剧情人物的一生是波澜壮阔的，他们的喜怒哀乐都会被人知晓、被人关心、被人记得，但这个世界上，除了剧情人物外，更多的是日出而作日落而息，平凡而又普通的百姓。之前昌黎郡的鼠疫，让她更清楚地认识到这个世界的残酷，生命在灾难面前是如此地不堪一击。
在昌黎郡治疫期间，她诊治过许多人，有好有坏，有善有恶，每一条生命都是如此地鲜活，让人很难将他们当成路人npc去对待，更何况《逐鹿》里每个npc的数据都独一无二，一旦消亡，就永远不可能再重新复制。不被人记得的百姓是，剧情人物也是。
在这个游戏里呆了半年多的时间，她越来越无法对周围的一切置之不理，《逐鹿》最开始打出的旗号就是“真实的第二人生”，无论策划有多狗，都不能否认这个游戏无与伦比的拟真度。
“他们的斗争我不参与，但百姓无辜。”祝凌集中注意力去听身下屋舍中的计划，“但行好事，莫问前程。”
【我就知道会这样。】系统小圆球和祝凌意识小人贴贴，软声软气，【你要是没听到还好，听到了肯定会去关注韩妙的情况，到时救一个是救，救两个是救，救韩妙是救，救百姓也是救———】
它吧啦吧啦地分析着：【就当我们能者多劳趴！】
祝凌的意识小人笑着弹了一下系统小圆球的脑门，不作声了。
此时天上星河广阔，夜色温柔。
“阿娘。”
韩妙怀里抱着一个孩子走在街道上，那个孩子生得玉雪可爱，天生一双弯弯的笑眼，人却有些瘦弱，看着是小小的一团。
“怎么了？”韩妙停下脚步，人流如织的街道上，她轻声而又温柔地问。
“我还没有来过外面呢。”那个孩子将头搁在她的颈侧，亲昵又依赖，他的眼瞳生得特别大，灯火倒映在他眼中，有点点光泽，“外面真的好好看，和阿娘给我讲过的故事一样。”
他拥有罕见的过目不忘之能，如今年纪小，读的书不多，但却已渐渐显露出聪慧至极的天赋，就像韩妙随口给她讲过的故事，他能一字不落地复述出来，问他某一件事，他也能具体到某一天的某个时辰。
也许是因为太过聪明的缘故，他的身体并不像普通孩子那样强健，即使好吃好喝地养着，太医的平安脉日日不落，也依旧比同龄的孩子要瘦小得多。
韩妙问他：“你今日想去哪儿玩？”
小韩王只听韩妙说过外面的世界，说过花灯节的璀璨，说过百姓的热闹，从没有亲眼见过，他闭着眼睛想了一会儿：“我想去卖陶瓷的店铺里。”
母后给他讲过，说她曾经有一匹陶瓷小马，只可惜摔碎了，他当时缠着母后给他讲了那个陶瓷马的样子，他记得清清楚楚，如今好不容易出来了，他想买一匹一样的送给她。
“好。”韩妙没有问他为什么要去卖陶瓷的店铺里，她早已忘了她曾经和这个孩子随口说过遗憾的事，“今日你想去哪里都可以。”
人流之中，花灯的光芒将他们的影子连在一起，看起来比真正的母子还要亲密。
韩妙抱着他在人群中慢慢走，回忆不知不觉地漫上来，三年，不，四年之前，韩王猝死，韩妙顺势成了王太后，因为韩王死得突然，他的膝下的二子又早在他当政期间便陆续死去，所以只能从宗室中另择新君。
韩王死前没有留下继位的旨意，为了新韩王的位置，成年宗室打得不可开交，最后反被一个父母双亡的孩子捡了漏。
当时还残存的宗室多有不服，若不是霍元乐帮她……或许还会有更多的波澜，不会这么快尘埃落定。
最初她排众议选择这个孩子，什么风言风语都出来了，不少话语听起来都觉得污了耳朵，有说这个孩子是她的私生子的，有说这个孩子身上有什么不可告人的秘密的，有说她对这个孩子的父亲爱而不得的……带着桃色的流言无论真假，或者说没有人在意流言的真假，他们只在意流言的内容够不够惊骇，流传起来够不够离奇，在铺天盖地的污言秽语之下，她依旧坚持了她的选择，没有那些离奇的理由，只是因为这个孩子的父母没有在长垣关那场惨烈的战役里，起过不好的用心罢了。
那些成年的王室或多或少因为自己的私心而插手，多方较量之下，那场本不该输的战役以无比惨烈的方式打成了平局。随后时间流逝，一切伤痕都渐渐平息，所有人的生活都在向前，唯有韩娅，唯有她的姐姐……永远长眠在了那一天。
她先是没了父亲，然后没了姐姐，最后没了娘亲……到头来陪着她的，只有怀里这个和她毫无血缘关系的孩子，他们在这个世界上都没有别的亲人，所以彼此依偎，一起在深宫中活着。
最热闹的衔梧街近在眼前，她怀里的孩子伸着头四处张望着，眼睛亮晶晶的，走了一会儿后，他将头凑到韩妙耳边，微微有些卷的额发蹭得韩妙脸颊发痒———小韩王是个天生自来卷。
“阿娘———”他小小声地说，“我会好好努力的，让你以后天天都过花灯节。”
韩妙问他：“为什么要让我天天都过花灯节？”
“因为阿娘很高兴。”他说，“和在家笑起来一点都不一样。”
在他的认知里，韩王宫那个家又大又空旷，有很多人在他的家里来来去去，还有些自称是他臣子的人，却用一种极不舒服的态度教训他，这不能那不行，恨不得在他身上捆上尺，一毫一厘都不能出错，只有几个人会认真地教他，给他讲道理，教他学知识，除了母后外，他最喜欢的就是摄政王。只是摄政王和他一起呆久了，就会有人私下找他，说摄政王的坏话。
韩妙的另一只手摸了摸自己的脸颊，她……笑起来和在宫里不一样？
也许是吧，谁会喜欢那样压抑的宫廷呢？喜欢那样一个浸满了血泪和算计的地方。
衔梧街的中心越来越近，人群之间的空隙渐渐变小，韩妙护着怀里的小韩王，躲藏在人群中的护卫也紧绷起心神，人多起来的时候，总是容易出乱子。
人人都祈祷花灯节时不要出事，但天不遂人愿，经过一个表演杂耍的摊位前，在人群中心表演吐火的人突然向前几步，与他拉近了距离的百姓被吓得惊叫，四散而逃，刚刚还祥和欢乐的街道此时一片慌乱，那道火焰仿佛是一个不祥的信号———
摆着手工雕刻的木簪的摊位被掀开，案板下放着一把长刀，画着糖画的人突然将滚烫的糖浆向外一泼，从炉子和柜子的缝隙间抽出一把利剑……四处都是金戈特有的铿锵声，这是一场设在繁华之地的伏杀，设伏之人根本就没有考虑过百姓的伤亡。
到处都是哭喊声，有人在跑动时被推搡在地擦伤了胳膊，有人撞上了货架瘸了腿，有人正好在那些歹人拔刀时站在他们附近……
“扑哧———”
有血飞溅上花灯，留下一串赤色的痕迹。
隐藏在周围人群中的护卫早在变故刚生的那一瞬便现出身来，以韩妙和小韩王为中心形成了一个保护圈，保护圈里风平浪静，而保护圈外的百姓却是哭喊震天。
“分一部分人去保护百姓！”韩妙知道有些人要对她不利，但她万万没想到，那些要对她不利的人会如此丧心病狂，选在最繁华的衔梧街进行伏杀！
这数千百姓的性命，他们竟是全然不顾了吗！
“太后不可，您与王上的安危最重要！”明显是护卫首领模样的人当机立断地拒绝，“您与王上若是出事，最后遭殃的可不止眼前这些百姓！”
“那些歹人人数有限，你可抽出四成去护卫百姓。”慌乱过后，韩妙理智地做出了分析，“街头街尾的百姓已离开，留在这的百姓数量虽多但距离有限，不可能再藏匿第二批歹人。花灯节这事必会惊动护城军，最多一刻摄政王就会派人前来，但百姓等不了这么久。”
“可是太后———”护卫首领明显想要说些什么。
“置百姓于不顾，非圣天子所为。”在出事的第一时间便被韩妙紧紧抱在怀里的小韩王出声，韩妙让他闭着眼睛不要睁开，他便乖乖地闭着眼睛，只是将头转向了护卫首领的方向，“听母后的。”
见着百姓在眼前受苦，那护卫首领只有心痛与愤怒，哪会真的不想救援，只是他以保护太后和韩王为第一要务，不敢轻易调兵罢了。如今他的两位顶头上司都发话，他便不再迟疑，调动了一部分护卫，立刻去救助百姓。
许是看出了他们的意图，那些刺杀的人在遇到危险时便会拉身边的百姓为盾，护卫一时之间畏首畏尾，受伤人数直线上升。
【三点钟方向！七点钟方向！】一个隐蔽的视线死角里，系统小圆球正在意识空间里紧张地做着计算，【六点钟方向，十点钟方向！】
巨大的数字在意识空间里不断弹出，系统小圆球的线条手几乎要舞出残影，系统的数据运算能力在这一刻被开发到了极致———它在根据人的肢体动作进行预判，并且成功率高得吓人。
衔梧街中心一片混乱，哭声厮杀声响成一片，以至于没有人发现，除了那些歹人外，没有一个百姓死亡，最多也就身受重伤，但不到危及性命的地步。
“铮———”
跟随着系统小圆球的指引，内力从祝凌指尖不断弹出，这些无形的内力有的打歪了歹人的刀，让他们的刀只从护卫身上浅浅划过；有的敲在人的手腕上，将挥出去的剑带向正确的方向……混乱和夜晚给祝凌的行动打了最好的掩护，即使有心思机敏的人发现了不对，在眼下的情况里，也来不及去深究其中的内情。
托声望值暴涨的福，祝凌使用最高等级的内力技能毫不手软，连带着暗器加持和五感提升的技能也一并开着，力求做到零死亡这种近乎天方夜谭的事情。
【六点钟方向———】系统小圆球正在处理庞大的信息流，突然紧张地尖叫起来，【那里不对劲，那个被挡着的人，他要扔什么！】
随着系统小圆球的尖叫，祝凌几乎是不假思索地一道内力过去，击中了小圆球所说的人的手腕，但已经来不及了，有什么东西被向韩妙他们的方向抛去。
开着暗器精通的技能又开着提升五感的技能，祝凌一眼便认出那被抛掷出去的是一种特殊的暗器———这种暗器从被抛出到爆开只有五秒的间隔，在这五秒期间，除非能准确击中那暗器的开关，否则即使是将它从中斩成两半，它也依旧会爆开，只是威力更小一些罢了。
这个暗器最歹毒的不是它的开关设计，而是它的性质，这是一个无差别的杀伤性暗器，按衔梧街的地形来看，这个暗器一旦爆开，三分之一的人都会中招，如果使用这个暗器的人再狠一点，在上面淬毒———
心理崩溃的同时，祝凌的身体反应更快，她从视线的死角飞掠而下，一片树上的枯叶被她夹在两指之间，庞大的内力顷刻灌注，树叶的速度比利箭更快，在空气中甚至有呼啸的音爆之声，它撞在那枚暗器之上，不仅将那个暗器撞得改道，还将它撞入地面寸许深，整个暗器以开关为圆心向内凹了一块儿，竟是被打得不能再用了。完成了使命的枯叶在这一刻崩碎成齑粉，在暗器上覆了一层薄薄的灰。
这一手实在惊人，厮杀声短暂地停顿了一瞬，然后……便再也没有起重起的机会。
因为———铺天盖地的刀光。
击飞暗器的人好像是悄无声息出现的，她只是脚在地上随意一勾，一柄刀便入了她的手，就在刀入手的那一刻，她整个人的气质发生了翻天覆地的变化———
要如何形容这种变化呢？
好像是长途跋涉、快要干渴而死的旅人遇到了甘霖；痴迷书画之人得到了最合心意的颜料；寻访名山大川的人见到了这世间最绮丽瑰异的美景；擅长琴道的人寻到了此生最合拍的那张琴……
又或许……并不仅仅是这般———
因为所有人都能看出来，这并不是她趁手的那把刀，只是从路边随意捡拾的普通利刃，但就是这样平常的利刃，在她的手里竟生出名刀都不足以比拟的错觉来。
与其说她在使用刀，倒不如说她本身就是一把刀，一把绝美且锋利、举世难敌的刀。没有能锁住这把刀的困境，没有谁这把刀的一合之敌。
剑为君子剑，刀为狂者兵！
刀光摧枯拉朽，万夫莫敌，一往无前，断金折玉！
这无疑是一场视觉的盛宴，在死亡里、鲜血中、那样肆意蔓延，那样潇洒狂傲！
韩妙捂住小韩王眼睛的手掌不知不觉松开了些，小韩王从指间的缝隙里，见到了他此生都不会忘记的一幕———
那样绚烂又锋利的刀光，足以刻入记忆中，无论多少年都不会褪色，那是惊鸿一瞥的震撼失神，是在武学道路上求索的人穷极一生也无法达到的境界。
那道身影映在他的眼瞳中，刀光似乎点亮了他的眼睛，从小聪慧懂事、少年老成的孩子不自觉地发出惊叹声，但他的声音很小很小，仿佛是怕惊扰了眼前这一幕：“好美……”
的确，明明是带着杀机、无法被人抵挡的刀，却在挥动之间带着一种力量的美感，生与死之间的惊艳，足以令人刻骨铭心。
“咚———”
最后一个歹人也倒下。
于是那绚烂的刀光停止，金戈止歇。花灯的光似乎此刻才姗姗来迟，笼罩在那用刀人的身上，为她披上一层暖色的柔光。她随意地抖了抖手里的刀，一滴血划过刀面，从刀尖滴到地上，绽开一朵血色的小花。
哀嚎、痛苦、呻吟……所有的声音在这一刻忽然微不可闻，一贯热闹的衔梧街，就像是被按下了静止键。
“都傻愣着做什么？”持刀的女子开口，她的声音与寻常女子很不一样，带着一点微微的哑，像把小钩子，低低的，“还不救人？”
许是被她的气势所摄，呆愣站着的护卫首领仿佛被顶头上司点到名一样，大声道：“尊令！！”
在这样堪称气壮山河的回答声里，那女子转过头来看向护卫中心的韩妙，唇角一勾：
“好久不见。”
第187章 何人私心
◎“我也有我的私心，私心是你。”◎
“呼———”
【呼———】
最后一个歹人倒下的时候，祝凌和系统小圆球一起长长地舒了一口气。
祝凌在意识空间里问系统小圆球：“我表现得怎么样？没有漏的吧？”
【表现得特别好，特别帅！】系统一边努力不去看那消息栏上一排排累计起来的声望值扣费提示，一边认真地安慰自己，没事儿没事儿，还没花到挣的零头呢……声望值很多，经得起它的玩家这样造———
经得起……
【呜呜呜呜怎么用了这么多的声望值啊！】小圆球最后还是没忍住，嗷的一声哭了出来。
“别哭别哭———”祝凌的意识小人一边抱住小圆球贴贴，一边火速打开了系统商城，傻乎乎的系统屡次败在祝凌的花言巧语下，一直没有收回祝凌对系统商城的操作权限。
在玩家面板不断进行小更新的时候，专属于系统的商城也进行了更新，怕祝凌给它乱买东西，小圆球都不敢将东西加购物车了，但更新后，系统商城增添了一个[浏览时长]的排行榜，祝凌点开那个排行榜，按照顺序火速下单———
于是才刚刚安慰完自己“没事没事只是个零头”的系统小圆球一抬头，整个统直接傻掉，因为玩家面板上的声望值的开头，直接从九变成了八，随着声望值减少的同时，一长排扣费账单汹涌而至。
系统：【……？】
系统：【？？？！】
【祝凌！！！】小圆球气鼓鼓的声音几乎要冲破意识空间，它一边气壮山河地嗷嗷大哭，一边口齿清晰地生气，什么软萌可爱在此刻都被系统踩在了脚下，【那是九千多声望值！九！千！多！！】
“嗨呀！”祝凌熟练地应对眼前小圆球炸毛的场面，“声望值是挣的不是攒的，昌黎郡治疫的声望值现在还在陆续到账呢，买点小礼物犒劳一下你怎么了嘛？”