“方明舟，不过是个心高气盛的晚辈。”他语气平淡，说道，“有多么狂傲？包括我在内，祁燃，还有你见过的温梦，都曾经被他踩过一脚，他是个只顾自己利益的人，完全不顾及别人的下场，如果只是这样也就罢了，毕竟这修真界的许多修士都有这样的毛病，我也一样。可惜的是他言行不一，说得多么狂傲，指桑骂槐，说药王谷的修士都只靠宗门，而他要振兴合欢宗——结果没过几十年就倒贴西海龙族的圣女，简直可笑，整个西海龙族都恨透了方明舟，即使有圣女在其中周旋，也从未停止过对他的追杀。”
唐姣从回忆里扒拉出来了方明舟的片段。
她并不觉得他是那样的人啊......在她的印象中，他很好相处呢。
虽然没怎么管过她，不过至少比眼前的这位要好相处得多。
似乎是看出唐姣的怀疑，珩清说道：“你现在所见到的方明舟，不再是当年那个心高气盛的年轻修士了，自从他的道侣卿锁寒失踪之后，他也终于尝到了迟来的苦楚。”
唐姣立刻反应过来了。
她知道真相，所以感触才更深—— 方明舟如今为何是这般模样，再无当年风光？
是因为他一直沉溺于复活卿锁寒，一次又一次地炼制九转回魂丹，一次又一次地失败，屡次的失败让他终于意识到，人终有倾尽全力也无法完成的事情，许多事情并非凭借一腔热血就能达成的，他逐渐变得宽厚，敛去锋芒，不再像以前那般满口豪言壮志。
并且，还有一件事也说得通了。
为什么方明舟发现卿锁寒的尸骸，却不告诉西海龙族。
如果一旦说了出去，西海龙族无论用尽什么方法都要将卿锁寒带走，到了那时，合欢宗唯一的线索断了，方明舟一日复一日地用心头血喂养卿锁寒，辛劳也化为了泡影。
事已至此，退无可退，他只能硬着头皮走下去。
“他如今是这般模样，或许也是冥冥之中的注定。”珩清垂下眼睫，说道，“他在你的眼中是好师父，是你崇拜的长老，然而，至少在药王谷，你提及这个名字，只会引得众怒。那一年的对赌，方明舟赢得痛快，赢得肆意，狠狠地报复了药王谷当初不肯收他入门的仇，但是药王谷并不在乎，甚至连祁燃也认为，这样的人幸好没有收入门。”
“他不肯依照丹方行事，此事本小，我甚至认为这是难得一见的天赋。”
“然而他在入门考核中都不肯遵守药王谷的规矩，此事便大了，这说明他是个极其不稳定的因素，是肆意的野火，是脱缰的骏马，药王谷不能容忍这样的人留在宗门。”
“除此之外，那名长老格外痛恨方明舟，还有一个原因。”他双手交叠，换了一个姿势，缓缓地道出往事，“当年和方明舟比赛的药王谷天才，是他的独子，也是整个宗门寄予厚望的人，方明舟赢得光彩，赢下之后做的事情却不光彩，他狠狠地将这些年的不得志全部倾泻在了那名弟子身上，以一个胜利者的姿态对不幸落败的人进行折磨。”
有时候，言语比刀刃更锋利，亦可伤人。
方明舟本人没心没肺，甚至拿自己开玩笑都行，他就以为别人也这样。
但是人与人之间是不同的，那名弟子的性子细腻谨慎，哪里经得起方明舟屡次旧事重提，他一开始是对当年的比赛绝口不提，即使是回想起来都会觉得浑身疼痛麻木，后来逐渐对炼丹产生了抵触，该怎么挑选药材？该怎么控制火候？他开始变得怀疑自己。
“长老小心翼翼地宽慰他，鼓励他，但是没用，心魔一旦产生，就难以消散，一次修炼的途中，他就这样走火入魔了。”珩清说，“走火入魔是一种很极端的状态，长老当时来求我替他梳理神识，我试过了，结果是没能救回来，那也是我唯一一次出了手却没能救回来的，我们都很清楚，再这样发展下去也只是徒增折磨，他终究难逃一死。”
所以——长老亲手结束了独子的生命。
他当时抱着一具冰冷的尸体时，都在想什么呢？
如今，已经没办法知道他的念头了，他们能够知晓的只有一件事，那就是长老的性格越来越极端，越来越冰冷疯狂，原本好端端的一个宽厚的老者，成了这个样子，满心只有复仇，而被记恨的那一方，也在时间的流逝中逐渐沉淀，收敛起了锋芒归于沉默。
这怎么不能说是造化弄人。
九州盟之上，唐姣说：“你应该也明白，这和我没有任何关系。”
而长老非常平静的，回应道：“和你没有任何关系，这句话说得很好。”
拒绝了方明舟的，不是他，他的独子那年也甚是年少，和方明舟的年纪差不多，当年的种种不公，种种郁愤，即使真的要有个突破口，也该对他来，与他的独子又有什么关系？方明舟风风光光地赢了，成了合欢宗的丹修长老，可是，每当药王谷长老看到他的时候都会想起自己的独子，若是他还活着，应该也是这般年纪，应该也是这般风光。
所以他恨透了方明舟，恨他毁了一切，恨他从来自私矜傲。
他不惜利用自己的弟子也要毁了方明舟，可惜他没有料到来的只有唐姣，没有方明舟，方明舟——这个人就是如此好运，他得到了一切他想得到的，不用付出任何代价。
知道自己彻底落败的那一刻，长老那颗迸裂的心脏反而获得了片刻的安宁。
因为没有留念，也不需要保留体面，所以他卸任，做了自己唯一能弥补的事情。
唐姣沉默了一阵，问道：“那么，他现在过得如何了？”
珩清听到这句话之后，反而笑了起来，觉得她这话问得很奇怪似的。
“他死了。”珩清如此说道，“在亲手杀死独子那天，心死，在得知事态无法转圜的那天，卸任离开药王谷，于是身死，他知道自己的所作所为罪无可恕，并没有和独子葬在一处，而是选择了倾洒江海，朱晦然为他收的尸，看着他的躯壳在火光中湮灭。”
最后的执念也没了，除了死以外，他怎么可能会有别的选择。
珩清之所以会笑。
是因为他比任何人都明白那种感觉。
早在几百年前，他就差点跌得粉身碎骨。
唐姣不知道该如何开口了，唇舌都麻木得很，没什么知觉。
若长老是纯然的坏，她大可肆意地恨他，不需要承担任何心理压力。
若方明舟是纯然的好，她大可盲目地信他，不需要去在意其中的纠葛。
但他们都不是，没有人是完全的好人，也没有人是完全的坏人。
她想，要是她什么都不知道就好了，这样她也不会产生如此复杂的情绪。
唐姣说：“我......我不知道该说什么好了......我应该怎么看待师父才对？”
“为什么这么问？”珩清怔了怔，说道，“你就像以前那样看待他，为什么要因为我说的这些话而有所改变？你身为弟子，信任师父是应该的，你是方明舟的弟子，方明舟是你的师父，他对待你自然与对待旁人不同，更何况他如今已经与以前不一样了。”
唐姣更不解：“珩真君不是不喜欢师父吗？”
珩清说：“我喜不喜欢他，和你有什么关系？”
唐姣说：“可是真君对我说了这么多。”
珩清说：“那是因为你问了，所以我回答了——只是这样而已。我确实不喜欢他，可是我又能对他怎么样？难不成去杀了他？别傻了。这修真界没有哪个人是为了哪个人而活的，彼此都有自己的苦楚，今后像这样的事情你还会遇到很多，你大可去了解，但不必去共情，否则你杀人都动不了手，我给你一个忠告：要么不要做，要么不要想。”
他说得口干舌燥，唐姣却半天都没有反应。
珩清的指尖在封皮上不耐地敲击一下，说道：“回应呢？”
唐姣说：“听君一席话，胜读十年书，醍醐灌顶，灵台清明。”
珩清嗤了一声，明显没把唐姣的甜言蜜语当成一回事。
但唐姣是认真的。
她刚才沉溺过深，差点就钻了牛角尖。
即使方明舟与她相处的时间寥寥，他也是她的师父。
他没有在她面前做出任何珩清口中令丹修界蒙羞的事情，正相反，他虽然和她相处的时间不多，却在那些碎片的相处时间中尽力教她，明明他就连维持理智都很困难了。
她只需要向前看就可以了，以前的事情，可以去挖掘，但不必过分沉溺。
珩清说得对，如果事事都要去了解，那么她也不用修炼了，找个茶馆听书就行。
唐姣又添了一句：“我以后也要秉持‘关我屁事’和‘关你屁事’的原则。”
珩清不敢置信地抬头看了她一眼，“别说脏话。”
真君，这话难道不是从你口中蹦出来，又落进我的耳朵里的嘛？
唐姣抿了抿嘴唇，看在珩清方才说了很有用的大道理的份上，决定不反驳他。
从这天之后，她对珩清的态度又比以前好了一点点，有点崇拜他了。
珩清本人是没有发觉的，总之，日子就这样一天天地过去，大约半年之后，唐姣耐心等待的时机悄然而至，她从旁人的口中听说，晁枉景恢复得和以前一样了，他受不了其他弟子偶尔流露出的怜悯目光，急于证明自己，于是报名了药王谷此次的地域探索。
行，急着投胎呢。
等你离开药王谷的那天，就是你的死期。
得知这个消息的唐姣，白天一如既往地完成了自己的三部分任务。
晚上，她回到了住所之后，一边看书，一边算着时间。
子时过去，夜半寂静，晚风渐寒，唐姣合书起身，在房间内布下了符箓。
然后她重新回到桌前坐下，从百纳袋中取出了那封充满了神秘感的黑色邀请函。
像谢南锦说的那样，唐姣将真气注入信函，果真感觉到了传送法决开始生效，大约两息之后，法决的光芒悄然吞噬了她的身形，信函从空中飘落，逐渐燃烧，消失殆尽。
再睁开眼的时候，充斥了整个视野的是一座悬天楼阁。
属于修真界的阴暗面，在此时此刻悄然迎来，将唐姣请进门去。
第72章
◎“你有多贵？”◎
踏入楼阁, 映入眼帘的是一条狭长的甬道，一眼看过去，好似没有尽头。
一个相貌姣好的女子站在甬道前, 似乎是在等待来客，令人意外的是她的眸色是幽深的绿色，头发是银灰色, 发间有毛绒绒的耳朵，身后冒出一条尾巴垂向地面——这是一头狼，而且，唐姣从她身上的气息能够感觉出来，她的修为不低，至少是八阶水平。
与那双冰冷的兽瞳不同, 她看见唐姣，非常热情地招呼道：“我等您很久了。”
唐姣环顾四周，发现确实只有自己一个人, 于是疑惑地指了指自己。
她第一次来这里就受此待遇, 实在有些不正常。
“是的。”女子笑道，“您的邀请函足以证明您是我们的贵客。”
哦, 是邀请函啊，唐姣暗暗地想，谢南锦到底来了多少次才成为了“贵客”？
也不对, 以谢南锦的水平，何必要来这种地方雇杀手呢？他就能杀人于无形了。
看出了唐姣的疑惑，女子解释道：“我们这里的贵客有两种，第一种是花费了百万以上的灵石, 属于是常客, 被我们奉为座上宾；第二种则是顶级杀手, 划分的标准很多，例如接单很多，例如任务难度很高......这里没有约束，想来就来，想走就走，所以往往也会吸引一些对此感兴趣的高阶修士，不过他们一般接过了一两单就不会再来了。”
谢南锦——绝对是后者吧。
她来之前，可没有从他口中听说这些。
唐姣点点头，看着女子递过来的面具，问道：“这是什么？”
“这个面具上覆着可以掩盖气息的法决。”女子答道，“进入影阁中的所有人，无论是雇主，还是杀手，都不希望暴露自己的真实身份，买卖是双向的在雇主选择杀手的同时，杀手也在选择雇主，很多时候，一单结束了，也还不知道对方的真实身份呢。”
这里还真是自由。
无论是雇主还是杀手，都没有固定的。
影阁存在的意义，似乎只是为了提供一个场所，成为连结两者的枢纽。
唐姣一边想着，一边接过了那张黑色的面具戴上。面具只堪堪遮住了上半张脸，不影响交流，耳后有锁扣，除非自己解开，否则是取不下来的，见到她已经戴上面具，女子侧身让开一条道，恭敬地说道：“那么，请进吧，祝愿您今晚能找到合适的人选。”
甬道看似狭长，实际上唐姣走了不到半炷香的时间视野就逐渐变得宽阔。
然后她就发现她方才走的正是所谓的贵客专用通道，一眼看去，四面八方设置了许多入口，每个入口走进来的人戴着的面具都有微小的差异，唯独唐姣的面具与其他人差异最大，其他人的面具大多都是灰色，深浅不一，而她的面具却是完完全全的纯黑色。
所以，她一走进来就引来了许多人的目光。
角落里坐着一个白衣男子，长发轻绾，鹤裘加身，端着一碗酒，时不时地抿一口，颇为闲散，他脸上的面具近乎深灰，离黑色就只差了一点，他原本只是在听身旁的那群人交谈，这个说“上一次我跑了半个九州去杀人，最近都不想接单了”，那个说“笑死了，你以为我好得到哪去吗，我被对方的家族追杀了整整半个月才得以脱身”......