当今圣上如今二十七岁, 与这“萧寻初”年龄相当。
据说两人极谈得来, 不但圣上经常邀萧寻初去垂拱殿聊天下棋、把玩奇器, 两人甚至会一同去宫外游玩。
相传圣上微服私访时，与这萧寻初勾肩搭背、称兄道弟, 两人的关系不似君臣，倒更像是普通朋友。
相比较于“萧寻初”现在已经十分惊人的升迁速度，“他”与皇帝之间奇特坚固的友谊更是一笔无形的财富，能给“他”的未来带来无数未知的好处。
在这种情况下，这位“萧寻初”居然还受到同平章事大人齐慕先的照拂。
“萧寻初”回到梁城数月以来，齐慕先已经在许多场合毫不吝啬对这个年轻人的夸赞，“萧寻初”也多次受邀参加齐慕先家中举办的宴席。有不少人都曾目睹，齐慕先与这“萧寻初”相谈盛欢，甚至愉悦地轻拍“他”的后背、低头与“他”交谈，二人宛如师徒一般。
要知道，这“萧寻初”可是名将萧斩石之子。
坚定主和派的齐慕先，如此关照一个武将的儿子，可是前所未有的。
在这种情况下，朝中不少心思敏锐的人都已经开始关注这个“萧寻初”，猜测他许会前途无量。
与此同时，由于“萧寻初”、秦皓，以及齐慕先的亲生儿子齐宣正三人，乃是同一届科举出身的进士，且都排名靠前，如今又都经常出入宰相齐慕先府邸，与齐慕先关系亲厚，久而久之，无论是朝中官员还是梁城百姓，都开始将这三人并列谈论。
这三个人都十分年轻有为，且才学出众。
自从“萧寻初”也开始出入齐府以后，世人将这三人同冠以“齐氏门下三君子”的雅称，俨然成了一体。
*
“谢妹妹。”
朦胧之间，他看到十二三岁的谢妹妹坐在谢家花园里。
暖阳之下，小小的谢知秋浅裙曳地，手持书卷，正垂眸阅读，稚嫩的面颊神情冷淡。
这本是有些严肃的表情，但因为出现在一个年幼女孩脸上，非但不会让人心生排斥，反而有点莫名的可爱。
秦皓低头看自己的身体。
他年长她一岁多，现在约莫是十三四岁的年纪。
他意识有点恍惚。
不知为何，他与谢妹妹应该不久前才见过，可他莫名感到眼前的场景十分令人怀念。
秦皓熟练地拿出自己手中的册子，说：“这是这段日子书院先生授课的内容概括，我帮你送来了。因为是我个人的笔记总结的，所以可能有一些我自己的想法倾向。你要是有哪里觉得不清楚的，可以问我。”
花园中的那女孩从书卷中抬起头来，当她看到来送书他时，素来淡漠的乌眸微微一亮，好似寂夜里忽然出现的一抹星光。
小女孩站起身来，少有表情的脸上难得显出三分别扭，好像是在为总麻烦他而感到不好意思。
但她仍伸手接过他手中的手记，认真道谢道：“谢谢你，秦皓哥哥。”
秦皓感到自己的血液流得快了三分，情绪莫名高昂，这让他不由自主地露出浅笑，回答：“不用谢。我陪你一起看吧，这样你若是有疑问，我们立即就可以讨论。”
这女孩名叫谢知秋，秦谢两家世代相交，所以，他从小就听过她的名字。
谢家这些年日益衰微，两家来往日益敷衍，他家与谢知秋父母关系本已没有那么亲密。
但是，一年之前，他在白原书院偶然遇见当时正跟随名士甄奕学习的谢妹妹，从此便对她那一笑难以忘怀。
几个月前，由于谢妹妹年满十二，不再方便住在全是男子的书院里，便被谢家接回家中，不能再像以前那样在书院中旁听学习。
秦皓便有了接近她的机会。
他本就比其他人更有出入谢府的理由，如今，更可以凭借送课记经常来见她。
整个书院的男学生，其实对谢知秋心怀好奇的人不在少数。但现在，只有他还可以见到她的面，还能与她交谈。
两人并肩坐在树下看书。
谢妹妹低着头，乌黑的发丝垂到书卷上，她的目光随着字移动，专注而沉浸。
忽然，谢妹妹浅浅皱起眉头，半天没有翻下一页。
秦皓已将两页看完。
平常谢妹妹读书速度总比他快些，不过这手记本来就是他写的，内容他都知道，所以谢妹妹何时翻页都无妨，两人看书可以保持同步。
他难得见谢妹妹这么久不往下翻，便侧头看她，见到谢妹妹的表情，秦皓不由问：“怎么了，可是觉得有哪里不对？”
谢知秋一指他手记上的内容，道：“你这里提到这本书，我没有看过，但是你在手记中提及的这本书里的观点，甚为精辟独到，我有点感兴趣。”
秦皓说：“这书是先生课上提及的，是前朝大儒所作。不过由于那位大儒有些想法迥异于世人，甚至有悖于皇权，所以当朝书商不敢刊印，存卷甚少，在旧书市场上价值连城，亦鲜少流通。
“现在白原书院的藏书阁中倒还有一本，允许学生院内借阅，但是不准带出藏书阁。谢妹妹现在可能不能再出入书院了……但你如果想看的话，我可以花一点时间，帮你抄回来。”
那一瞬间，不知为何，他觉得谢妹妹的神情，看起来甚为哀伤。
良久，谢妹妹摇了摇头。
“还是算了，谢谢你。”
她轻轻地说。
“你平时给我带课记已经波折，你马上就要准备秋闱，怎能再像这样麻烦你。”
秦皓想说他是乐意的，每回想到能来谢府见她，他都感到万分期待。
可是他从教育中学到的男女之礼，让他说不出如此暧昧的话。
于是，他只是低下头，以掩饰自己的难为情，以世家之子的身份道：“将来，我若能如父母所期待的那样光耀门楣，必当集书万卷。这样的话，无论你想要看什么书，我或许都能借给你了。”
……
光线照在眼皮上，有些刺眼。
秦皓动了动眼睑，睁开双眼。
果然又是一场大梦。
最近不知道怎么回事，他总梦见以前的事。
这时，小厮敲门进来，看到他还坐在床上，诧异道：“大人，你怎么还没起来？您今日不是与齐大人有约，要去齐府上品茶的吗？”
“……这就去。”
秦皓扶了下额头，略一凝神，起床洗漱。
*
在前往齐府的路上，秦皓坐在马车上，沿途，他看到不少小孩在路边放孔明灯。
小小的灯往上升起，不少灯上还歪歪扭扭地写着“天鹤船”三个字。
小孩子们看灯升起，围着打闹叫笑，好像还演着什么奇奇怪怪的戏码。
秦皓眼见此景，思绪飘散。
梁城如今时兴放天灯，哪怕不逢节庆祭奠，哪怕是大白天，仍旧有孩童以此玩乐。
究其原因，毫无疑问是两个月前闹得满城风雨的“天鹤船”。
那天，巨大的天灯从将军府里升起，后来，这盏天灯又被送入宫中。
天子得到这盏巨大天灯后，十分喜爱，短短两个月间，已经在宫中升了数十次。
皇室的喜爱向来是梁城流行的风向标。
皇帝对此灯表现出如此高涨的兴趣，而偏偏这天灯又真能将人带到天上，着实有趣醒目，不少人都议论纷纷。
没多久，“天鹤船”之名就传遍梁城，甚至有外地人听闻梁城有这样的奇物，特意从远方赶来观看。
普通百姓没有机会亲身乘坐天鹤船，就常在城中放天灯，还在天灯上写上“天鹤船”的名字，以表明向往羡艳。
由于此等状况，“天鹤船”真正的制作者，亦在梁城名噪一时，引起轰动。
然而，当秦皓第一次听说“天鹤船”制作者的名字时，在原地呆立半晌，久久回不过神来。
——制作天鹤船的人，竟是早已名满天下的才女，原本的谢家大小姐、如今的萧青天之妻，谢知秋。
马车中，秦皓闭上眼，捏了捏鼻梁。
直到此刻，他都对此感到难以置信。
他原先一直以为天鹤船一定是萧寻初的作品，毕竟萧寻初在白原书院时，就整天琢磨这些事，这几乎是他的个人特征之一了。
而现在，这情况是怎么回事？
萧寻初当上状元，在官场上如鱼得水，而谢妹妹倒做起了天鹤船。
这么说来，那天他在灯会上看到谢妹妹坐在小孩子中间熟练地给他们做木雕，她可能也不是生活所迫习得的能力，而是真心爱好了？
虽说夫妻彼此互相影响也不是什么稀奇事，谢妹妹本来就是爱读书、对新鲜事物接受能力强的人，和萧寻初成婚后会被他的兴趣感染也没什么好奇怪的，可是这两个人……简直像调了个魂似的。
秦皓越想，越是心情微妙。
一方面，谢妹妹成婚后居然被萧寻初影响到这个份上，连萧寻初擅长的工匠之技，她都能使得远超常人，可见两人婚后十分投契。
秦皓只要想到这里，就感到内心妒火难忍，理智几乎要被丑陋的嫉妒之情吞噬。
但另一方面，他又隐隐感到一种难以形容的古怪。
仿佛真相远不止于此。
……
正当秦皓纠结间，马车不知不觉停在了齐府门前。
这两年，秦皓去齐慕先府上的次数颇多，已经十分熟路。
他拜齐慕先为师后，二人关系十分亲厚，有时甚至像是父子一般。
与齐慕先见面打了个招呼后，秦皓去书房，替齐慕先取他想要的书。
书房门开着，谁知，他一踏入门中，就看到书房里还有另一个人。
秦皓一愣。
——竟是“萧寻初”。
那人静立在窗边，单手持卷，约莫是来看书的。
秦皓眼神一晃，有一瞬间觉得这画面好像有点眼熟，过去仿佛曾在哪里见过，眼前人也有点不像男人，更像是一个安静读书的女孩子。
但他稍一凝神，待视线沉淀下来，就发现根本没有什么女孩子，面前人依旧是“萧寻初”。
真是冤家路窄，说曹操曹操就到。
秦皓在心里“啧”了一声。