萧寻初婉拒官职的行为，更让世人认为其不慕名利，纷纷歌颂他高洁的品格。甚至连他早年离家出走之类的叛逆行为，都被解读为放浪形骸的名士格调，名噪一时。
萧寻初虽然婉拒了，但叶青却如愿进了工部，并领侍郎一职，一方面开始着手梁城的各种大型工程建设，一方面也协助知满完成义学普及方面的工作。
另外还有改名燕玉的燕子、谢知秋的弟子雀儿、叶青的弟子等人，一部分在义军中贡献大的，以论功行赏为名，直接分配了官职，作为谢知秋在朝廷中的基石和助力。
另一部分人在准备参加接下来的新科举考试，作为第一批考生入朝，为天下人证明新科举考试的作用与公平，激励其他学子报考。
*
在朝中局面逐渐安定之时，萧家亦解除了多年来将他们困在梁城的枷锁，决定举家重回北疆，镇守边境。
离别当日，谢知秋与萧寻初同去相送。
萧斩石牵着骏马，看着眼前的儿子，板着脸，感慨万千。
父子关系僵硬了一辈子，如今虽然已经缓和，但任谁也说不出什么肉麻话。
最后，萧斩石用力拍了拍萧寻初的肩膀，道：“你们兄弟小的时候，我一边拼了命地阻止你哥习武，一边拼了命地阻止你学那个什么乱七八糟的机关玩意，想把你们都赶去读书做官，改变武将的处境。
“只没想到，你们一个都没按我规划的道路来，却一个赛一个的有出息。
“为父……确实还是差了点远见。”
萧寻初笑着道：“你一把年纪了嘛，想法僵化很正常。”
萧斩石抬手，作势要抽儿子。
萧寻初躲闪飞快，瞬间就避开了手，就算萧斩石真打，多半也打不着。
萧斩石见状摇摇头，叹了口气，居然没有否认萧寻初的话。
接着，他又看向谢知秋，情真意切地道：“多谢你，谢姑娘。”
谢知秋安静地站着送别，见萧斩石与她说话，便颔首道：“萧将军言重。朝中刚有变故，百废待兴，局势未必安稳，今后说不定是我有许多要依赖萧将军的地方。”
“放心。”
说到这里，萧斩石有些骄傲地挺起背。
“萧家军是保卫山河的军队，危难之事，听凭调遣。”
谢知秋回以一笑。
萧斩石又想到什么，顿了顿，有些语重心长地道：“还有，我这个儿子，就劳你多担待了。”
谢知秋一凝，回头去看萧寻初。
萧寻初和谢知秋私下里很亲密，但被人这样直白打趣却不习惯，他便不好意思地抓了抓头发。
不远处的姜凌本是想过来说几句的，但难得父子之间愿意说几句真心话，她便没有过来。
此刻，她见谢知秋与萧寻初两人虽未言，但眼神间的交流却心有灵犀，已然安心一大半。
“娘，父亲和二弟怎么说了这么久，是不是……”
萧寻光却对父亲的牛脾气不大有信心，他本在理马，见那两人聊得有些久了，便皱起眉头，打算去看看情况。
谁知下一刻，便被母亲一把拽住。
姜凌一指远处，示意没事。
萧寻光愣愣地看过去，倒对上了谢知秋那双清澈的眼眸。
谢知秋注意到了在旁边的将领与萧寻光，对他们友好地笑了下。
萧寻光一顿，亦颔首致意。
接着，他便听到母亲在旁边念叨：“哎呀，小羊现在笑得多了，真可爱啊。现在就开始有点期待以后回梁城汇报军务了……或者等她什么时候空，将她叫到雍州来玩吧，反正知秋现在对北地也很熟了。”
*
却说赵泽那边，他过去好歹是皇帝，祖祖辈辈掌控的权力，在他这一代被大臣夺去，他起先还是觉得蛮丢脸的，整日蛰居后宫不出，不愿意见人。
但是只过了几个月，他就逐渐体会到了当甩手掌柜的好处。
赵泽本来就不是什么当皇帝的好材料，其实打从一开始，他对自己的定位就是轻松一世的闲散王爷，要不是他兄长忽然暴毙，也轮不到他接手这麻烦事。
休息了几个月以后，赵泽终于回想起了自己的初心，开始觉得这种不愁吃穿又不用工作、不用整天听大臣在耳边念的日子蛮好的，不如说这才是他真正想过的生活。
于是在朝纲日益稳定的情况下，对赵泽的限制也宽松起来，赵泽又开始游山玩水、微服私访。
赵泽这个人爱玩爱热闹，见人人都参加新科举，他某一年突发奇想，也表示要参加。
这可将那一年的考官愁白了头。
赵泽参加的是明经科，要是给他名次吧，不公正；要是不给他名次吧，就算没实权了好歹也是皇帝，感觉皇帝素质太低，说出去对方国的威望有影响。除此之外，谢知秋是怎么想的，也要考虑在内。
考官辗转反侧数夜，最终捏着鼻子在三甲进士里加了个名额，勉强将赵泽塞进了三甲进士里，赐同进士及第出身。
这可将赵泽高兴坏了，从此对自己的文采大为自信，养成了闲着没事干就到处题诗的恶习，从此方国境内很多风水宝地都留下了题材为“皇帝到此一游”的赵泽亲笔烂诗。
由于这种日子过得太舒服，在赵泽身上也发生了很多奇事。
相传，有一年赵泽游于梁城郊外，被居心叵测的外邦奸细所擒。
这些年方国与辛国两国前所未有的和平，成了真正的姐妹之邦，这边局势的稳定，使得辛国将铁骑转向了周边其他小国，一部分国家深受其困，想要重新破坏方国稳定、挑拨方国与辛国的关系。
外邦奸细本欲说动赵泽以皇帝之名起兵夺回政权，以达成分裂方国、破坏方国稳定的目的，最好建立一个听命于自己的伪朝。
谁知赵泽一听竟然有人要让他重新回去夺权，吓得转头就跳窗逃跑，边跑还边喊：“我日子过得好好的，回去干那个鬼差事做什么？你们没病吧？”
此事遂告终，再也没有人试图鼓捣赵泽。
赵泽与谢知秋的关系，在最初几年极为冰冷，但随着赵泽逐渐接受现实，两边又缓和起来，两人偶尔也能像普通朋友时那样聊聊天下下棋，甚至将这种君臣关系当作笑料来调侃。
不过，有一回赵泽又开类似“朕的江山在你手上”的玩笑时，谢知秋想了想，一本正经地摇了摇头。
她说：“上古之世，本无君王，直到夏禹传子，才开了‘家天下’的先河。
“皇上或许认为，自己失去了天下。
“但在我看来，天下本非一人之天下，而是天下人之天下。
“而今，我不过是将一人之天下，复归天下人而已。”
第二百二十三章
春秋交替, 时光荏苒。
国子监内，一群刚入学的十二三岁小姑娘，作女弟子打扮, 背着褡裢, 簇拥同行，相约去碑亭念书。
“那谢霁有什么了不起的！”
其中一个女孩手举先生今日发下来的文章批注, 满脸不服气。
“我写的哪里比她差了！为什么所有先生看着她的文章都一副如获至宝的样子, 有那么夸张吗？”
另一人笑道：“城东谢家嘛, 家学本就深厚，没见过几个学识差的。
“那谢霁听说在谢家读家塾的时候，就在谢家子弟中样样第一, 人还没有功名, 才名已经传遍了梁城。
“我家中长辈都说，她简直就是第二个城东谢小姐，与年少时的谢相一般无二。”
一个个子矮点的姑娘小跑几步上来, 一把拽走了她手上的文章：“拿来！你这么有自信，那给我看看！”
那矮个子姑娘将文章举到眼前，看没认真看, 却一本正经地摇头晃脑：“子曰，问君能有几多愁，恰似一盘饺子喂了牛……好文章, 好文章，老夫定要将这篇文章评为今年的状元。”
“什——我才没这么写！”
那女孩被气笑了, 追过去抢。
“你念你的歪诗去, 文章还我！”
矮个女孩笑着躲她, 边笑边道：“文章我看不懂，不过要我说, 你和谢霁比的话，你的字是写的没她好！”
女弟子们正嬉笑打闹，忽然，一个纸团打在其中一个女孩背上，女孩回过头去，只见三五个同龄的男监生如风卷一般从她们旁边跑过。
其中一人边跑，边回头对她们做鬼脸：“你们这么悠哉啊，那碑亭的好位置，我们先去占了！”
“什么！”
女孩们赶忙要上去追，谁知还没跑几步，就见那群男孩还没跑过弯，就又绕了个圈折回来。
“你们怎么……”
“快走！严先生在前面！”
“啊！”
国子监对学生有严格礼仪规范，他们这样在路上又跑又吵，显然不合规。
而他们口中的“严先生”，乃是国子监博士严静姝，当年新科举明经科的第一位状元，也是继情况特殊的谢知秋之后，方国第一个正儿八经的女状元。
这严博士长得文文秀秀，平时说话也很温和，但罚起人来格外不留情面，往往让人猝不及防。
不少国子监学生起初误将严静姝当作那种好说话的先生，在她面前不太设防，对监规也没那么放在心上，结果差点被笑眯眯的严静姝罚得分不清东南西北。
他们往往后来才会知道，严静姝在朝堂上也是个极硬派的人物，性格是罕见的刚正不阿、直言不讳，论品级，国子博士是五品上，但她狠起来连二品官都骂。
久而久之，这位严博士就被历代国子监生私下誉为“国子监内最大的陷阱”，一贯有“笑面虎”之称。
这种人按理来说在朝堂上讨不到好，但同平章事谢知秋却对严静姝颇为器重。
据说谢知秋一直有意将严静姝调到御史台，从事监察之务。
只是此前严静姝官场资历尚浅，需要历练，这才将她放在国子监，通过国子监这些官宦之子，让她快速熟悉官场的人际关系。
不过，算算年份，这严博士再过不久，应当也要升迁了。
听闻严静姝就在前面，学生们呼啦一下，作鸟兽散。
只有那矮个女孩不愿被人拖走，一步三回头，遗憾道：“哎，你们别拦着我，我有问题要去找严博士问……她是很严，但教得很好啊……我还有笑话想讲给她听，试试算不算违反纪律……大不了罚扫学堂嘛，让我回去，让我回去……”
……
却说拐角尽头，严静姝正板着脸站着，而在她身旁，还站着一名端重的紫衣女子。
女子身着深紫公服，公服上绣神兽纹，她仪态庄重，立身如竹，并非国子监内的人，但任谁都能瞧得出绝非等闲之辈。
这回她是私人出行，并非过来视察，虽然才下朝没换朝服，但刻意保持了低调。
此人，正是谢知秋无疑。