虽已过了清明，可今年雨水充沛，雨黏黏糊糊将那些骚动的暖意又浇灭了。乍暖还寒尤未定，所以我早上出来时裹了一件厚袍子。没想到晨雾散了之后，倒是慢慢热了起来，袍子就穿不上身了。这市口在两条街交匯处，一条是直通城门大道，往来的人三教九流，好事的更多，我掛出来的那副画引得不少人驻足，兼有小声议论，却没人上前答问，我也只能闭目养神放任自由。
阿大阿二隐在人群里暗中保护我，就算凝神寻找也不一定能找到他们哥俩。只是在这闹市之中眾目睽睽之下，若真有能对我下手的人，必然是他俩抵挡不住的角色。可经过昨日的那番波折，他俩唯恐再叫阿縝失望，一路上都有些草木皆兵的意味，对我像是对眼珠子似的，小心翼翼，连被人撞着碰着都十分紧张。我这人向来不喜连累别人，就连求人也很难张得开口，恩怨情仇，一笔一笔要算得清楚，否则就像是用绳子捆着我的心，寝食难安什么都放不开。看这哥俩的架势，我过意不去，心中五味杂陈，回去就和阿縝说，千万不要再这样。
“哎！你这上头写的什么？”
我睁开眼，只见眼前已经围了一圈的人，一个粗膀圆腰的杀猪汉好奇地指着我写在画旁的字。
“朱二，你不是说你认得字的嘛！哈哈哈！”
人群中有人起哄，那叫朱二的屠夫摸了一把光头，冲着后面的人呸了一声，“老子认得数就够了，一本识字的三字经就有这么厚，”他一边说一边伸出自己两根粗指头比划厚度，“上头那么多字就算我吃进肚里也记不住！”
我跟着笑笑，指了指画，从怀里摸出了一锭金子。
只听在场围观眾人皆倒吸了口凉气，无数双眼珠子紧紧盯着我手中那枚金锭子，各种贪婪欲求毫无遮掩，没有丝毫做作，所以这些人儘管粗鄙，但并没有让我有多少不适。
“这是在问，画中所绘是何处，说得出的人便有赏。”
市井中不识字的人多，有识字的解释了，我点了点头表示就是如此。
议论的声音立刻就多了许多，有说是罗刹鬼国，也有说是炼狱血海，一时议论纷纷说出了不少答案却都被我一一否认。
那朱二憋红了脸，瞅了瞅金子，再瞅了瞅我，忽然抬起了眉毛，质疑道，“这哑子是来寻大傢伙儿开心的吧！”
我冷冷瞥了他一眼，不愿再搭理他了，那杀猪的反而兀自笑了起来，走到我面前蹲了下来，试图同我平视，可话却是冲着身后眾人说的，“要是我说对了地方，他却硬要说没有，不肯给钱怎么办？”眾人纷纷附和，连带着打量我的眼神也都多了几分猜疑。
“我看啊，可不止是个哑巴，还是个傻子。”他们一边说我是傻子，一边却还把眼睛盯在我的金子上。
“小哥，这画有什么来歷？”忽人群中走出一中年男子，蓄着山羊须，穿着普通却乾净整洁，带了点南方的口音，看起来对我的画要比对我的金子更感兴趣一些。
我捡了块石头在地上写下一人名字，识字的那几人见之便沉默，沉吟半晌，那中年人才乾笑道，“小哥倒是写得一手好字。这凌峰体俊雅极了，只是棱角过于尖锐。”
我冲他拜了拜以示受教。
不到一个早晨的时间，我这桩“疯事”便从菜市口传了出来，传遍了整个上京。我的画、我的字、我的钱都成了旁人口中议论的焦点，而我知道，事实上并不会只有这些。
我的脸以及我写下的那个名字，那像是躲在我身后的巨大谜团，那些许零星的、被我故意漏出来的线索，才是真正的鱼饵，而钓上来的只会在我的掌控之中。
我想起曾在昆稷山时的心境；想起当初曹暉威逼利诱的言语；想起那时我对自己这张脸的愤慨，想起我那深植于骨、一直都有些不太合时宜的清高，等到我不顾一切想要终结于此时，我准备好了迎接迈出这一步所带来的一切煎熬与苦痛，它却像海浪高高地扬起又轻轻地落下，只扑湿了我的面。我的内心如静水般没有波澜，并没有感到多少痛苦，我竟有些惆悵，也许痛苦并不在做出决定的那一瞬间，它犹如共生的蔓藤，只纠缠在这漫长的过程之中，吸尽心头的那点血，那些反復犹疑、进退两难才是最难捱的。我曾那么害怕，害怕会丢了自己，害怕会被那些属于别人的如潮思念淹没而被取而代之，即使现在，我也无法预见后果，但我知就算世人都忘了我的名姓，至少还有一个人不会忘；就算我旧貌换新顏，至少还有一个人会在人群中一眼将我找出。他上天入地无所不能，他是我的良人。
那夜我将自己全盘计画一一细说给阿縝，他虽没有多言，也无阻拦我的意图，可我知道他心中却是不安。我已孤注一掷，自然放下恐惧，但他却不同。我知他最近常被噩梦侵扰，半夜惊醒，醒来之后就定要抱住我才能再次入睡，我看着他的倦容，揣测自己或许就是他噩梦的根源；他派来保护我的人看起来还是只有阿大和阿二，但暗处亦同时有默默注视着我的暗卫，他小心翼翼不敢让我知晓，或许他只是想再求一个心安。
这些我俱默默看在心里，所以在等了两三天仍未见有人上鉤时，我便有些心焦。
我蜷缩在隔壁摊子草棚延伸过来的阴影中闭目养神，这几日阿縝睡得不好我便也睡得不好，难有再像第一天那样早了，所以占不到什么好位置，但仍有不少人特意来看我那张画。有和尚途经此地，坐在我那张画前冥想了一日，不言不语不吃不喝，临走前脸上还有些大彻大悟的清明，旁人问他此乃何处，答曰不可说，随即便飘然而去，有认得的人说那和尚是中州国寺空云寺的云游僧。管他是中州的和尚还是南湘的蛊师，我无甚在意，只能在想这头一步就失败该如何收场。
“哟，又见面了。上次见鹿公子还是在奇珍斋，现在居然要在菜市口才能见到你，真是……”我抬了抬眼皮，只见一个衣着光鲜的年轻男子停在了我的跟前，脸上既遗憾又怜悯，可惜矫揉做作之中掩盖不了他的讥笑和嘲弄。我朝欲上前的阿大阿二使了个眼色，阻止了他们俩想要现身的动作。
见我不理他，那男人又跑到画前端详了起来，还“嘖嘖”了两声，自言自语道，“这画的是什么鬼玩意？”说完竟直接上手将那张画给扯了下来，两三下便撕了个粉碎丢在了我的身上。此举引得不少人围观，那卖肉的朱二见状要过来，却被旁边卖菜的大婶一把拉住，指了指年轻男子腰间的玉牌——寧察王府。