女医道：“医书古籍上曾提到一味番邦特有的草药，名唤‘含幽草’，含有一定毒性，可以治疗一些罕见的痼疾，但若是无恙者服用，常人不会有任何感觉，最多是觉得脾胃不适；但一旦服用者调动内息时，它便会产生剧烈的效力。只是此物多年来都不曾在我朝流通。若秦娘子的症状真是因此而起，那么此物又从何而来？”
徐望的目光转向姜菀，说道：“这位是姜记食肆的店主，秦娘子曾在她的店里用过一顿晚食。王女医若是有什么问题，可以直接问她。”
姜菀从怀中取出食单递给王女医，说道：“这是那日秦娘子吃过的菜品，请过目，也可以与秦娘子当面核查。”
王女医看了一遍，说道：“从单子上看不出问题，我需要知道你制作菜品时用过的所有原料。”
姜菀又另取了一本册子出来。从穿越过来，把原先的食店开张的第一日起，她便把所有做过的菜肴、点心所用的原料及用量都记录了下来。从前只是想万事留痕，可以用作日后参考，没想到还有派上这般用场的一天。
王女医面色严肃，一语不发地翻看着册子，片刻后说道：“从这本册子上来看，没有任何异常。但——何人能证明，你确实是按照所记录的这样来做的呢？”
如此一来，事情便陷入了死胡同中。在这样凝重的氛围里，姜菀却走了走神，想着若是古代有监控，一切就迎刃而解了。
她回神，说道：“若秦娘子的症状确与那番邦毒药草有关，我从未听说过这草药的名字，更没有见过。况且，即便我见过并且有法子拿到这种草药，我又怎会把它用在饭菜里？它并不是一味调味料吧？”
最后一句是对着王女医问的。后者点头：“确实不是。含幽草可入药，可治病，但并没有调味的效用，且气味浓烈腥辣，难以掩盖。”
姜菀道：“我既是开食肆的，那么自然不会做砸自己招牌的事情。若我明知道此物有毒，又怎会将它用在饭菜中？我家中数口人，全仰仗食肆的生意生活，我如此做岂不是自断生路？”
她顿了顿又道：“我与秦娘子无冤无仇，我没有理由，也没有立场去害她。还盼大人明察。”
徐望沉默，向王女医道：“除含幽草之外，是否还有别的食物也会产生此种情形？譬如食物相克。”
“若秦娘子用的饭菜确如姜娘子记录的这样，那么便不会。”
事情有些棘手。徐望沉吟半晌，道：“等秦娘子略好一些，我再当面问问她一些问题，看能否找出线索。”
姜菀正想着自己是不是可以暂时离开这里，却听徐望道：“姜娘子，如今你的嫌疑尚未完全洗脱，只怕短时间内不可离开县学。”
她愣住，看向他：“徐郎君的意思是要把我幽禁于此？”
“姜娘子言重了，”徐望面上依然有礼有节，“只是请姜娘子在此暂住几日，待我们查清真相，自会送姜娘子归家。”
“并无确凿证据证明秦娘子的病症与我有关，你们为何要用此种方式对待我？”姜菀眉头紧蹙。
“姜娘子不必担心，我会派人收拾客房，一应饮食起居都会安排好，你只管安心住下便是，”徐望和声道，“我并不欲为难你，还望你理解。”
姜菀反问道：“倘若你们一直查不出真相呢？难道我离开的日子也会因此而遥遥无期？”
徐望微笑：“姜娘子是不信任我们吗？假以时日，我们会让真相浮出水面的。但在此之前，你必须留在这里。”最后一句的语气已经转为严肃。
姜菀忍了忍，作势便要举步往外走。然而徐望眉梢轻动，那个名叫诚之的人便几步上前堵住了她的去路。
“姜娘子，望你理解。”徐望依然还是那番话。
“无凭无据，你们为何要剥夺我的人身自由？”姜菀忍不住出言发问。
徐望对她口中的名词微微皱眉似有不解，却依然耐心解释：“事出有因，还请姜娘子不要为难我。我身为县学教谕，如此做也是安定学子们的心。”
姜菀避开那两人的桎梏：“我可以赌咒发誓，我家食肆售卖的所有饭菜没有任何问题，秦娘子的症状也与我无关。”她忽然有种无力感，没有证据，自己便只能靠这口头的功夫来辩白了吗？
“姜娘子，这些只是你的一面之词，再无第二人能够证明。”果然，徐望并不把这种话放在心上。
“我家中几人都可以——”姜菀下意识脱口而出，却被徐望打断：“自家人的话，怎能作数？”
姜菀脑海中混乱一片，深深的挫败感涌上心头。难道自己真的只能被迫屈服，在这里无休止地待下去吗？
“除非你能找到旁人来为你证明。不过话又说回来，王女医也说了，寻常人服用了那草药并不会有任何反应，只有武人才会有那般症状。”徐望说罢，抚了抚袖口，转头吩咐道：“诚之，你留在这里，我与王女医去看望秦娘子，去去就回。”
那青年应了声是。徐望便与王女医一道离开去看望秦姝娴。
一时间，房内就只剩下了姜菀与那个面色不善的青年。
她还在回想着徐望的话。武人......姜菀纷乱的思绪霍然明朗。那日与秦姝娴一道来食肆的，是荀遐与沈澹。这两位，不正是武人吗？
她猛地抬头，把那青年吓了一跳：“你做什么？”
姜菀急切开口：“我......我可以找到人证明。”
那青年明显不信：“何人？”
姜菀略一犹豫，说道：“骁云卫的荀遐将军。当日，他与秦娘子都食用了同样的饭食和点心。”她记得很清楚，那晚三人都吃了同样的青菜鸡蛋面。
此话一出，那青年便毫不掩饰地笑出了声：“荀将军是什么样的身份地位，他能为了你一介平民出面作证？”
姜菀面色平静：“他与秦娘子熟识，于情于理都会过问的。”
那青年哼笑道：“荀将军公务繁忙，难道我们能用这点小事去打扰他？况且，他既然与秦娘子熟识，自然会站在她那一边，可不会向着你。”
“正因如此，他的话才更加可信。况且荀将军不是是非不分的人。他若是得知此事，一定愿意解释清楚事情真相的。”姜菀沉声道。
“我劝你别做梦啦，安安生生待着，等我们大人查出结果再说。”那青年话音刚落，门外便快步走过来一个人，向着他道：“薛郎君，有位郎君来访，要见徐教谕。”
“谁？”青年随口问道。
姜菀亦望向禀报的那人，等待着他的回答。
“那位将军自称姓沈，单名一个澹字。”
第44章 金玉羹和青菜鸡蛋面（三）
“沈将军拨冗来此, 亭舟有失远迎。”徐望理了理衣袖，自门阶上缓步下来，一眼便看见一身深衣的男人正负手立于树下。
徐望方才去瞧了秦姝娴的状况。她如今已经恢复了大半，可以下床行走, 只是精神难免短些。他心中正搅动着一团又一团的迷雾, 便接到了薛致的禀报说沈澹来此, 心中还残存一丝疑惑。
沈澹眉眼沉沉, 闻声道：“徐教谕客气。”
“沈将军难得来此，请随我入内坐下, 用一盏茶吧。”徐望说着，向室内比了个手势。
沈澹淡声道：“不必。今日我只为一事而来。听闻秦娘子身体有恙, 县学正在全力调查，并将姜娘子带至县学问询。”
徐望不动声色，颔首道：“正是。”
“当日, 秦娘子与我及行远一道用膳，我们三人食用的饭菜皆是一样的。因此, 姜娘子所做饭食无任何问题，秦娘子的症状与她无关。”
“原来沈将军是来为姜娘子作保的，”徐望神色带着探究, “兹事体大, 将军便如此肯定姜娘子是无辜的？若是证据不足, 怕是会误事。”
“如王女医所说, 秦娘子疑似接触的那味草药是在她调用内息练武后才会毒性发作。而我与行远身为武人，日日都会操练，却并未出现那般症状。这便是证据。”
沈澹目视着他：“徐教谕是觉得我的话不够分量？”
徐望微低了头：“不敢。既然将军发话了, 那么姜娘子的嫌疑也可洗清了。”
“既如此，县学是否也该放她离开？”
徐望暗忖, 这位姜娘子倒还真有几分本事，能劳动堂堂禁军统领亲自上门为她澄清。他眉眼低了低，掩去眼底的情绪，微微一笑道：“那是自然，我这就派人前去告知姜娘子。”
*
姜菀心中有些焦躁不安，不知自己要被关在这里到何时。一旁的薛致倒是怡然自得，徐徐吹着茶盏中的茶。那热腾腾的茶香味飘到了她鼻间，惹得她轻咳了几声。
她以手支颐，努力回想着前些日子的事情，期望能从中找出什么隐藏的线索。
思绪回转到最初，她前来应征县学饭堂厨子的那一日。姜菀闭上眼睛慢慢思索，总觉得自己似乎遗忘了什么细节。
她想得头痛，索性站起身走到门前，往远处看过去。
薛致放下茶盏，道：“姜娘子，我劝你最好别寄希望于荀将军来为你作证。”
姜菀古怪地看了他一眼：“方才来的不是沈将军吗？”
薛致仿佛听见了什么天大的笑话：“沈将军？你不会以为他是为你而来的吧？他来县学自然是为了公事。以他的身份，怎会插手你的事情？”
姜菀眸光微闪，问道：“他的身份？”
“你不知道？他身为禁军——”
薛致未说出口的话被徐望的脚步声打断。徐望几步踏进屋内，看向姜菀，说道：“姜娘子，有人为你作保，已证明了你的清白，你可以离开了。”
薛致讶异道：“证人是谁？”
徐望淡淡道：“方才你不是见到了？”
“沈将军？可他怎会——”薛致瞪大了眼睛，忍不住看向姜菀，“你究竟是何人？为何能让沈将军亲自为你作证？”
姜菀面无表情：“我只是一介平民。”
薛致哑口无言。
她不再看薛致，向徐望道：“既然如此，徐教谕是否也承认我与此事无关？”
徐望没有正面回答：“姜娘子，此事我自然会查个水落石出，请你放心。”
姜菀见他不欲多说，便转身往外走。徐望默了默，秉持着送客的礼节，还是随她一道走了出去：“今日对姜娘子多有唐突，还望谅解。”
两人走出这道院落，姜菀抬眼便看见前方站着一个人。那人身形挺拔，腰束玉带，正是沈澹。
被闷在这陌生的县学许久，如今终于看到了一个熟悉的人，姜菀深吸了一口气，快步上前，向着他道：“多谢沈将军为我作证。”
沈澹上下打量着她，见她虽面色不佳，但神情一切正常，并没有被威逼胁迫的样子，这才不易察觉地松了口气：“姜娘子言重了。”
他看向徐望：“若徐教谕无其他的事，我便同姜娘子先行离开。”
徐望道：“将军请便。”
姜菀走出几步，转身道：“徐教谕，秦娘子......如何了？”
徐望没料到她会问起秦姝娴，略顿了顿才道：“她如今精神尚可，只是人依旧有些虚弱。”
“我可以去探望她吗？”姜菀问道。
徐望摇头：“如今她需要静养。”
“方才我回想了前因后果，忽然想起一桩事，不知徐教谕是否愿意听我一言。”姜菀道。
徐望看了沈澹一眼，说道：“姜娘子但说无妨。”
“那日秦娘子光临食肆只点了一份素面，当时我曾有过疑问，为何她胃口不佳。秦娘子说，她那几日曾有过胃痛、胸闷的症状，并且吃任何饭食都觉得腻味，”姜菀见徐望不语，便道，“徐教谕若不信，可以亲自去问秦娘子，看是否是我的一面之词。”
徐望若有所思：“既如此，两位便随我一道去见秦娘子吧，许多疑惑也可当面说清。”
他率先带路，引着两人一路往县学深处走，最后停在一处院落外。
门前廊下，秦姝娴正在旁人的搀扶下缓慢走着。她听见动静，抬头看过来，憔悴的神色微亮了亮。
“秦娘子，你如今觉得怎样？”徐望问道。
秦姝娴咳嗽一声，道：“尚可。王女医说我可以适当起身透透气，闷在屋里只会更头晕。”她瞥见姜菀，苍白的唇扬起一抹笑：“姜娘子。”
往日那个总是精神焕发的小娘子如今却这般虚弱，姜菀轻叹一声，上前握了握她的手。
“徐教谕，方才王女医都告诉我了，我相信姜娘子，她断不会做出害人之事。”秦姝娴的声音虽轻，却很坚定。