“乱得好。”陆凌空吐出一口气，道：“我倒是该谢谢你们。山寨乱起来，我正好可以钻空子——该是我的东西，谁也甭想抢走！”
江石轻声道：“您真的不怪我们？”
陆凌空顿了顿，说：“怪。”
此言一出，几人表情微变。
她却笑出来：“怪你们便宜他了。不然，我该亲手杀了他的。”
言罢，又有些沉重地沉默下去。半晌，对丹参说：“她们身上有什么毛病，麻烦你给看看。我得走了。”
一直看热闹的昭昧这会儿出声：“本来都走了，又回来干什么？”
陆凌空一怔，恍然，笑了笑：“回来拜托你点事儿。”
昭昧扬起下巴：“说吧。”
陆凌空道：“本来想说，我要是回不来，麻烦你给流水带话……但见到她们，我又觉得，我肯定能回来。”
“你最好能回来。”昭昧不客气地说：“我只要你成功，不然，江流水就是死了也和我没关系。”
“你——”陆凌空几乎脱口，又险险咽回去，化出一声冷笑。
这次陆凌空真的走了，但不是一个人离开的。那几个人听说陆凌空要回到驼驼山，想跟她一起去。陆凌空本来不答应，可驼驼山究竟什么情况，她不如这几个人了解，商量一番，决定江云留下看病，江石负责照顾江云，剩下的人个个紧握着刀，跟在陆凌空身后，沿着来时的路，返回那个她们刚刚逃出的地方。
昭昧看着她们走远。耳边是丹参的感慨：“搞得我也有点想当山匪了呢。”
江云笑道：“山匪也要医者来帮忙看病。”
丹参不再耽搁，就地给江云诊断起来，开了药方，将注意事项说给江石听。昭昧四处走动，看到有的病患已经进气少出气多，说：“她活不了。”
正在照顾的医者说：“尽人事而已。”
昭昧说：“有这时间，不如救别人。”
医者沉默片刻：“你说得对。”
但她还是认真做完了手上的工作，站起身，不需要寻找，就走向下一个人。忽然脚步一停，她蹲下去，在一具尸体旁，抱起那个婴儿的襁褓。
襁褓中，婴儿无声无息。医者揭开襁褓，或许是冷风吹到脸上，婴儿咳嗽似的哼出一声，动了动小手。
医者笑起来，回头对昭昧说：“她还活着！”
昭昧当然看到了，不以为意：“那也会死。”
医者裹紧襁褓，说：“可她想活。”
昭昧不说话了。
医者看着婴儿，自言自语地说：“即使是这样恶劣的天气，这样小的生命，也在努力活下去。”
昭昧站住，放眼望去，将这一片生死狼藉尽收眼底。
入了冬，收尸人也怠惰起来，许多尸体横在那里，可这之间，也有一个个挣扎的生命。
昭昧不是为了看这些尸体或生命来的。她只是想起自己也曾是其中之一。
扭回头，她踢了踢脚边的尸体。旁边的医者背起襁褓，往赵称玄的方向去。
昭昧问：“你要收养她？”
医者说：“病坊里有收养她们的地方。”
昭昧惊奇：“我没见过。”
医者微微一笑。昭昧莫名从笑中读出“你没见过的多了”的意味。
她们走到赵称玄身旁，这情况看起来经常发生，赵称玄嘱咐医者带孩子先回去，她仍留在这里看病。
病人是躺着的，医者是坐着的，只有昭昧直直地站着。过了会儿，赵称玄抬头：“你挡了我的光了。”
昭昧让了让，说：“她能活吗？”
赵称玄说：“看她自己。”
昭昧说：“活下来又能怎么样，也只是没死而已。”
赵称玄说：“先活下来，才能谈活得好不好。”
“你以为我不知道？”昭昧轻飘飘地说：“我见得多了。”
赵称玄头也不抬地说：“你不也是这么过来的。”
“是。”昭昧重复：“我见得多了。”
赵称玄没有接茬，昭昧又问：“不死，然后呢，怎么活着？”
赵称玄手上动作一顿，抬头，正眼看着昭昧，又低下头去。
昭昧追问，语气隐隐尖锐：“卖身为隶？卖身为伎？要么，做个吃不饱穿不暖的乞丐。”
赵称玄瞥她一眼：“你现在说的，的确是穿狐裘的人才会说的话。”
昭昧眉眼一厉，冷笑：“你说的没错！”
她一把拉开颈间系带，当着赵称玄的面，把狐裘狠狠掼在地上。
转身就走。
回到曲府，李素节也在，正写着什么。昭昧满怀愤愤，刚要开口，李素节抢先一步：“你就这样出门？”
昭昧莫名。
李素节起身，取来衣服披在她肩头：“穿这么少。”
昭昧气头上的火扑腾一下弱了，低声说：“我穿了狐裘。”
李素节瞅她：“狐裘呢。”
昭昧试图理直气壮：“扔了。”
李素节问：“怎么扔了？”
“我生气了。”昭昧说：“我出城去了。”
李素节轻声问：“为什么生气？”
“想起那时候说的，女人做的工。”昭昧嘲讽：“可比男人简单多了。”
“嗯。”李素节说：“只有那几条路而已——出卖自己，总比努力更轻易。”
昭昧说：“是啊。连出卖自己都能做到，却不能更努力。”
李素节沉默了一会儿，忽然伸手，摸了摸昭昧的头。
昭昧正沉在情绪里，感觉头上一重，下意识躲开：“干什么？”
李素节认真说：“你现在都很少笑了。”
昭昧拄着脑袋说：“没什么可高兴的事情啊。”
李素节想了想，说：“虽然留给女人走的路都更轻易，但即便是这样，也有人宁愿走更难的路。”
昭昧若有所思，说：“这样说的话，我今天也见到了。”
李素节不解，听昭昧解释，才笑道：“是啊，对她们来说，无论是屈从安排还是一死了之，都更容易不是吗？可她们却选择拿起刀。”
灼灼的目光射着李素节，昭昧看着她，像看什么稀罕物：“我以为你又要说什么她们天生不能握刀的话呢。”
“是。”李素节道：“她们本来是没有办法握刀的，可正因为这样，当她们握起刀，无论结果如何，都足够令人敬佩了。”
昭昧稍一沉吟，点头：“你说的是。”
李素节道：“开心了？”
“唔。”昭昧避而不答，眼神一转，强调：“但结果还是很重要。”
话虽如此，她心情却好转，背着两只手走出几步，见到院子里放着个箱子，问：“那是什么？”
李素节说：“曲准送来的礼物。”
昭昧已经走到箱子旁边，手一掀，揭开盖子。阳光照下，金灿灿银闪闪的一片。
李素节走过来：“我留下了。”
“当然。”昭昧说：“这么多钱。”
从前她见过无数珍宝，甚至不知道钱究竟长什么模样，随手挥洒就是大把银两，根本不放在心上。现在她却觉得，钱是个好东西。
她还记得曲大说的话呢，什么如果不靠曲家，她赚不到钱，迟早活不下去。
那可真是个笑话。
昭昧合上箱子，说：“但曲准这么做很奇怪啊。”
李素节点头：“他不是能接受旁人冒犯他权威的人。那些士兵原本就触犯了军规，却因为是我们提出的，下了他的面子，他便做了警告。没道理你扔了他的点心，他反而送来这些。”
“管他呢。”昭昧不再纠结：“他不表示，我就当不知道。”
昭昧看过了，李素节招呼着隶臣们把东西收拾起来。昭昧和李素节并不用什么装饰，这些珍宝一时也不能卖了换钱，只能放在仓库里落灰，而她们的日常用度，除了曲府安排，就是李家来送。
相比曲府的安排，李素节更习惯李家的风格，正适合她这些时日出门赴宴。
因了赴宴，昭昧见到李素节的时候少了，这会儿难得两个人都在，她不禁好奇：“这么多年不见，她们还是从前那样吗？”
李素节摇头：“怎么可能呢。”
昭昧奇了：“那还能谈到一处？”
李素节不咸不淡地说：“只要有话题，谁都能说几句。”
昭昧皱眉，嘀咕：“硬说啊。”
李素节笑笑：“有用的话，不能算硬说。”
昭昧不信：“能有什么用？”
昭昧不曾见什么高门贵女，单从曲府的几位娘子来看，根本无法理解，像生活在两个世界。唯一有些印象的秋叶，也不知道哪里去了。
李素节收拾着桌上未写完的字纸，轻描淡写地说：“至少，她们不曾像我，离开这些年。”
昭昧还欲问，隶臣走来，打断了她的思路。心头刚升起不满，听到隶臣的通秉，那点郁气就烟消云散，嘴角勾起促狭的弧度，又飞快收敛，轻抬下巴：“让他进来。”
曲大来了。
他来还能做什么呢。当然是来找玉佩的。