想此事闹大，将顾家更多人牵连到狱中，裴夕舟很快便做好了决定。
不过他明面上与刑部无关，此次一同前来，也只是为了确认顾尚书安然回到了京中，并未受过摧折。因此后续押送之事，便不太好在明面上继续参与了。
“大人，我等送顾尚书先回刑部。”
刑部的几名官员解开顾尚书手中镣铐，对裴夕舟行了一礼，匆匆离去。
以刑部如今的效率，应当数日便能有结果了……裴夕舟平静地想着，同样转身向外走去。
“等等——”
旁边牢房中传来一道疏朗的青年声音。
裴夕舟停下脚步。
“珩兄何事？”他淡淡道，“令尊前去刑部，至于你，只是因父子关系顺带抓回，只能等着了。”
“我知道。”
青年拂袖起身，走到牢房门口处。
半年多来，在军营、州县中历练，他往日贵公子似的白皙肤色被晒得深了一些，一双见过江浙诸般风雨的桃花眸，也比旧日多了些沉稳和内敛。
顾珩轻笑一声，唇畔笑意却依旧炽烈如日中骄阳。
“多谢。”
裴夕舟眉梢微挑：“谢我什么？”
“谢你拨乱反正、扫除奸佞，谢你传令刑部、助我顾府，”顾珩的眸光坦荡诚恳似高天明月，“也谢你，在我远离京都的这些日子，守着长君。”
裴夕舟默然看了顾珩一眼。
“她每隔一段时间便与我送去家信，兴之所起无话不谈，因此我倒是无意间知道国师一直以来……”
顾珩话音一顿，桃花眸透出几分凌厉：“不过，长君一向月皎风清。多思擅权之人，还是莫要在她身侧停留太久为好。”
“珩兄此言，”裴夕舟缓声道，“又是站在何等立场上说出的呢？”
这一问极轻，却带着几分似讽的笑意。
顾珩蹙眉望着他。
“自然是……兄长。”
“兄长么？”
裴夕舟向前一步，居高临下地望着眸光微闪的顾珩。