他垂眼，睫羽收敛，藏下阴鸷。
沈熙洛轻声，“凤至，我相信你能够做到。”
她如春日明媚的眼眸浮动期许，“凤至，待天下太平，我们继续一起体验人间烟火。”
少女桩桩件件地数着，“我们还有许多事情没有做，看灯会，逛七巧节，赏枫叶……”
兰砚心尖泛起柔软，他猛地俯身压下，痴缠她的唇。
“……”
衣衫窸窣。
案几上摆放的茶盏晃动砸落。
“凤至，不要牵扯到你的伤。”少女低绵的惊呼声响起。
“……”
浮生百年，时光总是流淌。
冬日中，风雪凛然肆虐，却在狂舞后消霁。
渐渐的，日光染上春意柔暖，雪融湿润。
*
金乌掠过金銮殿，朝会上，朝臣们战战兢兢，只觉一阵一阵的寒意自宫殿砖缝中升起。
皇上兰砚漫不经心地颁布了几道诏令，作为追缴国库欠款的收尾。事到如今，所有的国库欠款都在寒臣诸鸿的带领下收缴完毕，在兰砚的授意中，整个收缴过程充满着狠辣无情。诸鸿的官位连连攀升，背后代表着众多势力的朝臣们心思浮动。
接着，兰砚竟然提出释放明和郡王的想法，让朝臣们商讨一番。
若按从本心，朝臣们自然更倾向于行事贤良温和的明和郡王，明和郡王不像兰砚毫无顾忌，漠然无情，而是追求世家与皇权的平衡，对世家多多善待，世家心中，这位明和郡王更好掌控。
然，在朝会上，满朝文武，无人敢立刻同意兰砚的提议。
他们畏惧着兰砚的多疑和疯魔。
“既然诸位爱卿无法想出，下次朝会再议。”身穿雍容冠冕服裳的少年悠悠启唇，气质阴鸷，凉薄无情，俊美剔透的容色反而让他看上去更加诡谲，犹如妖邪。
朝臣们对这些时日兰砚处理欠款官员的疯魔手段深感畏惧。
兰砚说什么，朝臣们都说是。
散朝后，宰相周昊英被几位朝官搭话，这几位朝官摸不准皇上的意思，不知道下次朝会到底要如何做。
一位朝官担心道，“若这只是皇上试探衷心的手段，那我们是否应当竭力阻拦明和郡王解除幽禁。”
另一位朝官不赞成道，“这般是明哲保身，但会让明和郡王对我们寒心，这对日后不利。”
“那疯子皇上并不会因为我们的卑躬屈膝而对我们有所侧目，指不定哪日我们就被他……”
一个朝官赶忙呵斥，“慎言！”
他皱了皱眉，忧虑地对宰相周昊英请教道，“宰相大人，听闻前些日子皇上放过了明和郡王保护的一位南疆女子，而那位南疆女子险些刺杀了皇上，可是真的？”
之后，皇上又要解除明和郡王的幽禁。让人不得不多想，莫非这南疆女子有何古怪？
“听说，那南疆女子在烟火之地，难道是那南疆女子貌美，引得皇上倾心……”有朝官眼神变了变，压低声音道。
“绝无可能。”宰相周昊英淡淡出声，“皇上并非好色人君。”
若女人有用，他们世家献上的女子早就成功了。
想起皇上兰砚凉薄残忍的性子，宰相周昊英蹙眉。
金氏家主曾与他说过，皇上兰砚天生就是怪物，没有正常的七情六欲。
“莫非是蛊毒影响了皇上？”有朝臣忐忑猜测。
“听闻南疆人擅用蛊毒，甚至能操纵人的心智。”
“无稽之谈。”宰相周昊英冷道。
他淡声，“皇上应当是在布下新的棋局，彻底除掉明和郡王。”
“结局胜败如何，难以预料。”
“老夫言尽于此。”宰相周昊英随着德安侯府的小厮离去。
余下的朝臣们面带愁容，到底是战队皇上兰砚还是明和郡王？心底自然希望明和郡王在那位置上，但皇上兰砚过于狠毒，恐怕明和郡王会陷入艰难的境地。
宰相周昊英出了皇宫，他面上划过一瞬的犹疑。
近日朝会上，皇上偶尔瞥向他，少年眼神更为冷漠，他竟然不知为何如此。
宰相周昊英自认为，明面上他是一个称职的宰相，即便他维护世家的利益，但兰砚不至于如此。
不过，皇上喜怒多变，向来诡异。
宰相周昊英正要上马车回德安侯府，这时，振威大将军府的守卫拦住他，“宰相大人，我家主子有请。”
宰相周昊英眼皮微动，道，“老夫今日事务繁多，恐不便于，改日再叙。”
守卫拦着宰相周昊英，其中一名守卫竟然拿出了麻袋，作势威胁他。
实在粗鲁！宰相周昊英心情不悦，只好跟随振威大将军的守卫过去。
很快，到了一处别院，振威大将军师鹏正坐于院中太师椅上，亲迎宰相周昊英。
周昊英感觉气氛凝滞，危险四伏，定睛细看，竟埋伏着守卫。
周昊英暗想，若只是婚事，必然不必如此。
还牵扯到其余事宜。
“大将军请老夫过来，不知有何见教？”周昊英道。
师鹏正朗笑，“本将军是个爽快人，与你们这些文人兜兜转转不同，本将军就直言了。”
振威大将军抬手，让下人把聘礼抬上来。
周昊英心底不悦，“这是……”
师鹏正抚掌笑道，“是送给德安侯府的聘礼，本将军要娶你们家的四小姐。”
周昊英暗道，实在是厚颜无耻！
“小女年幼娇纵，恐会让大将军头疼。”周昊英推脱道。
“娇滴滴的正好，本将军疼她还来不及。”振威大将军带着冷厉的视线落在周昊英身上，有威胁意。
周昊英面容不变，“老夫心中不解，不知大将军为何执意求娶，请大将军告知老夫。”
振威大将军好色不错，但在政权上不会如此鲁莽，要为了一个小女子得罪宰相，周昊英存在怀疑。
“哦？你不知晓？”振威大将军笑了，心想果真是颜尚将军告密于皇上，他道，“这倒好说，不过误会一场。”
宰相周昊英：“既然如此，大将军，这婚事……”
振威大将军师鹏正笑道，“用于结两家之好，周宰相，你不会觉得本将军说话不算数吧？”
振威大将军师鹏正将战场上的威迫释放，周昊英面色微变，随即，不紧不慢道，“和气生财，将军将事情说得明白，老夫才能知晓要如何进行准备。”
周凌晴听到的机密，随意一问便知，振威大将军不废话这件事，而是睥睨道，“周宰相，前些日子杜康楼黑火.药炸毁，你知晓是谁所做?”
师鹏正睨着周昊英，想到日后能让世家中的宰相对他俯首称臣，他觉得快意。
师鹏正笑道，“黑火.药本将军没有，要研发大量的黑火.药，需要一位有才之人，这样的人，若出于世家，宰相大人，你觉得会如何？”
宰相周昊英心中一震。
他立刻想到了二公子周嘉泽。
师鹏正拍了拍太师椅，“周宰相，你是聪明人，知道本将军所说是何人，年轻公子，总是想要做出一番事业，所以，本将军给了他机会。”
周嘉泽确实进入过振威大将军的军营要为燕朝做贡献，但发现不对劲后就要离开，然而，振威大将军扣押了周嘉泽，逼着他研发黑火.药。
“贵府公子包藏祸心，刺杀诸鸿，研制黑火.药，桩桩件件，谋反大罪，无论是谁在那个位子上，恐怕都不会宽容德安侯府啊。”师鹏正转着扳指叹气道。
“……”
振威大将军府的小厮送走周宰相，聘礼跟着抬在后面，跟随周宰相的车马送往德安侯府。
宰相周昊英脸色难看。
当日夕色时分。
沈熙洛被叫到宰相周昊英的书房。
“沈小姐，三日之期已过，你并未拒绝。”周昊英的手敲了敲桌案，看待沈熙洛，如看待一件有利用价值的花瓶。
虽然振威大将军要求娶侯府小姐，然周昊英怎会真的将周家小姐嫁过去？侯府中有适宜的表小姐，自然是这位表小姐替嫁。
“日后，你阿兄的官位，德安侯府会一路打点。”周昊英道。
“......”
种种话术，威逼利诱。
“牺牲一个表小姐，这便是宰相风骨吗？”沈熙洛攥紧袖角，她抬眸，质问道。
周昊英拂袖，冷冷道，“沈小姐，家国大事面前，你只是鸿毛，焉知大义？”
他威胁道，“沈小姐，你身边的那位凤至，一个小小的侍卫，没有背景，杀了他，对于侯府而言，易如反掌。”
沈熙洛脸色微白。
“沈小姐，侯府对你的姘头视而不见，让你嫁给权贵，赠送你金银财物，提拔你阿兄的官位，这是皆大欢喜。”周昊英平淡道。
“……”
沈熙洛离开书房，娇靥苍白。
小厮康安觉得，美丽的表小姐实在可怜，如娇花一样的年轻少女，竟要嫁给一个年迈粗鲁的老头子。
“表小姐，小的送您回临青院。”康安殷勤道。
沈熙洛本要离开，却隔着廊道瞧见有客人到访，他们带着古怪的血煞气息。
沈熙洛眸光微动，轻声，“康安，那是什么人？”
“表小姐，他们是振威大将军府为了婚事派来的人……”康安怜惜道。
沈熙洛定定地看着那些客人，待客人进入书房后，沈熙洛垂下眼睫，小声，“康安，我的侍卫会来接我，我自行逛逛就好，你先回去吧。”