今晚，是李治人生中的高光时刻。
王师荡平海东，旷世之功，可载青史，李治这位大唐天子的威望，在朝野间达到了巅峰。
世人皆云莫以成败论英雄，然而事实是，享受欢呼与膜拜的，往往是成功的英雄，而失败的，却只能换取世人一声同情的叹息。
太极宫的鼓楼上，李治与武后并排而立，宫门外人山人海，皆是闻捷报而赶来的长安臣民。
硕大的灯笼升起，拥挤的人们看到了鼓楼上伫立的天子和皇后，人群顿时一静，然后，所有人都面朝李治和武后跪拜下来。
看着宫楼下黑压压的人群，李治心情忍不住激荡昂扬，呼吸的节奏也加快了，他眼含泪花，努力挤出笑容，朝人群挥了挥手。
静谧的宫墙外，不知是谁突然嘶吼出声。
“大唐万胜！”
“陛下万岁！”
人群跟着嘶吼起来，千万人同时望向鼓楼上那道单薄却坚定的身躯，今日人们仿佛才认识这位天子。
他，不再是太宗先帝的儿子，他就是他，当今天子李治，威服四海，青出于蓝。
大唐的荣光并未随着太宗先帝的逝去而消失，而是继往开来，一代更比一代强。
山崩地裂般的欢呼声中，李治早已泪流满面，嘴唇抖索着，高举起手，哽咽喃喃：“大唐……万胜！”
…………
岁月悠长，自度人间苦乐。
两个多月过去，这段平静恬淡的日子里，李钦载除了在家陪伴金乡和妻儿，便是继续教书育人，给那些小混账们上课。
日子仍如往常般悠闲，李钦载这辈子都学不会鞠躬尽瘁，死而后已了。
朝政国事也好，家宅私事也好，遇到了便顺手处理一下，没遇到也不会去争抢。
那些追逐权力的人被蒙蔽了理智，权力越大，越要拼了命地追逐更大的权力，却不曾思考过，当一个人的权力大到皇帝都不知如何赏赐你时，便只好赐你一杯鸩酒，三尺白绫了。
李钦载觉得自己目前的地位和权力刚刚好，不担太大的责任，更不会让人忌惮，偶尔参加一下朝会，像个无所事事的街溜子，四处瞎混，到时间便欣然领下朝廷给的俸禄。
领下俸禄还不够，只要脸皮够厚，还能坦然又无畏地与户部官员讨价还价，大倒苦水说俸禄太少，不足以养家糊口，堂堂郡公若是带着全家老小上街要饭，恐怕朝廷不是那么体面吧。
小日子过得平淡，偶尔也有点小趣味。
只要不被过分的野心所蒙蔽，其实人生挺美好的，安下心看花谢花开，春去秋来，春风一渡，冰雪消融。
两个月后，李钦载暂别妻儿，领着一队部曲离开长安城，直奔洛阳而去。
如今已是隆冬时节，洛阳城外白雪皑皑，银装素裹。
李钦载与部曲们骑马静立于洛阳城门外，众人等了很久，肩上都已积下厚厚的白雪。
两个时辰后，李钦载终于发现城外远处缓缓行来一支骑队。
骑队大约数百人，皆披甲戴盔，手执长戟横刀铁盾。
他们不声不响地行走在雪地里，却透出一股浓浓的肃杀之意，令路上行人敬畏避让。
路人不知这支骑队的来历，但从他们的气势上能察觉到，这是一支见过血，杀过人的大唐骑兵，那股子带着铁锈味道般的气息，是从战场上带来的血腥气。
发现骑队后，李钦载顿时欣喜若狂，当即便打马迎上前。
一路疾驰，很快来到骑队前方。
骑队的骑士们老远便看到了李钦载，于是急忙下马恭立，一齐朝李钦载抱拳：“拜见五少郎。”
李钦载也翻身下马回礼：“兄弟们一路辛苦，大唐万胜！”
“大唐万胜！”
这支远道而来的骑队，正是李家的部曲亲卫，常年贴身保护李勣的老兵。
而骑队的正中，仍然披戴铠甲的李勣正捋须笑吟吟地看着他。
李钦载的目光与他相触，打量一眼后，眼眶不由一红。
大半年不见，李勣苍老了许多。
他的头发胡须全白了，与脸上肩上的白雪混杂一色，他的面颊愈见沧桑，神情布满了疲惫，唯有一双眼睛仍然闪闪发亮，仿佛能穿透世间的迷雾，直刺人的灵魂深处。
“爷爷——”李钦载刚叫了一声，便哽咽得说不出话来。
李勣见到他却很高兴，动作略显滞缓地翻身下马，大步走到李钦载面前，拍了拍他的肩，喜中带嗔：“混账小子，老夫奉旨归京，你却跑到洛阳来迎我，天寒地冻的，也不怕着凉！”
李钦载吸了吸鼻子，笑道：“孙儿本打算去登州迎您的，但实在太冷了，以孙儿的孝心，顶多迎到洛阳足够。”
李勣哈哈大笑：“混账东西说话还是那么气人。来，让老夫看看，大半年未见，我李家麒麟儿可有变化。”
李钦载站直了身子，同时也在打量着李勣。
见李勣的身形明显佝偻，东征这两年里，李勣却仿佛苍老了十几岁，明明七十出头的年纪，看起来却像个时日无多的耄耋老人。
干瘦的身子站在雪地里，肩上披着一张熊皮大氅，身躯却有些畏冷，肩头微微发颤。
李钦载心疼地握住他的手，李勣的手粗糙如树皮，手上的青筋鼓了出来，身上还带着一股老人独有的迟暮味道。
长叹了口气，李钦载心疼地道：“爷爷，一别大半年，当初出征时是威风凛凛的大总管，如今凯旋归来，却冻得像孙子似的……”
李勣一怔，接着勃然大怒，抬脚便将他踹了个踉跄。
“不会说话就别说话！若非看你远道来迎老夫，今日见面定送你一顿家法！混账东西，走，上马入城，找个地方暖和一下身子。”
祖孙俩在城外雪地里短暂叙话之后，领着部曲们进了洛阳城。
对于这座大唐的东都，李钦载还是第二次来，如今的洛阳也非常繁华，人口已接近百万，城内的街坊仿造长安城的格局，无论方位还是布局，都跟长安城颇有几分相似。
这支充斥着肃杀之气的骑队入城，很快便引来了守城将士的注意。
营将上前询问后，得知竟是英国公大驾，不由大吃一惊。
小半个时辰后，洛阳太守，长史，东台侍中，守将等一众官员匆忙赶到馆驿拜见李勣。
(本章完)