祁明乐将人送到门口，待张云葶走了之后，她当即折返回来，从那堆东西里找出药膳包，偷偷塞进柜子里之后，又同采荷道：“你去帮我找个煲汤的砂锅和炉子来。”
很快，采荷便将东西寻来了：“少夫人，您要做什么？奴婢帮您吧。”
“不用，我自己来，你忙你的去。”这种事，祁明乐不敢假手于人。
见祁明乐坚持，采荷只得退下了。
明乐将侍女们也屏退了，待到廊下只剩下她一个人时，她才从怀中掏出药膳包，迅速放进砂锅里，加好水拨弄好炭火之后，便坐在一旁亲自守着炉火。
***
如今虽已封宝，但宣帝的身子已每况愈下了，前几日，谢沉霜便以太子姜毓之名下令，要京中各衙门的官员轮流值守。随时等候传召。
待张元修回府时，又已是掌灯时节了。
回府后，张元修原本是径自要往书房去的，可刚拐过花园就遇见了苏沁兰。
“母亲。”张元修上前行礼。
苏沁兰手中拿着一捧梅花，见张元修肩上落了夜霜，神色顿时变得心疼起来“这都封宝了，怎么官署还有那么多事？冻坏了吧，快回院里烤烤。”
平常这个时辰，苏沁兰已经歇下了，可今夜她却在这里等他，为了什么不言而喻。
“好，夜里冷，母亲您也早些回去。”说完之后，张元修没再去前院书房，而是如苏沁兰所愿回了春禾院。
甫一踏进院中，张元修便觉院中灯火暖融，再一抬眸，就见窗上映着一道纤长的人影。
是祁明乐。
从那道影子上来看，她似乎是在看书。
奉墨跟在身后，见张元修突然停下来时，他茫然抬头，正要开口时，被洗砚一个眼刀制止住了。
张元修在原地顿了须臾，才上了台阶掀帘进去。
祁明乐正盘膝坐在榻上看兵书，听见动静，她下意识抬眸，见到一身夜霜的张元修进来时，她先是一愣，旋即笑开：“郎君，你回来了呀。”
平常自己过来时，祁明乐都很惊讶，今夜却难得这般笑靥如花，看的张元修也怔了怔。
“外面很冷吧，先来炭盆这儿烤烤吧。”说话间，祁明乐放下书，从榻上下来趿拉着鞋，让采荷她们端了温水进来。
张元修刚净完手，就见侍女们捧着菜肴进来了。
“你还没用饭？”上次张元修过来，恰好碰见祁明乐在用饭时，他便同祁明乐说过了，他过午不时，让祁明乐以后用晚饭都不必等他了。
“没呢，一个人吃饭不香。”
张元修没想到是这个缘故，遂道：“那你日后可以与母亲或者云葶他们一道用。”
“娘喜欢喝粥，云葶喜欢吃面，我喜欢吃肉。”
张元修：“……”
“别傻站着，快坐呀。”祁明乐催促着。
张元修只得在桌边落座，侍女正要给张元修摆碗筷时，却被张云修拒绝了：“不必。”
侍女便躬身退下了。结果张元修一转头，就见面前多了一碗汤。
“我……”
张元修刚开口，就被祁明乐打断了。祁明乐知道他要说什么，遂抢先道：“我知道你过午不食，但这汤我炖了一下午了，你好歹也尝一碗嘛。”
张元修：“？！”
今日是什么日子？好端端的，祁明乐怎么突然给他炖汤了？！
张元修心底滑过一抹怪异，但祁明乐双手撑着下颌，眼巴巴盯着他，张元修说不出拒绝的话。
沉默须臾后，他捧起那碗汤，浅尝了一口，眉心猛地一蹙。
“怎么样？好喝么？”祁明乐一脸期待望着他。
张元修勉强咽下，只得违心答：“好喝。”
“好喝那你就多喝点。”祁明乐将汤盆里剩余的汤全推到了张元修面前。
张元修：“……”
从此之后，祁明乐就迷上了炖汤，每天三顿，一顿不落的亲自给张元修送去。
她炖的汤味道很奇怪，张元修并不喜欢喝。可每次对上祁明乐期待发亮的眼睛，张元修又说不出拒绝的话来，只得被迫全喝了。
连续喝了三日之后，这天夜里，睡到半夜时，张元修突然就被热醒了。
最开始，张元修以为，是屋内放了炭盆的缘故，他将身上的被子掀开了。
可很快，张元修就发现，不是炭盆的问题。他的热是从身体里面传出来的。而睡在张元修身侧的祁明乐毫无察觉，她甚至还将搭在张元修身上的腿蹭了蹭。
这本是祁明乐无意识的动作，但张元修却面色骤变，他几乎是条件反射性，一把攥住了祁明乐那只不安分的脚踝。
触手是姑娘家独有的柔软纤细，以及浸人心皮的凉意，张元修没忍住，指尖在祁明乐的脚踝上划了一下。
睡梦中的祁明乐似是觉得痒，当即便奋力朝前踹了一脚，张元修顿时闷哼一声，他愤然扭头面带薄怒瞪向祁明乐。
而祁明乐毫无察觉，依旧睡的昏天暗地。
张元修独自生了会儿闷气，又将目光落在祁明乐的脸上。
这是他三媒六聘，明媒正娶娶回来的夫人。
身上的热意不断袭来，张元修遵从本心，慢慢朝祁明乐靠了过去。眼看两人已到了呼吸相闻的地步时，祁明乐突然叫了声：“爹。”
张元修瞬间像是被人兜头浇了一盆凉水，他迅速拉开与祁明乐的距离，然后翻身坐起来，掀开纱幔便往外走。
“你干什么去？”祁明乐被张元修的动作吵醒了，迷迷糊糊从纱帐里探出脑袋。
张元修头也不回道：“沐浴。”
“这个时候沐浴？！”这都快子时了吧。
而且他睡觉之前不是已经沐浴过了吗？怎么又要沐浴？！祁明乐十分不理解，而且刚才张元修的声音里，怎么像是带着深深的怨念？！
但转瞬祁明乐便觉得是自己听错了。她也没再多想，翻个身继续睡了。
两刻钟之后，张元修带着一身水汽回来了。
他撩开纱幔，就见祁明乐抱着被子睡的正香甜。张元修目光幽深在床边站了好一会儿，才重新躺了回去。
他前脚刚躺回去，后脚祁明乐立马就黏了过来。
张元修转头，盯着祁明乐看了好一会儿，然后毫不留情在祁明乐眉心上弹了一下。
“谁？！”原本熟睡的祁明乐瞬间惊醒了。
她一个鲤鱼打挺坐起来，捂着额头茫然朝四周望了望，见身侧只有睡熟的张元修，祁明乐便以为是她睡懵了，遂又捂着额头，嘟嘟囔囔的躺下了。
在祁明乐的嘟囔声中，张元修心中那股郁闷才逐渐消散。
第29章 生气
一转眼便到了年三十这日。
用过早饭之后, 张家上下就开始忙碌起来了。
前几日，侍女小厮们已将府里清扫的一尘不染了。如今只剩下装点庭院，更换新的灯笼以及挂桃符等琐事了。
苏沁兰带着双生子兄妹俩, 在府中各处巡逡查看，敲定盆栽桃符的位置等。
街上时不时传来孩童的欢笑声，祁明乐正在房中梳妆。每年除夕夜, 陛下都要在宫中设宴，今年也不例外。
去年祁明乐是与父兄一同进宫赴宴的, 今年却是与张元修一起。
除夕夜宴设在晏清殿，到处锦灯高悬，照的殿中亮如白昼。
已经许久未曾露面的宣帝，今日也难得出现了夜宴上。只是他整个人已是形销骨立, 原本合适的龙袍, 如今穿在身上却是空荡荡的, 但他的神色却是一如既往的和煦。
今夜叶蓁也来了，正在陪太后说话。
叶蓁前脚刚被废为庶人驱逐出宫，后脚谢沉霜便去叶家求娶，明眼人一看都知道这是怎么回事。但这既是皇室联合谢沉霜做的一出戏，如今瞧太后与叶蓁母女情深的模样，他们也只能装作看不见。
殿中乐坊司的宫人们正在奏曲起舞，祁明乐对歌舞不感兴趣，她的注意力全在酒上。
除夕夜宴允许带一名家眷前来, 所以每个桌案上，都放置了两壶酒。一壶是果子酿, 一壶是贡酒清竹酿。
祁明乐不喜欢甜腻的果子酿, 更偏爱清竹酿。
清竹酿味如其名，喝起来有股淡淡的竹香。虽不如栎棠关的酒喝起来够味, 但比上京其他的酒好多了。jsg
可在祁明乐要去斟第三盅时，一只骨节分明的手，却摁在了酒壶上。
“我才喝了两盅。”祁明乐小声道。
张元修将酒壶挪到了自己的另一侧，淡声解释：“母亲他们还在府里等我们用年夜饭。”而且纵然殿中燃有地龙，但御菜呈上来已冷了大半，祁明乐全程都没动筷，空腹喝酒容易伤脾胃。
听到回府还要吃年夜饭，祁明乐只得作罢。
周遭大臣们三三两两交谈着，祁明乐同身侧那位夫人也不熟，便百无聊赖望着场上的歌舞出神。
从前每年的除夕夜，她都是和父兄一起过的，今年是他们第一次分开过。
也不知道远在千里之外的祁老爹，这会儿在做什么？！是在同士兵们一起包饺子过年，还是披甲各处巡逻，给守夜的士兵们送吃食。
张元修原本正在同身侧的周允说话，见身边许久没动静，他转过头，就见祁明乐捧着空酒盅呆呆坐着，神色落寞寂寥。
夜宴很热闹，但坐在热闹中的祁明乐却一身孤寂。
她应当是在想她的父兄。
张元修向来是个说到做到的人，但今夜他沉默须臾后，却打破了他的原则，提起酒壶亲自为祁明乐又斟了一盅：“最后一盅。”
“嗳，多谢郎君。”祁明乐身上的孤寂一瞬消散了，乌黑灵动的双眸里霎时漾开笑意。
张元修颔首做了回应，复又偏头去与周允说话。他们两人是同科，如今又为同窗，再加上又志趣相投，便互相视彼此为知己。
周允如今尚未成家，他母亲又抱恙在身，所以今夜他是独身一人来赴宫宴的。
见张元修打破他的原则，破例为祁明乐又斟了一盅酒之后，周允便笑了笑，举杯敬了张元修一杯后，便坐直身子，没再打扰他们夫妇了。
透过殿中歌姬们飘飞的水袖之后，周允悄然将目光落在叶蓁身上。
也只有在这种人声鼎沸的场合里，他才敢借着喧嚣的遮掩，远远的，偷偷的看她一眼。