艾兰因的语声依然平静无波：“如果她的兴趣是把我的脸合成进各种历史照片，我只能说，我无法理解这种爱好。”
“如果只是这样无害的爱好就好了。”提温弯唇，笑容锋利。
“那么我就直说了。陶朱双蛇旗下的生物科技子公司在大约半世纪前成立，从最初就在推进某个机密研究项目。课题内容是寻找对抗衰老和死亡的方法。”
提温稍作停顿，等待艾兰因的反应。
“继续。”
“最初这个项目是作为军工产业的实验计划诞生的，有人希望能制造受伤了也不会死的士兵，这样无论联盟是否能够存活到百年后，陶朱双蛇的雇佣兵都会是一支令人畏惧的力量。”
艾兰因淡然道：“这个项目我听派遣到联盟的老使节提过。”
“不愧是您，消息果然灵通，”提温恭维了一句，转而继续，“研究投入巨大，却始终没什么成果，原本已经近乎废弃。但户濑砂上任之后，生物部依靠胚胎修改专利技术和军用新型神经毒剂获得了足够的利润，又有余力重新推动这个项目运转了。”
艾兰因手指在椅子扶手上不轻不重地敲，足够让另一头听见。这是催促提温尽快进入正题的信号。
“于是这个秘密项目再次复活，但在户濑砂的带领下，计划的课题方向有所改变，目标不再是量产报废率低的士兵。那么概括吧，户濑砂迷恋创造还有改造生命。而不死则是她追求的生命究极形态。”
说到这里，提温的口气忽然变得轻快，这与他所说的内容完全不匹配，因此效果极为诡异。
“暗中进行的实验如果曝光任何一个，恐怕都会掀起轩然大波——比如怎么让胚胎快速发育为成年人体，又比如分析有自愈能力的古生物基因，试图将其与人类融合，培养筛选出功能相似的遗传因子。
“不用我多说，您大概也能想象，这样的实验会产出多少稀奇古怪的失败品。”
艾兰因没做评价，只从鼻腔里发出一声温和的嗤笑。他好像是第一次认真打量金发碧眼的联盟青年，语带深意：“你知道得很多。”
提温一扯嘴角，露出标准的、没有瑕疵的漂亮微笑。
“那当然，因为我就是这个计划下诞生的相对来说没那么失败的残次品。”
艾兰因眯了眯眼睛：“残次品？”
提温没有立刻作答。
银发侯爵冷淡而残酷地追问：“这是你不愿意回答的问题？还是因为无法证明，所以不能？”
提温垂睫，脸上没有表情：“承受的损伤到了一定程度，我还是会死。”他嚯地抬眸看向镜头，唇角微勾，绿眼睛闪闪发亮：
“需要我现在给您演示一下吗？”
这么说着他从镜头视野外摸出一把手|枪，毫无犹疑地将枪口对准太阳穴。
艾兰因眉心微蹙，但是没有阻止。
对方彬彬有礼地来了一句：“那么请您耐心等我几分钟。”
扳机扣下，金发青年委顿在椅子上，头向后仰。他身后墙面上多了几抹红。
十数分钟之间，画面维持着原样分毫未动。
艾兰因挪开了视线。
一声呼气，他看回去。提温用手帕擦拭着脸上的血渍，笑得温和无害：“让您久等了。我保证刚才不是什么视觉特效。”
“你可以继续了。”
提温对艾兰因的寡淡态度并不在意，按着伤处立刻说：“我之前曾经疑惑母亲为何会对这样疯狂的愿景深信不疑，但发现她准备的这些材料我就明白了。她认为您是人类躯体确实可以趋近永生的实例。”
“准备的材料？”艾兰因立刻抓住了重点。
“是，她整理了这份材料转交给我，准备用来说服安戈涅，请殿下帮助她收集项目推进需要的材料，”提温直直地看着镜头，“包含您基因信息的任何东西。”
艾兰因起身时重叠的衣袍没有惹出任何动静，只要他愿意，他的动作就和隐匿在暗处的捕猎者一样灵巧轻盈。
“安戈涅知道吗？”他看向门边。
提温莞尔：“我还没转交给她。事关重大，而且殿下恐怕在休息，我选择立刻来找您。”
过了漫长的数拍，艾兰因终于再次发声：“你想要什么？”
“您的情况我不了解，也一句话都不会多问。但我想毁掉母亲的项目，最好连带着重创整个生物科技部门。如果在这方面您和我有相近的意向，或许我们可以合作。”
※
一切都很顺利。
安戈涅怀疑运气确实是守恒的，之前三个月接连不断的意外过后，她终于品尝到了顺风前进的滋味。
或许在骇人的袭击事件后，大多数人都不再那么在意君主制的有无，只希望尽快过上稳定的好日子。又或者在明眼人看来，安戈涅这个新君的权力实在少得可怜，不过是反抗军暂时一用的过渡装置，王室本身已经名存实亡，不足为惧。
总而言之，安戈涅以新君名义颁布的告国民书虽然引发热议，但重点不在她身上。出乎意料，大多数人并不那么在意她是个omega，他们甚至乐见王位由一个柔弱的年轻人来坐，那至少比旧王要好，也比另一个搞恐怖袭击的异常omega正常太多。
她可能要感谢路伽充当这方面的“反例”。
只有少数法律人士不无担忧地指出，新女王依然保留对法案的否决权利。但那终究是少数派，媒体焦点都在临时军政府会出台怎样的新政上。
当然，政局平稳过渡最合理切实的解释是：和安戈涅一起困在王宫里旁观司法顾问唇枪舌战的同时，西格并没有落下另外的职责。他重新调整了反抗军在王国各地的兵力，着重控制重要的运输和军事设施。
与此同时，他信赖的能人们则在安戈涅还有易耘的默许下，从首都星的贵族们那里筹措到一大笔捐款，维持物资价格和币值稳定。
收编王室旧部外加接受联盟企业的技术援助后，反抗军的情报能力也显著增强，可能的事件往往在发生前就已经被解决。王国军的收编同理，没能掀起太大的风浪就结束了。
西格并不喜欢这样铁腕控制的手段。但这不代表他不知道怎么使用它们。
哦对，反抗军现在也不该叫反抗军了，叫政府军才对。
正式的加冕典礼定在一个月后，安戈涅反而突然空闲下来。
艾兰因就赖在了她家里，即便明面上已经康复出院，也还是没搬回侯爵府邸。她委婉地提了几次，对方只微笑着装作听不懂，她就索性不提。
她很难理解艾兰因究竟在想什么。他真的摆出了隐退幕后的态度，只在她需要的时候提点几句，在她看不到的地方和关键人物保持联络，确保事情顺利运转。他不和她谈论未来，也不逼着她做任何承诺，好像只是寄希望于日复一日的共同生活会积累下足够的分量，让她没法彻底与他切割。
至于其他的，只要她和西格见面后在行宫多待几天，艾兰因就表现得好像什么都没发生过。
西格很忙，但还是一周至少和她见面两次，大多数时候是在重新启用的行宫里和她见面——他只到安戈涅家中做客过一次，还是在艾兰因外出的日子。他目前分不出精力对付艾兰因，因此采取了忍耐回避的态度。
其他时候，两个人会乔装后走在首都星中央区外的街道上，没什么目的地，就按着感觉漫步，走到哪算哪。如果是之前走过的路线，还能回想一下和上周比，是不是有更多的商户重新开业了，垃圾回收这样的市政工程是否逐步恢复运作。
这样掺杂了“公事”成分的约会难免辛苦便衣安保人员，但因为是更加了解西格的好机会，安戈涅很难拒绝，只转头叮嘱秘书官给保镖们送点犒劳的小礼物。
西格不止一次自嘲地声称自己是个无趣的人。他确实没什么私人爱好，能干却也寡言，比起圣心王宫，还是普通的街道让他更放松。和他一起在首都星散步的时候，他往往会更健谈。
和他坐在公园长凳上吃新出炉的原味面包，看越来越多的行人和孩童在街上来来往往时，安戈涅偶尔会有的自我怀疑就会立刻消失不见——
她选择相信他是正确的。
提温那边则是另一种脚不着地的忙法。
王国和第九共和国至今并未正式建交，但当初反抗军能够起势也少不了共和国方面的默许乃至赞助。随着新政府步入正轨，双方也开始进行前期外交接触。最好的地点自然是自由联盟这第三方。
安戈涅作为准新君的第一个重大任务，就是前往自由联盟与共和国代表进行私人会谈，她顺带还会与联盟各界人士见面，参观名声在外的多个科技财团总部。
提温作为驻首都星的使团成员之一，自然要忙着安排这次访问。
他经常和安戈涅连着语音通讯，两边各忙各的，有时一下子就持续半天，以致于双方都很清楚彼此今天干了什么。这也直接导致安戈涅过了一段时间才意识到，其实她已经好多天没有和他见过面。
哥利亚三天前没头没脑地发了个自拍，附注“终于搞定了”，然而那之后他就再次失联。
过于平静的、甚至可以让人忘记意外与冲突是什么的日子慢悠悠地晃过去。
安戈涅启程前往自由联盟前一晚，提温忽然找她，省略开场白：“能见一面吗？”
她愣了愣，看了一眼时间，接近午夜：“现在？”
“就现在。”
决断是一瞬间的事，她问：“到哪里见面？”
提温连笑了两声，恶作剧成功般促狭又喜悦：“你或许可以看一眼侧门的监控摄像。”
安戈涅有点反应不过来，木然照做。
监控画面有些暗，但青年的金发在夜色里也醒目。他笑眯眯地对着镜头招手，声音却很平静：“在门口说几句话就好，可以吗？”
第105章 应许冠冕07
“稍等。”安戈涅保持书房灯不灭, 裹上厚实的外套，轻轻带上门, 蹑手蹑脚地往楼下走。艾兰因作息健康，这个点已经入睡。
向身后看了一眼，她打开侧门，想了想，踩着便鞋走出去。
提温应当是应酬结束直接过来的，身着全套剪裁得体的米色正装，只是衬衣最上两颗纽扣解开, 领结也松松搭在颈间，一副参加余兴派对的懒散姿态。
“外面的守卫没有拦你进来？”话出口她就想起来, 之前提温偶然提起，她就给了他自由出入住宅外圈围墙的通行许可，方便他在有急事时直接进来找她。
他没答话，好像根本没听进她问的什么，只直勾勾地看着她。他的眼睛显得尤其亮，像从侧门照明的灯火借来一点光。
“喝醉了？”她纳罕地端详他。
“嗯，有一点, ”他深吸气, 从夜风中汲取凉意驱散醺醺的酒意, “在首都星的最后一场，难免多喝些。”
这话挑不出错, 但安戈涅总觉得他的腔调说不出的古怪：“发生什么事了？”
提温盯着她反问：“只有发生了了不得的事，我才能这么突然跑来找你？”
他说的十句话里可能有一半是追问和反问，她原本以为自己已经习惯了他这种说话方式, 能自如地忽略过去，但不是现在。她较真地和他分辩：“不是不能, 是如果没有缘由，你就不会这么做。”
提温一眨不眨地盯着自己打在墙上的影子看了好几秒，才垂下眼睫轻笑：“我没法否认。”
安戈涅的口气也软和下去：“所以……？户濑砂那边有什么动作？还是我这次联盟之行会遇到阻碍？”
他巧妙地回避了问题，只评价道：“你对此行不太乐观。”
“最近太平静了。”
说出这句话时，她不受控地深深感受到言辞本身的荒谬。听上去就好像她期待有事发生。可这确实是她这几天的感受。
“路伽就像是从来没冒出来过，我登基竟然几乎没遇到阻力。我不相信易耘他们真的就转性听话了，也不相信反抗军中的激进一派那么好笼络。”
就连西格和艾兰因都不再爆发冲突。
“很奇怪，”她喃喃地重复，“太奇怪了。简直像在为猝不及防的爆发蓄力一样，我不喜欢这样的平静。”
她随即朝提温走近半步。
“你知道什么？”
“我同意首都星的气氛很不对劲。但那和我在意的并不是同一件事。保险起见，我不能具体回答，只能用非常笼统的说法指代，你能接受吗？”
安戈涅怔了怔，随即点头。
金发青年牵了一下唇角。