刘炳知道拗他不过，便连忙答应了，而后扶起陆振道：“请国公随奴婢来。”
刘炳带二人进了后殿，然后朝旁边的屋内喊了一句：“小达子，出来，替国公除甲洗面。”
陆昭在屋内听见，只觉心里一沉，眼泪早已不住地在眼眶里打转。她在屋内寻到了铜盆，又去水房舀了水，最后小心翼翼地躬着身子，走到了自己的父亲面前。
陆昭开口道：“劳烦国公抬抬手，奴婢帮国公除去甲胄。”
陆振慢慢抬起了双臂，双眼亦迎上了女儿满是泪水的目光。
第335章 余者
陆昭将父亲手中的投槊接过， 放置在一旁。随后，甲胄被一片一片除去，没有了瑞兽云纹， 没有了铁甲皮革，人的身躯其实柔软得可怜， 也平凡得可怜。
将甲胄除了， 陆昭便挽着父亲坐到一旁的蒲团上，接着给他梳头。挽好了发髻后，又绞了帕子替他净了面， 对着镜子将簪冠重新戴好。最后，又用一柄小齿梳子小心翼翼地替他梳好了胡须。
“我有个女儿， 和你一般大。”陆振的声音有一点沙哑，但镜子里却分明带着笑意。
陆昭的手抖了一下， 不知不觉地背过身去，假装拿梳子去蘸清水， 却慌忙的揩了一把眼泪。
陆振仍自顾自地讲着：“她自幼性子冷淡，凡事又偏爱一个人扛， 既不诉苦， 也不求告。我也曾看她溪头调膳，花下秋千，只是身上担子重， 因此也快乐得颇为艰难。其实世上也有朴实的快乐，安宁的人生，对于有些人而言， 只不过需要一些好运气， 但对于另一些人，则需要献祭一生。她小的时候， 我从未给她过这些快乐，现在她长大了，我相信她也不再拥有选择这些快乐的能力了。”
是。她见过权力场上最丑恶的嘴脸，但还是义无反顾的投身其中。她允许男人进入她的身体，却并不想做任何人的妻子。她知道，自己就是一个有欲望的人。小时候，她有郡主的头衔和广袤的封地，长大后她获得了权臣的烙印，并与一名未来的皇帝成为爱侣。但她还想要更多，欲念的狂潮所侵蚀的阴影，无法在小小的宫宇内和一段简单的关系中延展开。带着这些持续内耗，对于她来说无异于毁灭。
陆振慢慢站起身，那一边，侍卫也说该走了。这时陆昭抬起头，看到父亲眼睛仍驻留在自己身上。一刹那，她忽然发现自己的那颗心变得又皱又小，连身体都有想要变回儿时那般弱小的欲望。她张了张嘴，想要叫一声父亲，却见父亲向自己施了礼道：“多谢中贵人为我梳洗。”
陆昭将那枚原本已很脆弱的心咽了回去，拱手施了一礼，却惊觉自己竟按照习惯，用右手压了左手，连忙又换了过来，重新施了一次礼。
陆振笑了：“男子抱拳拱手左压右，因右手主杀、有力，以左压右，是为制约。有制约的力量，才是你能使用的力量。”说完，陆振拍了拍陆昭的肩，对刘炳和那名侍卫道，“劳烦二位带路吧。”
陆昭抬起头，她不能再清楚地看到父亲的面容，那片背影永远消失在一片模糊的光亮之中。
陆振重新回到正殿前，大门轧轧打开了，诡异的灯光下是两列执戟戍卫。身后的大门关闭了，陆振一步又一步向前走着，他扛着家族的重担，一生不敢言累，知道此字一出，便是满盘皆输。他艰难地筹谋去向，甚至无法看见来路。他只知道，即便高山再险峻，他也要走出一条路，即便形势已至危亡，他也要想办法突围。
人心变化万千，危关重重复复，铁戟交叉在颈前了，刀剑挑在腋下了，大殿的巨柱将光影分割，如同无数个黑夜与光明的交替。最终，刽子手遮挡了御座上真正的刽子手，带着那柄长刀，迎面奔袭而来了。那片幻影中，陆振也终于看到自己的儿女们接过了这柄荆棘权杖。
行刑者的手法干净而利落，陆振的胸口被一刀贯穿。他重重地倒下，血流慢慢涌出，目光也渐渐暗淡。
魏帝就这么看着陆振，他死命地盯向那双眼睛，那双眼睛也好似盯着他。帝王与帝王的厮杀，父亲与父亲的对望，赢的纵然是他们的儿女，但在历史江山中，他们不过是提前堆上去的两具枯骨，仅此而已。
突然，远处传来轰的一声，魏帝猛然惊觉，忙道：“快出去问问，外面怎么了
！”
几名侍卫连忙打开殿门，然而就在这一霎那，张文烈与王赫二人突然扑杀进来。张文烈本是勇将，王赫更是有跳荡之功，场面可以称之为虐杀、执戟者、执刀者、行刑者，还有太常高宇初，俱被屠戮干净。
王峤也旋即步入殿中，对着外面仍驻守的殿前卫大喊：“执礼宿卫作乱，谋杀国公，我等入殿诛逆，余者弃械，俱不问罪！”
殿前卫有陈霆部的人，也有护军府的人，此时听到王峤喊话，不由得放下武器，不敢上前。而已经站在殿前的，望见殿内残忍的一幕，也不由得倒吸了一口凉气。靖国公陆振被长刀贯穿胸口，两手死死地攥着交叉在颈部的两支大戟。众人不禁开始联想，为什么高宇初经有如此大胆，当着皇帝的面犯此恶行。为什么皇帝如此固执，将原本的殿前卫驱散，换成了高宇初的人。一个显而易见的答案，浮出了水面。
此时，张文烈才慢悠悠地走出大殿，仅留王峤等人在内，关闭了殿门，随后向外面这些宿卫下令道：“众人归岗，继续值守！”
魏帝冷冷地看向王峤：“中书监既然来了，便为朕拟诏吧。”
王峤却不看他，转身望向后殿的方向。这时，陆昭手执投槊走出，她将槊立于书案边，然后翻看着堆积在案头的文移，最后取出皇诏所用的锦帛卷轴，开始提笔书写起来。
模仿皇帝的字迹对她来说并不难，魏帝的字方正阳刚，而所谓阳刚，不过是算计半生无人相爱的寂寞之人，阴冷狡诈的独夫，最终书写成平平无奇的字体。陆昭冷漠地书写着，过程中对于魏帝失控的呼救声视若无睹。
第一份诏书，乃是传位给皇太子元澈，明定统序。但里面同样提了升中书监王峤为司空，平章尚书事。
第二份诏书则是追封薛芷为昭仪，并以此礼下葬，嫣婉公主封东垣县主，薛琬废为庶人。
书写完两份诏书，陆昭加了皇帝玉玺。王峤也加了中书印，并在上面签了名字。
王峤随后对刘炳道：“烦请刘正监和光奕随我一起从北门出宫，为太子奉诏。”
刘炳并不十分清楚自己也要跟随的原因，但还是听话地和王峤他们走了。
殿里只剩下了陆昭和皇帝。
魏帝目光阴沉，满面死气：“太子妃早早便在殿中了吧，既然筹谋成功，为何不救下你的父亲？况且，你今日虽然救下了太保，来日朕还是有办法的。”
陆昭望了望门外的方向，冷冷道：“未央宫的南门已经攻破了，叛军很快就会杀进来。若皇帝被叛军杀死，身为防守将领，我父亲即便活下来，也要被军法处死。”
魏帝忽然怔住了：“你敢弑君……”然而当他看到陆昭身旁立着的那杆投槊时，便了然了。入宫的护军府并非骑兵，没有投槊。投槊只会出现在使用突骑战法的骑兵中，比如舞阳侯统御的中军营。
魏帝突然就笑了，他身体早已虚脱，缓缓地坐回御床上，眼睛没有再看陆昭，只是静静地盯着前方，陆振尸体的地方。
“是，朕杀了你的父亲。”魏帝的声音喑哑，“历史上哪个皇帝对降国遗族没有提防？仁慈的圈禁起来，狠辣的悉数诛灭，不能给一丝一毫的机会。你们有东山再起的能力，那些建立权力高塔的法则与手段，在你们的父辈、祖辈实践过也成功过。你们在龙兴之地，在天下的每个人眼里，都是可以扛起一面政治旗帜之人。舞阳侯造反、王济造反，朕都不怕。但你们要想复兴一个曾经的政权，朕这个位置只怕一天都坐不稳。这不仅仅是你家巨大的政治资本，其他拥有政治资本的人家也会追随你们。”
“想来不用朕告诉太子妃，太子妃也能够明白，政治权利一旦扩张，何其可怖。”魏帝深深地陷在御座里，两手摊垂着，沉重的头颅缩在两肩里，如同一只苍老的秃鹫，“以名器予田舍儿，天下不过多一贪官而已。以名器予世家，天下不过多一群党而已。以名器予皇族，天下将要如何呢？朕有的时候，宁可对你们陆家狠一点。那一次，你携几百人反攻京畿，联络陈霆夺回宫城，其实你也有一次做贺祎的机会，有一次做崔谅的机会，甚至有一次做慕容垂复国的机会。可是那天，你什么都没有做，仍是带着太子来到朕的面前。那一刻，朕便知道，你，还有你的家族，对于皇权建立的理解，不输朕的祖先，对于一个皇权崩塌的理解，更是胜过了朕的祖先。那天，朕害怕了。”
“水流低处，人心向高，权力永远追随欲望，欲望永远追随现状。朕当初不得以，给了你陆家太多的机会，让你的兄长任车骑将军，让你的父兄出任各个要职，一步踏错，步步踏错。朕也只好下此狠手了。”
“可是陛下不觉得失了火候吗？”陆昭静静地望向他，“陛下一刀砍向了军功一派，又把世家朝臣晾在一边，最大的宗室强王也被陛下清理了。试问，陛下有足够的军事班底、执政班底来接手这部分权力吗？吴太保是从尸山血海里杀出来的，陈留王氏是在数百年官僚中壮大的，凉王的执政思路其实是与陛下最契合的。而陛下呢？你对所有人亮出了杀戮的刀锋，设计谋局看似赢了先手，如今还是要迎来政治博弈法则的制裁。倒凉、倒陆、倒王，倒的何尝是我们的做法，不过是换了一群人去分食我们曾经分食多年的权柄而已。那些蜂拥而至的群鸦，麋集而食的野兽，就真的能够扛起这个国家吗？宜渐除之，宜渐除之。这四个字永远在历朝历代的史书上不停地重复着。只不过这句话，在政治上，从来都不会像写出来那般简单。”
魏帝苦笑了一声：“这一点，朕或许真的不如你。”
权谋的炉火纯青有其必要条件，那就是权力的边界何在。仿佛一名顶尖的棋手，对棋盘上三百六十一个交纵都有超于旁人的理解，对于每一颗子都有绝对的掌控。无论怎样转换腾挪，无论怎样扑杀援征，都能准确的落在要害处，并连缀起天罗地网。
然而，权力的边界并非先天就在那里。它需要与黑暗的人心长期厮磨，在历史缝隙里时时捕捉，沉浸着，试探着，如同剑客拿起剑，在一次次攻击与防御的同时，终于磨成了手中的茧。
“动手吧。朕也想快点去见妍儿了。”魏帝似乎要耗干最后一丝力气。
陆昭手握着投槊，步步趋近，声音狠狠道：“姑母？你不配提我姑母，你也并不爱她，她至死都不过是你为了权斗所设下的诱饵而已。”
魏帝听罢却忽然像发了狂一般，怒吼：“你怎么能够懂得朕与妍儿的感情！从朕见到她第一日起，朕便知道她是愿意为了国家选择牺牲自己的人，她与朕，都是一样的人。至于爱么，太子妃，坐到朕这个位置的人，坐到太子这个位置的人，甚至坐到你兄长这个位置的人，背后都有太多的利益，太多的势力。哪有全心全意之爱，不过是在做完了所有不得已之事后，仅剩的爱。这于太子如此，于你也是如此。”
门外有喊杀声，魏帝深吸一口气，而后闭上了双眼：“动手吧，朕真的累了。”
第336章 变数
司徒府周围， 数千兵众集结于此。吴淼在马上高举令剑，目视着这些人，高声道：“护军府已顶住了敌人最强的一轮攻击， 如今南门虽然告破，但敌军疲敝， 游荡在宫城内， 必有慌乱，此乃立我功业之时。我等将士之命，虽存志报国， 但也需知，伤亡最惨烈的那一仗， 乃是护军府的兄弟们用命捱过去的。谁若要临阵退缩，不仅军法不容， 黄泉之下亦是愧对烈士！今日皇诏显世，逆贼必有所除， 众将士随我冲阵！”
未央宫南门告破，叛军一瞬间涌入城中。薛琬望着灯火通明的宫苑， 心里却愈发的焦急。目前他们仅受到来自护军府和司徒府两部的攻击， 太子卫率虽然一部分分给了司徒府，但是仍有主力布置在外。这一部分军队到底在哪里作战？是否因褚潭占据渭桥而有所牵制？他现在必须要弄清楚。
前锋冲入宫城后，薛琬命众兵尉汇报战损， 同时打探舞阳侯在宫城西门那里的战况。片刻后，斥候来报，太子的军队目前在主攻西门， 攻势猛烈， 目的应该是切断宫城内外的联络。
既如此，那就是太子的主力被舞阳侯的中军部牵制住了。薛琬没有过多犹豫， 直接命令信使前往中枢署衙，迅速联络上王济，占据未央宫。然而信使返回后却道：“王公说，薛公既得大义，理应入主正殿，奉陛下正诏。王公已前往清凉殿，准备迎渤海王入宫。”
薛琬闻言正犹豫着，却见东面有一支军队掩杀过来，一时间也顾不得许多，当即道：“那就快快进入未央宫，封锁各门，莫要让老贼有可乘之机。”
眼见薛琬部尽数冲进未央宫，吴淼迫得更急。对方慌乱入城，一路也多有践踏的惨剧发生，伤亡反倒比攻城时还要多。吴淼所率的这支军队，严格意义上并不是要与护军府并肩作战，而是要在最后关头，将薛琬等人悉数赶进未央宫。
由于南门已被攻城槌撞破，大门一时间无法修复，薛琬便下令军队用拒马、废砾、碎砖等物临时搭建防御工事，旋即又架起弩床，来抵御来自外面的冲击。城墙上的战斗还在继续，不过护军府所剩将士已经不多。因此，在布置好一切后薛琬连忙携二子薛乘、薛益前往宣室殿。王济控制着渤海王，舞阳侯负责宫城外门，这是自己把持皇帝、挟持大义的好时机。
然而眼前的景象却让薛琬愣住了。
宣室殿内外全是尸体。最外面躺着的是刚刚还在拼命抵抗的殿前卫和张文烈。而大殿之内，高宇初、执礼的宿卫皆被虐杀，死状可怖。而正中间则是陆振的尸体，颈部被两支大戟叉住，胸口被长刀贯穿，而那双原本该死不瞑目的双眼似乎被人阖上了。最后是最上方的御座，皇帝竟然被一支投槊贯喉而死。
此时，随薛琬进殿的众人开始议论纷纷，薛琬自己也有了一种极不好的预感。
薛琬脸色惨白，先下令道：“去，去找玉玺。”
众人得令后便迅速搜索起来，但薛琬知道搜到的可能性一点也不大。他被人算计了，不过他也很好奇到底是谁有那么大的胆子，敢行弑君之举。不过无论怎样，闯入未央宫的是他，闯入后固守未央宫的也是他，皇帝死在了这里，而他根本无法证明自己的清白。
然而，更恶劣的消息很快传来。王济自清凉殿奉渤海王尊驾，但却并未赶往未央宫，而是与长乐宫宿卫头领达成一致，押解渤海王待诏领罪。
薛琬听罢直接愣在当场，整个人都如坠冰窟一般，双手止不住地颤抖：“奸佞，奸佞！”
他何尝不知王济到底打着什么主意。虽然此次举事三人都有废立之意，但是渤海王最终掌握在谁的手里，谁才拥有底牌筹码。先前，他们默认是将渤海王压在杨宁手中的。因为只有这样，才能拉拢可以左右摇摆的杨宁入局。
但现在，随着杨宁身死，长乐宫处于一个无主的状态。由于长乐宫宿卫本身背负着皇后和薛容华之死的罪责，若倒太子，他们需要一个洗清罪责的筹码，那就是直接把渤海王捆了交给太子，这也是最好的选择。如果太子不愿意接纳他们，那么他们也能够趁机拥立渤海王，而王济就是最好的中间人。现在城外有叛军，宫内亦是不靖，彻底剿灭这些人的成本又极高。因此这些人必定在王济提出了这个条件后，达成了一致。王济既然作为长乐宫的代表，自然也要开始和各方对话，争取一个法理上的正当性。杨宁已被吊悬于外，就是为了预防事后深究。王济也借此机会，捆绑了右卫将军部与自己共进退。这是无论如何都不会输的做法。
薛琬深吸一口气，如今之计，只能再等等城外战局的变化。如果褚潭、王叡能够拿下长安，那么一切还有回旋的余地。现在必须要继续封锁未央宫，皇帝已死的消息也不能流露半分。
“将军，未央宫内俱已肃靖，东阙仍有太保所率部众抵抗。”
薛琬正在廊下枯立，长子薛乘和次子薛益近前来报。薛琬抬头望去，见二子容色憔悴，也不由得心疼，只道：“未央宫内府库应当还有资用，尔等速去取一些，散发给将士。今夜鏖战，让这些人吃顿饱饭，明日又是一批悍卒。你们也快去休息。”
“遵命。”薛乘和薛益向父亲行了军礼后退下，然而在转过身后，两人神色古怪地对视了一下。
月色下，杨真宝推着一个木架双轮车缓缓而行，车上装有一只大木桶。偶尔，木桶里会探出一个小小的脑袋，问，这是在哪。然后杨真宝会把那个小小的脑袋安静地按回去。
他被赶到了膳房，同时，他在膳房的仓库里找到了那只酒鉴，公主竟躺在里面睡着了。外面有喊杀声，有攻城器械的嘈杂声，生存对于两个小孩子来说，已是极大的问题。
杨真宝知道，他们不能在这里呆着，战火纷飞之时，最先被抢劫的永远是粮仓。于是，他挑拣了一些容易保存的食物，并把公主和这些食物一起放在大桶内，准备逃出长乐宫。
杨宁被杀后，长乐宫的宫卫变得松散了起来。杨真宝很快穿过了御道，但在得知所有大门皆被封锁以后，决定通过廊桥，将公主送至未央宫。然而廊桥附近，司徒府和薛琬乱军的战斗仍在持续着。
杨真宝生于乱世，本身经历的兵乱就有不少。如何在战乱中穿梭，躲避那些飞过来的流矢和刀刃，几乎已经成为了本能反应。刀剑相抵，局面陷入混战，以小民的身份根本看不到任何所谓壮观的战争景象。目之所见，大多是鲜血迸溅、断臂贯喉，神智服膺于本能，而人性湮没于杀戮。雄壮的号角与激昂的嘶吼固然存在，但更多的是在冷漠地挥动刀刃。那样呆滞的目光，一成不变的动作，仿佛他们并不是在进行厮杀，而是在收割着麦田里的麦苗、劈砍着一件件木柴——那是再寻常不过的劳作。
“是司徒府的义军吗？”杨真宝一边推着车，一边向对面高喊着。年轻的他早已有了十二分的世故，可怜地躲避着嗜血而敌意的目光，同时机敏地寻找任何可能投靠的对象。
“到桥这边来！”终于有人给了他回应。
他飞快地推动着木架车，穿过长长的廊桥。浓云在消散，旷然寰宇初现天光，车轮和木轴发出欢快的吱呀吱呀声，离拱顶越近，那片日光就越来越亮。然而车子却忽然被卡了一下，杨真宝弯下身，木然地拾起一只珠花绣履——那是薛芷的鞋子。
莹白的珠花泛着淡淡的光泽，绚烂的织绣托在掌中，好似要舞一支胡旋。
他有些惊惶的望向四周，廊桥上是刀与剑的拼杀，而他心里已经有了小小的预兆，他不敢去看廊桥下。
他将鞋子收入怀中，继续推车前行。浓云仍在消散，但世界却在已变得灰暗，车轮仍发出吱呀的声音，但那不过是木头机械的碰撞声。
两人最终被带到了东阙，待吴淼亲自确认身份后再放行。低垂的剑柄和甲衣在他们的眼前走来走去，杨真宝坐在墙角，嫣婉却对这里的一切都有兴趣。
“太子妃。”嫣婉突然喊了一声。
先前的衣服弄脏了，陆昭在宣室殿内寻了一件红色旧宫衣穿在身上，从嫣婉面前走过，停了片刻，然而并未多言，便匆匆离开了。
片刻后，吴淼来到东阙。嫣婉已躺在杨真宝怀里安睡，一张脸贴在杨真宝的身上，挤成一团，四肢七扭八歪地搭着。十几岁的孩子能提供多大的怀抱？但在这个战火纷飞充满杀戮和绝望的夜里，却已然足够。
“是公主。”吴淼对旁边的侍卫道，“护送公主先前往司徒府，再去派人通报太子殿下，就说太子妃和公主都已寻到。”
第337章 虎毒
薛琬退守未央宫后， 各方因连夜鏖战也不得不暂时休息，仅仅在甬道附近有小规模的战斗。已经是腊月末了，高耸的宫阙四周刮着喇喇的烈风， 连火把上的火焰都横飞起来。
元澈静坐在灯火旁，看着两份诏书。魏钰庭、王峤、王赫、刘炳都披上了裘皮大氅， 站成一排等着。
“父皇写此诏书的时候身体可还好？”元澈问的显然是王峤和刘炳。
刘炳道：“回殿下， 陛下这几日身体不大爽快，晚上进了一回药，眯了一会儿。”
王峤却道：“回殿下， 臣见陛下的时候，陛下精神倒还不错。”