李素节听出来了，笑道：“也只是两州最南端而已，北端亦各有特色。”
“是啊。”昭昧一针见血：“这四州的位置最好了！”
李素节见昭昧看穿她的安慰，立刻转移话题：“这都是将来的事了，我们还是先看眼下吧。”
眼下，曲准将带兵亲征扬州城。
曲二自然带兵随行，陆凌空也终于得遂心愿，与曲二一同前往。此番河图同样参战，只是不再划归曲二名下，而独立出马。
昭昧听过安排，问：“江流水呢？”
李素节摇头。
昭昧说：“我以为陆凌空不管去哪儿都要把她带上。”
李素节道：“或许因为是战场吧。”
昭昧反问：“江流水不就该生在战场吗？”
李素节没有说话。
昭昧亲自来找江流水。来得仓促，没有准备，到院门时才发现，曲准的马车正停在门前。
昭昧立刻吩咐后退，直到那马车离开，又过了一阵，才独自上前叩门。
客套之后，昭昧直接问出心头疑惑：“曲准见你做什么？”
江流水脸上看不出异常：“说服我为他效力。”
昭昧说：“看来你没有答应。”
江流水摇头：“他说取下扬州城后，再要我的结果。”
昭昧笑了：“难道那时候会有什么不同？”
“不会。”江流水说：“道不同，不相为谋。”
昭昧问：“那你与我同道吗？”
江流水抬眼，不急不徐地说：“看你要做什么了。”
昭昧忽然宕开话题，说：“陆凌空说要带你们离开，要么去种地，要么当山匪，总之不愿和我一起作战。”
江流水想了想：“她大概不是那个意思。”
“我知道她的意思。”昭昧说：“我只是不知道你是什么意思——她说你和她想的不一样。”
江流水迎着她的视线，又一次说：“那你要做什么？”
“远的先不说，只说当下我想要做的事情，只有一件。”她弯下腰，附在江流水耳旁：“需要你的帮助才能实现。”
半个时辰后，院门打开，昭昧走出来。寒风迎面扑来，吹得她紧了紧衣服，抬头看天，灰蒙蒙的，像下雨，也像下雪。
她喃喃：“快入冬了啊……”
她压住被风吹得飞舞的衣襟，坐进驴车，才觉得暖和起来。李素节在车里等她，递上热茶，说：“河图把人带去了。”
“好。”昭昧喝了口茶，心口暖烘烘的，又精神起来：“我们去下一个地方。”
可惜，到了下一个地方，才发现对方不在家。她们只好打道回府，却在回府的时候见到了想见的人。
李素节笑：“我们还没找他呢，他倒是乖觉，自己找上门来了。”
昭昧的眼神却飘忽一瞬，往角落里那个莫名其妙出现的身影上落了落，总觉得有点眼熟。可当下正事重要，她又往院中看去。正在等候的，赫然是曲大。
曲大着实有些焦虑，在院子里来回踱步。
无她，实在是曲准时间安排得太紧了。扬州城眼看就要攻破，意味着曲准和昭昧即将成婚。自然，她们婚后能不能生出威胁他地位的子嗣还是个问号，但只要成婚，便意味着昭昧做了他的母亲，日后他若是想要学父亲那样走捷径，就断然不可了。
思前想后，有些事情横竖要做，不如快刀斩乱麻，以博取利益的最大化。
况且，他已经试过公主的想法，显然，哪个小娘子都不愿意嫁个糟老头子。
想到这儿，他又很自然地想，比起父亲，显然是他更年轻俊俏——只是曲二那个家伙……
“曲大。”昭昧的声音响起。
所有念头消失不见，曲大提一口气，脸上挂了微笑，转过身来，轻声：“公主。”
昭昧觉得鸡皮疙瘩要起来了。
她克制住伸手去抓的冲动，扬眉：“你来做什么？”
曲大表情刚刚做好，话还没来得及说，昭昧语气一转：“来赔罪吗？”
曲大诧异：“赔罪？”
昭昧道：“在军中安插细作，害得我女兵险些受难。不该赔罪吗？”
曲大的笑容僵在脸上。
昭昧道：“不知曲刺史知不知道你在他营中安插细作，险些坏了他的战事。”
曲大的脑子转过弯来，反倒笑了：“我以为公主会第一时间告诉父亲。”
昭昧也笑了：“他知道与否和我有什么关系。我只看顾我的人。”
曲大低头：“名洲愿意赔罪。”
昭昧瞥他一眼：“险些害人性命，你要怎样赔罪？”
人命唯有人命可赔。
曲大闻弦歌而知雅意，便当真赔了昭昧一条人命。彼此两相欢喜，分别时各自满意。这时昭昧的目光又落回了那多出来的人身上。
李素节这才发现那里有个人，吓了一跳：“那是谁？”
浮金道：“是钟娘子送来的人。”
昭昧走近几步，那人仿佛不觉，仍坐在那里吃东西，两只手捧着一个雪白的馒头，馒头上面留着她脏污的指印，她浑然不觉，一口一口地啃，郑重而虔诚。
她留着一头和她手指一样脏兮兮的头发，油腻腻的似乎很久没洗，一绺一绺地垂下来，低头时挡住了眉眼，伴随着啃馒头的动作，偶尔抬头，才露出相貌。昭昧就盯着那点相貌，越看越觉得眼熟。
李素节见昭昧看得认真，也跟上来。昭昧就扯一下她的衣袖，问：“我们是不是在哪里见过她？”
这样问，李素节也迷糊起来，盯着她看了又看，想了又想，说：“没有印象。”
那人也终于施舍般地抬眼，向这里一瞥。
“我想起来了。”昭昧叫了一声，猛地冲了过去！
对方毫无反抗，被抓个正着，手里还握着没吃完的馒头。昭昧揪住她衣领，逼她抬头，那张黑黝黝的脸就完全暴露在光线当中。
她抓紧时间又啃了一口馒头，才直视昭昧，露出一双黑亮的眼睛。
“是你。”昭昧笑了：“抢钱的乞丐！”
李素节仍云里雾里，然而那乞丐见了昭昧无动于衷，眼神转到她身上时却波光微动。
“素节姊姊，她还记得你呢。”昭昧又对乞丐说：“我和你说过吧，以后再让我见到，见一次我就打一次。”
李素节想起来了。
她是她们逃难途中遇到的一个抢钱的半大乞丐，被昭昧狠狠教训一顿，亦成功在昭昧的记忆中留下深刻的一笔。
兜兜转转，竟真又出现在她们面前。
昭昧毫不犹豫地兑现了承诺，一拳头闷过去。
乞丐最初没有还手，直到昭昧一巴掌拍掉了她的馒头，小半个馒头在地上滚了一圈，又被昭昧踩扁，她登时炸毛，一翻身，把昭昧摁在了地上。
两个人在地上翻滚了几圈，到头来，昭昧依然被摁在地上。
乞丐揪着她的衣领，直勾勾盯着她，眼神有些瘆人，过了会儿松开手，她又去捡起馒头，往嘴里塞了两口，腮帮子鼓鼓的，全部都吃掉了。
“喂。”昭昧从地上坐起来，托着脸颊看她狼吞虎咽，说：“你叫什么名字？”
乞丐又从怀里掏出一个馒头，因为激烈打斗，馒头扁扁的，她咬了一口，第一次开口，声音有点低哑：“钺星。”
“什么钺星？”昭昧挪过去，凑到她身边。
钺星不想搭理她，掉了个方向，把馒头挪得离她远些。
李素节问：“是天钺星的钺星吗？”
钺星看李素节一眼，想了想，伸出手指在地上比划出两个字。
“果然啊。”昭昧向李素节伸手，要她拉自己起来，拍拍屁股说：“看来是同意了吧。”
冷风吹得她脸颊鼻头泛着微红，她原地跳了跳，弯着眼睛笑起来，对李素节说：“现在，只剩下陆凌空了。”
第78章
邢州兵马踏足扬州, 已攻克大半城池，即将推进到扬州城下。作为扬州府所在地，扬州城一旦沦陷, 扬州便算曲准囊中之物。
丰收的秋季之后是富足的冬日，秣马厉兵的曲准决定召集五万大军前往扬州城。临行前，大军送行, 昭昧在场，曲准一身戎装, 自马上俯身，向昭昧微笑。
温声仿佛劝慰般道：“待准得胜归来，请与公主结两姓之好。”
昭昧扯起嘴角露个笑。
等曲准走了，一转头笑容落下来。
她巴不得他直接死掉才好。
分明是曲准带兵作战，昭昧只留在邢州城等候消息，可河图、曲二乃至陆凌空等人全员出征, 一下子抽走了她的大半心思, 军队出发才一日, 她便有些心神不安。
无论曲准面上如何言笑晏晏，近日，她们的关系其实紧张，战场又最是你死我活的地方，倘若曲准动了念头，她便要赔进人命去。
昭昧坐在桌前, 不住地写写画画, 眉头越皱越紧，干脆撂了笔, 靠向椅背休息，目光一瞥, 顿住。
自从进入日居，钺星就在昭昧身边游荡。昭昧睡觉的时候她坚持守在门口，昭昧赶了几次也赶不走，还是李素节出手，带她去隔壁住下，但到白日时，她仍旧寸步不离，总在一眼能见到昭昧的地方，有时候坐着门槛，有时候坐在地上，还总是手里捧着吃的，不是馒头就是饼子，时不时啃上一口。
这会儿她手里捧着的是个粗面窝窝头。大概饿了，吃得正欢，小小一个窝窝头，她也要两只手去抓，恨不能把它全攥在手心，把脏指印沾个面面俱到。
昭昧觉得心口有一百只脏手在抓，忍不住说：“你怎么又不洗手？”
钺星看她一眼，又低头吃自己的。
昭昧走过去，抓住她的手：“去洗手。”
她牵着钺星往外走，颐指气使道：“你难道还玩泥巴了吗，怎么手指总是这么脏，还敢把东西吃下肚。”