经过积年累月的战争，长安城早已不复往日的荣光，宫阙楼台多少都做了土，商贾百姓也都南逃远走，可以说，萧条的气息，蔓延至了这座城市的每一个角落。
自夏国占领长安之后，国主赫连昶也曾想重建这座伟大的城市，可一考虑到大兴土木需要的人力物力，这个计划就随之破产了，正是需要人打仗的时候，都去修筑宫殿了，还有谁为夏国守卫城池？是以，长安的断垣残壁尤在，赫连昶只下令在此修筑了一座小小的行宫，便将国都定在了更加易守难攻的靖远城。
当然，这并不意味着长安变成了一座荒无人烟的城市，随着夏国的发展，也有不少汉人迁回了故地，故都的元气正在慢慢恢复。如今的长安，已经没有了往日都城的庄严肃穆，有的只是大街小巷的人间烟火。
七月流火，秋夕将至，夏主赫连昶听闻汉人有过七夕的传统，遂带着妻儿巡幸长安，也讨得一个“与民同乐”的好名声。
本来七夕夜的西市灯会，赫连昶是想去一睹盛况的，然而胡汉到底有别，长安也不比靖远城，汉人不见得有多臣服于他，人多混杂的，难保会出什么意外。是以，赫连昶耐住了赏玩的心思，只领着妻儿在行宫接受百姓的朝拜，登高望远，也能一窥西市的灯火。
“晞儿呢？她不是最爱凑热闹吗？怎么都不出来看看？”赫连昶入乡随俗学着向百姓洒了吉钱，扫了一眼身边簇拥的众人，独不见了他最宠爱的长乐公主赫连晞。
皇后显然是知道内情的，叹了口气道：“晞儿在寝宫休息，这孩子也不知怎么了，早上还好好的，晚间突然头晕呕吐......”
“怎么早不报上来？”赫连昶打断了皇后的话，扶着墙变了神色，“太医怎么说？罢了，孤去瞧瞧她。”
“太医瞧了，说是水土不服，王上不必太过忧虑，臣妾已看着她服了药。”皇后据实相告，并不想扫了赫连昶的兴致。
然而，正当赫连昶还在担忧女儿的病情之时，真正的长乐公主已经乔装打扮混进了西市，比他还要早一步做到了“与民同乐”。
为了更好地融入汉人，赫连晞换下了出宫时穿着的胡服，买了一身轻便的交领衫裙，绾起一头青丝，体态步伐也改作汉人女子似的婉约。
“这样行走，可真别扭…”赫连晞艰难地迈着小步走，肩颈无法完全舒展开来，完全是一副邯郸学步的样子，幸而是混在人群中，所以没给人瞧出异样。
月上柳梢头，歌伎和优伶粉墨登场，轮流表演杂剧节目，有的缠绵悱恻、宛转悠扬；有的忠义两全、引人入胜；还有的滑稽无比、妙趣横生，逗得行人哈哈大笑。
赫连晞看得痴了，光顾着拍手叫好，竟连钱袋被摸走了都不知道，这也在后面给她带来了不小的麻烦。
游人越来越多了。街上的夫人小姐簪着各色花胜金钗，映衬着亮彻夜空的烟花，乘着酒兴，互相夸耀攀比。文人雅士聚集吟诗作赋，情人爱侣互诉衷肠，唯有小娃娃最是闲不住，捧着刚买的零嘴窜来窜去，挤到人堆里去猜灯谜。
赫连晞只是略懂些汉文，哪里猜得出灯谜这种文字游戏，看了好几条都一知半解，无奈放弃，转而看烟花去了。
火树银花不夜天，佳节尽兴不归眠。晦明晦暗间，有爱贪小便宜的乞丐趁着空档钻进去，捡拾着地上散落的钗笄、铜板，运气好的甚至还能捡到碎银和金饰。
“姑娘，这珠钗是你掉的吧？”赫连晞给人拍了拍肩，惊得一僵，还以为是父王派人来抓她回去，转头却见是个紫衫青年，正拿着一支簪子问她。
“欸？嗯，好像是的。”赫连晞扫了一眼这簪子，的确是她的没错。
紫衫青年点点头，气势汹汹地拉住了一旁面色煞白的少年，“还说不是偷的，这回我倒要看看你还有什么话说？”
“真不是偷的，我看到这玩意掉在路上，顺手捡起来而已。”见人一多，少年立马服软，并不想惹上麻烦，“既然是这位姑娘掉的，那我现在还给人家，这样可以了吧。”
“呵，要不是被我发现，你是不是就捡走了？”紫衫青年依然不肯放过少年，咄咄逼人道。
少年才不接下青年的话茬，眼见没有指望，说着想要开溜的话：“咳咳咳，这位爷，小人还没吃上饭呢，您看是不是...”
赫连晞仔细瞧了瞧这破落少年的打扮，不想继续听他们掰扯，于是摆了摆手转头就要走，“算了，这钗子我不要了，喏，给你吧。”
“哎，姑娘，姑娘...”紫衫青年显然更关心赫连晞，忙追上去搭话，不料人群一波一波地涌了过来，少女的背影登时消失在了他的视线，就连刚那破落少年也不见了。