凌羽道：“你是不是想毒死我啊？”
耿嫔一楞，随即笑了起来，道：“我干嘛要毒死你啊？”
“我又不认识你，你干嘛要请我吃东西？”凌羽道，两眼滴溜溜地看着桌上的点心。耿嫔都看在眼里，拉他坐下，道：“这么一点点大，心眼还挺多的。看，我先吃，没毒的哦。”
凌羽见她吃了，想来也不至于光天化日之下真要毒死自己，便尝了一块，果然香甜。耿嫔把杏仁露端到他手边，道：“吃慢点，别噎着。”
凌羽塞得一嘴都是，含糊不清地道：“耿姊姊，你手艺可真好。”
“嘴倒是甜。”耿嫔在凌羽脸上拧了一把，道，“你喜欢，下次来找姊姊，姊姊还有更好吃的点心。”
凌羽觉得那杏仁露实在好喝，哪里有空再跟耿嫔搭腔，只忙着去喝了。耿嫔笑道：“你喜欢，我那还有，我着人给你送去。不过，你别告诉人，陛下不让人进九华堂的。”
“耿姊姊，你到底找我有什么事？”凌羽道，“你就直说罢，不用拐弯抹角了。我这几日都在这里抓蛇，你特地来等我的，对不对？”
耿嫔凑到凌羽耳边，笑道：“从你第一回进宫的时候，我就见过你了。你的相貌，可从没变过。你能不能教教我啊，怎么才能容颜不老？”
凌羽刚喝下一大口杏仁露，听了她这话，硬是呛了出来。他一边抹嘴，一边盯着耿嫔，道：“你认真的，耿姊姊？”
耿嫔赶紧点头，凌羽想了片刻，道：“好吧，谁叫我嘴馋，吃了你的东西呢。只是你又不会武功，我也不能教你心法啊。这样吧，我送些丹药给你。不过，也不能像我这样一直不变的，只能说，你要是活了一百岁，就像五十岁。”
耿嫔忙道：“那是不是六十岁就像三十岁？”
“差不多吧。”凌羽有点疑惑地看着她，觉得这耿嫔实在有点不可理喻，“丹药嘛，反正我最近在炼，顺便给你炼点儿。”
耿嫔大喜，道：“好孩子，谢谢你啦。”
凌羽忙着吃喝，头也不抬地道：“耿姊姊，这事儿你可别告诉别人。要是你们这宫里的人，个个都跑来找我要驻颜长生，我就应付不过来了。”
耿嫔道：“我傻的才会告诉别人呢。而且，别人也没我会做吃的，哄不了你的。”说罢叹了口气道，“我十几岁就入宫了，这些年，除了手艺长进了，别的什么都没有。”
这时有个妃嫔带了几个宫女过来了，年纪比耿嫔要小，顶多也就十七八岁，见到耿嫔就当没看见一样。凌羽在宫里呆得久了，自然也认得众妃嫔的品级，便道：“她是谁啊？她应该跟你一样吧，怎么都不睬你的？她每次看到我就给我白眼，我又没得罪她！”
“哎呀，你笨死了，你没看见她怀孕了吗？”耿嫔低声道，“她是悦嫔，是跟我一样，可她现在得意着呢，谁敢得罪她。”
凌羽想了一想，奇道：“我记得听陛下说过，甚么子贵母死的。她就不怕死吗？哦，我明白了，陛下已经有太子了，所以你们就不怕啦。”
“傻孩子，你看先帝，还有太祖，不都是立了太子，后来又反悔吗？”耿嫔道，“谁能保证自己生的儿子，以后会不会被立为太子？陛下现在，可就一个儿子啊！”
凌羽道：“那索性就别生儿子，生女儿啊。”
“真是孩子话。”耿嫔道，“生儿生女，那还由得谁了？”
凌羽更奇怪了，朝悦嫔看了看，道：“那她为什么不怕？”
耿嫔把嘴一撇，道：“总有不怕死的，总想拼一拼。若是像尉昭仪和乙夫人那样，得个公主，也算不错。运气最好的就是冯昭仪，皇后不肯抚养太子，她白捡个太子养！”说罢又一笑道，“像李贵人，不，是元皇后那样，哪怕是身后荣宠，也能照应自己母家吧。”
这时悦嫔带着宫女走过亭子，她怀里抱了只雪白长毛的猫，那猫竖着毛呜呜直叫，忽见到凌羽手边的两只鸽子，“喵呜”一声，就扑了过来。凌羽吃了一惊，忙把猫给拖开了，两只鸽子的翅膀还是被白猫给抓伤了。
“你干什么，让猫抓我的鸽子？”凌羽跳了起来，大声道。悦嫔瞪了他一眼，道：“把猫还给我！”
宫女把白猫抱回给悦嫔，悦嫔又甩了凌羽一个白眼，道：“一身都是草啊树叶的，也不知道哪里来的野孩子，宫里到处跑，真是讨人嫌得很！”
她说罢就带着宫女走了，凌羽看两只鸽子都飞不起来了，气得一张小脸发白，耿嫔在旁边哄他道：“别生气，伤得不重，我让人去取些药来，包扎一下就好。你别跟她置气，啊？”
凌羽不开口，忽然窜到一边，手往草丛一探。他直起腰的时候，只把耿嫔吓得尖叫一声。“蛇！”
“你不是要驻颜的方子吗，哪，这个就是好东西，我找了好多天了。”凌羽举着那两条蛇，笑道，“入药可好了，保你驻颜有术。”
听他这么一说，耿嫔也不怕了，过来瞅着道：“真的么？”
“真的，我回去就炼。”凌羽抓着蛇，笑道，“不过，炼丹之前，这两条蛇我还有用。”朝那两只鸽子看了一眼，喃喃地道，“哼，弄伤我的小青小白，看我怎么收拾你。”
第15章
九华堂以数百玉珂上千金镜装饰，丁香末涂壁，胡桃油涂瓦，门窗皆以七宝镶嵌，又覆以绛纱，石虎当年九华殿也不过如此。只是被凌羽折腾得不堪，玉珂金镜摔碎了不少不说，窗纱日日被白孔雀给咬破，宫人换都换不及。那只白鹿不知为何又对那墙上涂的丁香末喜欢得很，常常都去啃墙壁，也是补都补不及。
凌羽一溜烟地跑进了永安殿，身后还跟着那只白鹿，叫道：“陛下，你找我么？”见殿里堆了不少稀奇物事，有些连见都没见过，问道，“这些是什么啊？”
“都是西域诸国的朝贡，你去看看。记得你不是要了一种西域的红花？那个还得等些时候，一路上实在太远。你且看看面前这些，也不知道用不用得着。”文帝道，“我也不懂你那些花样，自己挑去。”
凌羽道：“我看看去。”又道，“如今西域使臣来得倒是多，珍奇的玩意儿也多。”
“你什么合用就留下来。”文帝笑道，“只是上次你要的那批药材在送进京的路上被劫了，还在查哪。”
凌羽若有所思，道：“可知道是什么人劫的？敢劫贡品，这胆子可是不小。”
“那朕可不知道了，那是当地刺史的事。”文帝道，“倒是对不住你了，又误了你一回。”
凌羽一笑不语，拣了几味药材，又拣了几样宝石。文帝道：“这也能炼丹？”
“是哪。”凌羽道，回头看了文帝一眼，“陛下，说到炼丹，我再劝劝陛下，别用那寒食散了，那不是好东西，吃多了要出事的。陛下爱丹药，我另外给你几味吧。”
文帝忙摇头道：“罢了罢了，吃你的怕更是要吃出事来。”
凌羽跺脚道：“你怎么这么不信我！”
“好好好，听你的，我不用了便是。”文帝笑道，“不过，你也不用给我了，你的我是真不敢吃。”
他见到贡物中一个银手串，工艺极精，上面镶的是佛家七宝，便伸手拿了起来。拉过凌羽，戴在他腕上道：“这个意思好，戴着吧。”
凌羽瞅了瞅，觉着好看，便道：“好吧。”说罢抱了那堆药材，道，“陛下，我去把东西放回去。你真不要我炼的丹？”
“真不必了。”文帝道，“多谢你了，你自己吃吧。小小年纪跟个老道士一样，你别把自己吃出毛病来！”
凌羽撅嘴道：“我不小了。陛下，你老是忘记，我跟你一样大。谁说没用，耿姊姊还来找我讨教怎么个驻颜有术呢！”
文帝道：“耿姊姊？耿嫔？”
“是啊。”凌羽道，“就陛下你不信我！”
文帝奇道：“怎么宫里这么多妃嫔，你偏就教她啊？”
“她做点心可好吃了。”凌羽笑道，“别人不会做这么好吃的东西，我才不要教呢。”
文帝又是好气，又是好笑，道：“你还真是给块点心就能骗走！好歹长点心眼吧。”
林金律一直在旁听着他们说话，这时道：“陛下，您上次不是还在说，要不给阿羽封个什么官职吗？阿羽总是冤枉的，您一直不替他平这冤屈也不成。”
“封个官职是小事，但就必得要把事情下诏说清楚，总归要牵扯上……”文帝看了凌羽一眼，道，“再过些时候吧。朕还会短了他的封赏不成！”
林金律道：“陛下，阿羽爱乱跑，住在九华堂总不太好，若封个什么，赐所宅子就在宫外也好。”
凌羽道：“我不去，就在九华堂挺好啊，时时都能跟陛下一处。林爷爷，你是不喜欢了我吗，怎么要赶我出宫啊？我也不要封什么官职的，一点趣儿都没有。”
文帝道：“我也想不出来该封个什么。”问凌羽道，“你有没有什么想要的？”
凌羽忽然眼睛一亮，道：“陛下，你要不封我当天师吧，这个我可拿手了。”
文帝怔住，跟着哈哈大笑，道：“你？让你当天师？你是要笑死朕么？”
“怎么不行了！”凌羽恼道，“我跟你们寇天师辈份是一样的，他会的，我都会，不信我们就试试！他反正装死跑了，你们现在也没天师了，封我又怎么着了！”
“你这么一小孩子当天师，能服众么？”文帝笑道，“那不成了笑话了？”
凌羽跺脚道：“我不是小孩子，我只是相貌不会变罢了。你知不知道，道家从来都讲究长生之术，练到我这地步，离成仙也差不多了！”
文帝止了笑，拉了凌羽，在他耳边低声道：“阿羽，御封的天师，从来都等于是皇帝的耳目。种种黑暗污浊之处，你还是不要知道的好。”
凌羽听他如此说，也不再说了，道：“陛下，我去啦，过会再来找你。”抱了那堆东西，拖了白鹿便跑了。
过不了片刻，却见沈信来了。文帝知道沈信这时候来，想必没好话说，便道：“天热，沈太傅这时候来，可是有什么事么？”
“自然是有事禀告陛下。”沈信道，“陛下，我朝有悖礼制的婚娶之事向来甚多，即便屡屡下诏，禁断众违礼之行，却仍是没甚么用……”
文帝打断他道：“沈太傅，你有什么话不妨直说，绕什么弯子。”
沈信道：“宫里有传言，说那凌羽入宫数年，相貌还是十多岁少年，恐怕是妖邪啊！”
文帝本来心中不快，听沈信这一说，反倒笑了出来。“妖邪？”回头一看，凌羽站在殿门口，想来沈信的话是听到了。便招手道，“凌羽，过来。沈太傅是本朝大儒，又最擅谶纬之术，让他看看，你是不是妖邪。”
凌羽走了过来，一直走到沈信面前，扁着嘴道：“爷爷，我是练的道家的功夫，才会相貌不变的，不是什么妖邪。”
沈信怔了一怔，本来打算好好教训几句，但看凌羽脸上还不脱稚气，一双眼睛清澈之极，实在是什么话都说不出口。半日方道：“道家的功夫？哪一家的？”
文帝背着手，站在殿外，看凌羽还在跟沈信咭咭咯咯地说，沈信的脸也板不起来了。林金律跟着他，笑道：“沈太傅可是跟阿羽说了半日了，阿羽还真是有本事。”
“那有什么法子，人人见着都喜欢。”文帝淡淡地道，“我倒也想问问，林常侍，你怎么就对阿羽这么好，比你那亲侄子还疼呢？”
林金律苦笑道：“陛下这是取笑臣了。臣是宦官，虽有些侄子辈，也亲不到哪里去，还不是看臣现在还过得去。”
“那倒也不是，你侄子尹年朕看着就不错，对你也是真孝顺。”文帝笑道，“你哪，林常侍，你是太冷清一人了，看谁都看不到点儿好的，难得你对阿羽这么疼。”
林金律听文帝这般说，微微苦笑，道：“陛下既这般说，臣也就直说了。他大哥最不该的，就是带他进宫，而且还什么都不教他。若非陛下真心待他好，实在不知道会怎么样。”
文帝点了点头，道：“是哪，说得是。只是林常侍也不必薄待了自家人，尹年不错，以后做个刺史，必定也是好的。”
林金律躬身道：“那臣就多谢陛下恩典了。”
文帝道：“你去看看，若他们说够了，你哄着凌羽走开些，我有话要跟沈太傅说。”
林金律道：“陛下难不成是打算告诉沈太傅……”
“若不告诉他，沈太傅还不知道要劝朕什么。”文帝道。“毕竟是几朝老臣，又是太子他们的老师，朕也不好拂他面子。”
见林金律哄了凌羽走了，文帝又走进了永安殿。沈信一见他，忙要起身，文帝道：“罢了，坐着吧。”
沈信坐了，文帝道：“沈太傅，你现在准备劝我如何处置凌羽？”
“陛下，臣收回方才的话。”沈信叹道，“孩子是纯良没错，可对世事懵懵懂懂。陛下既然喜欢他，就该放了他。他的通透，并非是浊世该有的通透，留在宫里，终究不会有好下场。”
文帝道：“有朕在，谁敢动他一根头发？”
“陛下，你心里清楚，臣说的是真话。”沈信道，“除非陛下想要凌羽陪葬金陵，那臣便再不劝了。”
文帝沉默片刻，道：“沈太傅，你可知道九节杖？”
“陛下这是说笑了。”沈信不禁一笑，道，“九节杖谁人不知？《太平经》云：治得天心意，使此九气合和，九人共心，故能致上皇太平也。张角便以此……此妖言传道惑众，故其法杖称九节杖。臣也听寇天师说过，那九节杖是紫玉的，平日间形如短笛，只是未曾亲见过。”
文帝道：“沈太傅若想看，让凌羽给你看便是。”
沈信失声道：“甚么？！……”
“沈太傅从前不曾跟凌羽照过面，自也没见过他手中紫玉短笛了。”文帝道，“但以沈太傅的渊博，自然知道，有九节杖的人手中有什么秘密。”
沈信望定文帝，道：“难不成陛下对那孩子好，全是为了九鼎？”
“怎么会！朕是那样人么？只是若他肯给，自然是好的，若不情愿，朕自也不会强人所难。”文帝道，“沈太傅，你就放心吧，朕心里自有计较。你就只管替朕教好朕的儿子女儿便是。”
沈信半日方笑道：“是，陛下既心中有数，是臣多事了。”