“崔阁老是吃了熊心豹子胆，小打小闹也就罢了，竟然跟诚郡王搅和到一起。”
“诚郡王真是......啧。”
人堆里,林璋和孙见山默契对视。
林璋笃定：“所以这是苏源查出来。”
孙见山眨眼：“十有八.九。”
林璋咂嘴：“想当初苏源离京,我还担心他来着。”
孙见山唏嘘：“敢情陛下是在做戏，连咱们都被糊弄过去了。”
去年苏源被外放，林璋还特意给苏家递了信，却未有回复，那时候他还纳闷来着。
在今日早朝之前,林璋偶尔想到苏源，都会想他如今怎样,是否站稳脚跟。
谁曾想,苏源是带着任务外放的！
难怪当初没给他回信。
了然之余，林璋又生出几分骄傲。
不愧是他凤阳府出来的学子,年轻有为功劳等身，全然忘了自己只在凤阳府待过三年，只能勉强算是前前任知府。
不仅林璋，早在陛下道明松江府盐税案时,在场诸位也都立马想到苏源。
苏源去松江府任职,不久后陛下就知道吴立身贪墨盐税等恶行。
不仅如此，还顺藤摸瓜发现了崔阁老和诚郡王的事。
众人心情复杂，只能叹一句后生可畏，帝王之心深不可测。
同时又心生艳羡，经此一遭,苏源在陛下心里的分量又得加重了。
不同于幸灾乐祸的几个弟弟,太子第一反应是抬头去看弘明帝。
联想到昨日小十二是哭着被送回母后宫中，再有今日之事,多半是父皇出了什么意外。
果不其然，透过玉珠的影影绰绰，依稀可见弘明帝憔悴的面容。
太子心口一沉，捏紧指节。
弘明帝当然注意到太子担忧的视线，心想同样是儿子，却是天差地别。
心底郁闷，鹰隼般的双眼依旧直视着崔之荣。
他原本是打算等暗部收集到足够的证据，再收拾崔之荣和诚郡王。
现在看来，大可不必。
“将崔之荣打入刑部大牢，择日午门斩首示众，崔家知情者一同论处，其余男子流放，女眷入教司坊。”
“即日起褫夺诚郡王郡王身份，贬为庶民，与其妻妾子女幽囚于清南苑，终生不得出。”
清南苑乃皇宫最偏僻的一处殿宇，嫔妃犯错被打入冷宫也不会住的地儿。
诚郡王外祖想到清南苑的萧条凄索，不顾一把老骨头，扑通跪地：“诚郡王实在无辜，微臣还请陛下三思啊！”
弘明帝不想三思，命侍卫去诚郡王府执行君令。
乔大人见陛下意已决，喉咙里涌上一股腥甜，不断地给诚郡王妃的父亲使眼色。
然周大人好似双目失明，手持笏板目视前方，眼都不眨一下。
乔大人在心里把周大人骂了个底朝天，见风使舵的东西！
殊不知周大人向来是中立派，革新派守旧派两边都不亲近。
当初诚郡王被降为郡王，他是为了自己的嫡女才出列求情，好让她能过得舒坦些。
可事实证明，他的偏向并未让诚郡王对周氏有多重视，反而任由妾室刘氏害得周氏小产。
当时周氏肚子里的孩子快要有五个月了，被那刘氏推了一把，从台阶上滚落，险些一尸两命。
若非诚郡王以周氏威逼，他真想闹到御前，让诚郡王吃一顿发落。
综上，周大人巴不得诚郡王倒霉，哪会站出来为他求情。
其他王爷的人也都趁机踩一脚，一个比一个正义凛然，势必要把这个罪名摁死在诚郡王头上。
“陛下，此事非同小可，诚郡王所为不仅是无视君威，更是意图谋逆啊！”
“国有国法，家有家规，诚郡王与崔大人所为已触犯靖朝律法，必须严惩！”
乔大人急得满头大汗，嗓音粗噶：“陛下，这是赤.裸.裸的污蔑，诚郡王闭门思过已有九个月，日日抄写佛经为您祈福，孝心感天动地，又怎会做出此等忤逆之事？”
提起孝心，弘明帝就想起那颗伪造的龙石，以及那些明显有人代笔的佛经。
他脸色漆黑，咬牙切齿道：“豢养私兵，便是意图谋反，朕没要了他的性命已是顾念父子情分。”
乔大人浑身一震，拖长了语调：“陛下——”
弘明帝一挥袖，不欲多说：“早朝后朕会将诚郡王等人所做之事昭告天下。”
乔大人听说要昭告天下，身形一晃，当场厥了过去。
诚郡王一脉的支持者个个噤若寒蝉，藏在人堆里装鹌鹑。
笑话，诚郡王鼎力支持者乔大人都不在了，他们又能如何。
还不如明哲保身，老老实实当个透明人。
他们投靠诚郡王也是为了从龙之功，诚郡王倒了，他们还能再投靠其他皇子不是。
主打一个墙头草，哪边好往哪边倒。
诚郡王这边消停了，守旧派那群老家伙不干了。
继永安伯刘章之后，崔阁老勉强也算个守旧派的核心引领者。
他一旦被斩首，守旧派定会元气大伤，届时陛下定会趁机壮大革新派。
新政得以发展，哪还有他们这些世家权贵的活路。
于是乎，在乔大人被横着抬出去后，守旧派一个接一个地冒头。
态度恭敬，语气沉稳，却是明晃晃的步步紧逼。
“微臣不知查出这些的到底是何人，但在微臣看来，那吴立身任知府也不过两年多，又如何能贪污数十万两盐税？”
“崔大人素来清正廉明，视金钱为粪土，诚郡王又圣宠在身，他二人豢养私兵，与自寻死路又有何异？”
“依微臣看，那人分明是心怀不轨，把莫须有的罪名扣在崔大人和诚郡王的头上，还请陛下明察！”
“臣附议！”
“臣附议！”
一声接着一声，弘明帝听着他们竭力狡辩，甚至还有闲心数了下他们说了几遍“臣附议”。
十八遍，也就是有十八个守旧派和他唱反调。
弘明帝讥诮一笑：“王爱卿是觉得朕年老昏庸，连最基本的对与错都判断不出？”
王大人从善如流，作惶恐状：“微臣不敢。”
但瞧他那副模样，显然是有恃无恐。
“你不敢？朕看你敢得很！”弘明帝一拍龙椅，“你们说这些，不就是想说这一切都是苏爱卿胡编乱造？”
“苏爱卿”仨字儿一出，众人心道果然如此。
这下王大人也不再隐晦着来，直言不讳道：“众所皆知，苏大人那庶弟借诚郡王之势加害苏大人，苏大人对诚郡王心怀不满也未尝不可能。”
“至于崔大人，想必是因为去年会试，苏大人与崔大人之子争夺会元之位，苏大人虽得了状元，却也因此记恨上崔大人之子，正好趁此机会......”
“一派胡言！简直一派胡言！”
林璋出列，眼里盛着怒火，指着王大人厉声道：“不会说话就闭嘴，在金銮殿上胡言乱语，混淆是非，简直荒谬至极！”
王大人吓一跳，还真熄了声。
见林璋站出来，弘明帝眉头微不可察地一松。
到底是昨日吐了血，早朝不过才开始小半个时辰，他就感觉到精疲力竭，呼吸都重了不少。
左右所有人都知道林璋当年与苏源的交集，他站出来为苏源争辩，倒是省去弘明帝不少精力。
所以，接下来半个时辰，林璋以一对十八，丝毫不落下风，硬是把他们怼得头晕眼花，脸色涨紫。
林璋嘴角露出一抹胜利的微笑：“苏大人一向是干实事的人，绝无可能公报私仇，诸位大人与其和林某打口水仗，不如想想自己家里，不论是京官还是外放的，是否如吴立身一般，做过什么见不得人的事。”
文官对骂，除了引经据典阴阳怪气，互揭短处更是常事。
权贵子弟入朝为官，谁能保证没做过一件阴损事？
林璋早在二十多年前就因拒认爹娘闻名全京城，这些年随着他官位一步步升高，脾气那是只高不低。
这几年他在吏部任职，满朝文武只要有看不顺眼的，哪个没被他怼过。
守旧派的十八人一边气血上涌，一边又觉得这是林璋能干出来的事。
弘明帝见时候差不多了，咳嗽两声，用嘶哑的声音道：“苏爱卿是奉公守法，还是公报私仇，朕心中自有计较，朕昨日已派人前往松江府查证，至于现有证据，朕不介意让你们瞧一瞧。”
说罢一抬手，福公公立刻捧着一纸认罪书走到王首辅跟前，递给对方。
王首辅怀着复杂的心情接过，逐字逐句地浏览，完了又传给下一人。
认罪书在官员之间传阅，看完后心底皆掀起一阵惊涛骇浪。
对诚郡王鄙夷的同时，也不得不佩服崔阁老的心机城府。
无他，那认罪书是吉祥寺住持亲笔所写，右下角还画着他的手指印。
不论是豢养外室，还是用外室逼迫明镜为自己做事，把赃银和账册藏在寺中，皆非君子所为，称得上阴险狡诈。
和崔阁老沆瀣一气，瓜分盐税不说，还打算私藏银矿。
更遑论后头还在崔阁老的怂恿下借着开山建庙的由头，打算在深山豢养更多的私兵。
此举等同谋逆！
要知道，靖朝对亲王私兵的管制格外严格，凡查出手下私兵超过规制，最终下场不是斩首就是幽囚至死。
无一例外。