“虽然，身为鼠民的俘虏再怎么拼命，仍旧无法逃脱在角斗场上被折磨致死的命运，但这却是我们唯一的机会。
“根据我的观察，每天或者每隔一天，都会有人来到地牢最深处，将抢到最多曼陀罗果实，吃得最饱，气色最好的鼠民带走，去当角斗大赛的消耗品。
“如果你真能抢到十颗曼陀罗果实，自然也会被带走，享受比这里更好的待遇，至少是获得更大的活动空间。
“只要你在角斗场上好好表现，熬过几场角斗大赛不死，你就有机会得到王牌角斗士的关注。
“到时候，记得冷静观察，仔细思考，找到合适的人选。”
叶子再次点头。
又有些困惑：“合适的人选？”
“没错，我要你仔细观察整座角斗场。”
黑发鼠民说，“不是观察这里的结构，驻扎了多少部队，怎么才能逃出去之类的事情——这种事，等我恢复了行动能力，会自己去做，再说，我真想走的话，就算千军万马，又有谁能拦得住？
“我要你观察这座角斗场里的王牌角斗士究竟是些什么人，分别来自哪个氏族，流淌着什么血脉，彼此之间，有没有什么矛盾。
“对了，前几天我听这些红眼鼠民闲聊，知道角斗场里的王牌角斗士，未必都是血蹄氏族，也有其他氏族的战俘，对吧？”
“是的。”
叶子还以为黑发鼠民真的失忆了，他解释道，“就算繁荣纪元，也不是真的不动刀兵，毕竟咱们图兰人是天生的战士，足足十个手掌年的繁荣纪元啊，半点仗都不打的话，氏族老爷们早就闷得发疯了。
“只要抓住机会，氏族老爷们就会去袭击北方那些信奉圣光的蛮子。
“但最近十几年，信奉圣光的蛮子们好像在北方修筑了一道非常宏伟而且坚固的防线，躲在后面，当起缩头乌龟来了。
“没关系，北边打不起来，咱们就自己和自己打。
“五大氏族之间，五大氏族和中小氏族之间，甚至，我听说在图兰泽边缘，和地精、食人魔以及低等兽人交界的地方，很多特别凶猛的鼠民村落，都会连年征战，想要用鲜血和勇气，洗刷祖先的耻辱。
“这些战斗的规模虽然不大，只是无聊时消遣的游戏，多多少少，都会产生战俘。
“对图兰人而言，当俘虏是非常不光彩的事情。
“不过，倘若是被力量远远强于自己，实在无法战胜的其他图兰人打败，而在战斗过程中，又展现出了凶悍绝伦的风采，视死如归的勇气，那倒也不是没有挽回的余地。
“在角斗场，连战连捷，获得佳绩，非但有机会改换门庭，加入俘虏他的氏族，甚至还能成为新氏族的英雄呢！”
“是这样……”
黑发鼠民沉吟道，“就是说，战俘未必会憎恨打败他的氏族？”
“技不如人，愿赌服输，这有什么好憎恨的呢？”
叶子说，“无法打败对手，那就加入对手，只要双方都展现了足够的风采和勇气，联手贡献出一场精彩绝伦的较量，祖灵是不会反对的。”
“那就是说，就算来自其他氏族，因为战败被俘，送进角斗场的角斗士们，也未必会憎恨血蹄氏族了……”
黑发鼠民沉吟片刻，又有些奇怪道，“那不对啊，那你怎么就这样仇恨断角牛头武士，和参与屠村的所有血蹄武士呢，不应该‘愿赌服输’吗？”
“因为我只是一个小小的鼠民，没有氏族老爷们那么崇高的境界，和宽阔的心胸。”
少年低着头说，“我不懂什么大道理，也不知道什么才是真正的‘荣耀’，我只想让那些屠戮者，也尝尝被屠戮的滋味。”
“相信我，一定有机会的。”
黑发鼠民继续道，“好，就算来自其他氏族的王牌角斗士们，并不憎恶血蹄氏族的话，角斗是你死我活的游戏，王牌角斗士之间的竞争一定非常激烈，会有各种利益冲突和新仇旧恨，充满了派系和矛盾的吧？”
第923章 狩猎的秘诀
这段话里有太多少年听不懂的词汇。
“利益，派系，矛盾”。
叶子脸上浮现出了困惑的表情。
“就是说，人人都想当王牌角斗士，但在这场你死我活的游戏中，赢家注定只有一个，输家却有很多很多，倘若输家联合起来对付赢家的话，赢家的实力再强，也会应付得非常辛苦，说不定，需要得到一些‘小小’的帮助。”
黑发鼠民解释。
这倒是真的。
在图兰泽，角斗士并不是被强迫的奴隶，反而代表着无上的荣耀和数不清的好处。
只要能连战连捷，成为王牌角斗士。
哪怕是不名誉的战俘，都能享受万众欢呼。
哪怕体内并没有流淌着牛头人、半人马、野猪人和蛮象人的鲜血，就算长着翅膀和甲壳，照样能成为血蹄氏族的贵人和将军。
还有最鲜美的图腾兽血肉，用天然生长图腾纹路的骸骨制造的武器，乃至，最强大的图腾。
图兰勇士渴望的一切，都能在角斗场里，通过一场场胜利得到。
所以，谁都不排斥，甚至愿意付出一切代价，成为王牌角斗士。
“王牌”之间的竞争，自然如黑发鼠民所言，激烈到无以复加的程度。
叶子虽然没有亲历过黑角城里真正的角斗大赛。
却知道这里的角斗赛，比村子里的游戏，要残酷百倍。
角斗士的死亡率极高。
就算是公认的王牌，往往也活不过几十场比赛。
更别提荣耀纪元开始了。
五大氏族和中小氏族都在紧锣密鼓地征召勇士，组建军队。
千军易得，一将难求，图兰人的传统就是从王牌角斗士里遴选最勇猛的将领。
是以，这时候的角斗大赛，竞争比平时更激烈百倍。
就连无数流淌着荣耀血脉的贵族子弟，都会来到角斗场，用无可争议的表现，为自己赢得领兵出征的机会。
“这就对了。”
听完叶子的介绍，黑发鼠民眼底涌动着深邃的光芒。
他说，“在竞争如此激烈和残酷的角斗场上，总有些王牌角斗士，曾经获得过辉煌的胜利，站在无人能及的巅峰，但因为连番血战，暗伤叠加，渐渐力不从心，随时都有可能被更加强大的挑战者斩于马下。
“也有些初出茅庐就锋芒毕露的挑战者，连战连捷，冲势猛烈，对王牌们构成了极大的威胁，被王牌们联手，用卑劣无耻的手段暗算和迫害。
“还有些王牌角斗士之间，有着不为人知的过去，积累了不可化解的新仇旧恨——别说图兰人都是愿赌服输，高风亮节的磊落之辈，我不相信，只要是人，嘴上说得再漂亮，又怎么可能真的没有丝毫情绪和仇恨？
“好，就算没有仇恨，利益冲突呢？我听说，角斗大赛最丰厚的奖品，就是非常厉害的图腾，而图腾则是咱们图兰人的力量之源——既然是最厉害的图腾，自然不可能人手一个，只有赢家才配得到。
“那么，输家难道就能心服口服，毫无波澜地看到赢家夺走一切？
“这里面，肯定有矛盾。
“有矛盾，就有咱们的机会。
“我要你仔细观察，去找这样一个和其他王牌角斗士，乃至和角斗场本身都矛盾重重的人。
“无论他是曾经辉煌，即将陨落；还是年轻气盛，锋芒毕露，但距离登顶，总是还差一口气，却面临着更大的危机；还是刚刚获得了无比强大的图腾，却引来无数输家的觊觎；还是和他不可能战胜的更强者，有着不共戴天的仇恨——总之，我要你去找一个即将从云端跌落深渊，或者正在深渊中仰望云端，但依靠自己的力量，却怎么都爬不上去的王牌角斗士，听明白了吗？”
这段话很长。
但叶子还是听明白了。
爬得越高，摔得越狠。
在半山村，那些从悬崖峭壁上掉下去摔死的人，往往都是伸手最敏捷，爬到曼陀罗树的最高处，想去采摘，甚至已经把黄金果摘到手里的人。
对这种人来说，在即将坠入深渊的刹那，就算伸过来的不是同伴的手，而是“嘶嘶”龇牙的毒蛇，他们都会死抓住不放的。
至于从深渊仰望云端……
自己不正是这样吗？
“你比我想得更聪明。”
看着少年恍然大悟的表情，黑发鼠民微微诧异，非常满意。
他继续道，“找到合适的人选，接下来的事情就简单了——你只需要找机会在他面前晃来晃去，无意间显露出我传授给你的能力。
“我相信，血颅角斗场里的王牌角斗士，一定是识货的人，他会看出这些能力的价值。
“无论他威胁你还是诱惑你，都无所谓，直接把我的存在告诉他好了。
“暂时，这就是我要你做的一切，等到咱们在地面上再碰面的时候，再慢慢研究下一步的计划。”
叶子心思电转。
明白了黑发鼠民的意图。
“您想要引起王牌角斗士的关注，成为他的仆兵，助手，同伴？”
少年狐疑道，“可是，为什么要我去呢，您自己亲自出手，不是更方便吗？”
不知为什么，听到黑发鼠民自信满满地运筹帷幄，指点迷津。
少年没来由生出一个可怕的想法。
就算黑发鼠民遍体鳞伤，仿佛连最后一滴鲜血都已流淌干净。
但是，只要他想，他就能将这个牢笼内所有的鼠民，杀得一干二净。
不，不止是这个牢笼。
也不止是鼠民。
少年深深打了个冷颤。
“暂时，我还不太想引起太多人的关注，至少在伤势痊愈之前不想。”
黑发鼠民淡淡道，“黑暗是我最大的优势，能帮我更加冷静地思考，并且发现那些同样蛰伏在黑暗里，却没我这么冷静的敌人。
“告诉我，叶子，你打过猎吗？”
叶子摇摇头。
鼠民大多是种植者和采集者。
狩猎是勇敢者的工作，也是勇敢者的权力。
“打猎的时候，会有很多人明火执仗地跟在猎物后面，他们大张旗鼓，紧追不放，把猎物追得精疲力竭，晕头转向，但最终向猎物发出致命一击的，往往不是他们，而是蛰伏在黑暗里，冷静观察全局，锁定猎物要害的人。”