刘理似是想起什么，正准备退出房间的脚又收了回来。
“萧大人，前几日宫里来了消息，说上巳节皇上赐宴，请您和表小姐务必参加。”
“这次参加宴会的都有谁？”
往年每次萧大人都是告病，而免于参加，但今年却还主动询问，真是破天荒。
“这个比赛往年京城的所有王公贵族都会去参加，一方面，如果赢了可以向皇上讨个彩头，另一方面，这其实也是一个变相的相亲会，未婚的少爷小姐们都会积极加入。”刘理如实回答。
“长公主会参加吗？”
他终还是问出口。
纵使有再多的不满，也阻挡不了他想见她的念头。
刘理恍然大悟，“参加，当然参加。”
刘理又补充了一句：“今年长公主阔别十年之后再次参加上巳节活动，又不少贵族们都盯着想与她组队参加骑射大赛呢！”
萧逸鸿原本皱了一晚上的眉，听见宁星玥的消息之后才舒展开一会儿，又被刘理的一番话给堵了回来。
“什么是骑射大赛？”
“这个比赛呢，是将参赛者通过抽签的形式，分为一男一女组成一队，两人同骑一匹马，男子张弓，女子持箭，三箭定胜负，看哪组射在对方靶子上的箭多，就由哪组获胜，获胜的一组可以向皇上提出一个请求，皇上都会满足。”
刘理将听来的规则跟萧逸鸿复述了一遍。
萧逸鸿的脸上浮现出近日里少有的笑容，如若这般，那这次的骑射大赛，他势在必得。
刘理见他心情转好，又试探性地补充了一句：“今年除了京城贵族，北国太子也会参加……”
第17章
“齐彦……”
萧逸鸿从喉头的缝隙挤出些声音，现下攒眉蹙额，让立在一旁的刘理不寒而栗。
刘理也不知道主子到底在想什么，只是直直盯着眼前的香炉，几个时辰了纹丝未动。
夜渐深，偶尔幽幽飘来一股极淡的花香，沁人心脾。
是廊边的紫藤花，开得正盛，不小心闯入书房的窗棂。
执着的爱。
未曾想现在也生了变。
窗外虚弱的虫鸣，忽高忽低。
好似催眠曲般，服侍在一侧的刘理已经开始有一茬没一茬的点着沉重的脑袋。
“刘理。”
一声低哼沉稳的声线，打破了他的美梦。
“别吵……”刘理在半梦半醒中嘟囔了一句，忽然发现自己还身处书房。
当他胆怯心虚的转过头去，正正对上萧逸鸿的染满愠色的双眸。
“大人恕罪……”说着刘理双腿跪地，不敢看萧逸鸿的表情。
书房静默无声。
过了一会儿埋着的头瞧见一双皮面靴尖进入了自己的视野。
萧逸鸿轻咳一声，“有件事交你去办。”
刘理听见萧逸鸿语气平和，这才放心抬起头，将萧逸鸿嘱咐的事情一一记下，不敢有丝毫遗漏。
而后，萧逸鸿便让他退了出去。
刘理从书房出来之后，并未着急挪步。
这夜明明如此寥寥无声，落针可闻。
刘理心中却是生了疑，方始应是自己睡迷糊了，才会梦到一些荒诞之事。
不然为何向来都正气凛然的首辅大人，竟让他去打点魏公公。
就为了在齐射大赛上能跟长公主分在一组。
刘理越想越是迷惑不解。
明日就是上巳节宫宴了，宫人们此时都忙得脚不沾地。
而其中魏公公那儿今日登门拜访的客人更是络绎不绝。
大都为了一个目的。
——明日骑射大赛的分组。
虽然明面上说的是通过抽签上的数字来匹配队友，但这小小的抽签箱确实内有玄机。
这些都是大家心照不宣的秘密。
每年这日各府的公子小姐便会托人来找魏公公，希望能跟自己心仪之人分在一组。
今年魏公公收到三封特别有意思的信。
第一封是长公主让翠竹送来的。
长公主的意思是让她直接落空。
因为按照大赛的礼制，如果落空的那位，就会作为裁判全程监督比赛。
魏公公自是以为宁星玥只是刚刚和离，还深陷痛处，不愿参加又不忍心拂了皇帝的面子，如此要求也是情有可原。
第二封是萧逸鸿让刘理送来的。
信中明示萧大人想要跟长公主分在一组。
起初魏公公读到这信时还有些不可置信。
萧逸鸿这是主动去讨好长公主？
回想起当初，宁星玥求了好久，先帝才答应两人的婚事，就在大家都以为萧逸鸿定会念着宁星玥的救命之恩，好生待她一生之时，萧逸鸿却是主动请缨北伐。
是以，朝堂一片哗然。
罪臣之子手握重兵，引得无数大臣上谏弹劾，宁星玥力排众议，以性命相保才使得萧逸鸿能够成功赴任。
之后萧逸鸿一去就是五年，除了传回的战报，其余杳无音讯。
世人皆笑宁星玥一厢情愿，用身份来强留萧逸鸿在身边。
但其中深情，魏公公又怎会不知。
如今沦落到和离的境地，令人唏嘘不已。
前几日魏公公着实看不下去，点了萧逸鸿一句，似乎起了些效果，原以为萧大人对长公主无意，现下看来也不尽如此？
第三封也是最让魏公公心悸的一封。
是北国太子齐彦托人送来的。
信中说到，齐彦希望跟宁星玥分在一组。
当看到这封的时候，以魏公公侍奉了三朝皇帝的经验，嗅到了一丝别样的味道。
这三位着实让魏公公犯了难，到底如何安置这三位，他还得好好思量一番。
翌日，大兴国皇宫。
为了上巳节活动，今年鸿胪寺特地将举国上下的桃花都收集到了皇城。
数不尽的桃花布满整个皇宫的每一寸角落，微风拂过掀起一层又一层香甜的气息。
少年少女们在桃花粉色的氤氲中悄悄羞红了脸。
皇宫中的每一颗树上都系满了红色的丝带，意欲祈求整个大兴国来年风调雨顺，富裕兴旺。
天不亮就开始有等待入宫的马车，从宫门口一路排到了城外。
今日萧逸鸿和张佳叶也是早早便在宫门口排队等候。
张佳叶撩起车窗帘，望了一眼窗外看不到尽头的队伍，长叹了口气。
“表哥，今日你有何打算？”
萧逸鸿抬眼冷冷睇了张佳叶一眼，语气淡淡，轻启薄唇。
“没有打算。”
张佳叶本是跟萧逸鸿对坐在车中，见此，她将位置换到了萧逸鸿身边。
“那今日的骑射大赛，表哥与我一队如何？”
她说完便娇羞地低下了头。
“你也该到出嫁的年龄了，今日你可在京城的公子中好好寻寻，如有中意，我可为你找媒婆去说。”
萧逸鸿说此话是并未抬头，双目稳稳落在他手中的书册上，表情有些漫不经心，不带丝毫感情。
张佳叶咬了咬唇，她自然是知道萧逸鸿对他从来便无意，从始至终都是她一厢情愿而已。
十年前萧家落难，他爹不顾仕途，亲自到京城为萧家求情，最终人未接回来，父亲险些落得个通敌的罪名。
父亲回到西江之后便是一蹶不振，五年后便意外去世了。
那时萧逸鸿也正好北伐大胜而归，张佳叶独自无依无靠便想进京投靠他。
先前他并未答应，张佳叶拿住了萧逸鸿重情重义的死穴，她便在家中要死要活，最终萧逸鸿还是妥协了，将她接到了京中。
本以为自己与萧逸鸿多少是有些旧事情谊，日子长了，或许萧逸鸿能喜欢上她，将她纳为妾室，那后半辈子也算是衣食无忧了。
可萧逸鸿天生就是千年冰坨子，不管张佳叶再怎么软硬兼施，他连看都不看自己一眼。
这京城内关于“宁星玥迟早要跟萧逸鸿和离”的谣言就是她散播出去的。
未曾想这谣言倒是成了真。
还未来得及窃喜，张佳叶却发现萧逸鸿比以前更冷了，之前宁星玥在的时候，每次她与宁星玥置气，萧逸鸿还能看她一眼，而现今，就算是擦肩而过，他的眼神也没有半分停留。