至府内前厅，簪缨脱履入室，茶刚奉上，长公主便着一身光明朱砂宫锦裁制的繁丽曲裾，妆容妩媚，款款行来。
一见到这个比上次见面又漂亮几分的小女娘，李蕴毫不掩饰打量的目光，轻瞟淡扫她好几眼。
而后轻哟一声，嗓音含着浓浓的甜腻：“朝上这几日嘴仗打得热闹，小娘子收留大司马住在家里，这时候却来见本宫，不大合适吧？”
“簪缨失礼前来，请殿下恕罪。”
簪缨有些不适应长公主肆无忌惮看她的眼神，深吸一口气，水亮的眸子直视长公主，开山见山：“上回见殿下，听您对大司马说，‘你倒还肯护着她’。簪缨不才，敢问殿下这话与否与卫娘娘……仙逝的原因有关，请殿下据实相告。”
“你胆量不小，口气也不小。”李蕴仿若冷笑了一声。
这位年过四旬风韵犹存的贵人扭着纤细腰条，坐在集齐百花百羽特制的宣软席垫上，“原来你连这个都不知，看来，他将你保护得很好啊。”
簪缨闻言，手心浸出了一层汗。
李蕴看着还愣愣站在那里的人，忽似想起一件趣事，掩唇笑了一声，“你信不信，若小十六知道你在我这儿，肯定架都顾不上和那帮老头子吵，就要赶过来把你带走。”
“殿下……”
李蕴伸出一根涂着水红蔻丹的食指，隔空媚然向下一点，便似封住了小女娘的唇。
“来，坐下。趁他没得着信，本宫给你讲讲，当年皇后卫婉，是怎么因你而死的。”
第65章
簪缨在这句话后, 脸色雪白。
长公主的视线始终落在她脸上，见她似乎真的一无所知, 皱皱眉, 眼色莫名地冷淡下去，“莫说本宫欺人，你现在走还来得及。”
簪缨只默了一瞬, 随即福身跽坐在下侧的六尺席上, 愿闻其详。
李蕴微微意外，“真敢听？”
“故人已逝, 活着的人难道连听闻真相的勇气都没有吗？”
簪缨声音虽轻，却流露冰击玉髓的清泠，咬了下嘴唇，“……是因为我阿母与卫娘娘定下婚约，我进宫后，卫娘娘无子嗣？”
李蕴望向她的神态微变, 不觉正了正腰身，“你这孩子, 也不全然是蠢的。不错, 唐素最后一次西行出海前, 不放心留你在傅家，便将你托付到卫皇后手上，待她回来再去接你。后来你娘……卫皇后受过托孤, 对你怜惜甚重, 自然便留你在身边亲自抚养。”
媚态横生的妇人睇一眼这年华韶好的小女娘，接着道：“卫唐两家早有婚约, 陛下自然乐得其成。只是, 卫皇后入主中宫多年都无子嗣, 你当时已经三岁了，养个一年半载还好说，再往后，陛下依旧无嫡子，这宫里的人心，就渐渐变了。”
簪缨听到此处，已然明白几分，收紧袖底的掌心，“女方比男方大出四五岁，本已不般配了，既如此，这婚约本该作罢。卫娘娘待我好，在意的并非是唐氏遗产。可她不在乎，宫里却有人放不开手，那些有皇子的妃嫔，便起了心思……”
“是呵。”李蕴冷冷道，“唐氏和卫氏的婚约，源于唐素与卫婉交好，又与旁人什么相干，可偏就有人觉得，唐家和皇后的婚约就等同唐家和皇室的婚约，既然卫皇后无所出，自然该由其他人顶上。”
李蕴眼睛轻眯，“当时庾氏尚是大族，庾妃膝下的皇长子七岁，财帛动人心，东宫之位更动人心，散布阿婉不能生育的谣言就成了顺理成章的事……”
“皇上不制止？”
“我那糊涂阿兄啊。”李蕴叹息，“他自己总说，他最爱的人便是阿婉，可心爱之人在江山社稷面前，份量又有几何。开始的时候，他自然一力维护元后，下令清查散播流言的来源。可是后宫之事，牵一发而动全身，查来查去，就成了笔糊涂账。之后，皇上做了第一件糊涂事——他不知听了谁的枕边风，竟真有将庾妃之子过继在皇后名下之意，他对阿婉说，如此做是以防不虞，待将来他们有了自己的孩子，他定然立其为太子。”
簪缨抬目，眸底生出波澜。
这样的决定对于一个无子的皇后来说，是何等羞辱。这与侧面证实了那谣言又有何异。
她道，“卫娘娘不会同意的。”
李蕴点头，“阿婉性子虽柔，却也有自己的主张，她看过御医，也寻过妇科圣手，都说她身子并无恙，也许只是儿女缘还未到。是以她并不肯答应。可这时，又出了一件事。”
像长公主这般游戏人间的人，陷入当年那场回忆，眼里也多了几分沧桑痕迹：
“顾家三郎，我翁翁最疼爱的幼子顾凌霜，有人从他书房箱底窃走一封示爱的诗赋，公诸于世。不出两日，那封信上的一字一句，连坊间的懵懂小儿都会背了。”
喀地一声，簪缨紧扣双手，小小的力气，竟是按响指节。
那封被藏起的示爱信，是给谁写的，不言而喻。
“造假的？”少女声音发紧。
“若是假的也好了。”李蕴眸中对簪缨的敌意不觉淡了，变成一种深重的悲哀，“卫顾两家是世交，小三郎，比阿婉还小上五六岁，平日看着文静敛默，竟在心里偷偷藏了这么个人——藏着天子的女人。
“此事一出，皇上慌了，他知道有人要将皇后推到风口浪尖，也不是不知道皇后清清
白白，但他唯恐下令禁传风闻，会越描越黑，这时候，他做了第二件糊涂事。
“他想保护皇后清誉，便以雷霆之威将顾三郎下狱，想借此将一切过错推到顾氏头上。”
簪缨听到这里，终于感觉后背发冷，含着水光的眼眸轻霎。
什么过错呢？整件事里，那两个人都没有过错，一封未曾送出的旧信，不过是发乎情止乎礼，皇上当时该做的，是揪出兴风作浪的黑手，而不是意图遮羞了事。
耳边是长公主切齿的声音，“顾氏是江左第一氏，顾三还是本宫小叔子，皇上不敢动真格的，不过想借此举把阿婉从污泥漩涡里撇清。可顾三这个痴情种，将狱卒送去的食水悄悄藏起，几日之后，在狱中绝粒而亡。”
至死，不肯否认一句他对卫婉有情。
别人皆是以死证清白，他以死证自己不清白。
那些被他珍藏在心底，一辈子不准备见天日的冰清玉洁的心意，却一朝失窃，被有心人利用，让街巷孩童当作顺口溜嬉笑念唱。
痴情人可以接受求而不得，却不能忍受一颗干净的心被糟蹋殆尽。
不死何为。
“我那短命的顾郎——顾老的长子本就去得早，这一下又痛失幼子，且非因天灾，而因人祸，翁翁由此对皇廷心灰意冷，避去乡野。”
长公主呼出一口气，“你见过翁翁头上的白发吧，原来，翁翁是京城闻名的美髯公，发漆如墨，却得知三郎死讯后一夜白头。”
簪缨低问，“卫娘娘呢……”
李蕴眼梢微红，“她性子一贯容让敏柔，这样大事，自然要瞒着她。可有兴风作浪的妃嫔在，千防万防，又哪里瞒得住？她与顾三郎自幼相识，视为弟弟一样，她不杀伯仁，伯仁因她而死，猝然闻之，阿婉便病倒了。其后缠绵病榻，没过半年，悒郁而终。
“她最后那半年，未同皇上说过一句话。临终前我去瞧她，她攥着我的手反复呢喃：‘他为何不早说呢，为何不早说呢……’”
自卫皇后山陵浸远，李蕴也不再出入宫廷，也不再与她那糊涂皇兄说一句话。
这些陈年往事，长公主憋屈得太久了，好不容易逮着个出气的，想收也收不住，一股脑吐露了出来。
说到这儿，李蕴又自笑一声，“跟你多说这些做什么，你这小屁孩什么都不懂。”
簪缨懂得的。
这一切的一切，追根究底是有人眼馋唐氏基业，想抢过婚约，卫娘娘护着她，那些虎狼之辈便想方设法地要害卫娘娘。
所以长公主才说，卫娘娘是因她而死的。
“那封情赋，是庾氏的人揭发出来的吗？”簪缨问。
李蕴看着她平静得不像话的神情，听完这些事，泪都不留一滴，无名火起，“你倒心冷得很！还顾得上问这个……若是，庾灵鸿当年还能从十六枪尖下逃过命去，还能安生地活到今天？正因查不出！当年，世家之间明争暗斗无一日消停，想对付国丈卫家的不止一家，想取代江左顾氏的不止一家，皇宫里想将皇子过继在阿婉名下，甚至取而代之的不止一个！
“那时卫十六像疯了一样，借助王氏暗中助力，把庾氏一族搅得七零八落，可这就完了吗，那小疯子回头又咬陆氏、黎氏，总之他怀疑谁在整件事中推波助澜，他就对付谁。王氏后知后觉，那少年根本不讲规矩，不受辖制，一心只想给胞姊复仇，他们惟恐遭到反噬……”
长公主的声音冷得像冰，一字字道：“你以为当年十六是怎么离开京城的，他是被咬怕了的各大世家联手逐出去的。
“他不走，河东卫氏便是下一个吴郡庾氏。
“他们只是没想到，那个不容于京城的卫家少年，会以这种方式重新回来。”
可回来了，
又能怎样呢……长公主讽刺地想，满城风雨，都与他一人作对，当年如此，今日，还是如此。
簪缨抬目看去，容颜比花还娇嘴比刀子还硬的长公主，早已泪流满面。
台城朝议，因顾公到来，破天荒延长至午后。
了解当年庾氏、卫氏、顾氏恩怨纠缠的，都知道顾公今日破誓入宫，必是因北伐一事触碰了他的底线，除了零星几位武将不忿，都在等着看好戏。
顾沅风骨铮铮，他来，并不是非要给后辈拆台，而是他打心眼里觉得眼下北伐隐患重大，不说朝上这几日列举出来的，便是卫觎的身体情况，也未必承受得起。
卫觎身中奇毒的事，世上所知之人屈指可数，顾沅便是其一。
他也不再讲大道理，这一个月里卫觎频频去拜访他，就为了说服他支持北伐，这爷俩吵也吵过辩也辩过，依旧是谁也不能说服谁。
顾沅只是轻轻一叹，“十六，勉力而为，后手难接。收手吧。”
卫觎知道顾公言下之意。
他也知道，不管顾公再怎样反对他，都不会泄露他那个关乎身家性命的秘密。
君子本是和而不同。
卫觎上朝以来第一次软下眉眼，是面对顾公，柔声缓道：“十六以为，江左厌兵纵寇，无异开门揖盗，这才是隐患无穷。譬如一人生病却不服药，以为无病，又譬如一人无病而服药，以为放达，此两者，皆可杀人，此两者，而今皆深植南朝膏肓之中。难道不是吗？”
他颔低一头，轻唤：“世叔。”
……
“我那位翁翁啊，爱子如命，却又不能真的舍家舍国。”
花厅中，李蕴取出明光帕拭净眼泪，被小女娘看去也不嫌丢人。“他若觉得不该北伐，那便是捏着鼻子忍着恶心，也要走这一遭。十六呢，天生犟种，认定的事九死不回头，结果如何，还真说不好。”
余光瞥见簪缨一言不发，李蕴愠笑，“怎么不说话了？方才不是还镇定得很吗。”
簪缨耷眼喝完杯中冷掉的茶水，敛袖起身，“今日来此，是为了弄清当年原委，多谢殿下告知。小女子已解惑，不敢再叨扰。”
李蕴定定地瞅了她两眼，不得不说，这个小娘子听完那些糟烂往事后，还能保持如此冷静，实在她意料之外。
然而越是如此，李蕴就越不顺心，歪身捻指呵气如兰：“你可知道，上个月本宫离了你府，第二日卫十六就派人上门来拜托、哦，或者说威胁吧，不许本宫找你麻烦，不许对你多说从前的事。”
已经要转身的簪缨听见，心尖微涩。
长公主故意道：“你猜一猜，他是不是也觉得，他姊姊的死和你脱不开干系，所以瞒着你呢？”
“殿下。”簪缨面向长公主，目光如井中无波的静水，无端沁凉，“您长我三十岁，何故出言如三岁孩童？”
“你敢说本宫老？？”
李蕴难得愣了一下，腾地起身，“你说我幼稚？！”
簪缨礼仪合度地福了一福，“小女子岂敢。只是匹夫无罪，怀璧其罪，卫娘娘之殇，因庾氏之贪毒，因夺嫡之残酷，因世家之争利，因天子之愚行。固然，源头本因，因我唐氏而起，可又岂有恶贼盗金杀人，反怪受害者怀金，毒蛇咬人，反怪伤者涉草？大司马如此袒护我，我再以此自伤，岂不令亲者痛仇者快？”
她静静地道，“我已不是三岁孩子了。”
她不会再听凭旁人摆布她，左右她。是与非，功与过，她有自己的想法。
也许她想的也不尽然都对，但决不盲从。
“这是同我叫板吗？”李蕴气极反笑，“你以为有卫十六撑腰，在我这儿就能口出狂言，说来就来说走就走！告诉你，本宫不高兴了！”
簪缨面色如常，望着公主的目光更为坦然，“殿下再怎么不高兴，当年也未能阻止皇上立庾氏为继后，立李景焕为太子。今我欲废后，让殿下高兴高兴。”
李蕴瞠目结舌。