见这些王泽幕僚还要出言，陆昭也不想听这些人聒噪，直接走到元澈身边，低声道：“那众山匪，我等已然查明，如今在略阳西南附近，似要与某人呼应。”
元澈闻言问了问冯让：“刘太守现在如何了？”
冯让手下早已探明了先前刘庄追杀王泽之事，并且汇报给了他。冯让只是暗示性地摇了摇头。原本元澈就是想让刘庄困住对方，倒并非让他取王泽性命。王泽间接戕害刘豫，说到底也是毫无凭据，若以此为名让刘庄真的寻仇成功，各方反倒不好交代，因此自己在略阳城内外也有安排。
如今邓钧想必已经将人控制在了手中，他已命人传话给邓钧，散播消息给那些“山匪”，想来这些人会不惜一切代价前来营救。
正说话间，忽然见西南边的山丘上已有隐隐蹄尘，并有吹哨声杳杳传来。
怎么竟来的这么快？陆昭微微皱眉。
“上马！快上马列阵。”元澈常在军旅，此时比众人的反应都要快，旋即又对冯让道，“先护送中书入城！”
冯让正要奉命，却见身后的城门忽然关闭。果然出了内奸了。
略阳城内，忽有乱贼四起，魏钰庭疾入官署。而崔映之与云岫早已在门口等候。崔映之笑了笑：“属内细作名单先前中书已试拟出，请詹事对照捕人。”
略阳城外，元澈等人并未骑马，彭通也有些不知所措。
“没时间了。”元澈回身，忽然横抱起陆昭，让她先行上马，而后自己则坐在她身后，揽过缰绳，继而拔出了佩剑，“坐稳了。”
他出城时没有带太多亲卫，亲卫中也不知混有什么样的人，较远的村庄又不乏之前闹事的民众与世族们的部曲。把她放在这些人中间，还不知会出怎样的差错，倒不如带在自己身边，亲自守护。
匪众来袭，迅如疾风，来不及他布置太多，便已将至一射之地。元澈将缰绳一振，便随众人策马而冲。
张牧初领众将在前抵挡正锋，元澈则率领小部从侧翼冲击。张牧初这些兵众在凉州历练多年，大槊横扫，无坚不摧。而汉中的郡国兵因地缘之故，对于突骑战法习之甚少，这一支扮作山匪的部队并非正规军的建制，带甲率不高，素质亦低。因此在几回冲阵后，便溃散四逃。
元澈护着陆昭，多在边缘袭缴，并不陷阵。
邓钧围守王泽所领的正规军见援军赶到，却不堪敌，绝望之下，继而抄起武器拼死抵抗。邓钧因要防备凉王从陇道南下，所以所带兵力不多。王泽率人奋死抵抗，又因征南将军本身持节，邓钧即便假借陆昭的节杖，法理上也无资格处置。好在陆昭先前曾与他推演过诸多结果，对于王泽的反应，他不过略作围堵，旋即放走了这些人。
战略的目的已经达到了。
王泽的人马虽然逃脱，却不敢与这些山匪汇流，场面一度混乱。王泽骑在马上，遥遥望见陆昭，心中深恨，但毕竟面对的是太子，也不能过分放肆，遂先将人马围过去，喊道：“貉子谄言殿下陷我，臣请殿下诛杀佞臣。”
此时陆昭正窝在元澈身下，听闻王泽的喊话，心中一乐，而后轻轻对元澈道：“走，跟他玩玩，带着他们往北边跑。”
元澈也是一笑，陆昭肚子里藏了什么坏水，他现在多多少少也都清楚的。
天水北临金城郡，这些所谓的“山匪”主动袭击太子以及邓钧的军队，已经构成谋反的罪名。只是很可惜，这个世道谋反并不能给世家和方镇定罪。先前薛琬给宗王和贺家定的潜怀异志，直接把自己从尚书令的位置上捅了下来。
如今蜀国犹在，王家把守阳平关，除非终魏国一朝都不想伐蜀统一，若以谋反罪问以王家，无疑是毁掉了汉中王氏在魏国的未来。届时汉中王氏投靠蜀国，则雍凉不卸甲，关中难释鞍。而陈留王氏，所在的函谷关以东，只怕也要生乱。
如今杀掉王泽乃是当下必然之选，民众哗然，罪责一在刘庄，二在王泽，且王泽罪孽更重。若把此獠安然放归，那么民怨与舆论的压力，就不足以清除，王氏的门生还有机会活动在这些乡民的中间。只要稍有疏忽，便会出现第二次暴动与血腥的镇压。
把这些人赶至金城郡凉王的辖区内，凉王因王妃之死深恨王家，必不会轻易放过。
元澈一边策马，一边回身道：“我家中书一向谨言慎行，性格温婉，从未言非过将军啊。”
王泽素知元澈爱重陆昭，闻言心中不禁暗骂，谨言慎行，或许有之，性格温婉，那是扯淡。“殿下，妖女祸国，殿下不能不察啊。”
元澈亦回道：“陈思王作《名都篇》。名都多妖女，京洛出少年。后只闻司马昭谋蜀而篡曹魏，未闻有妖女祸国之论。”
王泽本不善辩论，如今被元澈呛了两回，刚想再出言驳回，却听陆昭道：“征南将军速随殿下上前杀山匪立功，刘豫为这些人所害，将军当奋力杀敌，斩贼首回城以示刘太守，洗却自身污名啊！”
王泽此时怒不能言，不管身后众人，执戈冲上前追了出去。
元澈未具甲胄，陆昭身量又极轻，两人飞驰，轻轻松松将王泽甩出了一段距离后，又适当地慢了下来，引诱其追上。一众人前杀山匪，后引王泽追兵，还未入夜，便将一众人赶到了金城边境附近。
夕阳炎炎，陆昭的衣香被炙烤蒸腾，浓郁的白檀气味便扑进了元澈的怀中。白檀香清冽有杀气，萦于她的泠泠凤目之间，便有浑然天成的英气而生。马儿驰过千沟万壑，天高云远，尽头乃是一望无垠的凉州辽原。苍鹰自关塞峻岭盘旋而过，鸣声尖厉，伴随着振振长风，俯瞰铁马金戈。
她的脸颊紧紧贴在他的颈侧，冰凉如同一泓清水，鬓角的发丝有如轻灵的软羽，在他的耳边来回擦荡，有些痒。莽原的植物一向渴饮，奔驰于这样的天地之间，元澈觉得只要拥着她，便如获甘霖，复苏而生。
“昭昭快看，是皋兰山。”
陆昭略抬明眸，睫如轻烟，眼如吊尘，夏日的光晕却在她的眼底映成一片澄明清凉。平江水落，广漠来风，仿佛驰骋此间，便可体注游云，身带松风。她本如遥远传说中天地间饮露的蛟龙，可自如游走于八荒九原，其身不受风的捕捉、其神不受雷的震喝、望霹雳而无惧、观露仙而无惑。
而此刻，元澈微微底下头，看着陆昭，看她惊叹于金山浮玉的吟落日月，沉迷于雪透千峰的醉红万里。
皋兰山远接昆仑，相闻那里有四宝筑成的佛阁，金沙铺就的天阶，水轮与风轮托承着铁山，碱海，名须弥，著妙光，有八功德水，映四方虚色。
当业力风起，击于水上之时，便可见金轮，有十一亿二万由旬之深。再往上，有九山、八海、四洲构成的国土，一须弥便作一世界，三千大千界，便是一佛的化境。
典云，此处有天有人，有地狱，有恶鬼，有畜生，亦有阿素罗。而佛说，这是有情的依处，即器世间。
元澈吻着陆昭的额发：“昭昭……我心悦你，你可知否。”
第165章 长夜
夜色下， 元澈与张牧初等率领的追骑分批从小路悄悄撤回，仅留百骑，马拖草捆， 继续追赶那些乔装的山匪。王泽等在后方遥遥跟着，只见前方蹄尘漫漫， 却不知还有多少人在。
追了有一会， 王泽心中生疑，见部队多有离散，一旁命人集结， 一旁令斥候去查探界碑。片刻之后，斥候复命， 只说已到了金城郡内。王泽心中暗惊，忙命人调拨马头回撤， 忽见远方蹄尘复现，火光摇曳， 但旗帜却已大不相同。
是凉王的军队。
元祐亲自领兵而来，身后的道路尘埃飞扬， 尽是败卒的死尸。王泽望了望身边的将士， 马匹和士兵俱是疲惫，但当他向后望去的时候，则更加绝望。他早已陷入凉王的包围圈中。
凉王也不欲多言， 横戟冷指王泽：“本王为王妃，取尔等首级。”
先前凉王初败陇山，为家族计， 族长商谈后， 令王泽的妹妹王韶蕴与凉王和离。然而杜太后不允，王泽便让安插在妹妹身边的侍女劝其自行了断。对此， 王泽感情上虽有愧疚，但义理觉得并无亏欠。既受家族荣光之沐，一饮一啄皆为世族之恵，危急存亡之秋，自然要担当起家族的责任。
他不怕死。
广袤原野的上空升起一轮冷月，王泽笑了笑，慢慢抬起了槊锋。
元澈与陆昭回到略阳城，此时内乱已平。魏钰庭等人将涉事者诏捕入狱，城中认领家人的百姓也相继离开，暂且回到各个乡亭，由乡老们安排后续事宜。
元澈与陆昭回到房间，各自除去了沾染血水的衣衫。今日略阳大乱，所幸没有酿成巨变，那些村民们已被劝返归家，日后也会陆续拿到补偿。
“那些煽动民众作乱的王氏子弟已然被抓，如今迁徙关押在华亭县内，我先让邓钧看着他们。”元澈洗了一把脸，转身出门，“我去冯让屋子里洗。”
“啊，好。”陆昭看似有意无意地答着。
此番安排也是对日后快速掌握天水等地军政有所帮助。陆昭敏锐地捕捉到了一个信息，对于日后整个西北统筹与掌握的人选，元澈属意的并不是彭通，也不是自己的兄长。
元澈回到官署还有事情要办，陆昭便带上一些伤药去看望云岫。城中内乱虽然平定，但混乱中云岫亦受了伤。然而走到回廊下，却遥遥看见一抹著青衫纶巾的瘦削身影已立在云岫的房门前，手中也托着各种伤药。
陆昭悄悄把药藏回了袖内。
“钟先生。”陆昭心中也是奇怪，她与钟长悦见面次数屈指可数，先前她在安定，便没有在兄长身边看到过他。
“见过中书。”钟长悦见陆昭前来，眼神略有不自然，俯身施礼后问，“中书可是找云岫有事？”
听闻此言，陆昭顿有自己已成外人之感，反正等云岫伤好，自己也想让云岫帮忙去做这件事情，如今钟长悦既然来了，交给他做倒是更为妥当。陆昭遂笑了笑道：“我找先生有事。”
她稍稍压低了声音：“西北格局日后有变，烦请先生有机会致书彭刺史与我兄长，行台尚未建立，今有大乱，地方上哪些人家该做拉拢，那些人家需要趁势抹去，都要尽快筛选。”
钟长悦点了点头，又问：“殿下所定人选是谁？”
“邓钧。”陆昭皱了皱眉头，“三十岁许，很年轻。”
权门执政的时代，寒门子弟是挣脱不出来的。只有在太子崛起，风起云涌的世道，寒门才有一丝出头的希望。而时间，是寒门所能够达到成就的极限。三十岁便可进望刺史之位，那么在此后的二十年，在有着太子的庇护下，必会青云直上，一跃而起。
太快了。
钟长悦笑了笑：“中书想拖住他，只怕没有那么容易了。况且彭通受刘庄牵累，风评上只怕一时难以挽回了。”
魏钰庭，邓钧，这些人最终都是在与时间较量。陶侃荆州分陕的传奇，刘裕临终托孤的笑话，来不及布置，来不及缓步而行去避免那些权力路上的不得已，回顾青史万卷，不免掩卷叹息。
魏钰庭走的是中枢进位的路线，能干扰他的力量太多。而邓钧则是走军功上升，从她自身角度讲，并无太多施展空间。
不过也并非全无方法。
“邓钧的事情，我来试着处理。彭通无论做了什么都不能倒，安定并入北凉州也好，分成秦州也罢，必须是我们的。”陆昭说完之后，佯装闲话拜别，敛袖而去。
不远处一个房间的窗后，元澈的望着眼前的一幕，目光黯了黯。
回到房间，浴桶里的水已经烧好。陆昭除去里衣，让身体慢慢沉浸在水中，上臂伏在木桶的边缘，一只手慵懒地搅弄着桶中的热水。湿气氤氲，连同夕阳下他轻轻说出的情话，随雾气盘桓在她的周身。闭上双眼，仿佛自己早已置身于一个温柔的夏日，与花好，与风轻，远离了那些血腥与罪恶。
炽热的体温贴上了她的上脊，环上了她的颈部。陆昭猛然一睁眼，雾汽早已散去，水中是绛纱倒影的红色，无数乡民的尸骸与死前的面孔，在那片光影之中游荡穿梭，如同置身血海深孽。
她的手禁锢在环绕在脖颈上那双坚实的臂，隔着衣料，深深陷入其中，便感受到了他血液的滚烫。指尖似被灼烧一般，她忽然抽回了手，却在半空中被元澈生生抓了回去。
“还以为你睡着了，正想要叫醒你。”元澈低头，顺势吻了吻陆昭的额发，“你泡得太久了，我让云岫扶你出来。”
“她受了伤，别去打扰她。”似是怕对方有所误会，“我缓一会儿，自己出来就好了。”
元澈轻轻托起陆昭的脸，过烫的水温让她的双颊泛起一丝轻柔的潮红，下颌沿着脖颈勾勒出的那条线，指向对欲念的拥迎，而那一双冷漠的凤目则指向对欲念的破除。她的鼻尖几乎和他相碰，两片薄唇微启，气若游丝。
元澈感受到了陆昭虚弱的气息，没有再给她拒绝的机会，从衣架上取下干净的氅衣，从身后替她披上。没有挽起衣袖，新换上的素白衣衫浸入水中，隔着这一层仅有的克制与分寸，元澈将她托出了水面。
深色的氅衣交领如同两片花托，包裹着洁白微胀的花苞，花瓣莹润，尚存着一丝丝水痕，仿佛在与那双手的间隙中添加一层细腻的触感。黑色长发如曲流，湿湿地蜿蜒在他的臂弯之中，意图要沿此扎根于肌肤之下，侵蚀他每一寸骸骨。
陆昭着实在水里呆得太久了些，连同那两片薄唇都要比往日更红，如沾酒泽。她的双臂有意无意地在身前遮挽着，却终因虚弱而垂落。
已是晚夏，陇山的夜风早已凉透，穿过那些不易察觉的缝隙，蹿进屋室，顿生冷意。陆昭的身体早已全无知觉，被元澈放在榻上，又因尚未擦干而又着风顷刻坠入冰窟。在这个冰窟，有他的凝视与窥探。
元澈俯着身，用手拨开她紧贴脸颊的额发，低声道：“这件乱子料理得差不多了，钟长悦我看……可以让他去一趟扬州。”
“扬州……”陆昭面无表情地低喃了一句，“看来殿下心里有了好主意。”
元澈微微侧着身子：“等长安平定，你我的婚事也当敲定。让钟先生回去一趟，你叔父外任了这么些年，也该进京看一看，贺一贺你的喜事。”
“我的喜事……”陆昭轻轻地眨了眨眼，折了翅膀，锁在金笼子里头，林子里的夜鸮子听了都笑不出来。
话尴尬在这里，元澈也不想再继续： “这几日你太累了，不如明日休息休息。”
休息么，陆昭笑了笑，这是尚无法做到的事情。元澈的所有动作，无论有意还是无意，都是对陆氏以及世家的一种打压，这是皇权世界的天理。而她所在的位置，则近于将权力的私有化为了极致。与皇权政治不同，没有大义的光环加持，门阀政治注定是极尽理性的选择，同时还要在表面涂满人情的色彩。
无论彭通等人在这次事件中有着怎样的罪恶，她都没有立场将他们弃如敝履，任其自生自灭。门阀政治的无限轮回里，注定要将人情放入筹码之中。皇权至上自是赢家通吃，而他们必须要让牌桌上永远有足够的人，吃一张吐一张，生存的天理推动着他们，让这场游戏永远玩下去。
这是属于门阀的永恒诅咒。
“是啊，我好累。”陆昭微微一笑，目光极尽冰冷，连带眉梢都透露出一股狠意，“殿下不累吗？”
白檀香气入骨，天生带着侵略性的挑衅。
或许是累的，但却比遇见她之间要好很多。不必在烂泥与腐肉里摔打，她为他营造的战场干净得不染纤尘。以往的权力勾缠令他疲累，而如今她携着他，走过高山低谷，一场又一场的酣斗掀起了他愈发高涨的兴致。他直视她，一如直视权欲的本身。
“累。”他的手覆着陆昭身上那抹青色的交领，蔽体之物原来并非宽大便好，而薄如蝉翼的丝绸压根不足以压制那些细微的起伏，也不足以隔绝任何欲念，“可是，我想做。”
陆昭勾着嘴角笑了笑，她前倾起半个身子，那张小巧的脸整个贴在了他的耳畔，冷漠的声音犹如毒蛇的信：“那么……就做你想做的。仔细想清楚了。过了这个时间，只怕我就没有这个心情。”
双手拉扯的衣料忽然被捻至床头，细腻的绸缎随着扭曲的身体勾连辗转。清与白，冰与玉，非宝榻与香车不能承载，非金珠与绿翡不能装点，非撕碎绮丽的蜀锦、割裂丰腴的猞猁皮毛，而不能尽显风流。
元澈扯起那条宽阔的衣带，连同陆昭的腰一同拎起。软云在汗中揉碎了，而他看着眼前的无情神明仰落人间。
潮湿的衣袂渥在雪白的方寸之间，大肆润泽着怜悯。深陷的十指直接撕开礼教的圣衣，展现出绝无仅有的杀机。衣冠下的血孽，群带下的罪恶，这些生而有之的东西于此夜不过一一展现而已。
夜雨一次又一次来袭，汇成浅流与低洼，在青灰的石板上留下斑斑点点的污色。风在黑暗中低啸，掩盖着君与臣的厮杀。
这样一个漫漫长夜，单弓扯尽，双弦张满，唯有目光中的烽火将冰冷的黑夜一次又一次的点亮。