她被一股力量托在半空，那本书也是，墨心竹几乎不用费力就能带动整个屏障前后左右移动。
想到之前经历，她无语地和戚庭对望：“师兄，其实我根本不用顶那本书，你故意的。”
故意拿书拍我。
没办法，谁让圆球天生就是让人拍的，她看上去很弹，很好拍的样子。戚庭无视她的怨念，挥手将她送走：“努力修炼，下次来这里时争取换个形态。”比如多长一片竹叶。
“好的，我争取下次不来。”墨心竹毫不留情地扭头就走。
她将《定心诀》当坐骑，顺利地穿过密林出口，那些守卫尽职尽责地站在原地，她来来回回飘了几次，他们真的没有发现异样。
“难怪师兄能时不时跑出去，这些人在不在根本没什么区别。”
墨心竹突然觉得自己的力气恢复不少，暗想：要不趁这机会，到处走走看看，说不定能发现什么。
说走就走，她稍微侧转方向，挑了个草木茂盛，一看就很少有人经过的路段，走了没两步，前方巡查弟子开始交接。
“下半夜由我负责，你们可以回去了。”
“辛苦师兄。”
声音有些熟悉，月色下，墨心竹只看见那人修长笔直的背影，他身后还负了一柄长剑，气势威严，看上去很不好招惹。
“直接回去，别乱跑。”戚庭的声音兀地在耳边响起，墨心竹吓了一跳，这屏障居然能监视她动向！她庆幸自己没跑远，连忙将微偏的轨迹拉回，她小声解释说，“我就是有些好奇，那人我好像见过。”
戚庭躺在榻上，面前浮着一团光晕，将墨心竹周身的场景看得一清二楚。
“见过他？”
“是。”
“那见过他动手吗？”
墨心竹尚没弄清对方什么意思，只听戚庭语气突变，分外严肃地说：“快走。”
一道寒光在月下闪过，直朝她袭来，墨心竹魂都要被吓散了，险险朝侧边闪过。几乎是瞬间，那位熟人敏锐地捕捉到此处不寻常的气息，他甚至没有细看，直接令剑出鞘直击而来，剑身深深插入墨心竹身后的老树，树枝动摇。
“师兄，发生什么了？是有人吗？”
身边的修士着急地问。
风祈明眼神锐利，他扫视一遭，无人。
他大步上前，轻松将剑拔出，银光在空中划过，墨心竹又是险险一避——好危险。
她大气不敢出。
过了半晌，风祈明才道：“无事。”
旁边那位师弟笑道：“我们吓了一跳，还想说刚才一直看着这边呢，没人。”
“嗯。”
墨心竹忙不迭逃远了，戚庭在她耳边说：“你五师兄是整个苍云宗最难缠的，我每次出来都要避开他，你运气真好。”
戚庭看着光幕，许久没有得到回应，那团灵球只顾往前走，渐渐的，光幕上仿佛蒙了一层水汽。
戚庭一怔：哭了？吓到了？
“你……”
他难得犹豫，这种时候该不该开口说话？按理说是该安慰一下，可那团灵气看上去太脆弱，直觉告诉他，不能出言打扰。戚庭最后还是将后面的问句收回，一路无言地将墨心竹送回住处。
墨心竹坐在《定心诀》上往回飘。
她才没有哭，那层蒙在屏障上的东西是她的灵气。刚才那两下几乎要把她魂给吓散，幸亏戚庭没有说话，她现在受不得刺激，感觉任何风吹草动都能把她送走。
她上次怎么没发现五师兄这么可怕。
就差一点！
什么破任务，墨心竹愤愤地想：折了良心又丢命，真是一点不想干了。
*
距离拜师仪式仅剩三天。
墨心竹压力好大，她连续好多天做噩梦，一时梦见自己的灵识出窍，被吸进怨气张牙舞爪的净灵池，一时梦见长剑架在自己脖颈，只要稍稍一动，剑身冰凉刺骨贴在皮肤上，她立马从梦中惊醒。
这夜，她又看见血红电光将远处的山头劈裂，雷声震耳欲聋，被吵醒时，墨心竹后背都是汗，她保持这个姿势躺了好久，冷静下来后，鼻尖微耸，嗅到一股潮湿的气息。
原来昨夜下了雷雨，墨心竹开窗瞧看时，外面的地还是湿的，风卷残红，落叶铺满，要花好大工夫才能清扫干净。但天已经亮透了，没有一丝云雾，湛蓝，澄澈如洗，金色一轮升在东面，暖意将水汽蒸腾。
墨心竹呆呆地望着院外景象，许久才回神：“我昨夜做噩梦了吗？”
那段记忆消失得突然，她摇摇头，扫清脑内混沌后，如往常一般去听学。
宁长安消失了有一段时间，他好像主动调去了朱明峰，也再没缠着墨心竹，其他同门都还友善，一天下来，墨心竹过得很顺利，散课时发现南怜儿和谭潭在路边等她回去。
二人兴致冲冲地说提前为她准备了拜师贺礼，要她回去拆。
*
“猜猜这是什么。”南怜儿神秘兮兮地捂住一个大盒子，友情提醒道，“相信我，它很有用。”
“嗯……镜子？”
墨心竹喜欢胡思乱想，然而某些方面的知识储备异常匮乏，理由无他，见识太少。
她从别人那里接手的东西有限，戚庭给她的心诀算是借的，灵器还未做好，所以上一次收到的东西还是须阎给她的水月镜，而她并不想要。
南怜儿一脸高深莫测：“错，它可比镜子有用多了，注意，咱们可是修士，修士最重要的是什么？你再猜？”
别人不知道，反正墨心竹最在乎性命。她又猜了几个，什么风筝、蹴鞠，通通不对。
南怜儿神秘一笑，让她快点将盒子打开。
墨心竹照办，她郑重地将那个大木盒摆在桌上，一脸庄严地掀开顶上木盖。看到里面物件后，她表情瞬间空白。
“这个是……”
好大一只木雕雄鸡，羽毛上还绘了彩，栩栩如生，仿佛下一刻就能活过来。
“怎么样！惊不惊喜意不意外，喜不喜欢！”南怜儿一掌拍到桌上，震得那雄鸡开始打鸣，声音嘹亮，墨心竹听后呆若木鸡。
“这叫报晓仪，一共三个，我们一人一个。”南怜儿一脸骄傲地继续，“修士嘛，最重要的当然是勤奋了。我来这里之后发现，虽然晚睡很容易，但早起特别困难，因为苍云和我家不一样，他们不养鸡，鸡鸣都没有，我们怎么起得来？所以我就想了个办法，找白藏峰的师姐做了三只大雄鸡，师姐手真巧，它和真的一样，连叫声都像。以后再也不怕赖床了。”
墨心竹上辈子一定造了孽，老天都看不惯她偷懒。她摸了摸鸡尾羽，居然是软的，好逼真。
还是头一次收到如此贵重的礼物，虽然心情有点复杂，她还是表现出一副高兴的样子收下了：“多谢。”
一句道谢不够诚恳，继续补充：“还是你周到，我很早就想要一个这种东西了。”
“嘿嘿，客气啥，你喜欢就好。”
墨心竹心脏绞痛。
作者有话说：
那些年被闹钟支配的痛苦
第25章 糕点
谭潭是实用简约派，送了一篮子亲手做的糕点，饱满的酥壳像各色花瓣，精致又喷香，三个人围在桌前一起吃。
墨心竹双指拈起一块桃花酥，修士大多辟谷，少吃正餐，偶尔会寻摸一些零嘴解馋。
墨心竹不像山楂，她对食物少有欲望，因为小时候阿姐做饭实在太难吃，做出来的东西要么半生不熟，要么是一团焦糊，难以下咽，让人边吃边流眼泪。
墨心竹满含热泪吃的时候，心中就发誓一定要迅速辟谷。
“我以后再也不吃这种东西了。”她想。
一语成谶，没过几年，真的再也吃不到了。
没人管她，她只能学着自己做，结果也是一团焦糊，很久之后手艺才慢慢变好。她修为低，辟谷失败，食材有限，仅限于生存。
想起往事，大哥每次都指着盘里东西嘲笑阿姐，阿姐就骂他，说他做出来的东西比自己弄的还要恶心。
他们你一言我一语开始吵。
“你也知道恶心。”
“有本事下次你做饭。”
大哥说：“我的目标是征服三界，厨房太小，容不下我这尊大佛。”
阿姐嗤他：“没用的东西。”
说着说着两人就打起来，大哥被阿姐摁在地上揍。
墨心竹一边哭一边吃一边看。
有点乐趣，还能忘记嘴里的苦味。
枯榕……墨心竹抿了抿嘴角，竟生出几分怀念，那时枯榕真的很像一个严母，虽然每天事务繁忙，但没有对她不闻不问。枯榕会将儿女拉开，教训一顿后走到她身边，默默地拿出一盒糕点递到面前。
糕点形状很漂亮，像花，闻上去有淡淡的甜香。
具体尝起来是什么味道呢？墨心竹忘了，也许和眼下这块桃花酥差不多，表皮微脆，内馅松软又可口。
枯榕太忙，送完东西就走，所以那会儿也是三个人一起吃，和现在很像。
*
“我家在皇城有店面，其中一家酒楼开在最繁华的街市，我没事时最喜欢去那边闲逛，能遇到形形色色的人，看见很多事。整个皇城的消息都被我打探透了，我觉得太简单，还是修真界的难度大，更有趣味。”
谭潭立志成为修真界的百晓生，她对墨心竹说：“你不是要拜师吗？我最近打听到一些消息，所以过来提醒你，你拜师后一定要警惕一些人。”
“谁？”
“第一个是百里师兄，我们入门试炼时见过的，他是清闲居士最得意的弟子，这位师兄脾气古怪。我们都知道藏书阁顶层是禁地对吧，可百里师兄不讲规矩，闯上去好多次，清闲居士都拿他没办法。而且听说他偏爱研究阵法，时常拿同门试验，越有天赋的在他手里越惨，你离他远些。”
墨心竹间接领略过百里贺的“规矩”，连那位五师兄都是在他手里吃过瘪的，可见是个狠人。
她问：“还有呢？”
谭潭正了正神色，严肃道：“剩下的是一群人。你想想，清闲居士每年才收几个弟子，你抢先一步走，谁见了不眼红。世间常理，出头鸟就是要遭人嫉恨的。苍云宗很大，人多是非就多，外界虽然把我们称作修士，好像觉得我们清心寡欲，面上好听，但终归还是凡人，难免有人因为不甘和嫉妒做出各种出格的事情。还有许多人纯粹就是为了凑热闹横插一脚，和他们讲不清道理。”
南怜儿补充：“这种事以前也发生过，朱明峰的孟寒萱师姐知道吧，她出身名门，歧川孟家的名号响亮，谁听了不畏惧三分。孟师姐天生被人追捧，各种天赋都远超常人，当年被人抢着要。那些教习君士每天守在她院门口堵人，最终还是琼音女君更甚一筹，仗着女子身份便利，半夜跑去敲人房门，连敲七天，好不容易才把人留在朱明峰。”
孟师姐果然很受欢迎，想起当初她被众人簇拥的场景，墨心竹丝毫不意外。