河图仍有几分赌气：“我想不到，她便能把她们全都杀掉了？”
李素节叹气：“你明知那是气话。”
河图不搭理她。
李素节道：“我这儿有个想法。”
河图刷的抬头：“什么想法？”
李素节道：“我听说，当初刀锋营的姊妹们走上这条路，多半是你的功劳。你说动了她们。”
河图听懂了：“又要我去说？”
“有何不可？”李素节道：“我早听闻，你在倡肆之间名声极好，想必有些关系不错的姊妹，你若能说服她们从军，自然能免去不少工夫。”
河图表情一动，但又说：“我人缘再好，这么大的干系，她们也未必会听我的。”
“我们应当还没有那么不济？”李素节笑道：“虽然训练苦了些，未来还会上战场，可我们有军功、有军饷、有从良的机会，且死人不多——你们不正是榜样。”
河图低声：“话虽如此，我却总觉得像在哄骗她们。”
“既然是事实，算什么哄骗。”李素节忍俊不禁：“况且，你自然可以从那些合适的人——处境艰难、想要改变、或有野望的人——入手，你了解她们，这正是你的优势。”
河图当真思考起来，好像立刻就在心里拉出了名单。
突然，河图醒悟，瞠目道：“你果然还是个说客！”
李素节起身，微笑：“大概是个成功的说客。”
河图冲她脚下丢颗石子。又拍屁股起身，说：“姑且算吧。”
李素节说服了河图。
河图愿意一试，也怀抱微妙的期望，想着或许有那样的姊妹，即使习惯了现有的生活，却仍有不甘，希望再多走一步，主动提刀加入她们的队伍。
昭昧也没有反对。她曾嗤笑伎子们的随波逐流，至今仍对结果不抱幻想。只是觉着，倘若河图试过这条路，窥见她们的怯懦无力，便会赞同她的做法。
然而，当河图带着那些希冀改变而愿意加入她们的伎子们站到她面前，当她一一看过面前这几十张脸，她长久地不发一言。
本就是意料之中的结果，根本不值得奇怪。
昭昧忽而一笑，道：“邢州城有多少倡肆？”
她说：“我一一去见。”
第90章
整个大周, 伎子不可胜数，其它州难以考量，但邢州正在治下, 数据最是清晰。按照李素节的统计，邢州伎子计一万三千人，其中以邢州城最多, 数有近八千之众，当初曲准征收营伎, 正是十取其一，而现在，站在昭昧面前的，不足百人。
这是河图乃至整个刀锋营七百多名战士动员的结果。
刀锋营的战士们源自曲准抽调的营伎，她们来自各个倡肆，她们的姊妹亦遍布整个邢州城, 她们耗费时间精力, 走遍整个城池, 带来这几十人的支持。
昭昧笑问倡肆多少，其实她早已知晓，又何必再问。
但李素节依然说出个数字，回答了她。
昭昧讶异：“原来竟有这么多家。”
没有人回答。
昭昧又问：“最近一家在哪儿？”
一刻钟后，昭昧带着李素节、河图并几名士兵，出现在了这家倡肆门口。
这里已经清场, 她们来到的时候, 场面空空荡荡，肆主不知发生什么事, 见到士兵就心里发慌，直到河图露面, 她才反应过来，苦着脸道：“您不是已经来过了吗？愿意走的您可都带走了，这次又是怎么回事儿啊？”
往前几个月，刀锋营在街头巷尾不过是个奇谈，即使她们在战场上浴血奋战，甚至战功赫赫，那些平生不曾见过战场、不曾见过屠刀的人们，提起她们时，亦会带着微妙的表情评价：这一群女人……
似乎女人天生便与铁血、与厮杀毫无关联，总令人想到柔情蜜意，想到青春靓丽，而后者，他们可以肆意评点。
而现在，当她们如狂风过境一般横扫倡肆，横扫那男人最喜评点女人的场合，甲胄在身、刀锋凛冽，他们才突然意识到，她们的刀沾过血。
而这沾血的刀就悬在她们腰间。
所有人的态度都发生了转变，眼前的肆主已经刀锋营的“骚扰”，面上乖觉得多，心里却叫苦不迭。
刀锋营四处“教唆”，征召伎子从军。从军也就罢了，当初曲准征收营伎，她们无力抵抗，不也拱手奉上。可曲准好歹照价补贴，她们也能小赚一笔，但刀锋营的这些人哪里肯付钱？看上什么人，拉着便走。
敢拦？下一刻就让你看看刀刃为什么那么红。
因为她们的强硬，肆主们私底下没少咬牙切齿，挨个警告伎子们别异想天开，可这些伎子们多数没有关系牵绊，又仗着战士撑腰，真要走，肆主也拦不住，只能干瞪眼。好不容易把她们，正疼得心肝儿直颤，谁知道，这又杀了个回马枪！
而且，这回马枪来头更是不小。
河图问：“人呢？”
她问的是伎子。眼下，大厅里空空荡荡，除了肆主，不见一个人影。
肆主支支吾吾，但原因显而易见。
河图正要出言，昭昧抬手打住，问：“都在房间？”
肆主不情愿地答：“是。”
昭昧道：“这样正好。”
河图曾经来过，撇开肆主在前引路，带昭昧推开了第一个房间。
僄客已经离开，房间里只有伎子，门开时，她正躺在床上休息，闻声，吓得猛坐而起：“谁？”
很快，她看到河图，松了一口气道：“是你。”
她不耐烦说：“你还要说什么？我都说过了，我不去。”
昭昧问：“理由？”
伎子意识到什么，坐直了些，依然不起身，说：“还用问吗？现在到处都在打仗，我又不傻，那是去从军？那是去送死吧。”
昭昧道：“河图当和你说过刀锋营的死伤情况。”
“那又怎样？”伎子道：“她们活着，不代表谁都活着。总有人要死，现在不是你，迟早也是你。”
昭昧问：“难道这倡肆里没死过人吗？”
“死过。”伎子色厉内荏又理直气壮：“但死的又不是我。我活下来了，为什么还要去死？”
昭昧微笑。
伎子惊疑不定：“你笑什么？”
“是啊，你活着，但旁人死了。”昭昧原话奉还：“总有人要死，现在不是你，迟早也是你。”
伎子无言片刻，道：“你说的是不错。可是我已经在这里生活了八年。我好不容易劝说自己适应了这里的生活，好不容易……才坚持到今天……为什么又要改变这一切？”
昭昧眨了下眼：“好不容易才坚持到今天，只要再坚持一点，一切都会过去，是吗？”
伎子不说话，别开脸。
昭昧点头，好像在表示理解。
伎子也不禁松口气：“所以，我不会——”
“铿！”
没人看清昭昧是怎样拔刀的。甚至，她们看到了河图的刀、看到了士兵的刀，却没有发现她的腰间也有一把刀，而且，比她们的更快。
当伎子听到声响，那刀已经架在她颈间。
她先是失声，之后，才后知后觉地惊呼，察觉刀锋前进少许，又立刻将叫喊咽进喉咙。
“你，你这是做什么？”
“过不去的。”昭昧握刀仿佛拈花，透着漫不经心的随意，说：“我不让它过去，它就过不去。”
伎子嘴唇颤动：“你要做什么？”
昭昧轻飘飘地说：“总有人要死，过去不是你，但若你拒绝，现在便轮到你了。”
伎子睁大了眼睛。
昭昧手一动，刀锋又逼近几分。她又说：“死，还是从军？”
伎子陡然回神：“从军——从军！”
她近乎呐喊：“我从军！”
昭昧微笑，收刀，向河图道：“记上她。”
肆主瞠目结舌，却不敢置喙。
接下来的事情，更令肆主痛不欲生。
河图轻车熟路地带着昭昧走进一个又一个房间，初时，昭昧还一个又一个地问原因，到后来更直截了当，走进去先拔刀，再问话，最后收刀离开。
走过的房间越来越多，河图记下的名字也越来越多，肆主的脸色已经如丧考妣，昭昧也越发面沉如水。
那么多人选择从军，可氛围只更加冷凝。眼看走廊要到尽头，她们只得到千篇一律的回答。
终于，河图推开倒数第二扇房门。昭昧走进去，见到人便将刀架上，不知多少次问出那个选择：“死，还是从军？”
她根本没有期待回答，只觉得心头膨胀的怒意即将爆炸。
突然，她听到对方小声问：“能不能什么都不选？”
昭昧这才发现，对方看起来比她还小些。她说：“不能。”
对方瞄了眼肆主，又问：“那……有第三种选择吗？”
对方这样啰嗦，反倒奇异地令昭昧急于宣泄的情绪得到缓解。
“什么是第三种选择，”昭昧讽刺：“好好儿待在这里？”
对方看看肆主，又看看河图，泄气地耷拉肩膀，说：“我知道你们是来招兵的，我也不想在这劳什子地方呆下去，但是，我进了这里，还能想办法逃跑，被抓回来最多就挨顿打，可进了军营，我还能逃出去吗？就算逃出去了，一旦被抓到，那可是死路一条！”
她顶着肆主吃人的眼神，大声说：“可我也不想当兵啊！”
“你明白就好。”昭昧收刀，说：“可惜你倒霉，被我们撞到。”
她依然登上了河图的名单。走出房间时，昭昧道：“瞧，这不是很简单的事情。”
河图说：“终究不是自愿的。”