现下这结果，作为臣子，作为亲王，他不意外。
他本来只想要个公断，不想用那些见不得光的手段。
想要段瑛娥死，并不是多难的事情，他手上有一个把柄，足够要段瑛娥的命，甚至能让她身败名裂。
但他不想去损害一个女子的名节，只要段瑛娥肯俯首认罪，与魏王和离，到寺中为尼，用余生赎罪，他会适可而止。
“有人敲登闻鼓告御状！”
贺长霆将行至皇城朱雀门，听到城门卫边跑边喊，身后跟着一溜急雨一般的鼓声。
听得出敲鼓之人有破釜沉舟的决心。
律法规定，不得越级上告，但他最近并没听邢监几部的官员提起有人递诉状，不经邢监部而直达天听，这敲鼓之人越级无疑了。
越级上告者，需杖三十，而后再受理其诉状。
登闻鼓在皇城朱雀门外，当街而设，贺长霆一出来便看见一个白衣妇人手持鼓槌仍在奋力敲鼓，周围已经有百姓驻足观看。
那人竟是小林氏。
她左手拿着一束卷起来的白帛，见有百姓聚来，便放下鼓槌，手执白帛展开来。
贺长霆这才看出，那白帛上竟是血书。
“魏王妃两度害我外甥女，两度害她死腹中孩儿，竟至今高枕无恙，公道何在！”
小林氏高举血书泣诉，贺长霆愣了下，两度？
不及他细思，有几个城门卫一面驱散聚集的百姓，一面押了小林氏往皇城里去。
魏王妃谋害晋王妃，说到底是天家家丑，如今被小林氏如此当街宣扬，贺长霆已经可以想见父皇震怒。
“这是我姨母，我与她同去。”贺长霆拦下押解小林氏的城卫，说道。
城卫惊愕地看了眼小林氏，应声退到后面两步远的地方，只依规矩跟着二人。
“姨母，上一次阿璧被误伤，已经有孕在身，是么？”
一句话的功夫，贺长霆陡然心思雪亮，想通了阿璧为何那般恨段瑛娥，原来那句“就是她害了我的孩子”并非一时口快，而是积攒了许久的恨意。
可他竟一无所知，他竟以为阿璧单单是因为段瑛娥害姨母而设计还击。
小林氏侧目，冷冷看了贺长霆一眼，“王爷竟不知道么？”
从外甥女遇害失踪，至今已有五日之久，小林氏没等来一个公道，她不指望一向大业为重、从不把家宅小事放在心上的晋王殿下能替外甥女讨回公道了，她今日敲登闻鼓，已是抱着必死之心，为外甥女讨个公道。
未登承天门，至门外驻守的监门卫所，已有官吏前来问讯。问过小林氏没有先向京兆尹、刑部投递诉状，乃是越级上告，便要依律施以杖刑。
“登闻鼓是我请她敲的，御状，是我要告。”贺长霆声音无甚起伏，却比往日低沉肃杀，像悄无声息漫上来的一层霜雪。
小林氏目光动了动，瞥晋王一眼，没有说话。
卫所官员听晋王此话，看看他脸色，没敢多问，小心说道：“殿下在此稍候，微臣去请示陛下。”
晋王替敲鼓之人揽下杖责来，官员却不敢擅作主张果真去杖责晋王，且这事说到底是天家家务事，晋王这顿杖责完全可以免除的。
官员去了没多会儿，回来时神色十分为难，几次犹犹豫豫，终是开口客客气气地对晋王说：“殿下，您知道，越级上告，依律……”
官员也没想到，圣上听闻消息后，脸色阴沉地要杀人，好大会儿没说话，最后说，要他依律公事公办。
贺长霆对父皇的反应早有所料，也不欲官员为难，脱下外面一层玄色的袍衫，在衙门大堂正中跪下，示意官员行刑。
三十杖打完，贺长霆背上已经渗出一片血渍，但他中衣颜色深，只能看到一片湿湿的痕迹，血色并不明显。
一旁的官员想问可要传御医为他处理伤口，贺长霆已经从容起身，拿过玄色外袍穿上，将本就不明显的血痕完全遮盖起来，面不改色，彷佛不觉得背上痛楚。
“带我去见父皇。”贺长霆说道。
依律，杖责领完，该受理他的诉状了。
“殿下，不若先传御医为您处理伤口？”有官员不忍心，这样提了句。
“不必。”
贺长霆说着话已阔步迈出衙门大堂，示意官员前面领路，自己特意落在后面，与小林氏同行，这才低声交待：“姨母，待会儿见了父皇，您不必多言，一切交给我。”
小林氏微微点头，说道：“证据我都准备好了，上次为阿璧诊断的大夫就在我家中候着，我还找了几个目击证人。”
贺长霆颔首，嘴唇张了张，似想说话，终是咽了回去，只步子越迈越重。
过了含元门，有人来传话，让贺长霆到紫宸殿去。紫宸殿是内朝之所，圣上一般在那里会见诸位皇子或者处理家务事。
意思很明显，这终究是一桩家务事。
贺长霆到达紫宸殿时，圣上和段贵妃、魏王都在。
圣上脸色阴沉，帝王的威严将之前的怒气遮蔽的若有似无，让人捉摸不透。
贺长霆亦是面色沉稳，如常行礼之后，不卑不亢地直接表明来意，请父皇给他的王妃和孩子一个公道。
言毕，殿上鸦雀无声，圣上冷眼看着贺长霆，而贺长霆跪在龙榻下首，目光坚定地盯着地面。
过了很久，圣上还是没有说话，却听旁边的魏王道：“三哥，真的不能给瑛娘一条生路吗？”
魏王并没有替段瑛娥做任何争辩，好似已经认定段瑛娥罪行，只是面色哀婉地问了句，听来既有痛心疾首的愧疚，又饱含于心不忍的艰难。
贺长霆没有回答，只是再次说道：“请父皇公断。”
“三哥，别为难父皇了，瑛娘罪无可恕，本无资格再做天家儿妇，可她毕竟与你我一同长大，且舅舅已病入膏肓，我实在不忍心让他再受丧女之痛，我不敢求您放过她，只求您看在往日情分，宽限她些时日，至少让她在舅舅跟前尽过孝，我会休了她，送她前往永宁寺修行赎罪，待舅舅寿终，她的命，由您处置，三哥，如此，可能平你心头恨？”
魏王说罢，竟在贺长霆面前跪下，不惜对他叩首。
贺长霆并不意外魏王的决定，依段瑛娥现在的处境，魏王绝不会冒险保她，这般求情，概如他所说，确有些旧情，这丝旧情也被他利用到了极致。
圣上自始至终沉默，显然默许魏王所做的一切决定，见贺长霆仍是没有答复，才道：“难道非要把人赶尽杀绝你才罢休？敲登闻鼓，聚集百姓喊冤闹事，你今日行事，可有半点顾忌天家颜面！”
声音越来越重，末尾的音调伴随着啪的一声龙案震颤，所有人都猝不及防地抖了一下，只有贺长霆岿然如山。
“父皇，难道为了颜面，连您孙儿的性命都可以不管不顾？”贺长霆抬起头，说道。
圣上神色一顿，似没想到贺长霆会顶撞自己。
在他印象里，这个儿子虽然沉静寡言，有时候也有些倔强耿直，但绝非不通世故的冲动愚笨之辈，今日御状事，他心知是晋王妃亲眷自作主张，可贺长霆如此当众顶撞他，又让他有些怀疑，莫非敲登闻鼓真是他的主意？
为了替妻儿讨回公道，晋王不惜连他这个君父都顶撞了。
圣上闷闷地哼了声，慢条斯理却威色不减地说道：“魏王所言甚合朕意，你便是叫三司会审，如此决断也无不妥，你要的公道，朕给你，往后行事，你好自为之。”
说罢便不耐烦地挥挥袖子，屏退贺长霆和小林氏。
贺长霆站起身，余光瞥见小林氏仍旧跪着，面带不甘心的狐疑之色，知她并不相信圣上和魏王这般轻易就放弃段瑛娥，想了想，故意说：“父皇从不曾失信于百姓，儿臣谢过父皇公断。”
小林氏听罢这话才没再纠缠，随贺长霆一道离了大殿。
出了皇城，小林氏径直乘坐牛车回家，贺长霆一路骑马相随。
至家门口，小林氏步下牛车，要进门时，察觉贺长霆仍跟在自己身后。
“晋王殿下，回去养伤吧。”小林氏挡在门口，无意请人进去稍坐。
晋王今日虽有帮忙，免她杖刑，可外甥女在他眼皮子底下被人迫害得生死不明，她没有办法不去怪他。
甚至，若非她冒死告御状，将事情闹大，迫害外甥女的凶手恐怕到现在还高枕无忧。她以为事情很难办，原来也并不难办，只要舍得一身剐。可在这之前，晋王大概多有顾虑，不欲和他的父皇兄弟撕破脸，才一直没有动静。
“姨母，那件事，是阿璧不让你告诉我么？”贺长霆一路跟来，只想要个答案。
为什么阿璧从不告诉他，他们曾经有过一个孩子。
小林氏没料到他有此一问，愣了会儿，忆起当时情景，点头道：“她说，只她一个人伤心就好了，不要让你再为此伤心。”
贺长霆目光滞怔。
竟是这个原因？
第55章
“王爷,衣服粘在伤口上了，微臣得撕取下来，会有些疼。”
贺长霆本来安静坐着,听闻医官说话,沉寂的目光动了动,微微点头。
“应该及时处理的,这样撕取,无异于剥一层皮。”医官一面处理伤口，一边摇头喟叹。
因怕加重伤势,医官处理的十分缓慢小心，更如钝刀子割肉。
“王爷，痛得狠了您就说一声,微臣便稍做停顿,让您缓缓。”医官见贺长霆额上冒了一层密密的汗珠，心知这剥皮的痛楚,实在不忍，遂劝了句。
“无妨。”贺长霆音色依旧平静，只眼睛盯着窗子旁,那小香几上放着一个粉青瓷瓶,里面装着一束花。
那花并非宫中培育的名品,是他陪妻子在孟津桥附近散步时采摘来的,虽没有名字,但五颜六色开得灿烂，阿璧很喜欢，特意找了瓶子装好,放在睡榻旁。
花期本不能持续过三日的，概因做了特殊处理,动身离京时还未枯萎，贺长霆便叫人妥善收好，带了回来。
五日了，他有五日没见阿璧了。
赵七和裴宣都没有递回她的消息。
他对这结果并不意外。阿璧有意离开，裴宣也是聪明人，定能很快看透一切，看透原来阿璧对他的情意是假的。
不能容她继续流连在外。
“元安可有消息递回？”贺长霆明知故问。
守在一旁的方六听见这话，微微疑惑了一息，忙说：“尚无任何消息。”
顿了顿，又问：“要不加派人手？”
当时王爷只留赵七和裴宣两人，方六就有些纳闷，虽说赵、裴两人本事不弱，但找人这活儿没甚技巧，两个人终究少了些。
贺长霆想了想，颔首道：“挑十个人，明日随我离京。”
“不可！”医官顾不上多想，出言劝阻：“王爷，您之前的刀伤还未好透，这次的仗伤也不容小觑，须得细细养着，万不能再奔波劳碌。”
方六也劝：“王爷不必亲自前往，属下带人去便可。”
贺长霆摆手示意二人不必再劝，只交待医官给他用些止血镇痛的药。
倘若叫人察知裴宣动意带王妃私逃，后果不堪设想，事关两人清白性命，他必须亲自去。
···
丹阳城内一处简陋的农家小舍里，杂花满院，老树已抽出新芽，深重的褐色树干上挂着星星点点的嫩黄浅绿，燕雀唧唧喳喳地飞来飞去，衔着茅草加固自己的巢窝。